Подготовка к битве.
2 ноября 2022 г., 16:26
Либерти «выздоровела». Раны срослись и системы нормализировались практически без помощи медика, чему Ретчет был сильно удивлён. Он хотел ещё некоторое время подержать фем в медотсеке, но махнул манипулятором: она с первой же возможностью сбежала в спортзал. Пытаться вернуть её было бесполезно. Было относительно раннее утро, так что детей на базе не было. За исключением Либ, которую медик продолжал называть бетой.
Она тренировалась ровно полтора часа, прежде чем попросила Ретчета отправить её по известным координатам. Ретчет отказался:
— У нас и так один из команды пропал, а он, между прочим, в элитных войсках служил! Ты хочешь, чтобы ещё и тебя на Немезиду забрали?
— Нет хочу, — потупила окуляры крылатая.
— Вот и не ходи туда. Продолжай тренировки на базе. — Ретчет пошёл в медотсек. Уже там он тихо сказал:
— Я бы не доверял этому связисту! И ей не советую! Но кто меня послушает? Пф-ф!
Либерти вернулась в спортзал. Взглянула на противоположную стену. Разбежалась, оттолкнулась от неё и, сделав сальто, приземлилась на пол. Затем повторила этот трюк. Потом ещё раз, но вовремя сальто трансформировалась и зависла напротив стены. Заложив крутой вираж, фем приняла прежнюю форму. С тоской посмотрела на грушу, легонько её ударила и тут же остановила начавший раскачиваться снаряд. Саундвейв сказал ей тренировать удары, но делать это сейчас не хотелось. Хотелось сбежать с базы туда, на скалу, на встречу. Саундвейв появится как только засечёт её сигнал, значит почти сразу. Саундвейв… Было в нём что-то такое, что сильно притягивало. В прошлый раз, пока она ещё была человеком, он сказал, что это от того, что он ей обещал быть её другом. Сейчас же фемботка понимала, что это не так.
Он был симпатичен ей. Симпатичен во всех отношениях. Либерти решилась наконец признать это. Хотя бы для самой себя. Фем вдруг поняла, что сильно опоздала со своим решением — вся база уже чуть ли не в открытую спрашивала у неё, когда свадьба. Причём довольно давно. И лишь она сама продолжала верить в то, что они «просто друзья». Ха! Не просто. И как только это случилось? Когда?
«Как во всех американских фильмах», — подумала Либерти, улыбнулась и тут же приняла ещё одно решение: да, она призналась себе, что десептикон её симпатичен, но она не будет этого ему показывать. Пусть всё остаётся как раньше. Ещё неизвестно, как Саундвейв на такое отреагирует, а отношениями с ним фем дорожила.
— Так, он же всё равно сегодня тренировку не отменял? Так что мне всё равно идти… Да кого я обманываю?! Я хочу с ним увидеться! И я увижусь.
С этими словами она покинула спортзал.
Подойдя к выходу из коридора, фем огляделась. Оптимус занят расшифровкой, Арси, Би и Балк обсуждают что-то в углу. Судя по всему, план по возвращению Смоукскрина. Ретчета не видно. Если она хочет сбежать незамеченной, то Мостом пользоваться нельзя — слишком громкий. Поэтому фем решила лететь самостоятельно. Тем более, сейчас она способна на долгие перелёты. Сначала крылатая хотела прокрасться к коридору, ведущему к выходу, но передумала. Такое передвижение привлечёт намного больше внимания. Поэтому она спокойно вышла из одного коридора и направилась в другой с совершенно спокойным, будничным видом. Уверенность привлекает меньше внимания. Когда фем скрылась за поворотом, медик подошёл к Оптимусу:
— Мы так и будем делать вид, что не замечаем её походов?
— Не стоит её отговаривать, Ретчет. В конце концов, она действительно смогла не привлечь внимания к своему уходу, — Прайм посмотрел на продолжающих разговор автоботов, — значит, смогла кое-чему научиться. К тому же, её общение с Саундвейвом может поспособствовать склонению его к переговорам.
— Если он не переманит её на свою сторону!
— Не думаю, что это случится, старый друг. Либерти может быть вспыльчивой, но ей чужды их принципы. Мне хочется верить, что ей удастся повлиять на их связиста. Судя по всему, для него она тоже перестала быть просто забавной автоботкой.
POV Либерти
Я выбралась с базы. Уверена, очень скоро моё отсутствие заметят и либо пришлют кого-нибудь за мной, либо прикажут возвращаться. Либо ничего не скажут, а по возвращении устроят выволочку. Физически самое неприятное первое, душевно — второе. Но не думаю, что кто-то из автоботов сможет сходу развернуть меня в небе. Значит, стоит готовиться к лекции. Эх… Ретчет всё зовёт меня бетой. Бета, насколько я поняла, это ребёнок. Чем отличается ребёнок от взрослого? Умением сдерживать свои хотелки и принимать взвешенные решения. Я улетела с базы, потому что захотела встретиться с другом. Улетая, я не продумала ни плана встречи, ни разговора, ни возвращения. Да и вообще моё решение было спонтанным. Значит, я всё-таки ещё бета? Но если я могу это осознать, значит я уже не совсем бета, но ещё и не взрослая. Так ведь? Опять переходный возраст? Интересно, а как называются подростки у кибертронцев? Походу, я из подростка так и не выросла. Обидно. Меняться не хочется. Но тогда меня будут считать бетой всю оставшуюся жизнь. Ещё обиднее. Наконец, я долетела до скалы. Трансформировалась. Саундвейв должен прибыть с минуты на минуту. Чтобы как-то занять время, принялась балансировать на одном из валунов. Серво постоянно соскальзывали, удержать равновесие было трудно. Тут мне в процессор пришла ещё одна мысль: Саундвейв при нашей первой встрече назвал меня достойным противником, но смогла ли я им стать? Видимо нет. Если бы стала, то делала бы всё, чтобы уничтожить любого десептикона любой ценой. А я… Неделю жила на их корабле и влюбилась в одного из самых опасных. Так, главное, когда Саунд придёт, не смотреть на него влюблёнными глазами! А то знаю я как это бывает. Так, я только что подумала «влюбилась»? — Дура! — / Какое/ высокое/ мнение/! — Саундвейв! — я быстренько спрыгнула с камня, подбежала к нему и крепко обняла. А что? Один раз такое уже было. Он тоже приобнял меня. Приятно! Отпустила я его быстро, но он тут же взял меня за плечи. Судя по всему, сверял мой сегодняшний вид со вчерашним. — / Восстановилась/, — заключил он наконец. Я прыснула: — Конечно восстановилась! Ретчет уже отметил мою быструю регенерацию. — / Крылья/? — Крылья тоже в норме. Нет, в этом плане ему моих слов недостаточно: взял и развернул меня. Потом прикоснулся к правому крылу. Я дёрнулась, развернулась и отошла на пару шагов. — Да в порядке всё! — / Не болит/? — Не-не, я чудесно себя чувствую. Настолько чудесно, что Док не хотел меня выписывать, представляешь! Саундвейв серьёзно кивнул и подошёл ближе. Мы уже по привычке сели рядом на краю скалы.Конец POV Либерти
— / Команда/? — Спросил Саундвейв после непродолжительного молчания. — Как обычно, — пожала плечами Либерти. — Оптимус за компьютером, Ретчет рядом с ним, остальные продумывают план спасения Смоука. Саундвейв склонил голову на бок, уточняя подробности. — Так я тебе и сказала! — хмыкнула Либерти, но видя, что Саундвейв всё ещё заинтересован, пояснила, — Я тренировалась в это время, так что ничего не знаю. А на вашей базе как дела? Тут разведчик выпрямился и гордо нарезал: — / Взрыв/ медотсек/ вчера ночью/. Дверь/ заклинило/. Состояние медика/ — непрезентабельное/: краска/ — отсутствует/, вентсистема/ — загрязнена/, суставы/ плохо/ работают./ Скрипит/. — Кто скрипит? — задала фем глупый вопрос. Услышанное не хотело поддаваться обработке. — Нокаут скрипит? Весь? Саундвейв кивнул и повернулся к Либерти. Именно в этот момент пазл сложился. В окулярах фемботки засверкали огоньки. — Саунд, ты лучший! — Либерти едва сдержала порыв снова его обнять. — / Знаю/, — сказал связист голосом Старскрима и вывел ухмылку на свой визор. Фем расхохоталась. — / Тренировка/? — А то! — согласилась Либерти и первая вскочила на серво. Саундвейв поднялся следом и пошел к центру выступа на скале. Фем направилась за ним. Вскоре десептикон остановился, развернулся и с возгласом «/ Бой! /», бросился на фем. Ей повезло — реакция её не подвела. Либерти успела отскочить, перекувырнуться и оказаться у Саундвейва за спиной. — Необычная тренировка! — сказала она, поднимаясь. Саундвейв снова к ней развернулся, но в этот раз пошёл медленней. Зато выпустил тентекли. Либерти попыталась снова обойти Саундвейва, ей это удалось. Но в следующий момент одна из тентеклей сбила её с сервоприводов. Пришлось снова подниматься, но на этот раз фемботка не успела отойти — связист очень быстро оказался рядом и схватил её за манипулятор. Либерти ударила его в незащищённый локтевой сустав. Мех отпустил её и схватился за свой манипулятор. Либерти, успевшая отбежать, вернулась и присела рядом. — Очень больно? В следующий момент она уже лежала на земле, а Саундвейв держал её за шею тем самым «больным» манипулятором. — / Никогда не доверяй врагу/, — воспроизвёл он голос Мегатрона, после чего отпустил фем. — / Ещё/! На этот раз Либерти побежала на противника. Она уже занесла манипулятор, чтобы ударить, но Саундвейв успел шагнуть в сторону. Тогда фемботка решила сразу же нанести удар в развороте. Десептикон и от него увернулся, после чего зацепил тентеклей серво Либерти. Она снова грохнулась на землю. — / Скорость/ побеждается/ хитростью/. Ещё/! Таких коротких боёв прошло штук десять, прежде чем крылатой удалось ударить десептикона. Саундвейв отшатнулся, держась за то место, где у людей находится левое ухо. Правда, уже через пару секунд Либерти снова оказалась на земле, но держалась она в том бою минут шесть-семь. — Не сильно болит? — спросила она, поднявшись. — / В порядке всё/! — воспроизвёл он её голос. Либерти неуверенно улыбнулась и осторожно погладила его по ушибленному месту. >Либерти! Смоукскрин вернулся!< — вдруг пришло сообщение от Ретчета. — Похоже, мне пора… Ещё увидимся! — фемботка разбежалась, оттолкнулась от большого валуна, трансформировалась во время сальто и моментально набрала высоту. — / Никогда не доверяй врагу/, — снова воспроизвёл Саундвейв, глядя как она улетает. Вряд ли она уже слышала его слова. «Саундвейв!» — вдруг заорал по внутренней связи Мегатрон. — «У нас пленник сбежал, а ты опять где-то шляешься! Быстро на корабль! Нам предстоит серьёзный разговор». Связист тяжело провентилировал. Знал же, что Лорд в итоге узнает. И что теперь говорить? Хотя, говорить-то как раз не придётся, сколько ворн он уже использовал чужие голоса. Саундвейв хмыкнул и отправился на свою базу. Либерти вылетела из воронки моста, едва не задев крылом Бамблби. Заложив вираж, она трансформировалась и мгновенно подскочила к Смоукскрину: — Вернулся! Живой вернулся! — Ещё б я вернулся мёртвым, — снисходительно усмехнулся мехлинг. — А как выбрался? И что видел? По её виду было понятно, что если она не узнает всё прямо сейчас — лопнет. — Что видел! Ребята! — обратился он ко всем. — Представляете, у них там Нокаут сейчас вообще без краски! Представляете себе серого Нокаута? — Что, совсем без краски? — Арси рассмеялась. — Совсем! Да к тому же ещё скрипел так, будто его декацикл в кислоте вымачивали! Да чего вы смеётесь? — спросил Смоук, оглядев всех автоботов. Даже Оптимус слегка улыбнулся, хотя улыбка тут же сошла с его фейсплейта. — А он, между прочим, предлагал меня дезактивировать, как свидетеля его позора. — Это он от зависти, — пробасил Балкхед. — На тебе-то тогда полировка была лучше! Пиликнул компьютер. На экране появились координаты маячка. Либерти сорвалась с места и подскочила к экрану быстрее Ретчета. — Сообщение от Старскрима! — с радостью, что первая добралась, оповестила она и принялась читать. — «У меня есть кое-что, что представляет для вас интерес, а мне особо не нужно. Возьмите аптечку — взамен прошу всего лишь заменить мою Т-шестерню». — Омега ключ? — первым отреагировал разрушитель. — Это он ударил меня в спину! — завёлся Смоук. — Хе, будто мы вернём злодею его крылья! — Без четвёртого ключа Кибертрон останется безжизненным, — произнёс Ретчет. — Ребята, вы серьёзно ему верите? — вмешалась Либ. — Он же хитрющий маньяк! — Саундвейву ты почему-то веришь, — скрестил манипуляторы на грудной пластине медик. — Ты не понимаешь, это другое, — попыталась она возразить, но медик был непреклонен: — Конечно другое: пока Старскрим учился в академии, осваивая искусство высшего пилотажа, Саундвейв всего лишь сражался на Арене плечом к плечу с Мегатроном. Конечно, он не маньяк. — Он — гладиатор! — Возможно, Старскрим не осознает всей ценности ключа, и мы знаем, что он был лишён возможности летать. Ставки слишком высоки, чтобы не рассматривать его предложение. — Ладно, тогда я пойду охранять ключи! Крылатая направилась в сторону склада. — Надеюсь, ты не будешь стоять рядом с дверью? Так, если он всё же прорвётся. — Я похожа на дурочку? Конечно нет! — раздалось из коридора.***
Пожалуй, это был первый раз, когда Саундвейв старался не попасться на окуляры Мегатрону. Ему повезло — Лорд в момент его прибытия ругал застрявшего в стене Нокаута за халатность. Связист смог спокойно дойти до капитанского мостика и занять там самую безопасную позицию: встать у одной из дальних консолей и начать разбирать отчёты, учёты, вычеты, статистику добытого и израсходованного энергона, количество убитых вехиконов. Когда мех был занят, на него вообще никто не обращал внимания, как не обращают внимания на работающее фоном радио. Ночью появился Старскрим. Саундвейв хотел было вышвырнуть его с корабля, но заметил у него в манипуляторах все четыре ключа. Крылатому было позволено дождаться Лорда. Увидев беглого авиакоммандера, Мегатрон снова забыл о разговоре со своим связистом. В тот момент он решил докопаться до Старскрима, а если точнее, то покопаться в его мыслях. Полночи лидер десептиконов развлекался в голове бывшего зама. В конце концов было принято решение восстановить его в рядах десептиконов. Саундвейв всё это время не отходил от консоли и следил за происходящим через камеры. Под утро был дезактивирован Дредвинг. Как потом всем объяснили — за предательство десептиконов. Однако многие вехиконы говорили, что он хотел отомстить Старскриму за брата, и принимали позицию дезактивированного воина. Спустя пару джооров, весь немногочисленный офицерский состав собрался на мостике. Нокаут прямо светился от счастья: на нём было несколько слоёв свежей краски и хороший слой полироли. Суставы всё ещё немного скрипели, но это не так сильно его огорчало. Старскрим вёл себя так, будто все должны безумно радоваться его возвращению. Налюбовавшись видом из панорамного окна, Мегатрон вдруг обратился к своему заму: — Скажи, Старскрим, а как та сикерша попала в твои воспоминания? — В те, что про мою виртуозную кражу ключей? Фем зелёного цвета на базе автоботов? Мегатрон в нетерпеливом раздражении обернулся к сикеру. — Эм, я не знаю! — сразу зачастил Старскрим. — Наверняка очередная новенькая в их рядах! И где они только их берут? А главное автоботка, и претендует на небо, которое бесспорно принадлежит десептиконам! Старскрим едва не принял очередную «эффектную» позу. — Наверное, она чуть сообразительней, раз решила попытаться меня остановить. Поджидала меня в ангаре, пока остальные услужливо предоставили Граундбридж. Но, даже если это был приказ Прайма, им это всё равно не помогло! — сикер захохотал, но тут же умолк. — Хм, а я ведь тоже эту фем видел, — вспомнил алый медик. — Тогда, когда ключ добывал. Она около двух минут могла сопротивляться волнам резонансного бластера. Интересный экземпляр! — Саундвейв, — повернул голову Мегатрон. Связист вздрогнул, и его искра предательски сжалась. «Никогда не думал, что передо мной встанет выбор между верностью своему лидеру и желанием спасти наивную автоботку…» — подумал он, ощущая всем корпусом пристальный взгляд. Отсоединив тентекли от консоли, он развернулся и подошёл к Лорду. — Если даже Старскрим и Нокаут знают об этой новенькой автоботке, то ты просто обязан обладать информацией о ней, не так ли? Мегатрон посмотрел прямо в окуляры Саундвейва, несмотря на то, что они были скрыты визором. Такой взгляд всегда и у всех вызывал желание убежать и спрятаться, ведь непонятно, смеётся он сейчас или в ярости. — Кстати, лорд Мегатрон, он улетал в разведку каждый раз, когда Вы отлучались с корабля! — радостно выдал медик — И ещё что-то говорят про мои гонки! — Ты же владеешь нужной информацией? — Мегатрон слегка прищуриля. Саундвейв опустил голову. Ему не хотелось её подставлять, выдавать, предавать, но… — / Знаю/ — И что же ты можешь о ней рассказать? Саундвейв провентилировал и вывел на визор изображение Либерти. — / Позывной/ — Либерти/. Сообразительная/, безрассудная/, слабее/ остальных/. Установил контакт/, доверяет/. Ком-линк/, связь/, сигнал/ — данные/ в наличии/. Место встречи/ имеется/. — А что насчёт той интересной информации, о которой говорил Нокаут? — / Устойчива/ к/ звуковые волны/. Быструю регенерацию/ Саундвейвейв перестал воспроизводить голоса и вновь опустил голову. — Что-то ещё? — Мегатрон завёл манипуляторы за спину и прошёл мимо связиста. Заметив, как тот напряжённо вентилировал, Лорд резко обернулся и схватил его за плечо: — Ну?! — / Птица-Феникс/, — «выдохнул» Саундвейв. Он чувствовал себя просто ужасно. — Выжила? — набровные дуги Нокаута поползли вверх. — Но как это возможно? — Главное, что мы владеем этими данными, — обойдя своего связиста, бывший гладиатор приказал, — Саундвейв, внеси все данные о ней в наши компьютеры. В ближайшее время мы снова поймаем эту птичку! «Только оставайся на базе! Останься завтра на своей базе! Не летай завтра!» — думал десептиконский разведчик, вбивая информацию. Отправить ей предупреждение не удастся — Мегатрон лично выставил высокую чувствительность на сенсорах перехватчиков сигналов. Компьютер засечёт его сообщение, а Мегатрон прочтёт — сам дежурит у компьютеров. «Только не летай завтра!»***
Автоботы были сильно удивлены, узнав что Оптимус не рассказал им о наличии Омега замка на Кибертроне. Надо признать, Балкхеда такое положение де сильно задело: он не понимал причины недоверия Оптимуса к команде. Тем временем Прайм преобразовывал Граундбридж в Спейсбридж с помощью молота Солус Прайм. Ретчет не переставал восхичаться удивительному сочетанию магии и науки. Вдруг датчики засекли мощный всплеск энергии. — Похоже, Мегатрон узнал, что Омега замок находится на Кибертроне. — И активировал Спейсбридж? — уточнила Либ. — Однако, он пока не знает, что мы способны на межзвёздные перемещения, так что наше появление станет для него неожиданностью. — Финальная битва с десептиконами? Такое нельзя пропускать! — Либерти с воодушевлением подошла к Мосту. — Либерти, ты не идёшь, — остановил её Прайм. — Похоже, я переоценил твои способности и боевой опыт. Я не хочу чтобы ты вновь пострадала, так что тебе лучше остаться на базе вместе с Ретчетом. Фемботка опустила крылья. Автоботы взяли артефакты и переместились на Кибертрон. Ретчет отслеживал их сигналы. Либерти же было откровенно скучно. Спустя пару минут хождения из угла в угол, она сообщила медику, что собирается «пролететься» над родной планетой, прежде чем они отправятся на Кибертрон. — Наши меня с собой не взяли, а десептиконы всё равно уже улетели. Я не буду гасить сигнал, так что ты сможешь его всегда отслеживать. — Ладно, — сдался Ретчет. — можешь полетать. Но только недолго! И сигнал всё же приглуши. Либерти радостно подпрыгнула и побежала к выходу. Уже из коридора донёсся звук трансформации и рёв турбин.***
— Мегатрон, почему мы до сих пор медлим? Чего ты ждёшь? Вместо возвращения и возрождения Кибертрона мы лишь отправили туда отряд вехиконов! — Старскрим бесился от бездействия. — Терпение, — ответил Мегатрон. — Если это действительно она, то Прайм не сможет её удержать на базе. А если учесть, что она сикер, она и сама там не останется надолго. Запищал компьютер — был запелегнован слабый сигнал автобота. В воздухе. — Что, собственно, и ожидалось. Саундвейв, Граунжбридж на скалу. «Зачем ты улетела, Либерти?» — думал связист.***
Надо признать, она никогда не летала так быстро. На это тратилось довольно много энергии, а она последний раз пила энергон во время выписки из медотсека. Но Либерти не обращала внимания на такую мелочь, как полупустые баки. Ей до безумия нравилось рассекать крыльями воздух, входить в виражи на большой скорости, лавировать в каньонах и касаться крыльями макушек деревьев. Фем даже не сразу поняла, что её хаотичный полёт принял определённое направление — на скалу, где она встречалась с Саундвейвом. Подумав немного, Либ не стала разворачиваться. В конце концов, десептиконы действительно уже улетели, так что она просто попрощается с местом их встречи и полетит обратно. Как раз уложится в Ретчетово «недолго». Долетев до скалы, самолёт немного покружил, потом сделал мёртвую петлю и примерно на «середине» фигуры трансформировался. Либ подошла к краю скалы и посмотрела вдаль. Там, за рекой, за деревьями садилось солнце. Не так часто в последнее время она любовалась вечерней зарёй. — Лучшее занятие — любоваться закатом алого цвета, — раздался сзади хриплый голос. Искра Либерти ушла в пятки. Серый мех подошёл и встал рядом с ней, заведя манипуляторы за спину. — Как ты считаешь? — Не знаю… — тихо ответила фем. «Праймус, да он головы на две меня выше! Как Оптимус, в принципе. Но наш Прайм не такой стрёмный! Чёрт, надо валить». Она сделала маленький шаг в сторону. — Ты же не будешь пытаться сбежать, верно? Во-первых, я тебя всё равно поймаю, — Мегатрон развернулся всем корпусом и посмотрел ей в окуляры. — А во-вторых, я пришёл поговорить. Либерти замерла. Бежать действительно бесполезно, но от взгляда Мегатрона хотелось где-нибудь укрыться и немедленно. — Это ведь ты, верно? Слышал, ты сменила позывной. И как тебя сейчас называют? — Либерти. — Либерти, — повторил десептикон. — А у нас тебя до сих пор знают как Птицу-Феникса. Мегатрон расхохотался, а фем отступила ещё на несколько шагов. — У меня к тебе выгодное предложение. Ты можешь присоединиться к десептиконам. Заметь, не всем автоботам я это предлагаю. — Но я и не полноценный автобот, у меня даже знака нет! — попыталась возразить крылатая. — Тем не менее, ты сражалась на их стороне. — А если я откажусь, то что? Дезактивируешь меня?! — Либ активировала свой шокер и приготовилась отбиваться. — Значит, отказываешься? — лидер фиолетовозначных подошел чуть-ли не вплотную и схватил фем за манипулятор. — Это был твой выбор. Но он всё равно не поможет избежать попадания на наш корабль. Либерти убрала оружие и попыталась вырваться. Мегатрон держал крепко. — Саундвейв, Граундбридж. Услышав имя связиста, пленница опустила крылья. Будто последняя надежда на спасение, последняя ниточка оборвалась. Мегатрон буквально затянул её за собой в воронку.
Примечания:
Я лучше промолчу...
