Her Lady Boss

      Показ презентации с новой стратегией, несомненно, должен был быть очень ответственным делом и доводящим до трясущихся коленок, однако во время самого часа икс на Блум накатила волна уверенности в себе и правильности намерений. Распрямив спину, она подошла к огромному столу и положила стопку документов. Под шелест страниц со схемами и планами улыбнулась, рассудив, что представит все в лучшем виде, над чем коротала бессонные ночи со своей командой, и пусть только эта ведьма попробует затушить сигариллу о плоды нескольких месяцев. Кропалёк на кончике табачной бумаги опасен, но перед внутренним пламенем Де Росси не устоит никто и ничто.       Завершив представление перелистыванием последнего слайда, Блум с щелчком пульта управления выключила проектор. Большой белый прямоугольник на стене погас, оставляя двух девушек в полумраке офиса — окна предусмотрительно были зашторены плотными рольставнями. В льдисто-голубых глазах, казалось, вспыхнули опасные искорки, и рыжеволосая приготовилась отражать нападки, как вдруг вопрос, заданный бархатистым голосом, заставил понять, что Айси находится именно на своем месте.       — Страница сорок семь, мне интересен выбор партнерской организации, потрудитесь объяснить данный пункт.       Внимательный прямой взгляд, руки, собранные в замок, россыпь просмотренных бумаг на отполированной до блеска столешнице. Ни тени насмешки, ни ядовито-приподнятых краешков губ, только высококлассный профессионализм. Блум была ошарашена, будучи уверенной на сто процентов, что сейчас ее зальет потоком желчи. Мотнув головой, она сосредоточилась на ответе.       Целый час Де Росси уверенно и последовательно рассказывала все детали предстоящей работы, а мисс Старк что-то записывала в блокнот, отмечала куски текста, подчеркивала и обводила.       Наконец, Айси царственно откинулась на спинку кресла, по габаритам не уступавшего трону, и потянулась за сигариллой к коробочке из чёрного дерева. Закурив и изящным движением захлопнув зажигалку, в пригласительном жесте протянула Блум вторую порцию. Та отрицательно покачала головой, борясь с желанием виновато улыбнуться.       — Благодарю, я не курю.       — Бережешь здоровье? — Тонкие губы сложились в усмешке, а в деловой тон прокралась ехидца. — Правильно делаешь.       Сизая струйка сразу же растворяется в воздухе — невидимая глазу вытяжка работает бесшумно и эффективно. Однако Блум все равно улавливает легкий табачно-вишневый шлейф. И загипнотизировано продолжает смотреть, как мисс Старк наслаждается второй глубокой затяжкой и выпускает дым, точно снежная королева колкое облако, покрывающее светящиеся окна кружевной наледью. Странно, Де Росси постоянно видела, как курит Стелла, и ничего необычного не испытывала. У нее никогда не было фетишей на длинные пальцы, удерживающие сигариллу, на губы, как-то уж слишком интимно обхватывающие фильтр. Блум еще раз мотнула головой, понимая, что мысли снова скачут совсем куда-то не в ту степь, и попыталась отвлечься.       — Хорошая работа.       От этих слов рыжая вздрагивает и полностью возвращается в реальность. Перед ней уже лежит аккуратно собранная пачка листов с пометками и начальственной подписью.       — Рассмотрите вместе с мисс Лоутон мои заметки и исправьте несколько недочетов. В целом, я считаю вашу стратегию достойной воплощения. — Айси кивает и разворачивается в кресле к окнам, одним нажатием открывая ставни и всем видом показывая, что аудиенция окончена.       С улыбкой от уха до уха Блум выходит из кабинета, прижимая к груди свои документы, между прочим, без единой оскорбительной пепелинки и выжженных кратеров.

***

      — Это же полный улет!       Голос Стеллы был слышен во всем отделе маркетинга, а возможно, и еще парочкой этажей ниже и выше, но этот вскрик был переполнен искренними чувствами — от удивления до восторга. Ребята из отдела разделяли ее эмоции и оживленно переговаривались, расположившись по кабинету Лоутон. Блум была представлена высокая честь занять стул в центре событий и поведать о шабаше у ледяной ведьмы.       — Она впервые так позитивно оценила нашу работу. — Казалось, радости Лоутон не будет конца.       — Ты хочешь сказать, что это лучший результат, что у вас был? — Блум кивнула на разбросанные листы, на которых тут и там виднелись пометки и замечания каллиграфическим почерком.       — Она же сказала, что всё хорошо!       Выдвинув ящик стола, Стелла покопалась в нем и вытащила на свет рамку формата А4. Внутри была заложена бумажка, на которой от красных чернил не укрылась практически ни одна строчка. Комментарии, зачеркивания и множество восклицательных знаков изгваздали текст, а в самом низу красовался след от потушенной сигареты. Блум скептически посмотрела на подобную инсталляцию и спросила:       — И почему вы его храните?       — Чтобы помнить, как делать не надо. — Нотки гордости в голосе заставили Де Росси усомниться в душевном благополучии главы маркетингового отдела.       Рыжая взяла рамку и внимательно осмотрела. Витиеватый полет штрихов, тонкие линии букв, полные яда колкости. Девушка живо представила, с каким лицом мисс Старк могла бы расписывать подобные фразы, и внутренне поежилась.       — Ну все, ребят, расходимся! — Громкий хлопок в ладоши прервал галдёж, и все уставились на Стеллу. — У нас теперь есть рабочий план, и мы должны его выполнить. На завтра, Мира, предоставь, пожалуйста, на мою почту макет. Ден, от тебя жду правки. Мы молодчинки, а теперь домой!       — С тобой у нас дела пошли на лад. — Когда подруги остались одни, Лоутон порывисто обняла Блум и плюхнулась в кресло. — Скоро назначу тебя нашим талисманом.       — Лучше бы премию выписала, — хихикнула рыжеволосая и тут же заговорила более серьезно, — все прошло намного лучше, чем я ожидала. Она мне даже показалась не такой уж стервочкой.       — Я ведь говорила, что она очень толковый руководитель. Только вот человек довольно специфичный. Уверена, у нее никого нет.       — Стелл, обсуждать личную жизнь начальства — это моветон.       — Ой, да ладно. Тебе разве неинтересно? — Стелла была большой любительницей сплетен. Блум иногда казалось, что подруга относилась к типажу анекдотичной стереотипной блондинки, но из длинного списка причин выбивался высокий интеллект.       — И что, никто ни разу не застукал ее с любовником? На обложках там журналов или в соцсетях? — Все-таки проглотила наживку рыжуля.       — Никто! Мы даже не знаем, по девушкам она или по парням. Или вообще бисексуалка.       — Мне кажется, что по девушкам…       — Это из-за ее сигарилл и мужских рубашек? Или тебе бы хотелось, чтобы она была таковой? — поддела Лоутон, до сих пор припоминая слова подруги о «сексуальной начальнице».       — Да что ты вообще такое говоришь! — Блум сделала страшные глаза и сравнялась по цвету с собственными волосами.       — Блум-Блум… — Стелла покачала наманикюренным пальчиком. — Даже если ты влюбилась, это не значит, что тебе можно мечтать о ком-то кроме Ская. Ты у нас занятая женщина, так что никаких случайных потрахушек и мимолетных связей.       — Но я не…       — Мисс Лоутон, вы как всегда несдержанны в выражениях.       От низкого голоса девушки синхронно вздрагивают. В дверях стоит Айси и усмехается. Стелла неловко вскакивает и смущенно тупит взгляд, а Де Росси чувствует, как от стыда горят уши, и отчаянно желает провалиться сквозь землю.       — Ваша заработная плата, мисс болтливый-язычок, определенно не повышается от разговоров о чужой ориентации.       Стелла тихо чертыхается, ведь слабая надежда, что Старк слышала лишь последнюю фразу, не сбылась.       — Я захотела похвалить работу вашего отдела, вот и зашла по пути. — В изящных руках мелькает брелок с логотипом Ламборгини. — А тут такой сюрприз. Небесная синева на миг отражается от вершин айсбергов, и Блум делает вид, что крайне увлечена картиной на противоположной стене.       — Благодарю, мисс Старк, — выдавливает из себя Стелла.       — У вас невероятно способная помощница. — Еле заметный кивок головы, столь же царственный, как весь образ Айси. — Цените ее.       — Спасибо, — отвечают в унисон подруги.       Айси лишь хмыкает, мазнув напоследок взглядом по Блум и развернувшись на каблуках, покидает кабинет.       — Офигеть… — первой в себя приходит Стелла. — Да она же тебя клеит!       — Что?!