Дека

— Тета, подожди! — прошептал темноволосый подросток. — Это ты иди быстрее, Кощей! — немного раздражённо буркнул Тета, закатывая глаза. Два юных повелителя времени пробирались между двух длинных каменных зданий, проход между ними был узким, точнее, тощему и высокому Тете Сигме идти было вполне комфортно, а вот накачавшему за недавние длинные каникулы мышцы Кощею протиснуться было проблематично. Разумеется, выбранный подростками ход был не единственным выходом из Академии, но, как утверждал Тета, это был единственный ход, на который никто не подумает, когда их хватятся искать в Академии. Тета начал историю своих побегов из Академии, а соответственно и прогулов уроков, на третьем году обучения, когда ему было десять, пару раз с ним сбегала Ушас, но когда она поняла, что прогулы влияют на академические баллы, перестала следовать дурному примеру друга. Кощей же присоединился к побегам Теты на регулярной основе, где-то спустя пол года после первой вылазки младшего таймлорда «на волю». Сейчас Кощею и Тете было восемнадцать и шестнадцать лет соответственно, оба за эти годы прогулов были далеко не на хорошем счету у преподавателей, но Кощей нейтрализовывал прогулы хорошей успеваемостью и успешной сдачей экзаменов, Тета же рос редким разгельдяем, но за то с огромным самомнением, профессора Академии за глаза шутили, что вся скромность и интеллект достались старшему брату Теты, Ирвингу, а Сигме приходится жить с пустой головой. Тета и Кощей наконец выбрались из прохода и поспешили слиться с толпой на открывшейся широкой улице. Оба подростка были закутаны в плащи фракции Прайдон, не смотря на то, что на улице была жара, они надели их лишь для того, чтобы скрыть форму академии, ибо заметь их в городе кто-то из гвардейцев, их быстро вернули бы в Академию, как уже случалось несколько раз. Обычно парни проводили самовольные выходные на рынке, наслаждаясь диковинными фруктами, которые привозили из разных частей галлактики путешественники, или же уходили подальше от Цитадели на берег реки, что и решили сделать на этот раз. Выбравшись за пределы купола Цитадели, ребята скинули плащи и побежали в сторону их облюбленного места. Это был маленький каменистый берег, окружённый могучими деревьями с серебристой листвой. Тета взял оба плаща и закинул на ветку, Кощей тем временем опустился на корточки перед их особым каменным тайником, который они соорудили на второй год совместных побегов, и выудил оттуда несколько спрятанных кислых конфет, купленных ими у торговца из Туманности Вуали ещё до каникул. К удивлению подростков, конфеты не испортились. Молодые галлифрейцы сидели на берегу реки, поедая конфеты и наслаждаясь жизнью, ничего этим утром не предвещало беды, как вдруг, откуда-то сбоку от них, появился тот кого они совсем не желали видеть. Тета мысленно вздохнул, что лучше бы их нашли преподаватели. Из чащи деревьев к ним вышел Торвик. Это был двухметровый амбал со светло каштановыми волосами. Ему было около двадцати пяти лет, а своей жизненной целью три года назад он выбрал издевательство над друзьями. Точнее, в основном, он задирал Кощея, заставляя делать за него домашнее задание, а Тета же просто попадал под раздачу, часто в качестве рычага давления на Кощея. Сейчас же Торвик выглядел очень разгневанно, он в два шага преодолел расстояние между ними, отшвырнул Тету одной рукой, а Кощея схватил за шиворот. Сначала могло показаться, что он собирается ударить подростка по лицу, но нет, Торвик был недалёким, но не настолько, чтобы оставлять видимые следы мучений, он всегда выбирал более изощрённые способы издевательства над ребятами. Как и сейчас, Торвик одним выверенным движением кинул Кощея в реку, тот упал в воду лицом, но Торвик не дал ему поднять голову и сделать вдох, он схватил Кощея за густые волосы и глубже окунул того в воду. Тета за это время успел вскочить на ноги и просто остолбенеть, наблюдая за развернувшейся картиной. — Торвик, перестань, он сейчас захлебнётся. — слабым голосом промямлил Тета. — Не лезь, Лангбэрроу! — прорычал амбал, даже не удостоив Тету взглядом. Всё тело Теты пробила дрожь, одинокое сердце в груди учащенно забилось, а в ушах не было слышно ничего, кроме мощного тока крови. Тета не заметил как в его руке оказался камень, служивший некогда крышкой для тайника, он не понял каким образом оказался прямо за спиной Торвика. Тета действовал чётко и слаженно, когда с размахом опускал камень прямо на голову Торвика, будто это было то, для чего он был создан. Удар камня пришёлся прямо на ту часть мозга, которая отвечает за регенерацию, камень раздробил череп Торвика, превратив некогда ровный затылок в месево из крови, костей, мозгов и волос. Тело убитого обмякло, упав в реку, Кощей смог выбраться из воды и ошарашено смотрел на обессиленное тело. Спустя несколько мучительно долгих мгновений он перевёл взгляд на Тету, чьё лицо не выражало никаких эмоций, это испугало Кощея, но он постарался привести свои эмоции в порядок. — Надо спрятать тело — произнёс Кощей спустя какое-то время. — Да — откашлившись, согласился Тета. На его лице начали появляться проблески страха. Таймлорды больше не проронили ни слова, они вытащили тело Торвика из воды и унесли далеко от воды, вглубь леса, в который редкий галлифреец осмелится зайти. Они укрыли тело сухими ветками и развели огонь. Оба мальчишки стояли, взявшись за руки, около костра, наблюдая как горит тело их недавнего врага. Оба подростка были в своих мыслях, Кощей не мог поверить, что его друг сделал подобное, а Тета думал о том, что если кто-то узнает о его поступке, их обоих исключат из Академии, что поставит жирный крест на их планах путешествовать в будущем и увидеть Вселенную. Через некоторое время они отчётливо ощутили запах горелой плоти, от него оба почувствовали тошноту, но сдержали рвотные позывы. В этот момент, Судьба расставила фишки на доске, будущее таймлордов было предопределено, один из них должен был превратиться в разрушителя галлактик, а другой стать его вечным оппонентом, спасая миры. Но даже Судьба не могла предвидеть, того, что этой ночью трусость одного из них кардинально перевернёт всю её игру. Когда тело Торвика догорело, подростки поспешили вернуться в Академию. В свою комнату они пробрались по привычному дереву, стоящему под окном. На улице уже было темно, по меркам этой части Галлифрея, ведь маленькая часть правого Солнца никогда не скрывалась за горизонтом. К тому же, дополнительный свет ночью шёл от трёх лун, красовавшихся в небе. Когда парни вернулись в комнату, то обнаружили, что Магнус уже лёг спать, а кровать Раллона пустовала, так как в возрасте двадцати лет, сколько исполнилось ему на прошлой неделе, таймлорды получают отдельную комнату. Тета и Кощей быстро избавились от испачканной в крови одежды, выбросив её в мусоропровод, который напрямую вёл в канализацию Галлифрея, куда даже самые отчаянные не осмеливались спускаться, поэтому они были уверены в том, что эта одежда никогда не будет найдена. Переодевшись в ночную одежду, подростки легли спать, не подозревая, какой судьбоносной станет эта ночь для них. Сон Теты был очень тревожен, это был далеко не обычный кошмар. Тета это понял не сразу, а когда понял, его охватила паника. Напротив светловолосого мальчишки в бесконечном сером пространстве стояло древнее, тёмное существо, от его облика расплывалась чёрня дымка. — Я — Смерть — сказало это существо, начав медленно кружиться вокруг Теты. Голос его был скрипящим и шипящим одновременно. — Тебе суждено стать моим учеником, последователем, я покажу тебе как избежать меня, как идти со мной бок о бок, а когда придёт время — встретить меня как старого друга. — Нет. — промямлил Тета — нет, нет, нет, я не хочу! — затаратрил он в панике. — У тебя не останется выбора — угродающе прошипело существо. — Не трогай меня! Забери Кощея! — в панике выкрикнул Тета, до конца не понимая смысл только что произнесённых им слов. — Хорошо. Да будет так. — прошипела Смерть, покидая разум Теты. В отличие от Теты, Кощей не имел ни малейшей возможности отказаться и переложить этот груз на кого-либо другого. Вся Вселенная содрогнулась после такой перестановки фигур на доске, отныне Кощею суждено было стать разрушителем, а Тете спасителем миров.