Damned

Была ночь. Шел дождь. Девушка резко повернулась — никого. Пытаясь не подскользнуться на разбухшей от воды земли, пробираясь сквозь кусты и деревья, что словно специально цепляли её своими ветками, она бежала вперед. Кажется, она бежала вечность, но вокруг по-прежнему одни деревья. Одежда полностью промокла и стала тяжёлой, было холодно и зябко. Мелди остановилась у дерева, чтобы передохнуть. Сердце колотилось, а воздуха катастрофически не хватало. Прикрыв глаза, она попыталась взять себя в руки. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Открыла глаза и замерла, увидев впереди силуэт большой собаки. Она стояла и смотрела своими маленькими собачьими глазами прямо на девушку, но глаза её больше не выглядели так невинно. В них была тьма что поглощала все, забирала с собой навсегда, безвозвратно. Среди всей этой тьмы разглядеть маленький лучик света, сочувствия и сострадания, было невозможно. — Нет… Нет… — девушка снова бросилась бежать. Она смотрела лишь вперед, не оглядываясь, не останавливаясь. Зацепившись ногой за корень дерева, Мелди упала в лужу грязи. Подняв голову она увидела перед собой Уокера. Он смотрел на нее своими разноцветными глазами. Чёрный был полон грусти и сожаления, а алый переполнен азартом и жаждой крови. В это же время недалеко на скалистой дороге в который раз разбилась карета. Выжить удалось лишь юной девушке с золотистыми волосами и зелёными, словно изумруд, глазами. Сквозь боль, страх и грязь, она пробиралась вглубь леса, пытаясь спасти свою маленькую жизнь. В кромешной тьме она увидела человеческий силуэт. Обрадовавшись и не особо раздумывая о том, что среди леса в такую погоду, будет делать обычный человек, она со всех сил закричала: — Помогите! Прошу! Мелди замерла услышав крик неподалёку, а Уокер довольно улыбнулся. Поправив свою повязку, спрятал алый глаз. Подняв брюнетку, крепко сжимая запястье, мужчина потянул её к незнакомке. Блондинка вдавливалась в дерево с испугом рассматривая большого пса, который явно был не очень дружелюбно настроен. Он начал рычать. — Мэри, ты опять за свое? Не видишь девушке нужна помощь. — Мэри сразу же затихла. — Ах, вы поможете мне?! Я дочь герцога — Кристия. Я ехала к старшему брату на день рождения, но моя карета разбилась и я…я… — девушка бессильно упала на колени и заплакала. — О, не стоит плакать. Теперь все будет в порядке, — брюнет встал перед Кристией на колено и нежно приобнял за плечи, помогая подняться. На его губах появилась слегка заметная улыбка, — Мелди, проводим девушку к нашему дому. — Мой отец вознаградит вас! Обещаю! — с надеждой в голосе, Кристия благодарила своих спасателей. — О, лучше наградой для меня будет ваша компания, милая леди. Хоть вы и напуганы, а ваше лицо испачкано в грязи, я не мог не разглядеть, ваших прекрасных черт лица… ваших прекрасных зелёных глаз… — Уокер таинственно улыбнулся, продолжая: — Мне кажется это судьба свела нас. — Что? О чем вы… мы ведь едва знакомы… — девушка смутилась и опустила взгляд. — Кристия, дорогая, я вижу вас впервые, но мое сердце явно даёт знать, что коль не увижу вас я снова, то умру… — произноша подобные, иногда весьма нелепые слова, брюнету всегда удавалось покорять молоденьких девушек. Он продолжил: — О, нет, забудьте. Это было так грубо. Вы сейчас так слабы, впервую очередь я должен позаботиться о вашем здоровье. — Ох… Все в порядке. Я очень благодарна вам за помощь и совсем не против бы узнать своего спасителя немного лучше, — в взгляде девушки появился интерес, хотя она и пыталась не подавать вида. Кристия перевела взгляд на Мелди, которая неподвижно стояла, даже боясь сделать вдох. «Страх сковал меня. Не могу. Не могу вымолвить и слова…»

***

Раз за разом в дом приходили новые и новые гостьи. Золотистые волосы. Зеленые глаза. Девушек словно магнитом влекло в этот густой лес… Они приходили и приходили, но ни одна из них не дожила до восхода… Ни одна, кроме Мелди. Все повторялось круг за кругом. Иногда казалось, что этому нету конца. Хотя может так оно и есть? «ПОМОГИТЕ!!! МОНСТР! МОНСТР! ТЫ ДЬЯВОЛ!» — ужасные крики эхом раздавались по особняку, даже когда он пустовал. А запах свежей крови, казалось, пропитал каждый уголок дома. Единственное место, куда руки смерти недотягивались — сад. Мелди стояла около прекрасных алых роз. Они были идеальными, хоть никто и не прикасался к ним — не ухаживал. Прямо в двух шагах от девушки был густой лес… Она посмотрела в его глубь, перебирая пальцами лепестки цветов. Девушка уже не помнила сколько она здесь. Месяц? Год? А может больше? И сколько раз пыталась сбежать не счесть, но все тщетно. Есть ли смысл пытаться вновь? Ступить вперед и снова оступиться? Может, стоит попросту смириться? — Куда-то собралась? — голос Уокера прозвучал словно раскат грома среди ясного неба. Мелди замерла, медленно повернулась. Ответила: — Нет.

***

Только солнце поднялось над горизонтом, как блондинка кружилась возле огромных зеркал, любуясь своим новым платьем. Она уже и позабыла что совсем недавно чуть не была растерзание волками, она уже и позабыла, что куда-то там спешила… Мелди, одетая в костюм горничной, проводила гостью в столовую, к господину, а сама поднялась в комнату гостьи. Она начала неспешно собирать все вещи девушки, которых тут было к счастью не так уж много, всего лишь старое платье. Выйдя в сад, вместе с Мэри, она развела небольшой костёр. Из особняка раздался женский крик, от которого холодела кровь, а сердце уходило прямо в пятки. Мелди вздрогнула и закрыла уши руками, но крик не прекращался, он звенел эхом в её голове. Быстро схватив вещи очередной бедняги и кинув их в костёр, она убежала в конец сада. Криков слышно не было. — Я не хотела становиться убийцей, но то что я делаю сейчас… Разве это не сродни убийству? Я не хочу в этом участвовать, но… — брюнетка закрыла глаза, обхватив себя руками. Правильным решением было смирение или очередным её падением?

***

Прошло чуть больше месяца, как в дверь особняка снова постучали. — Мелди, у нас гостья! Стол уже накрыт? — с радостной улыбкой, произнёс господин дома. — Да. Все готово. — спокойно ответила брюнетка, покидая большой зал. — Отлично. Мужчина привёл светловолосую девушку в самом обычном деревенском платье, словно пошитым из старых мешков. — Как же хорошо, что вы вышли к моему особняку, а не к логову диких волков. Было бы обидно, если бы такую красоту съели волки, — словно искренне беспокоясь о ней, говорил мужчина. — Да, но честно я не ожидала увидеть здесь такой прекрасный замок! И вы… вы так добры ко мне, хоть и видите впервые, — девушка улыбнулась. — Ахах, это не замок, а всего лишь мой скромный дом. Да и разве мог я быть груб к такой красавице? — помогая присесть за стол девушке, брюнет закидывал её комплиментами: — Ваши волосы, словно солнце, а глаза настоящие изумруды! — Благодарю… мне никогда не говорили ничего подобного, — девушка смущённо отвела глаза. — Правда? — на лице мужчины появилось удивление, — Не могу поверить! Мы это обязательно исправим. А сейчас, может, приступим к еде? — А, д-да, спасибо, — блондинка начала есть предложенные блюда. — Ну как тебе, ты ведь не против, если мы перейдём на ты? — с игровой улыбкой спросил мужчина.  — Нет, не против… — молодой девушке, что потерялась в лесу собирая грибы, как бы странно это не звучало, казалось что она попала в сказку. И она хотела задержаться в ней подольше, — У этого мяса такой странный вкус… — Тебе не нравится? — Я не говорила что не нравится, это очень вкусно, — неловко возразила она, — Я просто раньше не ела ничего подобного. Что это? Медвежатина? — О? Нет, это что-то намного хрупче и нежнее, — с загадочной улыбкой произнёс мужчина. — В каком смысле? — не понимающе переспросила гостья. — Это человечина, — с милой улыбкой ответил господин дома. — Ч-что? Быть не может! — блондинка в ужасе побледнела, на лбу появились капельки пота. — Знаешь леди Кристию Морген? — не дождавшись ответа, он продолжил: — По глазам вижу, что знаешь и о том, что она пропала больше месяца назад. Думаю, для твое глупой деревенской головушка будет не сложно сложить все в одну картину? — брюнет достал из кармана фамильную брошь Кристии. — Н-нет! Нет! — осознав весь смысл слов парня девушку вырвало прямо на стол. — Ну что за… ты испачкала мою мебель! — мужчина немного разозлился. — Ты псих! Я… — откашлявшись, девушка поднялась на дрожащие от ужаса ноги: — Я…ухожу сейчас же! — Я так не считаю. Но ты можешь попробовать, — словно издеваясь, говорил он, спокойно допивая вино из бокала. — Боже! — девушка кинулась к двери, но та была заперта. Она хаотично бегала глазами по комнате. Все было заперто, кроме балкона. Она двинулась туда с криками и воплями о помощи: — Помогите! Спасите! Пожалуйста, хоть кто нибудь!!! — Хватит. Тебя никто не услышит. Но этот прелестный голос будет прекрасно звучать, когда я вспорю твою прекрасную кожу, — брюнет поднялся на ноги и подошёл к блондинке, — Надеюсь ты будешь кричать так же громко, как и сейчас. — Ты… Ты больной ублюдок! — девушка оттолкнула от себя мужчину и поднялась на паркет балкона, — Я не дам тебе такого удовольствия! Ни за что! — с этими словам девушка прыгнула вниз. С грохотом она разбилась о землю прямо рядом с Мелди, которая возвращалась с Мэри в дом. Брюнетка побледнела и прикрыв рот рукой, отвела взгляд. — О, Мелди, ты вернулась. — мужчина вышел из особняка и подошёл к своей жертве, проверив ее пульс, — Она еще дышит. Не повезло. Да и не думал я что она так серьёзно воспримет мою шутку, — он слизал кровь девушки со своих пальцев. — Я пойду, — вместе с собакой, она направилась в дом, но её остановил голос господина. — Ты ведь понимаешь для чего это, Мелди? — обеспокоен спросил он. — … — Мелди промолчала. Скрывшись за входной дверью девушка прислонилась к стене, её ноги задрожали, а губы исказились в болезненной улыбке. Крепко обняв Мэри, она продолжала повторять себе: — Все хорошо, все хорошо, все хорошо… Лицо без изъянов, отсутствие страха в глазах и смелость этой девушки и правда зацепили Уокера. Увидев Мелди впервые он ни разу не задумывался о том, чтобы сделать с ней то же, что он делал с остальными… С той самой ночи, она стала его оддушенной. Она была той единственной, кого он не хотел терять. Она была единственной, кто не боялась. Единственной, кто согревала его… И он искренне надеялся, что станет той единственной, что поймет его. Но Мелди никогда не оправдывала его поступки. Для неё это было неприемлемо и отвратительно. Она до жути боялась его, но то, чего она боялась еще больше — показать свой страх. Именно страх вызывал в нем столько возбуждения и нечеловеческой жажды убийства. Рядом с ним она была лишена права на эмоции, он же искренне надеялся, что встретил ту, что не боится…