Запах вчерашнего дождя

-К твоим услугам. Хороший был бой. Мы схватили одного мерзавца, -Дамьен явно потеплел в отношениях к ведьмаку. -Пойдем, поговорим с ним. -Ведьмак, вот еще что, -Дамьен слегка замялся, -Я…ошибался насчет тебя. Геральт слегка в шоке скосил глаза на мага, но тот поднял руки, якобы он не при чем. -Я…рад, что твое мнение обо мне изменилось. Надеюсь, мы подружимся. Дамьен довольно кивнул, пожав ему руку, и они направились к военнопленному и Анне, которая уже стояла наверху. Откуда княгиня везде берется, сие науке не известно. Было очень темно, мужчина, которого притащил Дамьен, был ранен, из плеча торчала стрела. -Капитан, окажите честь, -он пнул бандита под колени, что тот упал на них, еле удержавшись от того, чтобы полететь вниз. -Чувствуешь, почему между нами такая «любовь»? -тихо шикнул маг, опустив голову Геральту на предплечье. -Кто вас послал? -мужик тихо захрипел, приподнимаясь. -Зовут его пес. И говорят, что он твою мать **** (соавтор дала по шее: сказала без мата), -мужик тут же получил по лицу, что чуть не упал с помоста. -Еще раз: кто вас послал! -Твоей бабы любовник… Зовут…-Дамьен окончательно взбесился, схватив его за загривок и вставляя стрелу поглубже. -Подожди… Не хочет, пусть не говорит. Он поможет нам иначе. Ведьмаку наверняка нужна приманка для Бестии, или он может отправиться на корм псам, ну или же я могу отдать тебя Магу, он любит ставить эксперименты на жабах. -Это…не надо… -Да ты не бойся, мучаться будешь недолго, обещаю, -Арон хищно засиял глазами, потирая руки. -Какая хорошая мысль, ваша светлость, отличная выйдет приманка для чудища. Он точно оценит свежую кровь, привяжем тебя к дереву и будем ждать Бестию, -маг тихонько подавился смехом, потому что картина должна получиться красивая. (Представьте, висит мужик, дергается, страшно, а внизу стоит Детлафф и смотрит на это) -Что?! Нет! Сука, нет! Остановите их!..Я все скажу! -Эх, ушел подопытный. -Кто тебя нанял? -Он… Он меня убьет. -Поверь, те, кто стоят вокруг тебя сейчас, сделают тоже самое, если ты не ответишь, -Геральт присел к нему. -Зовут Цинтриец. Я его никогда не видел. Мужчина знал катастрофически мало, и по факту особо ценного ничего не сказал и уже почти отправился на растерзание довольному магу, но был отправлен в темницу ждать суда. Надув губы, маг тут же ушел Геральту под руку, отвернувшись от мира всего. Геральт стоял, облокотившись на него и сложив подбородок на голову, пока Анна разговаривала с Дамьеном. Вскоре капитан покинул их вместе с гвардейцами. Вместе они направились в портовую часть города, но по разным дорогам. Беловолосые шли по улицам, тихонько переговариваясь о своем, было очень темно. -Значит, ты знаком с Детлаффом, и при каких же обстоятельствах? -Я нашел его раненого в лесу, притащил в свой кабинете и вылечил, только когда он потом заявился ко мне туманом, я узнал, что он вампир. Детлафф хороший мужик, со своими тараканами в башне, но хороший. Поневоле я хорошо его узнал, потому что он постоянно таскается в мой кабинет. -Я удивлен: обычно вампиры осторожничают, а это приходит по своей воле к незнакомому магу. -Вот и я удивился, но как-то забил на это, все одно, я мало кого здесь знаю, а Детлафф какая-никакая компания. В таком тихом разговоре они дошли до какого-то слегка разваленного дома. Облупившаяся краска и выпавшие кое-где кирпичи, и не скажешь, что тут жили люди. Анна нервно ходила по дому из стороны в сторону. Когда мужчины зашли, она порадовалась и продолжила свое веселое занятие. Оставался только Дамьен, которого никак не было. И вот, когда они уже почти отправились его искать, капитан вошел как ни в чем не бывало. -Что так долго? -напустилась на него Анна, чуть не подлетая, -Ты должен был вернуться несколько часов назад! -Цинтриец работает не один. Мы боремся ни с ним, а с целой бандой, -они пропустили его глубже, усадив за стол, -Он подослал к нам своих головорезов. У одного гвардейца сломана рука, у другого раздроблено колено… Он останется хромым. -Вылечу магией, и не таких вытаскивали. -Хорошо, -Дамьен кивнул магу, -А за твою голову, ведьмак, он назначил немалую награду -Не впервой. Что ты узнал? -Мы проверили склад, в который свозили вино. Наниматель нищий, подставное лицо. Мы нашли его, расспросили. Того, кто заплатил за аренду, он встретил, когда просил милостыню. На «Фазанери». Там нам повезло, официантка вспомнила дворянина, который говорил с цинтрийским акцентом. Описание его не слишком приметно, но она вспомнила его спутницу, -Дамьен медленно повернул голову в сторону княгини, -Он встречался с Сесилией Белланте. -С той певицей? -С ней самой, дома ее не оказалось, но мы допросили прислугу. Она должна встретиться с цинтрийским дворянином на приеме в Мандрагоре. -Значит, нам надо попасть туда, -капитан довольно осклабился, на одинаковые помыслы. -Ты прав, оцепим место встречи, мышь не просочится. -Исключено! Если у Цинтрийца есть люди по всему городу, он может узнать о засаде и снова улизнет от нас. Маг тихонько простонал и тут же попытался свинтить, когда зашла речь о том, что придется смешиваться с толпой и проникать в Мандрагору, но был пойман за шкирку и поставлен на место. В итоге он стоял вместе с Геральтом в ожидании княгини в переулке около мандрагоры. Выходные одежды на обоих смотрелись, откровенно говоря, по-идиотски, и почему он попытался свалить-сразу стало понятно. Они тихонько перерыкивались, когда подошла Анна. Отругала их, заставила переодеться и выдала обоим маски. -Лучше бы я с Регисом остался, сейчас бы сидел как приличный маг: в тепле, в руках и не выглядел, бы как идиот. -Тише! С каких пор тебя волнует твой внешний вид? -С тех пор, как вы начали меня по приемам таскать, ваша милость. -Идемте, уже все началось. Стоящий около входа парнишка сразу начал распинаться о том, что будет, и о прелестном выступлении Сесилии. Выслушав длинный поток восторженной речи, они попали внутрь, где было очень много народу.Они стояли на одном из балконов. -Этот особняк не принадлежит никому из них. Они здесь гости. Хозяйка особняка-Ориана. Женщина в черном платье, вон, на балконе, -Анна указала на женщину, стоящую на соседнем балконе. -Надо искать орхидею. Найдем Сесилию, найдем и цинтрийца. Они разделились в поисках женщины, в итоге цветок нашелся, но немного не у той женщины. Геральт тут же закрыл мальчику глаза, чтоб не видел ее. Повыспрашивая, они быстро покинули женщину под шипение художника. Они пошли по длинному шлейфу духов, которые похоже были подарком цинтрийца Сесилии. Но в здании, куда вел запах, их ждал облом в лице охранника, который внутрь нужного помещения их не пустил. Или все же повезло, потому что мужчина, как оказалось, служил во дворце и узнал Анну-Генриетту по голосу, поэтому согласился пустить их внутрь. Геральт вошел первым, на полу лежала женщина, на шее и вокруг головы был кровь. -Похоже, это Сесилия, -Геральт присел к ней. -Пульса нет, мы опоздали. Анну конкретно передернуло оттого, что она видела перед собой. Ведьмак принюхался и пошел обследовать комнату. А после выпрыгнул из окна, пока княгиня и ведьмак отправились за помощью. Он шел по еле видным следам крови на полу. Следы привели его в комнату, полную следов крови, в помещении слегка царил бардак. Геральт нашел следы взлома на шкатулке, стоящей на тумбочке, где крови было больше всего.Похоже, драгоценность была в шкатулке, он взял в руку украшение с отпечатками кровавых пальцев, цинтриец собирался ее взять, но кто-то ему помешал. Завязалась схватка… И в итоге кто-то выпал из окна. Он должно быть разбился. Драгоценность все еще на месте, значит этим кем-то был сам цинтриец. Вдруг открылась дверь и в помещение вошли двое громил, а следом за ними и Орианна с княгиней и магом. -Так это и есть следователь… Ведьмак, верно? -Да. Мы вместе обнаружили тело, а потом он пошел по следу убийцы. Орианна выглядела слегка печальной, осмотрев комнату, она отвела гостей на верхнюю веранду за стол, оставив тело несчастной девушки слугам. Людей внизу уже не было, и в особняке стало непривычно тихо. -Я застала его за кражей. Он рылся в моих вещах, выискивая ценности, -ведьмак стоял, опершись о перила, пока женщины сидели за столом, попивая вино. -И ты вызвала стражу? -Нет, у меня не было времени-он мог сбежать. Он как раз стоял ко мне спиной, так что я напала сама. Он ударился головой о раму картины. У него хлынула кровь. В бешенстве он достал нож, а потом все как в тумане. Я выбила у него нож, оттолкнула, и он выпал из окна, -мага рядом с Геральтом передернуло, и он тихо шепнул: -Ненавижу брукс. -Он пришел за этой вещицей, я нашел ее здесь же, -ведьмак положил на стол найденное украшение. -Это же…-у Анны округлились глаза и пересохло в горле, -Сердце Туссента! Орианна, откуда оно у тебя? -Я купила его много лет назад у какой-то молодой женщины. Похоже, кто-то очень хотел его найти. Вор оставил сумку с инструментами, в ней был этот рисунок, -брукса положила перед княгиней листок с изображенным на нем украшением. -То есть мы ищем не его, а его заказчика. У нас есть еще улики, Геральт? -Я нашел охотничий нож со странным гербом на нем, -ведьмак сложил рядом с листком орудие. -Это старинный герб Дун Тынне. Хозяин этого замка страстный охотник. Может, это нам пригодится. Если станет известно, что кража не удалась, заказчик может от нас уйти, -они все выразительно посмотрели на женщину. -Молчание важно для всех нас, но и я надеюсь, что меня больше не побеспокоят. Тут Орианну отозвал один из стражников, и она ненадолго покинула честную компанию. Анна сидела ни жива, не мертва, в шоке глядя на украшение. -Рисунок на той же бумаге, что и имена жертв. Похоже, дело рук наших шантажистов. -Значит, они заставили Бестию убивать, кроме того они украли Сангреаль и пытались добыть сердце Тессента. -Меня напрягает, что все эти вещи на прямую связаны с тобой, скорее всего, пятой жертвой станешь ты, -Анна напряженно покусывала губы. -Это…возможно, тут другая особенность… Среди заговорщиков, может быть моя сестра Сианна… Мои родители изгнали ее еще в детстве. С тех пор я ее не видела, -и Анна рассказала грустную историю их жизни с Сианной. -Почему ты думаешь, что она в этом замешана? -Она всегда была собственницей… -И стервой, -маг получил по шее. -Она всегда завидовала, если у меня что-то было, а у нее нет, и пыталась это добыть. Если кто-то сначала украл мое вино, а потом попытался завладеть фамильной драгоценностью, значит, это наверняка моя сестра. -Геральт, теперь вам нужно найти Сианну, если она все еще в Дун Тынне. Несмотря на то, что она сделала, если хоть один волос упадет с ее головы… -Она их повыдирает нам с тобой, Геральт. Вот теперь я точно сваливаю к Регису. -Стоять! Вы отправитесь за Сианной, это приказ! -в это время, тихо вышагивая по полу, вернулась Орианна. -Ваша милость, Геральт, Арон. Я хотела вам представить…-за ее спиной появился Регис, сияя счастливой улыбкой, а за ним черной тенью Бестия. -Регис! Какой сюрприз, я не знала, что ты в Боклере. А это?..-ведьмак сыто улыбнулся, глядя на вошедших, и, чуть повернув голову к магу, произнес: -Вот тебе Регис, вали, -за что впрочем получил нецензурный жест. -Мой близкий друг, -Регис уже миловался с княгиней, -Детлафф ван дер Эретайн, он прибыл из Назаира. Мы вместе помогаем Геральту. Он чуть повернулся, одарив Геральта такой же счастливой улыбкой, когда из тени вышел Детлафф, попытка удержать улыбку на месте не вышла, и Геральт подозрительно уставился на вампира. Тому, впрочем, на недовольные взгляды в его сторону было абсолютно параллельно, он смотрел на стоящего рядом с ведьмаком мага, который накинул капюшон, заслоняя пылающее грустное лицо. -Вот как… Но, что вы делаете здесь, у Орианны? -Они заглянули ко мне, решив устроить сюрприз, и я пригласила Региса на бокал вина. Мы знакомы… Очень-очень давно, -Орианна кивнула вампиру и прошествовала к столу, обращаясь к Геральту, -Вы двое, вроде, тоже старые знакомые, и даже…друзья. В глазах у бруксы блестело веселье, понятное только тем, кто знал о том, что происходит между вампиром и ведьмак. И тихо давящийся воздухом маг это подтвердил, за что почти огреб по шее, если бы не тихое предупреждающее шипение со стороны Детлаффа. -Мало на кого я могу рассчитывать так, как на Региса. Надеюсь, он тоже самое думает обо мне, -Регис стоял, с нежной улыбкой глядя на него, а рядом тихо умирал маг, которому Геральт прошипел, -Ты сейчас не перестанешь ржать и получишь по самое не могу. -Чтобы…пффф…я огреб, тебе, дедуля, надо меня сначала поймать, -он тихонько отполз, шипя на него, и тяжеловато выпрямился, вдохнув поглубже. -Похоже, противоположности и правда притягиваются, -теперь веселилась уже Орианна, а Регис мечтал провалиться подальше от всезнающих существ вокруг себя. -Не дай себя обмануть, дорогая. Геральт-истинный кладезь достоинств, -Орианна и маг одновременно подавились, только княгиня, сидящая за столом, ничего не понимала, а Детлафф лишь закатил глаза, -Только он скрывает их от мира. Орианна махнула рукой, предлагая своим гостям усесться за стол, Регис присел рядом с ней и недалеко от Геральта, а Детлафф, посомневавшись с минуты две, подошел было к магу, но тот слегка дернул плечом, намекая, что сейчас не лучшее время. -Мм… Помнится, вы говорили, что помогаете ведьмаку с заказом. Подозреваю, что речь идет о Бестии?..-Детлафф незаметно дернулся, садясь по правую руку от Орианны, напротив Геральта, -Мастер ведьмак, может, вы развеете мое любопытство? Каково это: стоять лицом к лицу с чудовищем? Когда есть только два выхода: убить или быть убитым. -Я вовсе не на каждое чудовище бросаюсь в мечом. С некоторыми достаточно просто поговорить, -он недовольно зыркнул на сидящего напротив вампира. -Хмм… Интересно, что такой монстр захотел бы тебе сказать. -Может…попросил бы прощения, -Детлафф виновато кивнул, заметив движение позади себя и исчезнувшую в тени фигуру в плаще. -За что же монстру просить прощения у ведьмака? -княгиня сидела в культурном шоке. -За то, что убивал. Однако, порой у монстров нет выбора. Особенно если надо защищать близких. -С людьми все так же. Я тоже был бы готов убить за своих близки, -Геральт сжал руку Региса под столом. -Ты это понимаешь… Наверное, поэтому вы так близки с Регисом, -Детлафф чуть откинулся на спинку стула, что-то сжимая в руках, -Если я правильно тебя понял, ты бы предпочел помочь чудовищу, а не убивать его? -Да, если это возможно, по крайней мере, я бы хотя бы попытался. Разговор медленно перетекал в другое русло, Анна начала расспрашивать Детлаффа о Назаире, где была когда-то в детстве. Слово за слово и бутылка вина постепенно опустошилась. Орианна хотела было послать в погреб за еще одной, но ее остановили. -Позвольте, я схожу, -ведьмак встал, отодвинув стул, -Регис, ты мне поможешь? Ты разбираешься в вине гораздо лучше меня? -он слегка приобрел цвет. -Сейчас вернемся. Они вышли, направившись вниз по многочисленным лестницам и коридором, медленно шли, ведьмак держал Региса за руку, чуть сжимая ее от напряжения. Регис понимающе держал его руку, осторожно поглаживая пальцем. -Невероятная беседа, ты не находишь? Вампиры, ведьмак и княгиня Туссента, -они спустились в погреб, где Геральт резко и мягко припечатал его к стене. -Весьма, Регис, весьма… Надо поговорить, -он уткнулся куда-то в шею вампира, тихо шипя туда, -Ты с ума сошел? Ты привел сюда Детлаффа! -Геральт, прошу тебя, успокойся, дай мне объяснить, -Регис вздрогнул, осторожно поглаживая ведьмака по волосам. -Нет, это я тебе сейчас объясню. Он опасен, а ты взялся за ним следить! -Геральт дернулся, но почувствовав сжавшую его волосы руку, затих там же, недовольно пыхтя вампиру в шею. -Дорогой мой, именно это я и делаю. Детлафф верит, что ты выполнишь задание, и никого больше не убьет. По крайней мере, пока в его руки не попадут руки, похитившие Рену, прошу, успокойся, -он осторожно гладил его, как дикого зверя, -Мальчик присутствовал при нашем разговоре, он поставил какие-то свои магические знаки, которые будут держать Детлаффа в состоянии спокойствия. Мы все продумали, ты все еще доверяешь мне, Геральт? Это был нечестный прием: вампир прекрасно знал об отношении к себе, и том крепком канате доверия, который протянулся через их общую жизнь. Геральт у него на плече тяжело выдохнул, но спина заметно расслабилась, и он, тихонько потеревшись носом в его шею, отпустил вампира, повернувшись к винным бутылкам. -Ладно, Регис, будь по-твоему, я буду спокоен, если ты, маг, будешь за ним следить, -волшебник вынырнул из-за поворота, -Вы же с ним друзья вроде как. -Называй это как хочешь, давай по делу. -Мы выяснили, где шантажисты. Они скрываются в замке Дун Тынне. -Замечательно, если они там, то и Рена тоже, -Регис подошел, осторожно сложив голову Геральту на плечо, выражая благодарность. -Княгиня думает, что в этом деле замешана ее давно пропавшая сестра. Возможно, она как-то связана с шантажистами… -То есть, теперь нам нужно вытащить от туда двух девушек? -Именно, поэтому ни в коем случае нельзя говорить об этом Детлаффу. Он жаждет мести, -Регис недовольно поморщился. -Геральт, я могу на него… -Регис, я не хочу рисковать ни тобой, ни твоим глубоко уважаемым «братом», -Геральт взял его за руки, подняв к лицу, -Задержи его, а мы отправимся в Дун Тынне, хорошо? Регис поджал губы, посомневавшись пару минут, и кивнул. Геральт довольный чмокнул его в щеку и, прихватив мага, покинул поместье Орианны…