Одушевлённый

Более странных ощущений после пробуждения Питер не мог вспомнить. Он очнулся с чувством невесомости собственного тела, находящегося в горизонтальном положении. Осторожно приподняв голову, Питер огляделся вокруг - место, по заключению, оказалось незнакомым и крайне необычным. В качестве понятной ассоциации мозг Питера выдал космос или космическую станцию без гравитационного воздействия. Однако, вакуум исключался - дышалось легко, ощущения в теле нормальные, пространство пустое, не тёмное, с невидимым тусклым источником света. Возможность нахождения в космосе Питер отмёл как несущественную и слишком невероятную. Второе важное открытие Питер сделал, ощущая своё дыхание. Когда память услужливо подсказала последнее яркое воспоминания до пробуждения, Паркер побоялся, что убит, но стук сердца в груди говорил об обратном. Пространство вокруг намекало, что на Земле таких мест наверняка нет, к тому же, он висел в воздухе не благодаря своим супергеройским умениям. Веб-шутеры не работали, как и остальные функции костюма Человека-паука. Питер не хотел нагнетать ситуацию и паниковать, и всё же, признал, что Карен не функционировала. Впервые, с волнением, Питер сделал попытки сказать что-то вслух: - Эй! Кто-нибудь здесь есть? В ответ глухая тишина, лишь пустота из тумана и света куда не глянь. "Думай, думай, думай". Урок борьбы со Стервятником научил полагаться на свой ум, не только на костюм и суперсилы. Питер старался сопоставить имеющуюся информацию во что-то, что даст примерную теорию происходящего. Он мог наверняка и точно сказать, основываясь на внутренней уверенности, которая не имеет ничего общего с паучьим чутьём, что находился не на Земле. Тогда куда Танос мог его отправить? Если бы Питер знал немного больше об этом пришельце, подготовился, осведомился у мистера Старка что из себя представляет их враг. Впервые он остро пожалел об импульсивности собственного решения помочь кому-то. С другой стороны, промедление могло стоить чужой жизни, в то время как спешка обошлась проблемой в его собственной. Он не знал, сколько прошло времени, до тех пор, как ощутил колебания энергии. Туман вокруг, казавшийся неживым и бесцветным, качнулся и замер, будто от ветра. Пит подумал, что шевелит эту субстанцию точно не ветер, возможно, другое явление или...кто-то? Смутная, очень слабая надежда затеплилась в парне. - Эй? Туман или чтобы это ни было, продолжал шевелиться. Пространство наполняла сила, мягко вовлекая чувства Питера. Сила не вызывала страха, но Питер понимал, что именно нечто составляло фундаментальную часть этого места. Субстанция обвивала его своими бесцветными щупальцами, когда Паркер почувствовал - за ним наблюдают. Оглядевшись, он не заметил ничего и никого нового, но знал, что не одинок. Пит решил попробовать наладить коммуникацию известным образом: - Я...я не знаю кто здесь, но...пожалуйста, если понимаете, объясните, где я. К нему оставались равнодушны. - Я не понимаю, что со мной и как здесь оказался, - продолжил Питер, - Кто-то...слышит меня? Последовала долгая, тянущая тишина. Питер было подумал, что ошибся в своём предположении, но нечто, чем бы оно ни было, ответило самым неожиданным способом. В его голове возник целый каскад видений, которые складывались в одну долгую историю, понятную пока только её рассказчику. Постепенно видения, из нечётких и размытых образовались в понятную мозаику, и Питер увидел... Абсолютный мрак, который сменил свет. Контрастно яркий, невыносимый свет рождения нового. Мириады звёзд, рассеивающихся в пространстве, звёздная пыль и скопления газов сплеталась в бесформенные галактики, в центре которых спали и питались сверхмассивные чёрные дыры в соседстве со звёздными гигантами. Миллионами и миллиардами, миллиарды до цифр, которое ещё не изобрело человечество, а физики обозначают лишь в степенях пролетали мимо астероиды, кометы, звёзды, подобные Солнцу, и тишина космоса была их молчаливым наблюдателем, рассеивающаяся с приближением пульсаров и нейтронных звёзд. Завораживающее зрелище, одно за другим словно в ускоренной кем-то съёмке кружилось перед глазами в холодном пространстве, но назвать его пустым не поворачивался язык. Питер видел зарождение мира в самой его колыбели, и эту колыбель невидимой рукой качало нечто из каждой червоточины материи. Оно связывало своей энергией всё вокруг, стоило присмотреться. Каскад видений остановился на картине кормившейся чёрной дыры, жадно и медленно поглощавшей звезду невообразимой массы, горящей красным отчаянием. Питер завороженно, не отрываясь наблюдал как зияющая чернота наполняется огненными красками. - Моё любимое зрелище. Меньше всего здесь и сейчас Питер ожидал услышать чужой голос. Он непременно бы лишился чувств, если бы мог, но от шока парализовало даже лицевые мышцы. По левую сторону от него, абсурдно обычная, в привычной футболке и джинсах парила тётя Мэй.

***

Если Пит уставился на видение рядом с выпученными глазами, тётушку, по-видимому, ничего не смущало. Когда вернулась способность мыслить, а ему дали возможность тихо успокоиться, Питер подумал, что с выводами о своей смерти поспешил. Скорее всего, он умер или ловит страшные галлюцинации от какого-то передоза. Мэй молча смотрела на фантасмагорическое зрелище космоса, а Пит тем временем рассматривал каждую черту профиля близкого человека. Вопреки абсурдности ситуации, в носу защипало от облегчения увидеть Мэй здесь, поблизости, иметь возможности с ней поговорить. Он соскучился, боялся и хотел домой, а она всегда была маяком, который помогал держаться и верить в хороший исход, помнить о доме, об объятьях близких и друзей, вселяла надежду. Чувствуя, как хочется плакать от раздираемых чувств облегчения и страха, Питер спросил: - Я умер? - Нет, - последовал спокойный ответ, - Ты жив. Душу тут же неконтролируемо затопило чувство облегчения. - Значит, я сплю? - Спишь. Одна слеза уже катилась по щеке Питера, он быстро вытер её рукавом. Сейчас как никогда захотелось проснуться дома. - Ты знаешь где мы? Тётя посмотрела на обеспокоенного Питера. Парень, хоть и привык смотреть на Мэй сотни раз, пробрал мороз по коже от этого взгляда - чужого, с непривычным золотым отблеском, без теплоты, любви и доброжелательности. - Конечно, знаю, Питер. Он ощутил, как стая мурашек пронеслась по коже, вздыбив волосы. “Это не она” - констатировала очевидная мысль в голове, такая же острая и спокойная, как взгляд, которым его “препарировали”. Он знал Мэй сколько себя помнил и никогда, даже сильно злясь, тётя так не смотрела. - Кто ты? - спросил после нескольких секунд паузы. Страх мобилизовал его внимание и силы, заставив присмотреться без влияния сантиментов. - Не волнуйся, я не враг. - Откуда тебе знать, кто мой враг? - Паркер попытался податься телом назад, но не получилось, будто нечто сдерживало его на одном месте, - Что тебе нужно? Кто ты? Теперь “тётя” повернулась к нему полностью, приобретя больше схожести с оригиналом. От без эмоциональности обычно тёплых карих глаз Питеру почти физически поплохело. - Я не имею отношение к титану Таносу. Более того, у нас с тобой общая цель. Я хочу освободиться от эксплуатации его желаний, ты - избежать войны. - Ты так и не сказала кто ты, - напомнил Пит. Это существо не вызывало симпатий, да и недосказанности парень не любил. - На данный момент твой союзник. - А раньше? Последовало задумчивое молчание. “Тётя” слегка отвела взгляд. - Раньше существовала лишь моя сторона. Разгадывать ребусы Питер не хотел, но откровенным и простым разговор явно не будет. Собеседница не рассусоливала, а он всё ещё многого не понимал. - Ты...эм...можешь объяснить, что имеешь в виду? - неуверенно уточнил Пит. Неизвестная собеседница пояснила подробнее, почему-то напоминая робота своей терпеливостью и точностью реплик: - Главное, что я могу помочь и не собираюсь вредить твоей целостности. - ”Вредить цело...”...Что за? - Сейчас важно чтобы ты послушал меня и сделал так, как я говорю, Питер Паркер, если хочешь вернуться на Землю. Парню пришлось мысленно одёрнуть себя, чтобы не броситься в разговор с вопросами: “Неужели? Правда? Это возможно?”, несмотря на то, что интонация монолога говорила чуть ли не об угрозе. - Ты сказала, что я сплю. Разве я не должен проснутся, скажем, дома? “Мэй” размерено, спокойно пояснила: - Тебя усыпил титан Танос. Проснутся ты можешь только в его доме. В качестве раба, например, или наёмника. - Зачем? - искренне не понял Паркер, - У него есть Камни, армия! “Тётин” холодный взгляд устремился в ничего не понимающего Питера. Трудно сказать, о чём думала обладательница такого взгляда, но точно не лестное. - Ради ломки идеологии. Ему нравится, что ты напоминаешь его самого в какой-то период, и хочется показать, насколько ты ошибаешься, сломить твою веру, сделать своим последователем, помощником, создать “второго” себя, если хватит потенциала. Питера бросило в жар. - Я не хочу! Нет! - После Щелчка выбора у тебя не останется, - покачала “тётушка” головой в сочувствующем жесте. Никакого сочувствия, впрочем, не подразумевая по-настоящему. Ошарашенный Питер молчал, обдумывая свои невесёлые перспективы на будущее. Могло ли так быть? Очень похоже на правду, учитывая какое впечатление Танос произвёл на него при встрече - безумного последователя собственной идеи, спасителя мира, который обязан совершить определённую миссию во имя общего блага. Такие даже на Земле хотят иметь последователей, что говорить об эго вселенского масштаба титана, имеющего буквально в руках безграничную власть? - Что мне делать? - тихо спросил парень. В этот момент “тётя” улыбнулась - ей давно хотелось перейти к более существенной теме. - Есть план, в котором ты сыграешь ключевую роль. Согласно ему, наступит момент, когда титан в Войне со Мстителями допустит оплошность, потеряет контроль на Перчаткой. В этот момент Камни освободятся. - Пока не понимаю свою ключевую роль, - нахмурился Паркер. - Камни обладают своими свойствами, среди них Камень Души, дающий огромную власть взамен жертвы. Титан понёс её, отдав душу самого любимого им существа. Камень Души не активен сам по себе, его питает энергия живой души, в остальное время он сущая часть материи, незримая и безучастная. От сказанного в сознании Питера “зачесалось” отчётливое подозрение о своей участи в плане. - Камни освободятся, - вела дальше “тётя”, - но не последний - Камень Души, он может вернутся в своё пространство лишь со смертью души обладателя. До этого момента, даже с ним одним Танос непобедим. “Только откуда ты всё это знаешь?” - думал Питер, - “Откуда тебе известно, что случится?”. Паркер не задавал вопросов, потому что понял, что его любопытство не удовлетворят. - Ты должен стать временным живым вместилищем Камня Души, Питер. Ты будешь кораблём для Камня в мир. В таком случае у Мстителей есть шанс победить Таноса и его армию. На фоне их разговора чёрная дыра продолжала пожирать звезду, тишина давила на Паркера, но ещё больше давило осознание одиночества в принятии решения - рядом ни одного человека, с которым он мог бы посоветоваться. К тому же, был ли выбор? Неизвестно где и как оказавшийся, без сил и возможностей сбежать, он мог отказаться? Очевидно нет. К тому же, ему предлагали заманчивый вариант выхода из ситуации, даже слишком заманчивый, без видимых рисков. Однако, “подводные камни” есть в каждом рисковом деле. - В чём подвох? “Тётя” несколько мгновений оценивающе смотрела на него. - Во всём. “Ещё не легче” - А Камень не повредит мне или другим? - по правде говоря, он не верил, что всё пройдёт гладко. Судя по некоторой заминке с ответом, “тётя” тоже так предполагала. - Нельзя гарантировать. С большей вероятностью - нет. - Как его можно...ну...извлечь? Не хочу умирать чтобы меня лишили Камня. Так же ты сказала, если я не ошибаюсь. - По воле Камня Души, ты не умрёшь при освобождении. Пит с недоумением неприлично уставился на “Мэй”. - Стоп, стоп, стоп! Воле? Он типа... живой? Подобная перспектива озадачила и крайне взволновала. Разговор сам по себе самый странный в его жизни, и чем дальше, тем страннее, а тут выясняется, что Камень с безграничной мощью, имеет сознание. Блеск. - В том смысле, в котором ты понимаешь - да, - прямо сказала “тётя”. - А в каком я не понимаю? - Твой мозг не готов к подобным дискуссиям. Осознание сущности Камней бесконечности находится слишком далеко за границей понимания твоей расы. Ещё ни разу Питера так не “сбривали” в разговорах, ссылаясь на ограниченность человечества. Впрочем, это не оставило ощущения обиды, от мистера Старка порой звучали похожие фразы. - Ладно, я в деле, - согласился Паркер. В конечном итоге, других идей не существовало, а косячить, видимо, написано в его книге судьбы, - Расскажешь подробнее, что мне делать? - Поймёшь, когда придёт время - Камень вытеснит тебя сам. “Она” намеревалась добавить ещё что-то, но Питер перебил: - Подожди! Это важно, - взволновано, посмотрев прямо в холодные “золотистые” глаза “Мэй” он спросил, - Они живы? Мои друзья? Мстители? Тётя? Существо словно колебалось с ответом, и ему понадобилось несколько секунд дабы слабо кивнуть, а после сказать одно единственное слово: - Спи. Не успел Питер порадоваться и обдумать свою шикарную перспективу ожидания, как слово “спи” сработало снотворным и веки, вопреки всякому нежеланию, закрылись, вовлекая мир в темноту.