Человек действия

Кенни потребовалось намного больше времени, чем он предполагал, чтобы собрать все необходимые детали к вышеупомянутому банкету. Умея безжалостно убеждать и уговаривать, ему все-таки удалось выбить себе приглашение. Быть Капитаном Центрального Отдела Военной Полиции имело свои определенные преимущества, хотя Кенни никогда раньше не признавал этот факт. Он не желал, чтобы его присутствие на банкете было обнаружено. Лучше всего увидеть Леви со стороны, неосведомленного о присутствии Кенни. Капитан, скорее всего, думал, что Кенни мертв, и тот хотел, чтобы всё так и оставалось. Тем не менее, его любопытство одержало над ним верх. То, как сильно он был заинтригован тем человеком, в которого Леви вырос, раздражало Кенни. Он покрутился перед зеркалом в его скромной спальне. В комнате в доме Рейссов — спрятанном от всего мира. Ему здесь нравилось. Род Рейсс предоставил ему эту комнату в обмен на бесконечную преданность и службу. Впервые в жизни Кенни вел расточительный, можно сказать богатый образ жизни, с непрекращающимися поставками еды, здесь всё было в его распоряжении. Взамен от него требовалось обеспечивать защиту и периодически совершать убийства. Приказы ему отдавал слабый человек, который не подходил для власти, однако это не отменяло того факта, что власть была дарована ему с рождения. Жить здесь было довольно выгодно. Рассматривая себя в зеркале, Кенни размышлял, насколько он изменился с тех пор, как виделся с Леви в последний раз. Легкие морщины изрезали его лицо, но Кенни не сомневался, что Леви мгновенно его узнает. Поэтому, необходимо продолжать игру дальше. Он был вынужден снять свою широкополую шляпу, зная, что лучше всего не надевать ее в этот вечер. Кенни украл униформу из штаба Военной Полиции, это был удлиненный зеленый плащ с капюшоном, который помогал прятать лицо, также он своровал пару очков, линзы которых выбил. Кенни посмеивался, представляя молодого солдата Военной Полиции, который спотыкаясь, надеется вслепую отыскать свои вещи. Еще одна мера предосторожности, которая была им предпринята — это нелепые усы. Кенни закрепил их под носом клеем, который начинал раздражать его кожу. Вот теперь можно было повеселиться. Банкет проходил в поместье Короля, в центре Митры. Вычурный особняк, который был больше похож на чертов дворец, чем на дом. Кенни, конечно, уже бывал здесь раньше, множество раз. Главным образом потому, что он сопровождал Его Величество на официальные мероприятия. Поскольку имя Кенни было широко известно, дворяне были уверены, что он, без сомнения, будет присутствовать. Никто не остановил его у дверей, никто даже не бросил в его сторону сомнительный взгляд. Просто смешно, насколько слабой была охрана для тех, кто был одет в форму Военной Полиции. Кенни размышлял, как будет легко пробраться в толпу толстяков и безоружных гражданских, а потом убить их один за другим. Слишком легко, подумал он. Не достаточно для развлечения. Кенни с удовлетворением отметил, что Командир и его слуга были здесь. Смит выглядел спокойно, готовый общаться с благородными людьми, налаживать контакты и делать комплименты, достаточные, но не слишком, чтобы не показаться безрассудным. Леви, напротив, выглядел так, словно у него были вставлены иглы в подошвы ботинок. Единственный раз Леви расслабился, когда Командир наклонился и прошептал ему что-то на ухо. Леви посмотрел на лицо Эрвина и ухмыльнулся. Это мгновение было прервано гулом, исходящим от придворных дам, которые стояли в ожидании, когда их представят знаменитому Командиру Эрвину Смиту и Капитану Леви. Кенни подошел чуть ближе. Он делал вид, что внимательно рассматривает закуски, и время от времени кивал солдатам Военной Полиции, пытаясь не слишком выделяться. Он даже взял с подноса какое-то холодное пойло (скорее всего шампанское) и медленно пил, двигаясь по залу. Достаточно скоро, Кенни оказался к ним так близко, что услышал приторно-сладкую речь, исходящую от Командира Эрвина Смита. — Мадам, вы выглядите прекрасно сегодня, как и всегда. — Толстая придворная дама покраснела, одурманенная лестными словами обаятельного Эрвина. — Могу я представить Баронессе Капитана Леви, Сильнейшего воина человечества? Леви метнул на Эрвина возмущенный взгляд, но в этот вечер его долгом было налаживать контакты и целовать протянутые руки благородных дам таких, как эта Баронесса. — Это не тот Капитан Леви, так ведь? — Ее лицо выглядело шокированным, когда она в упор посмотрела на Капитана. — То есть, я ожидала увидеть какое-то ужасное чудовище, а вы выглядите довольно мелковато, не так ли? Кенни почти захохотал вслух, но вовремя сумел придушить в себе непрошеный смех. Он заметил, как Леви сжал зубы, хотя его лицо все время оставалось спокойным. — Капитан Леви… — начал Эрвин Смит, но Леви перебил его. — Думаю, это все из-за тех лет, проведенных в Подземном Городе, лишенных солнечного света. Слава Стенам, Эрвин спас меня до того, как я окончательно сморщился и сдох. — Он заставил себя улыбнуться, понял Кенни. Леви неплохо справлялся. Баронесса, Командир и Капитан синхронно рассмеялись, и Кенни, признаться, был под впечатлением. Спустя еще пару минут, дворянка втянулась в другую беседу, оставив Командира и Капитана одних, и Кенни сразу навострил уши. Смит заговорил первым. — Это было…неожиданно. — Я учился у лучших. — Окончательно сморщился и сдох? Я впечатлен. — Я думаю, что для таких, как она, это звучит вполне правдоподобно. — Леви подарил Эрвину настоящую улыбку, что заставило Кенни почувствовать себя неловко. — Командир Эрвин, могу я побеспокоить вас на минутку? — Голос незнакомого человека прервал беседу между ними, и оба развернулись. Высокий стройный усатый мужчина в черной форме протянул руку Смиту. Эрвин пожал ее и улыбнулся. — Я и остальные милорды хотели бы с вами побеседовать, не откажете нам? — Он повел Смита к группе хорошо одетых придворных. Эрвин оглянулся через плечо на Леви, который согласно кивнул. Кенни усмехнулся. Чертов щенок. Что ты будешь делать без своего хозяина? Когда Эрвин отошел от них подальше, Кенни посчитал, что это его шанс. Он не до конца был уверен в своих намерениях, все, что ему хотелось это проверить Леви, нащупать, как далеко простираются его границы. Наблюдать за легкомысленной улыбкой Леви выводило Кенни из себя. Он хотел сломать эту лживую маску, разрушить Капитана Леви и вытащить хорошо спрятанного преступника. К черту Эрвина Смита и к черту Разведкорпус. Этот коротышка мог принадлежать только ему. — Упс! — Кенни опрокинул свой бокал на спину Леви, промочив плащ. — Эй! — Леви повернулся молниеносно, как Кенни и рассчитывал, его глаза сузились и зло посмотрели в ответ. Кенни заметил, что Леви потянулся рукой к ботинку прежде, чем осознал это. Он усмехнулся, вспоминая, что этому фокусу много лет назад сам научил пацана — постоянно прятать нож в ботинке для защиты. Кенни издеваясь, поднял руки. — Полегче, парень. Ты такой мелкий, что я тебя не заметил! — Кенни был уверен, что смог замаскировать свой голос, повторяя надменное произношение дворян и пряча свою обычную грубую речь. Хотя он понимал, что его насмешливый тон никуда не делся. Он заметил, что за их стычкой наблюдает больше, чем одна пара глаз. Леви тоже это понял. Командир развернулся и обратил свой взор на них, все разговоры в зале стихли. Каждый смотрел на Сильнейшего воина. Ручной волк в овечьей шкуре — Кенни знал, что все вокруг ждали, когда он обнажит клыки. Он увидел, как взгляд Леви метнулся к лицу Эрвина и вернулся обратно. После короткого мгновения Леви вздохнул и поправил свой плащ. — Всё в порядке. — проговорил он, стиснув зубы и отвернулся. Но Кенни еще не закончил. — В порядке, вот как? В порядке, потому что Красавчик-командир сказал тебе это? Леви остановился. Кенни увидел, как его руки сжались в кулаки. Он продолжил говорить, достаточно громко, чтобы каждый в зале мог его услышать. — Это и есть настоящая причина, по которой ты вступил в Разведкорпус, не так ли? Зацепили прекрасные голубые глаза? — Кенни презрительно рассмеялся. — Ты будешь прыгать, если он скажет, так? Убьешь, если он скажет убить? Отсосешь ему, если он попросит? Черт возьми, ему, наверное, и просить не приходится… Леви повалил его на пол до того, как Кенни успел удивиться. Первый удар пришелся ему прямо в лицо, с отвратительным хрустом ломая нос. Кенни попытался встать на ноги, но снова упал на спину. Он инстинктивно потрогал свое лицо, убеждаясь, что усы остались на месте, и почувствовал, как кровь капает с его подбородка, пачкая униформу, которую он «одолжил». Затем Леви уселся на него, одна рука Капитана плотно ухватила воротник его униформы, другая находилась ниже и готовилась к удару. — Леви! — голос Командира прокатился по всему залу. Тишина. Никто не двинулся с места и не посмел даже вздохнуть. На лице Леви появилось молчаливое понимание того, что произошло, и Кенни усмехнулся в усы. Леви отпустил воротник Кенни, и его голова тяжело стукнулась об пол. Капитан уже встал на ноги, пока Кенни пытался опереться на свои локти. Взгляд Леви в этот момент был устремлен только на Эрвина. Кенни скорчил лицо, наблюдая, как эти двое пялятся друг на друга через весь зал. Какой-то истеричный голос из толпы разрушил повисшее молчание. — Эрвин, прошу, убери этого сумасшедшего, пока он никого не ранил! Эрвин, приближаясь, протянул Кенни руку «Мои извинения» сказал он искренне, пока Кенни вставал на ноги. Затем он кивнул человеку, который к нему обратился. Мрачным взглядом посмотрев на Леви, Смит проговорил «Прошу нас извинить» жестом показывая на дверь, он пошел к выходу. И Леви, этот чертов щенок, последовал за ним, размеренно подстраивая свой шаг. То, что Леви никогда не выглядел пристыженным и испугавшимся последствий, одновременно и нравилось, и раздражало Кенни. Конечно, он был щенком, но кажется, что-то между ног у него имелось. Кенни затерялся в шуме толпы, проталкиваясь между людьми, он надел капюшон на лицо. Следуя за Капитаном и Командиром, Кенни вышел в темноту наружной террасы. Чтобы не быть услышанным, Смит обогнул фасад поместья и терпеливо ждал, когда Леви последует за ним. Кенни спрятавшись, ожидал услышать от Командира выговор или какое-либо наказание для чудовища, которое как тот считал, он приручил. Однако Леви заговорил первым. — Эрвин, я предупреждал тебя, это был лишь вопрос времени. Ты не можешь спрятать того, кто я есть за этими проклятыми крыльями. Было ошибкой приводить меня сюда. — Думаю, ты ошибаешься. Изумленная тишина. У Кенни отвисла челюсть. Глаза Леви расширились, и он уставился на Эрвина. «Что?» он слегка заикнулся, но Кенни был слишком шокирован, чтобы засмеяться. — Разведкорпусу очень повезло, что ты такой, какой есть. Леви моргнул, его выражение лица было нечитаемым. — Военная Полиция и дворяне много лет смотрят на нас свысока. Разведкорпус — это сила, с которой нужно считаться. Ты олицетворение перемен, преобразивших Разведку. Здесь, я следую за тобой, Леви. В темноте, Кенни наблюдал, как Леви посмотрел на лицо Эрвина, чего-то ожидая, но ничего не произошло. После этого, Командир наклонился и взял руку Леви в свою. Его большой палец провел по сбитым костяшкам Леви. Кровь. Нос Кенни в ответ потянуло от боли. Эрвин достал из кармана платок. Нежно он очищал кровь с рук Капитана. Леви смотрел на него, не отрываясь, слегка нахмурив брови. Наконец, Эрвин нарушил тишину. — Несмотря на то, что Полиция время от времени заслуживает хорошую трёпку…в следующий раз, постарайся избегать драки с кем-нибудь из них. — Явно забавляясь, рассмеялся Эрвин. Кенни перекосило. Леви все еще не двигался, смотря на него. — Эрвин, что ты делаешь? Командир поднял глаза, изучая его лицо. — Я думал, это очевидно. — Он указал на платок, кровь и их переплетенные пальцы. — Ты знаешь, что я имею в виду. — огрызнулся Леви и вырвал свою руку. — Я только что сломал нос Полицейскому! — Думаю, он заслужил это. Каждый в зале слышал то, как он тебя провоцировал. Возможно, это научит остальных не злить «Сильнейшего воина человечества» — Не называй меня так! Раздражение на лице Леви можно было увидеть даже с того места, где прятался Кенни. — Хорошо. — согласился Смит. — Может, вернемся обратно, Капитан? Леви шокировано произнес. — Ты серьезно? — Абсолютно. — лоб Эрвина разгладился. — Мы приехали сюда не для того, чтобы стоять снаружи, верно? Леви усмехнулся. — Ты абсолютный псих, так ведь, Командир? — Некоторые так и говорят. Хотя лично я больше предпочитаю импульсивный стратег. Кенни наблюдал, как Эрвин протянул Леви руку. Леви чуть отступил, он стоял как вкопанный, наблюдая за Эрвином. — Леви? — Коммандер взглянул на него с любопытством. — Тот полицейский… — голос Леви сорвался. Кенни знал, что он скажет еще до того, как слова были произнесены. — Он напомнил мне кое-кого. Хотя это невозможно, тот человек наверняка уже давно мертв… — Кто? Леви качнул головой. — Неважно. Давай уже покончим со всем этим. Невысокий мужчина неуверенно взял протянутую руку Эрвина, завершая их беседу. В этот момент, Кенни удивился тому, каким нерешительным выглядел Леви, каким недоверчивым был его взгляд. Этот же человек, ожидая наказания и выговора, был таким непокорным и уверенным в себе, сейчас же он смотрел на Командира почти подозрительно, чувствуя неожиданную веру в него самого. Когда они оба прошли мимо Кенни, тот как можно глубже спрятался в ближайших кустах, корчась в смутном гневе. Он увидел, что Леви опустил руку Эрвина, когда они приблизились к входу и пересекли порог. Леви задержал дыхание, прежде чем войти в зал. Кенни нерешительно последовал за ними, еле переставляя ноги. То, что он увидел только что, потрясло его до глубины души. Вглядываясь в зал, он удивился, наблюдая, как Эрвин смеется, разговаривая с несколькими придворными, временами похлопывая Леви по плечу. Даже тот, казалось, имел на своем лице легкую почти незаметную улыбку. Беседа оживилась оправданиями Эрвина Смита, который пытался извинить поведение Капитана. Кенни понял, что у проклятого Командира и в этот раз все получилось. Придворные казались позабавленными и даже очарованными вспыльчивостью Капитана. Их острые взгляды теперь смотрели на него с уважением, страхом и восхищением. Внезапно, Кенни стало скучно. Кровь, капающая с его сломанного носа, спускалась прямо к приклеенным усам. Один конец усов свисал и больше не прикреплялся на место. Кенни вытер нос рукавом, еще больше пачкая украденную униформу собственной кровью. Он вздохнул. Кенни не планировал, что придётся возвращать униформу в таком виде. Он повернулся и бросил последний взгляд на Леви. В этот самый момент он почувствовал, что Леви смотрит на него. Его сердце пропустило удар. Затем Капитан развернулся, вернувшись к Командиру и их оживленной беседе, которой тот был так поглощен. Кенни передернул плечами и вышел в ночь — все еще ошеломленный и слегка злой. Но, внезапно, искренний смех вырвался из его рта. По крайней мере, сегодняшний вечер доказывает то, что он был прав насчет Леви — в нем все еще было больше от Кенни, чем он мог себе представить. Возможно, это было именно то, что нужно для этой богом забытой страны. Не герой, а человек действия. Человек, похожий на него самого.