Extremes meet

Когда пришло сообщение от Гарри, я быстро сдал свиток с экзаменационными ответами и побежал в библиотеку. В книжном раю не было никого, даже мадам Пинкс видно не было. Просмотрев письмо, я понял: у нас большая проблема. Огромная. А если проблема, тем более такая колоссальная, то нужно рассказать крёстному. Я дал слово отцу. Необходимо поторопиться. Только бы не опоздать. Сжав письмо в кулаке, я вылетел из библиотеки и помчался в подземелья. Нельзя медлить, пускай сорву урок, но счёт идет на секунды. Только бы все выжили сегодня. Я забежал в кабинет декана, толкнув дверь. Крёстный сидел за столом, уткнувшись в свиток пергамента. Не здороваясь, я крикнул: — У нас проблемы. Помоги. Пытался выровнять дыхание, но чуть не задохнулся. Откашлялся. Понял, что в кабинете мы одни, а Северус смотрит на меня, приподняв бровь, ожидая продолжения. Я протянул ему письмо, выдавив из себя: — Грейнджер… Квиррелл… Поттер… Спасать! Снейп, пробежав глазами текст, вскочил с места. — Мордред… Сиди здесь, — и быстро вышел. Я последовал за ним, но лишь упёрся в закрытую дверь. Алохомора не сработала. Чёрт возьми, как он мог меня запереть?! Ведь там же Гарри, нельзя отсиживаться тут, когда он в беде! Я должен помочь! Ударил по двери кулаком, потом еще раз. Костяшки на руке ныли, а пришедшая боль немного отрезвила мысли. Обреченно вздохнув, я опустился вниз по двери и уселся на холодный, каменный пол. Снейп знал, что я не смог бы спокойно отсиживаться, даже если бы он приказал. Крёстный сделал правильно, так я не буду мешать спасать Гарри. А ему не придется волноваться за еще и мою жизнь. Но это было очень тяжело — просто сидеть и ждать, находясь в полном неведении. Неизвестность пугала. Пожалуйста, дубина, не сдохни сегодня! Ты мне нужен. Северус, спаси их, пожалуйста, я тебя умоляю! Стоп. Их?! Да, их. Бесячую Грейнджер тоже. Ведь если этой гриффиндорской заучки не будет, кого мне ненавидеть?! Эта роль только для неё. Дрожащей рукой дотронулся до часов. «Поттер, придурок, а слабо… Выжить?» * * * Все было, как и написано в письме — здоровенный трехглавый пёс, страшное подземелье, дьявольские силки. Прибавить к этому вонючий труп тролля, разбитые гигантские шахматы, взломанные двери, и прогулка приобретала новые чудесные обороты. Я специально шёл не торопясь, тянул время. Гермиона жива и в полном порядке, пока Квиррелл считает, что я строго выполняю план. Если он следит, пусть думает, что мне страшно и поэтому я еле ползу. Надеюсь, этого хватит, чтобы Драко добежал до Снейпа. Подходя к последней двери — а я был уверен, что она последняя, так как слышал за дверью голоса Квиррелла и Гермионы, — я заметил сообщение от Драко. Надеюсь, раз он нашел время на поболтать, значит, он успел. Я решил немного его успокоить, да и себя заодно. «Я пока жив, Гермиона тоже. Слышу их голоса за дверью, по-видимому, она в порядке. Иду к ним, стараюсь тянуть время». Ну все. Дальше тянуть нельзя. Глубоко вздохнув, я открыл дверь. Посреди комнаты стоял профессор Квиррелл. Лицо его, обычно конвульсивно дергавшееся, на сей раз выглядело абсолютно нормальным. Я быстро оглядел комнату в поисках Гермионы. Она лежала немного дальше, в сознании. Связанные руки, растрепанные волосы… Но что это? Кровь в волосах? Да у нее пробита голова! Мое сердце сжалось. Сволочь. Ты ответишь за все. — Гарри Поттер… — привлек внимание к своей персоне Квиррелл. Я понимал, что мне необходимо было играть удивление, но это было выше моих сил. Кое-как я все-таки выдавил из себя: — Это вы? — Драко бы назвал меня хреновым актёром, но профессору хватило и такого. — Именно, — спокойно сказал тот, — никто не мог заподозрить б-б-бедного за-за-заикающегося п-п-профессора, — Квиррелл издевался, копируя собственное заикание. Мне не хотелось слушать его исповедь, но я должен был его разговорить. Вспомнились любимые боевики Дадли, в которых злодей раскрывал все карты в финальной сцене, рассказывая главному герою о своих коварных замыслах. Что ж, побуду немного героем. Я не знал, что спросить, поэтому ляпнул первое, что пришло в голову. — Так это вы впустили тролля? — Ну конечно. Я наделен особым даром управляться с троллями. Видел, как я обошелся с тем, мимо которого ты прошел по пути сюда? К сожалению, пока все преподаватели искали тролля, Снейп, который уже подозревал меня, пошёл прямо на третий этаж, чтобы меня перехватить. И мало того, что троллю не удалось тебя убить, так еще и эта трехглавая псина не смогла как следует укусить Снейпа и хотя бы отхватить ему ногу. Пока он болтал, я был занят тем, что пытался помочь Гермионе освободиться. Я заметил, что она умудрилась немного расслабить веревки, и теперь старался незаметно навести палочку на неё, чтобы тихонько порезать путы. Но упоминание профессора зельеварения вывело меня из равновесия. Он попался? Видимо, я не смог спрятать изумления, и Квирелл это заметил. Но понял по-своему. — Да, Северус выглядит подозрительно, не правда ли? Похож на огромную летучую мышь, парящую по школе и хватающую невинных учеников. При его замкнутом образе жизни и отвратительном характере никто не мог подумать, что он пытался стать спасителем. Тут Квирелл таки заметил мои потуги по отношению к Гермионе. — Все, хватит болтать, — профессор щёлкнул пальцами. Появившиеся из пустоты веревки крепко врезались в мои руки, связывая их. Беспалочковая невербальная магия? Мерлин, с кем мы столкнулись? — Так, Поттер, иди-ка сюда. Я подошел к большому зеркалу, что стояло напротив профессора. Заглянув в него, я увидел странную картину: в отражении был я, только немного старше. О, а на мне нет очков! Круто. По левую сторону от меня стоит Гермиона, в руке у нее книга, а на груди красуется значок старосты. С правой стороны стоит Драко, а сзади… Сзади меня стоит профессор Снейп. — Это зеркало «Еиналеж». Оно показывает наши самые сокровенные желания. Что ты видишь, Поттер? Я честно рассказал о том, что видел, упустив только Снейпа. И Драко. Да, я очень честный. Конечно, я был шокирован, увидев в своем сокровенном желании Ужас подземелья, но потом понял — скорее всего, я просто очень надеюсь на спасение. Вдруг в комнате раздался новый голос, казалось он исходил из головы Квиррелла. — Дай мне поговорить с ним… Я хочу видеть его лицо, и чтобы он видел меня… — Но, повелитель, вы еще недостаточно сильны! — запротестовал Квиррелл. — У меня достаточно сил… — отрезал резкий голос. — Для этого вполне достаточно. Квиррелл медленно начал разворачивать свой тюрбан. Наконец ткань упала на пол. Без неё голова Квиррелла, сильно уменьшившаяся в размерах, выглядела как-то странно. И тут профессор медленно повернулся ко мне спиной. Я готов был завопить от ужаса, но не смог выдавить из себя ни звука. Там, где должен был находиться затылок Квиррелла, было лицо, самое страшное лицо, которое я когда-либо видел. Оно было мертвенно-белым, вместо ноздрей — узкие щели, как у змеи. Но страшнее всего были глаза — ярко-красные и свирепые. — Гарри Поттер, — прошептало лицо. — Видишь, чем я стал? Всего лишь тенью, химерой… Я обретаю форму, только вселяясь в чужое тело… Всегда находятся те, кто готов впустить меня в свой мозг и свое сердце… Чтобы освободиться, мне нужно нечто очень важное… Это камень, и он спрятан в этом зеркале. И ты можешь помочь мне. Гарри, ты знаешь, кто я? Конечно, я знал. Но сказать ничего не мог, от страха и шока я, кажется, потерял дар речи. — Я Лорд Волдеморт, Гарри. И я всегда держу свое слово. Я предлагаю тебе сделку. Ты достаёшь камень, я его забираю и отпускаю тебя и твою подружку. Я догадывался, что от меня требуется, но решил уточнить. — Как я это сделаю? — Квиррелл, развяжи мальчика… Он поможет нам… Правда ведь, Гарри? Ты же больше всего на свете хочешь освободить свою подружку? Для этого тебе надо захотеть… Захотеть, чтобы камень оказался у тебя… Как только ты достанешь камень, я обещаю, грязнокровка будет свободна… Только захоти его, Гарри… Веревки, что связывали мои руки, слетели, и я посмотрел в зеркало. Я на самом деле очень захотел получить камень. Из зеркала на меня смотрело мое отражение — бледное, испуганное лицо. Но мгновение спустя двойник подмигнул мне. Он засунул руку в карман и вытащил оттуда кроваво-красный камень. А потом, снова подмигнув, засунул камень обратно. Я ощутил у себя в кармане что-то тяжелое. Какими-то образом — каким-то невероятным образом — камень оказался у меня. — Ну что? — нетерпеливо спросил Квиррелл. — Что ты там видишь? Я молча опустил руку в карман и достал оттуда камень. Удивленно рассмотрел ненужную мне побрякушку и протянул его профессору. В это мгновение произошло сразу несколько событий. К нам с криками «Нет, Гарри, нет!» кинулась Гермиона. Видимо, ей удалось распутать веревки, пока про неё все забыли. Она попыталась оттолкнуть меня от Волдеморта и отобрать камень. Квиррелл же запустил в Гермиону какое-то заклятие, но так как она уже столкнулась со мной, заклинание попало по нам обоим. Последнее, что я запомнил — вспышка яркого света и чей-то голос, вроде Дамблдора. А, может, и нет. Меня поглотила тьма, и я отключился. * * * Если бы кто-нибудь этой ночью решил прогуляться по Хогвартсу, он увидел бы странную картину, которая бы точно вошла в легенды школы. Северус Снейп, ужас подземелий, самый грозный профессор, декан факультета Слизерин, шёл по ночному Хогвартсу и нес на руках… Гарри Поттера. Поттер, естественно, был без создания. Хотя любому понятно: если отважный гриффиндорец и решил бы очнуться, он немедленно бы вырубился снова, осознав, кто его несет. К счастью, все возможные свидетели этой ночью сидели в своих комнатах и никто не смог запечатлеть сей исторический момент. А Северус Снейп тем временем уверенным шагом шел в Больничное крыло. Там его уже ожидала мадам Помфри, что кудахтала над окровавленной Гермионой. Когда испуганный Малфой с письмом для Поттера ворвался к Снейпу, тот знал, что делать. Он давно подозревал, что весь безумный план директора школы примерно тем и кончится. Первым желанием Северуса было плюнуть на все и рвануть спасать глупого мальчишку и его подружку. Это разрушило бы весь замысел, зато Снейп держал бы все под контролем. А он ненавидел, когда что-то шло не так, как он хотел. Но Снейп понимал: этим поступком он разрушит всё, а в первую очередь выдаст себя. Никто не должен знать. Никто. Поэтому Снейп действовал так, как они и запланировали — пошел в кабинет Дамблдора и вызвал директора по камину. Когда они вдвоем ворвались в комнату с зеркалом, было уже почти поздно. Они опоздали буквально на мгновение — Поттер и Грейнджер лежали на полу в крови, а над ними возвышался Квиррелл с поднятой волшебной палочкой. Так как Снейп был под дезиллюминационными чарами, Квиррелл не заметил его, сосредоточившись на директоре. Между волшебниками завязался бой, Северус же тем временем кинулся к пострадавшим детям. Грейнджер была совсем плоха — это в её крови был испачканы пол и Поттер. Судя по всему, Гермиона пробила голову и достаточно давно — рана успела потемнеть, а кровь кое-где застыть. Северус быстрым движением достал из мантии заживляющее зелье и влил ей в рот. Убедившись, что Грейнджер не грозит смертельная опасность, он переключился на Поттера. Диагностирующее заклинание выявило сотрясение мозга и небольшие внутренние повреждения. Ничего смертельного. Присмотревшись к бою, Снейп понял — Дамблдор проигрывает, сила Квиррелла после крови единорога была увеличена почти вдвое. В этот момент директор пропустил очередное проклятье Квиррелла и отлетел к стене. Еще мгновение, и Дамблдор был бы побеждён. Невербально Снейп послал в Дамблдора «Протего тоталум» и через секунду «Релишо» уже в Квиррелла. Пособника Тёмного Лорда поразили разряды молний, от которых тот с лёгкостью увернулся, но это дало Дамблдору время восстановиться и вновь атаковать. Заклятие посыпались из его палочки одно за другим, Квиррелл начал терять преимущество. И вот он уже лишь оборонялся и пятился к стене. — Довольно! — прозвучал громкий и властный голос со стороны Квиррелла, — мы взяли, что хотели! Уходим! Помещение резко заволокло чёрным беспросветным туманом. Снейп услышал хлопок, неожиданно подул сильный ветер, и все стихло. — Finite Incantatem! Туман пропал. Как и Квиррелл. Дамблдор отдышался и подошёл к Снейпу. — Спасибо, Северус. Как дети? — Грейнджер совсем плоха, потеряла много крови. У Поттера много повреждений, но ничего критического. Директор внимательно осмотрел студентов, взял на руки Грейнджер и исчез. Снейп же лишь тяжело вздохнул, поднимая Поттера. В отличие от Директора, декан перемещаться по школе не мог, а значит, ему придется нести Поттера пешком. Скинув Поттера мадам Помфри, Северус отправился в свой кабинет. Там все еще сидел запертый и дико напуганный Малфой. — Все вопросы потом, — крикнул Снейп, проносясь мимо Малфоя к ящикам у стены, — Грейнджер и Поттер живы, сейчас в Больничном крыле. Я дам вам зелья, отнесите их колдомедику. Надеюсь уточнять, что все события должны остаться в тайне, не требуется. Сунув Драко в руки зелья, Снейп, не дождавшись ответа, понесся дальше. На этот раз путь его лежал к директору. * * * Кабинет великого и могучего директора Хогвартса содрогался от криков. Давно волшебные портреты директоров не видели столь занимательного концерта. — Северус, прошу тебя, успокойся. Все обошлось. — Обошлось? Альбус, дети чуть не погибли! Еще мгновение, и мы бы не успели! — Но успели же. Северус, сядь, выпей чаю, успокойся. Все хорошо. Разгневанный Снейп фыркнул, но все же сел. Дамблдор взмахнул волшебной палочкой, и на столе появились две чайные кружки. Потом появился чайник, который медленно разлил чай. Как только с церемонией было покончено, Снейп не выдержал и продолжил тираду. — Я поклялся вам помогать. Поклялся быть на вашей стороне, если вы защитите Лили. Но Лили мертва. Тогда вы пообещали мне защитить единственное, что от нее осталось — ее сына. Но, как выяснилось, и ему предстоит умереть. Но вы обещали мне, Альбус, обещали, что мальчик доживет до совершеннолетия, где у него появится хоть малейший шанс! И что я вижу? Вы подвергаете его опасности, кидаете в пекло, отдаете на растерзание Тёмному Лорду! Как я могу верить вам после такого? Альбус, как, скажите мне? Директор выглядел подавленным. — Северус, но вы же знаете, камень был не настоящий, а мальчику надо подготовиться, всё было… — Не надо мне говорить, что все было под контролем! Не было! Если бы все шло по плану, Поттер и Грейнджер не лежали бы сейчас в Больничном крыле, а Квиррелл бы не сбежал! Альбус! Что вы планируете дальше? Скормить Поттера оборотню? Отдать на растерзание Василиску? Столкнуть с Драконом? Пообещайте мне, что не будете впутывать Поттера в свои безумные планы до совершеннолетия мальчика! — Но Северус, нам надо… — Пообещайте! Или на мою помощь можете не рассчитывать! В кабинете повисла тишина. Казалось, даже портреты перестали дышать. — Хорошо. Я обещаю.