***
…События понеслись с нарастающей скоростью. Дамблдор и Снейп выхватили палочки, одновременно с этим раздался лёгкий хлопок, и к оборотню метнулась тень. Между Хагридом и оборотнем возникла крупная кошка, чёрно-коричневая полосатка. Выгнув спину, задрав пушистый хвост трубой и прижав к голове увенчанные кисточками уши, она яростно зашипела. Оборотень осёкся и от неожиданности отпрыгнул, но тут же ринулся вперёд, клацнув зубами прямо у кошки перед носом. Молниеносный удар длинной лапы в белой «перчатке» — и оборотень свалился на траву в лёгком нокдауне. Полосатка прыгнула на грудь поверженному оборотню и с утробным урчанием вцепилась в его шею. Впрочем, это было уже лишнее — оборотень стал небоеспособен. Он лежал, встряхивая головой и лапами в попытках прийти в себя. Картина с участием кошки, удерживающей зверя, превосходящего её по размерам минимум раз в пять, смотрелась довольно дико. — Ай-ай, как же неудобно получилось, — покачал головой Дамблдор, пряча палочку. — Бедняжка Иванна, она и без того устала… Снейп последовал примеру директора и повернулся к гостье. Там, где только что стояла женщина, было пусто, только на траве валялась пара берцев, выглядывающих из-под упавшей беспорядочной кучкой одежды. Снейп, нахмурившись, перевёл взгляд на кошку. У той вдруг подломились лапы, и она, безвольно обмякнув, упала на оборотня. На луну наползло небольшое облако. Оборотень начал обратную трансформацию, и вскоре Люпин, уже в своём человечьем обличии, безуспешно пытался сфокусировать взгляд на увесистом комке тёплого меха, почему-то обосновавшемся у него на груди. Через несколько мгновений с лёгким не то хлопком, не то щелчком кошка превратилась в Иванну, по-прежнему находящуюся без сознания. Взгляд Люпина стал ещё менее осмысленным. Определённо, факт того, что после трансформации на гостье из одежды осталось только нижнее бельё, придал ситуации оттенок окончательного абсурда. — Бедняжка, — огорчённо повторил Дамблдор, качая головой. Впрочем, директор тут же взял бразды правления в свои руки. — Северус, отнеси, пожалуйста, Иванну к мадам Помфри… Хагрид, возьми Римуса. Снейп с непроницаемым выражением лица снял мантию, завернул в неё Иванну и осторожно поднял. — Так вот, директор, — как ни в чём не бывало, продолжил он прерванную мысль. — Я настоятельно попрошу вас провести с Люпином разъяснительную беседу! Если ещё раз этот блохастый… — Северус, идём, смотри под ноги, — мягко перебил Дамблдор, поднимаясь по ступеням. Снейп скрипнул зубами и пошёл за ним. Хагрид последовал за Снейпом, неся полувменяемого Люпина, укутанного в одолженную Дамблдором мантию. Сам директор возглавлял процессию, обременённый Иванниной одеждой и багажом.***
Где-то на полпути до больничного крыла Иванна пришла в себя, вздрогнула и забарахталась, но, сориентировавшись в ситуации, позволила себе расслабиться. — Я дичайше прошу прощения, — ни к кому конкретно не обращаясь, пробормотала она. — Что-то я совсем не в форме. — Это ты меня прости, — возразил Дамблдор. — Я и представить не мог, что так всё обернётся… Иванна вяло хмыкнула и обратилась на этот раз к Снейпу: — Я тяжёлая, вы меня поставьте на ноги — я сама дойду куда надо… ну разве что обопрусь о вас, если не возражаете. — Не время кокетничать, доктор Мачкевич, — буркнул Снейп. — Вам необходима квалифицированная помощь. — Хорошо, не буду, — покорно согласилась Иванна. — Я вообще по жизни человек адекватный… Просто за последнюю пару месяцев совсем вымоталась и проморгала истощение. — По вам не скажешь, — ядовито отметил Снейп. — Северус, ты как всегда в своём репертуаре! — пожурил директор. — Спасибо за комплимент, — слабо рассмеялась Иванна. — Так лучше? — Она выпутала из мантии руку и оперлась на его плечи, перераспределяя нагрузку; Снейп в ответ выдавил что-то вроде «да, спасибо» и на этом беседу завершил. В больничном крыле Иванна, которую стало слегка развозить от слабости, попросила сгрузить её на «ближайшую к открывающемуся окну койку», что Снейп с нескрываемым удовольствием и сделал. Хагрид пристроил пришедшего в себя и непрестанно извиняющегося Люпина на соседнюю, поставил рюкзак возле Иванниной кровати и отправился по своим делам. Появившаяся колдомедик представилась и, не медля, принялась собирать анамнез. Несмотря на то, что прошёл почти месяц с начала учебного года, пациентов, кроме Люпина и Иванны, в больничном крыле не было. Тем не менее, мадам Помфри на всякий случай отгородила ширмами их угол. Осмотр она начала с Люпина, как с более лёгкого и понятного случая. Выдав ему успокоительное и восстанавливающее зелья, колдомедик поинтересовалась у Иванны, как ей удалось нокаутировать взрослого оборотня. Дамблдор и Снейп её вопрос поддержали. Смущённая Иванна выразила удивление, что господа профессора не знают простейших увеличивающих силу удара чар типа «чугунная затрещина» или «стальной кулак», которые студенты Дурмштранга (выпускницей коего являлась Иванна) начинают практиковать друг на друге уже на втором курсе. Господа профессора и колдомедик переглянулись, на их лицах ясно читалась радость от того, что Хогвартс не Дурмштранг, тут своей специфики с головой хватает для обеспечения лазарета работой. Иванна заверила, что её «тяжёлая лапа» исключительно безобидна и урон Люпину нанесён только физический. Ей очень хотелось добавить «и вообще, когда ваш оборотень оклемается, пускай идёт во двор и ищет в траве мои шпильки, они эксклюзивные и очень дорогие», но пришлось вежливо промолчать и понадеяться, что на лбу эта мысль не проступила. На этой оптимистической ноте директор вдруг сообщил, что его зовёт Филч по вопросу приструнения полтергейста, и откланялся. Иванна с подозрением проводила его взглядом, но комментировать не стала. Лично она никакого зова не слышала и заподозрила Дамблдора в банальном дезертирстве. Оставшаяся часть консилиума в лице колдомедика и профессора Зелий единодушно прописала Иванне курс восстанавливающих снадобий. Пациентка безропотно согласилась с их решением, попросив дополнительно на первые несколько дней её пребывания в Хогвартсе зелье от лунатизма — на всякий случай. Колдомедик и профессор удивлённо переглянулись, последний пожал плечами и пообещал сделать столько, сколько будет нужно, после чего отбыл, предварительно пожелав присутствующим спокойного сна. Тон, которым это было произнесено, не оставлял сомнений в том, что спать, ради всеобщего блага, стоит как можно спокойнее. Дождавшись ухода Снейпа, Иванна вздохнула с облегчением. Да уж, обстоятельства для встречи — глупее не придумаешь. Она всерьёз засомневалась, стоит ли в итоге вообще говорить ему об их заочном знакомстве. Да чёрт с ним, со Снейпом, нужно обладать особым талантом, чтобы заявиться в Хогвартс и с порога начать сверкать пятой точкой перед половиной преподавательского состава… Ох, кое-кто будет долго и громко смеяться! Иванна вздохнула. Решив всё же отложить терзания на потом, она робко поинтересовалась, не найдётся ли у мадам Помфри перевязочного материала: стоило, наконец, заняться ногой. Она радовалась, что никто не обратил внимания на её травму — меньше расспросов — однако радость оказалась слегка преждевременной. Мадам Помфри решительно заявила, что медик здесь она и самодеятельности не потерпит, так что пришлось Иванне, строя трагические мины и издавая душераздирающие стоны, перевернуться на живот для осмотра. Мадам Помфри оказалась на редкость разговорчивой особой: осуждающе нацокав языком на общую кривость повязки, она, тем не менее, похвалила Иваннины татуировки: на левом плече у неё застыл в полёте нетопырь, на правом — свернувшись клубком, дремала кошка с приоткрытым глазом, и поинтересовалась происхождением проходящего наискось через спину шрама. Иванна поблагодарила за комплимент и привычно отмахнулась «да ерунда, память о беспокойной юности». Неодобрение мадам Помфри достигло небес, стоило ей начать отмачивать присохшую повязку. Иванна тихо шипела в подушку, стараясь делать вид, что ей совсем не больно. — Всё это выглядит ужасно, — сообщила своё веское мнение мадам Помфри, осторожно стирая запёкшуюся кровь. — К тому же эти маггловские пластыри совершенно не дают коже дышать и слишком пережимают сосуды! Так-так-так… что это было? Ужасное воспаление! Иванна прекрасно знала и без комментариев мадам Помфри, что цепь проколов на коже, змейкой проходящая от подколенной ямки левой ноги до середины ягодицы, выглядит крайне непривлекательно. — На самом деле, всё не так страшно, — увещевающе начала она. — Меня хлестнула карельская шипастая лиана… — Что вы несёте, она же ядовитая! Раздавшийся где-то в стороне голос Снейпа заставил её вздрогнуть от неожиданности. — Конечно, ядовитая, я применила противоядие сразу же! — слегка злясь из-за незапланированного испуга, парировала она. — Вы вообще что тут делаете, идёт операция! — Я рассчитывал забрать свою мантию, — с достоинством отозвался Снейп. — Хм, милочка, вы шипы не все удалили, — заметила мадам Помфри, которая планомерно отдирала пластыри всё выше по ноге. — Как не все! Я всё прощупала! — запротестовала Иванна. — А… может, в… сверху там… остались фрагменты… я начала оттуда, попыталась вытаскивать пинцетом, а оказалось, что от железа свежие шипы разрушаются… ай! И магией они тоже не достаются. …Хс-с-с… Мадам Помфри, вы лучше дёргайте резче, к чему этот садизм, — взмолилась она, пряча смущение за выражением страданий, и добавила в подушку: — Такое впечатление, что кое-кому нравится наблюдать за мучениями ближнего своего. С-с-с… — Я не силён в парселтанге, что вы там шипите? — невозмутимо спросил Снейп, очевидно, имеющий богатый опыт в распознавании симулянтов. — Можно я вам мантию попозже отдам? — подняв голову, в тон ему отозвалась Иванна. — Лабораторный запах, знаете ли, успокаивает! — Сейчас я их достану, — не обращая внимания на их пикировку, сообщила мадам Помфри. — Они поднялись немного, так что ногтями вполне можно ухватить. Иванна нервно закусила подушку, почувствовав лёгкие прикосновения к пострадавшей части тела, которая горела, наверное, как после доброй порции розог. Розги как часть педагогической практики вышли из обихода в Дурмштранге задолго до её поступления, так что она могла только теоретизировать. — Мерлин побери, не могу подцепить, — пробормотала мадам Помфри. — Северус, у вас пальцы помоложе да половчее, тут две штуки, вот и вот… Помогите, пожалуйста. Иванна истерично всхлипнула и зарылась в подушку лицом, почти не ощутив на фоне общей нервозности, как «молодые да ловкие» пальцы вытащили один за другим оба фрагмента шипов. Нет, ну что стоило ей получше проверить, все ли шипы удалены? Что ей стоило лишний раз сменить повязку, пусть и было известно заранее, что рана прекрасно заживёт и так… Ну, медленнее, быть может, но заживёт! — Что вы так переживаете, доктор Мачкевич? — В голосе Снейпа звучало тщательное дозированное недоумение. Закончив, он отошёл, чтобы не мешать мадам Помфри обрабатывать раны и накладывать свежую повязку. — Видите ли, профессор Снейп, — с не менее тщательно выверенной искренностью ответствовала в подушку Иванна, — мне ещё ни разу не доводилось допускать до своих тылов мужчину в день личного знакомства. — Только не говорите, что после этого я обязан на вас жениться. — Хватит издеваться! — Иванна захихикала в подушку, немного расслабившись. В конце концов, все присутствующие вполне адекватно и как будто с юмором воспринимают ситуацию. Вон, и мадам Помфри, кажется, фыркает довольно-таки весело… Иванна пришла к выводу, что совсем одичала в своих экспедициях. Ну, подумаешь, вляпалась в ядовитое растение как первокурсник последний. С кем не бывает, честное слово. Мадам Помфри закончила с перевязкой, и Иванна перевернулась на спину, закуталась в мантию и натянула одеяло до подбородка, вздохнув с облегчением. — Ну вот, теперь вам нужно поспать, — резюмировала мадам Помфри. — Я пойду, если что — зовите, я тут рядом. — Она покатила прочь столик с инструментарием. — Всё же могу я получить свою мантию обратно? — поинтересовался Снейп без особой надежды в голосе. Иванна натянула одеяло на нос и посмотрела на Снейпа взглядом, полным, как она надеялась, бездонной скорби. Тот утомлённо изучил потолок, повторил пожелание спокойной ночи и покинул лазарет, оставляя в воздухе шлейф неутолённого любопытства. Иванна, проводив его взглядом, глубоко вздохнула, перевернулась на правый бок и закрыла глаза.