***
На веранде происходило действо, заставившее Иванну замереть на месте и вызвавшее желание протереть глаза. Вся мебель была сдвинута к периметру веранды, в центре, вокруг двух низеньких столиков, на брошенных поверх расстеленных по полу ковриков и циновок подушках, восседала армия гостей почти в полном составе. Гости имели вид разной степени утомлённости, но в целом весьма умиротворённый; причиной умиротворения являлись Дайсукэ и Анна, вновь ряженые гейшами, но при этом с минимумом макияжа и без париков, которые проводили импровизированную чайную церемонию. И вчерашний чай Раувольфии, и презент Степана с выставки — всё пошло в ход. Стол, занимаемый Снейпом, Малфоем, Хайдарагой, Раувольфией и Яблонской вёл Дайсукэ, который, разливая чай, художественно строил глазки Рюцэ-сану и Себа-сенсею, чем вызывал у своей супруги приступы неуёмного веселья. Сидящие за её столиком бывшие и настоящие аспиранты и ассистенты даже не пытались держать серьёзные выражения лиц. Поняв, что её смятенное сознание не вынесет долго сего зрелища, Иванна ретировалась на кухню, но и там спокойствия не нашла. Перед горящим камином, устроившись с ногами на табуретке, с бокалом какого-то питья сидел Янко и задумчиво созерцал пламя. Неподалёку, усевшись на столешницу, располагалась Елизавета и с любопытством созерцала Янко. Возле раковины копошилась Адя, периодически оглядываясь на первых двоих и издавая вопросительное «ну-у-у?». — Что у вас тут происходит? — с подозрением спросила Иванна, присаживаясь на стол рядом с матерью. — Янко чем-то ошарашен, а мы не можем понять чем, — нетерпеливо пояснила Адя. — Я, честно говоря, до сих пор не уверен, что это произошло на самом деле, — ожил на некоторое время Янко. — Ты что, Яблонскую оприходовал? — фыркнула Иванна, мгновенно перебрав множество причин, которые могли заставить Янко впасть в ступор, и выбрав самую невероятную. Янко вытаращил глаза, медленно повернулся к ней и едва слышно выдохнул: — Откуда ты знаешь? Адя с грохотом уронила в раковину сковороду, в подпрыге повернулась в его сторону и, уронив челюсть, хором с Иванной воскликнула: — Ты серьёзно?! Единственной, на кого данное известие не произвело ошеломляющего эффекта, была Елизавета. Она лишь заинтересованно подняла бровь и ободряюще кивнула Янко. — Это всё дядя Мирко с его сливовицей! — возмущённо воззрился на неё тот. — Я забыл, что меня переселили в ивин кабинет! И пошёл в свою комнату! — Янко, ты что, точно серьёзно оприходовал Яблонскую?! — продолжала не верить Адя. Она забросила мытьё посуды, вытерла руки и, подойдя к Янко, вперила в него испытующий взгляд. — Нет, ёлки-метёлки, с шуточками! — фыркнул тот. — Не мельтеши тут, я сам в шоке. — Я сейчас Яблонскую видела — она что-то не в шоке, — с сомнением потёрла переносицу Иванну. — Ей-то с чего быть в шоке, от меня, к вашему сведению, ещё никто недовольным не уходил! — надулся Янко. — Ну, ты выдал! — ошарашенно захлопала ресницами Адя. — Я в шоке! — Вместо Яблонской, — хмыкнула Иванна. Её мозг упорно отказывался до конца осознавать всю эпичность свершившегося факта, потому что большего нонсенса было представить сложно. Если бы сейчас, выйдя на веранду, Иванна обнаружила бы своего отца, играющего в шахматы с Тёмным лордом, она, наверное, приняла бы это с большей лёгкостью. Но чтобы вдруг Янко, да с Яблонской… Вот как можно всё это разом переварить?***
— А где Иванна? — в кухню заглянул Каркаров и обвёл взглядом присутствующих. — Ой, ты знаешь, буквально за секунду до тебя отправилась в подвал, — сообщила Елизавета, хлопочущая у плиты. — Сказала, что все тут с ума посходили, и что лично она сейчас пойдёт и заляжет в ванну с любимой женщиной, и пусть все идут лесом. — Какую такую «любимую женщину» она имела в виду, ты не в курсе? — вынырнул из духовки печи Янко с зажатыми в руке двумя пирожками; он немного пришёл в себя, покинул спасительную табуретку и ощущал необходимость срочно подкрепиться. До поросёнка было ещё не скоро, и Елизавета посоветовала пошарить в печи, пока она не сделает ему яичницы с беконом. — Изабеллу, если я что-нибудь в чём-нибудь понимаю, — мрачно ответил Каркаров и прошёл к подвальной двери. — Полагаю, ты абсолютно прав, — кивнула Елизавета. — Пьянство до добра не доводит! — сокрушённо вздохнул Янко, принимаясь жевать пирожок. — М-м-м, с капустой, — блаженно зажмурился он. — Угадай, кого он оприходовал? — сияя, как начищенный самовар, спросила у Каркарова Адя. — Да ты что?! — безошибочно угадал Каркаров и уставился на Янко, как на чудо лесное. — Ну, ты герой! — Я был сильно пьян, — виновато развёл руками Янко. Каркаров честно признался, что сам бы он лично столько не выпил. Адя вступилась за сокурсницу, сказав, что не видит причин напиваться вообще, ибо Яблонская, в конце концов, всегда была первой красавицей курса. Каркаров покачал головой и уверил её, что дело тут вовсе не в красоте. — Ну вот, если кто спросит — меня в ближайшие часы нет в живых, — сообщила Иванна, появляясь из подвала с бутылкой вина. — О, доброе утро, Игорь. Я схожу, замокну на часик-другой… — А можно, ты это сделаешь без вспомогательных материалов? — перегораживая ей дорогу, осведомился Каркаров. — М-м-м… Нет, — подумав полсекунды, мотнула головой Иванна. — Тогда я с тобой, тебе с бутылкой спинку тереть неудобно будет, — настойчиво вызвался Каркаров. Иванна одарила его свирепым взглядом, вручила бутылку Янко со словами «тебе это нужнее» и заявила, что передумала замокать. Извинившись перед остальными, Каркаров решительно загнал Иванну в подвал, где потребовал рассказать ему о причинах её беспокойства. Усевшись на ящик с картошкой, Иванна долго и путано рассказывала ему сначала про Малфоя с его Томашем Новаком (старательно избегая упоминания о весеннем эпизоде), потом про недавние сны, про вопрос, про её сомнения… Внимательно выслушав, Каркаров заявил, что она просто не рассчитала с количеством гостей и на пустом месте разнервничалась. Ей совершенно не стоило пока что беспокоиться о Новаке — он в самое ближайшее время наведёт справки, и наверняка подтвердится, что это кто-то безобидный. Возвращаясь к затронутой теме Снейпа, Каркаров смиренно пообещал во всём содействовать Иванне, раз уж ей что-то втемяшилось в голову, но взамен просил её обещать действовать вдумчиво и взвешенно. Что касается дальнейшей деятельности Иванны — тут вообще нет никаких поводов волноваться: до того, как она найдёт себе интересную тему для исследования, в Дурмштранге ей найдётся, чем себя занять. — Я очень рассчитываю на твою помощь в организации подготовки к предстоящему Турниру, — проникновенно сказал Каркаров, беря её за руку. — Э-э-э, а чем я-то помочь могу? — удивилась Иванна, поднимаясь с ящика. — Поверь, дел хватит! — торжественно уверил Каркаров. — Ну, пойдём?***
В наступившие последние выходные июня Иванне всё же удалось отрешиться от беспокойства. Видя, что гости вполне освоились и не нуждаются в том, чтобы их круглосуточно развлекали, она со спокойной душой стала получать удовольствие от общения. Тори незапланированно внесла феерии во всеобщий отдых — преодолев смущение перед незнакомыми людьми, она расчехлила привезённый с собою фотоаппарат и в перерывах между экскурсиями в елизаветину лабораторию и приставаниями к дурмштрангским профессорам с расспросами про их предметы (этой участи избежала только Яблонская, ибо История магии Смитам экзотикой не казалась), она активно фотографировала всё, что движется и не движется, отщёлкивая по две-три плёнки за день. Особенно удачной была признана фотография стоящих в рядок Снейпа, Каркарова и Малфоя, наблюдавших в тот момент за очередным спаррингом (на этот раз Мирослав с Гораном решили поразмяться для поддержания формы). Адя до глубины души восхитилась колоритом, назвала фотографию шедевром и попросила себе увеличенную копию, сказав, что повесит над кроватью в новой квартире. Яблонская легко и непринуждённо делала вид, что ничего не случилось, однако это никак не мешало людям сведущим при отсутствии свидетелей активно подкалывать на эту тему вздохнувшего с облегчением Янко. На Снейпа снизошло своего рода умиротворение, и он большую часть дня проводил либо за изучением библиотеки, либо в дебатах с Елизаветой, которая выслушивала его порой излишне радикальные воззрения на тот или иной аспект зельеварения с воистину материнской снисходительностью. С Каркаровым у Снейпа образовалось некое подобие мира, по крайней мере, находясь в обществе друг друга, они больше не пытались испепелить друг друга взглядами, в дискуссиях изливали яда не более, чем того требовал предмет разговора, и даже, приходя в особенно благостное настроение, позволяли себе дружески подтрунивать над Малфоем и его заблуждением относительно Дайсукэ. Конечно, нельзя было сказать, что они вдруг стали лучшими друзьями, но, по крайней мере, Иванна перестала опасаться оставлять их без присмотра. Василиса кругом таскалась за Смитами, жадно перенимая опыт старших товарищей и выуживая из них всё, что тем известно про Иванну, мотивируя это тем, что хочет лучше узнать, чем живут и дышат алхимики-зельевары, чтобы понять — действительно ли ей интересен сей предмет. Таким образом, несколько дней пролетели чрезвычайно мирно. Гости разъезжались с неохотой, но их так или иначе позвали дела. Дольше всех в усадьбе задержались хогвартские гости, Каркаров, Василиса и неизменные Адя с Янко. Последний почти полностью пришёл в себя после неожиданного подвига и с удовольствием подвергал осмеянию этот факт своей биографии, впрочем, благородно не вдаваясь в подробности и не переходя на личности. Во время прощального ужина перед отбытием Снейпа и Смитов по домам, Иванна позволила себе расслабиться настолько, что наконец-то решилась показать свою «вторую анимагическую форму» — правда, при этом ей пришлось буквально силком заставить друзей транфигурироваться за компанию с ней. Первым перед публикой предстал тот самый оленерогий драконокрылый кентавр, затем на месте Ади возникла переливающаяся радужной чешуёй зеленоволосая русалка с кроваво-алыми ангельскими крыльями и торчащими из-под верхней губы иглами-клыками. На фоне первых двух персонажей иваннин аватар смотрелся крайне блёкло и уныло; вся зрелищность его закончилась на стадии трансфигурации. Покинув по примеру товарищей беседку, в которой происходил «ужин», Иванна встала у края берегового обрыва и, приняв особо вдохновенный вид, простёрла руки в сторону садящегося солнца. Её волосы стремительно побелели, кожа, обретая сероватый оттенок, плотно обтянула череп, очертив скулы; край век и губы потемнели до черноты, показались клыки, удлинившиеся ссохшиеся пальцы увенчались чёрными когтями, одежда обратилась в непонятные чёрные лохмотья, за спиною возникли огромные нетопыриные крылья. Пафос на этом иссяк — со стороны реки прилетел порыв ветра, заставив Иванну пошатнуться, в панике сложить крылья и отбежать подальше от обрыва. — Ну, вот как-то так, — слегка шепеляво отрапортовала она, становясь в один ряд с Адей и Янко; помимо гипертрофированных клыков, членораздельность речи сильно портил тонкий раздвоенный язык, также почерневший и смотрящийся весьма мерзко. — Это наши курсовые работы по Трансфигурации. — У меня один вопрос — а как мисс Песцова передвигается в таком виде? — проявил научный интерес Снейп, не обращая внимания на зашедшихся хохотом Смитов и Василису. — Мисс Песцова почти не передвигается в таком виде, — ответила сидящая на траве Адя, задумчиво поправляя упавшие на грудь зелёные локоны и шевеля хвостовым плавником. — Это демонстрационный проект, не очень приспособленный к действиям на суше. Но, ежели возникает такая необходимость, её подсаживают на мистера Назича и таким образом транспортируют на место. Ну, ещё она летает, но недалеко и невысоко — крыльям тяжело… То есть, летала бы, если бы тренировалась. — Понятно, — коротко кивнул Снейп и потянулся к бутылке сливовицы.