Созданные вами

Прошло 9 месяцев...

***

      За обеденным столом к ним врывается посланник.       — Господин Герцог, — И протягивает дрожащей рукой письмо, скрепленное королевской печатью. Ренкогу ломает печать и углубляется в чтение. Шинобу видит, как сводятся в недовольстве брови мужа к переносице. Плохие вести.       — Что же, я отправляюсь во дворец немедленно, — Он поднимается со стола так и не доев. Шинобу вскакивает следом. — Как один из генералов, моё присутствие необходимо.       — Что случилось, дорогой? — Она кладет свою руку на его плечо, привлекая к себе внимание.       Он смотрит на неё долгим взглядом, а после притянув, целует в лоб.       — Прошлой ночью Дейсмуры вторглись на наши земли и захватили город Хорвац. Будет война.       Отношения между государством Хомия и Дейсмур всегда было напряженным из-за плодородных земель, но до этого все же удавалось решить мирными договорами и политическими браками между правящими династиями. Но это не смогло предотвратить столь низкий и подлый удар в спину.       Через день, уже были готовы войска для отражения нападения вероломных предателей. Шинобу прощалась с мужем с тяжелым сердцем. Война всегда несет с собой ужас, голод и смерть. Одна из этих эпидемий, унесла жизнь её драгоценной сестры и тетушки с мужем, и обезобразила её младшего брата Руи… Но она была бессильна. Теперь она могла только молиться о том, чтобы Ренкогу победил и он вернулся домой живым и здоровым.       Вести с поля боя приходили не утешительные. Среди женщин шел слух, что в рядах воинов Дейсмуров есть чудовища пожирающие людскую плоть и оттого они бессмертны. Они не берут пленных, не жалеют местное население, вырезая поголовно, словно обезумевшие демоны… Король издал приказ, собирающих всю знать во дворце, для защиты.       И однажды, Шинобу пришло черное письмо.       «Сообщаем вам, что войска доверенные Герцогу Ренкогу были разбиты у реки Ильн. Никто не выжил»       Шинобу, не выдержав груз этой новости, осела на паркет. Держась за неё, рядом всхлипывал Седжуро. В руках она сжимала чертово письмо, переданное ей в руки от Томиока.       — Мои соболезнования, Герцогиня… Но это еще не все ужасные новости. Последний рубеж был прорван. Дейсмуры уже на подходе к столице. Горестно признавать это, но мы проиграли…       — Что нам делать? Что?       — Нужно бежать из столицы! — Томиока склонился к женщине и взяв за руки, заставил смотреть на себя. — Король в безумии закрыл ворота и казнит любого, что пытается пересечь их, но и остаться здесь равносильно смерти. Дейсмуры не берут пленных. Но я поклялся, что буду оберегать вас! Я спасу вас! Прошу вас, пойдемте со мной! Карета уже готова и ждет вас и Юного Герцога!       Шинобу кивает головой и с помощью Томиоки поднимается с паркета. Седжуро кидается к полкам с мечом. Шинобу заметалась по комнате собирая в сумку документы и драгоценности. А после, она увидела меч в руках мальчика.       — Я не побегу! Я встречу их и убью за брата! — Рычит мальчишка. Шинобу подбегает к нему и ласково утирает льющиеся градом слезы с глаз Седжуро.       — Послушай меня, Седжуро, — Шинобу осторожно разжала его пальцы, сжимающие рукоять меча. — Ты так похож на него! Храбрый, смелый… Но ты должен выжить, ты слышишь меня? Твоя ранняя смерть лишь опечалит его, понимаешь? Ты должен прожить долгую, насыщенную жизнь!       — Сестра, я…       — Ты веришь мне? — Она заглядывает ему в глаза. Тот кивает головой.       — Вот и славно… — Она целует его в лоб. И выпрямившись, накидывает на сего плечи поданный Томиокой плащ. Тихо лязгнула застежка. Они тихо идут по коридорам дворца к одному из задних выходов. Томика, перевесив через плечо сумку с документами, идет впереди, ведя за собой Седжуро, а за ними едва поспевает Шинобу. Неожиданно, её окликнули.       — Герцогиня? Что вы делаете здесь совершенно одна? — К ней из-за угла шли два охранника. — Король приказал собрать всех аристократов в бальном зале… Прошу вас, пройти с нами.       Шинобу мягко улыбается, смотря как в отступившие в тень сверкают голубые глаза Томиока. Они сейчас ей не кажутся ничуть страшными, как в их первую встречу. За год она уже привыкла к ним и даже считала очень красивыми. Она смотрит на них и видит, как мужчина, сдерживая одной рукой Седжуро, кладет свою ладонь на рукоять своего меча. Шинобу отрицательно качает головой: «Не стоит этого делать!»       — Когда-то, мы дали клятву верности! И сдержим её до самой смерти… — С улыбкой говорит Шинобу, смотря прощальным взглядом на ставшего ей родным мальчика и солдата. Они поняли её слова. И легко развернувшись, она поспешила на встречу страже, уводя их подальше от притаившихся в тени Томиока и Седжуро. — Я повинуюсь воле Короля, прошу вас, ведите меня!

***

      Король был в панике. Согнанные в одно помещение аристократы, были бледнее белого. Они явственно ощущали приближение смерти и старались утопить это в вине и слезах. Вскоре за дворцом раздались взрывы, крики, приближался шум боя. Шинобу сидела одна, держа в руках черное письмо, но с невероятно легким сердцем в груди.       «Томиока исполнит клятву. Он спасет Седжуро из лап смерти! А что я?... » — Она взглянула на письмо. «Господин Ренгоку, я скоро присоединюсь к вам. Простите ли вы меня, за то, что я приду так рано?»       Она благодарила богов, что отца, матери и Руи не было сейчас в стране, они уехали в соседнее государство в гости к дальней тетушке. И как началась война, остались там. К ней подсел молодой человек. Шинобу мельком взглянула на наглеца и тут же вскочила на ноги.       — Ваше высочество, кронпринц!       Молодой человек ей мягко улыбнулся.       — Оставим эти титулы, Шинобу. Скоро ничего не останется от этого. Присаживайтесь, я просто хотел составить вам компанию.       Девушка села, а после смущенно осознала, что кронпринц назвал её имя.       — Откуда…       — Откуда я знаю ваше имя? — Он снова обезоруживающе улыбнулся. — Мне было так интересно отчего же мой троюродный брат, решил взять в жены обедневшую графскую дочку? Но увидев вас, я понял: он просто влюбился…       Шинобу смущенно пожала плечами.       — Я столько раз просил его приехать с новоиспеченной женой, но он каждый раз находил отговорки, чтобы не вести вас во Дворец. Берег как зеницу ока от меня. Однажды, я уже увел у него невесту, так уж получилось.       Шинобу недоуменно оглянулась.       — Моя Аманэ, должна была стать женою Кёджуро. Так было решено с детства. Но я воспылал к ней любовью. Надавил на отца. Сделал маленький бунт и вот… Она стала моей невестой.       — Я не знала об этом. Но зачем вы говорите об этом сейчас?       — Просто… Он погиб, и подумал, что вы должны знать об этом. Он и в правду был в вас влюблен, — Молодой человек печально улыбнулся, коротко простился и ушел.       Звуки боя становились все ближе и ближе и вот двери бального зала распахиваются и врываются солдаты. Все происходит слишком быстро. Их всех хватают, связывают и ставят на колени. Король, поверженный и связанный лежит у ног генерала страны Дейсмур.       — Этого доставить живым до нашего Господина. Он саморучно желает отсечь голову этой свинье!       — А что делать с остальными, господин Доума? Здесь только женщины и дети!       — Делайте что хотите. А после – обезглавьте, — И махнув рукой, он поспешил выйти.       Раздались крики и всхлипы. Никто не обратил на неё внимания: она все была так же похожа на дитя, чем на женщину. Шинобу зажмурила глаза и сжала в руках маленький нож, тот самый что был подарен ей гадалкой в цирке.       «Он убережет тебя от беды!»       Кёджуро тогда посмеялся, повертев игрушечный подарок, да отдал помощникам, чтобы его заточили.       «Пусть эта зубочистка будет чуть более угрожающей, что ли…»       Он совершенно маленький, но даже им она сумеет вскрыть себе горло точным ударом, прежде чем над ней надругаются.       «Скоро я буду с тобой, мой дорогой!»       Шинобу увидела, как перед ней остановился один солдат и она бесстрашно кинулась на нож, зажмурив свои глаза. Но не ожидала, что кто-то выбьет одним пинком из её рук нож.       Она упала на паркет, сильно приложившись головой.       «Нет! Нет-нет-нет!»       Шинобу хотела бы притвориться мертвой, но чьи-то сильные руки вздернули её на верх, подобно кукле и встряхнули. Голова гудела от боли. Шинобу с трудом раскрыла глаза и увидела перед собой довольное лицо молодого мужчины. С радужными глазами.       — А я ведь говорил, что мы скоро встретимся, Ши-но-бу!

***