Я одержу победу

Среда. Август (1 августа). На следующий день Энн проснулась не в духе. Мало того, что она половину ночи писала текст, так она ещё и опаздывала. Телефон разрывался от звонков Дианы, а на часах было 10 часов. «Ну и ладно. Я вчера всё равно задержалась, могу спокойно отнять часы переработки, » — подумала Энн и стала собираться. Она сделала себе не слишком аккуратный пучок, но это её не волновало. Вспомнив то, в чём было большинство работников, Энн решила не заморачиваться и надела футболку с джинсовым комбинезоном. Поверх она накинула рубашку, на случай, если будет прохладно. Быстро кинув флешку с работой в сумку, девушка поспешила в издательство. Она не успела поесть, о чём думала последующие четыре часа. Ей никак не удавалось сконцентрироваться на тексте, что не могло не волновать Диану. Как только её подруга пришла, Барри сразу заметила, что Энн не в настроении. Когда она спросила, что случилось, та лишь отмахнулась и уставилась в монитор. В два часа дня Диана заявила, что хочет есть. — Просто умираю от голода! Энн, пошли в то кафе, о котором я тебе вчера говорила. Ширли-Катберт невнятно пробормотала что-то, что было похоже на согласие. Они зашли в лифт и спустились на первый этаж. В кафе уже было много народу. По видимому, все считали время после двух часов обеденным. Девушкам не удалось найти свободный столик, но Диана каким-то неведомым Энн образом увидела в толпе Джерри и поспешила к нему, не забыв при этом схватить подругу за руку, чтобы та не потерялась. Подойдя к столу, Барри радостно поприветствовала друга. — Здравствуй, Диана. А ты?.. — он взглянул на Энн. — Это моя лучшая подруга Энн Ширли-Катберт. Я тебе о ней рассказывала. — А ты всем своим новым друзьям обо мне рассказываешь? — тихо спросила девушка. — Ну я же должна похвастаться тем, что у меня такая талантливая подруга, — весело ответила Диана. — А, да, я о тебе слышал, — снова подал голос Джерри. — Причём не только от Дианы. Слухи о тебе ходят по всему зданию. — И какие же? — спокойно спросила Энн. Пусть у неё и было плохое настроение, она не хотела портить отношения с возможным будущим парнем Дианы. — Ну, в общей сложности, говорят, что ты обошла знаменитого Гилберта Блайта. — Ну, пока не обошла, но я стремлюсь к этому. Надеюсь, ничего плохого обо мне не говорят? А то мало ли, напридумывают ещё невесть что. — О, не волнуйся. Пока ничего такого я не слышал. Многим интересно, что будет дальше. Насколько мне известно, — Джерри понизил голос, — некоторые даже делают ставки, кто из вас победит. Лично я ставлю на тебя. — Спасибо. Наверно. Так, ладно, я хочу есть. Ди, тебе что-нибудь взять? — спросила Энн подругу, но та уже вовсю флиртовала с парнем. Ширли-Катберт встала и начала пробираться к кассе. Она взяла три сендвича, два салата и чай. Повернувшись, Энн стала отходить, но внезапно кто-то случайно толкнул её, и она разлила чай на свою одежду. — Можно поосторожнее?! — зло крикнула Энн. День был окончательно испорчен. Девушка решила не возвращаться к парочке и пошла наверх. Когда двери лифта открылись, её взору предстало такое зрелище: на этаже не было никого, кроме Руби. Она стояла у стола Гилберта и что-то клала под клавиатуру. В любой другой день Энн подошла бы и узнала, что делает Гиллис, но не сегодня. Сегодня у неё и так было предостаточно проблем. Однако Руби увидела, как Энн садится за свой компьютер, и решила подойти. — Т-ты ведь не расскажешь никому, правда? — запинаясь начала она. Энн подняла на неё взгляд, говорящий, что ей абсолютно наплевать на то, что произошло. — О! — Гиллис заметила мокрую одежду Ширли-Катберт. — Послушай, Энн, у меня есть запасная одежда, на всякий случай. Хочешь, я её тебе дам? Энн неопределённо мотнула головой, уже погружённая в свои мысли. — Ну, давай ты попробуешь её надеть, а если не сможешь, то ладно. Я хочу помочь. — Да не волнуйся ты, я никому не расскажу о том, что ты сделала, — раздражённо сказала девушка. — Тем более, как я это сделаю, если даже не знаю, что ты положила Блайту. — Я… Ну… В общем, мы с Гилбертом давно знакомы, то есть, мы учились вместе, и… я… Он мне уже давно нравится… Вот. «Господи, тут слишком много влюблённых девушек на квадратный метр, » — Энн закатила глаза и согласилась померять одежду. Гиллис подошла к своему столу и вынула оттуда пакет. В нём лежала юбка с водолазкой. Она протянула их Энн. Через десять минут Ширли-Катберт полностью переоделась. Хоть она и не любила слишком облегающие вещи, её настроение немного улучшилось. — Спасибо, Руби. Как же хорошо оказаться во всём сухом! — Не за что, — улыбнулась та. Потихоньку помещение заполнялось людьми, пришедшими с обеда. Энн вспомнила про свою еду и быстро съела два сендвича. Салат она решила не трогать и оставить до вечера. А второй салат и третий сендвич она хотела отдать Диане, но подумала, что Джерри наверняка уже накормил подругу, так что всё это (два салата и сендвич) она положила в сумку к мокрым вещам. Остаток рабочего дня Энн опять провела за написанием рассказа, который мог бы стать полноценной книгой, или даже серией книг. В шесть часов вечера Диана напомнила, что рабочий день закончился. Она предложила Ширли-Катберт посидеть где-нибудь с другими девушками из издательства, но та отказалась, объяснив это тем, что не хочет опять всю ночь сидеть за текстом. — Энн, у тебя ещё целый месяц впереди! Тем более, не надо писать огромное сочинение на сто листов. — Да я бы лучше сочинение на сто листов написала, чем этот рассказ. Всё должно быть безупречно, Диана. И даже не пытайся меня отговорить, ты знаешь, что у тебя не получится. Иди с ними, а я задержусь тут, — с этими словами девушка снова начала что-то писать. Посмотрев на неё пару секунд, Барри вздохнула, положила свои вещи в рюкзачок и пошла с остальными девушками, ждавшими её у лифта. — Почему она не собирается? Мы не будем её ждать, — высокомерно заявила Джози Пай. Ей с самого начала не понравилась Энн, что она и пыталась показать всем своим видом. — Она останется тут и будет дальше писать. Вряд ли в этом месяце она выберется с нами куда-то. Энн слишком увлечена работой, — объяснила Диана, и девушки ушли. Энн смотрела, как они уходят, и совершенно не жалела о том, что не пошла с ними. Ей сейчас не до развлечений. Вдруг боковым зрением она заметила, что кто-то подошёл к её столу. — Привет, помнишь меня? — спросил долговязый парень. — Привет, — Энн попыталась вспомнить имя юноши. — Чарли, верно? Стажёр, если я не ошибаюсь. — Да, ты права, — просиял Слоан. Очевидно, он был очень счастлив, что девушка узнала его. — Ты что-то хотел? — вежливо спросила она, но в глубине души ей хотелось, чтобы парень её не отвлекал. — Я подумал, может, ты захочешь сходить со мной куда-нибудь? — такого поворота событий Энн не ожидала. — Ну, чтобы пообщаться, получше узнать друг друга… — быстро добавил Чарли. — Прости, но у меня нет на это времени. Я очень занята. — Ну, к примеру, на выходных, — не сдавался он. — Нет. — Ну, а потом как-нибудь? — Чарли, нет. Повторяю, я очень занята. Но парень не собирался отступать. Девушка беспомощно оглядела помещение, но оно уже опустело. Вдруг из поднявшегося лифта вышел Гилберт. Энн, сама того не замечая, устало посмотрела на него. Она всем своим видом показывала, что нуждается в спасении. Оценив ситуацию, Блайт подошёл к Слоану и, положив руку ему на плечо, спросил: — Чарли, ты что-то хотел? — Здравствуйте, мистер Блайт. — Ширли-Катберт отметила про себя, что Чарли уважает парня. — Я просто хотел пригласить Энн погулять со мной… — робко ответил парень. — Ты разве не знаешь? Мисс Ширли-Катберт пытается победить меня в нашем небольшом соревновании. Я, конечно, не против, если ты её сможешь отвлечь, но мне так будет не очень интересно. Я буду знать, что она проиграла, даже не попытавшись. Ты же понимаешь меня? — Чарли слегка кивнул. — Разумеется, потом, когда я выиграю, — он хитро посмотрел на Энн и перевёл взгляд обратно на Слоана, — ты можешь пригласить её куда пожелаешь. Идёт? — Да, конечно, если вы настаиваете, я подожду. — Замечательно. А теперь, не пора ли тебе домой? Своё время ты вроде уже отработал. — Да, да, вы правы, я пойду. Ну, Энн, жду твоего проигрыша, — девушка предпочла не отвечать. — А где благодарность? — обратился Гилберт к Энн, когда Слоан ушёл. — Благодарю за дополнительную мотивацию победить тебя, — с сарказмом ответила Энн и снова уткнулась в компьютер. Постояв немного у её стола, Гилберт вернулся к своей работе. Он был рад, что смог помочь Энн, хотя и не подавал виду. Она же, в свою очередь, решила полностью посвятить себя истории и даже не думала о Блайте. Уже поздно вечером Ширли-Катберт ещё раз пробежалась глазами по тексту, сохранила его и стала собираться. Она даже ее заметила, что Гилберт тоже не ушёл и наблюдал за её действиями. Энн очень устала, от яркого экрана компьютера её глаза начали болеть, так что она сказала себе, что заслужила отдых и не стала перекачивать обновлённый файл на флешку. Выключив компьютер, она последний раз проверила, не забыла ли что-то и пошла к лифту. Тут она услышала шаги за своей спиной. Обернувшись, Энн удивлённо посмотрела на Блайта, который заявил, что не собирается позволять девушке идти домой в такое позднее время одной. Сначала Энн сопротивлялась, но потом смирилась. По пути они с Гилбертом разговорились, и девушка узнала, что парень хотел стать врачом, но из-за тяжёлой болезни отца он решил пойти в издательство, потому что оно ближе к их дому. А Энн объяснила, что пошла работать в газету, потому что Диана на этом настояла. Плюс, там интересно. Также Ширли-Катберт упомянула, что она сирота, чем очень сильно заинтересовала Гилберта, но они уже пришли к её дому. Энн пообещала, что расскажет ему больше в следующий раз, и ребята распрощались. Поднявшись на свой этаж, Энн тихо вошла в квартиру. Тапочек Метью не было, что означало, что он вернулся. Девушка обрадовалась и заглянула в его комнату. Но он уже спал. А когда она проходила мимо комнаты приёмной матери, под дверью слабо виднелась полоса света. «Марилла не спит. Наверно, опять вышивает, » — подумала Энн и еле слышно постучалась. Открыв дверь, она просунула в неё голову и сказала, что пора спать. Мисс Катберт взглянула на неё, улыбнулась и сложила канву. Они пожелали друг другу спокойной ночи, и Энн зашла к себе. Тут она вспомнила, что на ней не её одежда и аккуратно сложила вещи на стул. На следующий день девушка запланировала постирать как свою одежду, так и одежду Руби. С этими мыслями Ширли-Катберт и уснула, надеясь, что следующий день будет гораздо лучше.