Открыто строю я дорогу, Пусть критика меня найдет. Пробил я путь и понемногу Любой по этому пути пройдет.
Эйке фон Репков, «Саксонское Зерцало»
***
Субботним утром 13 ноября 2038 года небо над Детройтом, городом победившей революции, выдалось на редкость пасмурным. Хотя погода в городе, расположенном на самой границе с Канадой, никогда не могла быть охарактеризована как «хорошая», не говоря уж о таких выражениях как «прекрасная» или «волшебная», но это утро было ужасно даже по меркам Детройта. Всего за ночь многие дороги и тротуары покрылись сугробами, которые дорожная служба едва успевала расчищать, особенно в условиях хаоса первых дней революции. Небо покрывал густой туман, сквозь который едва было видно на сотню метров. В кресле на 42 этаже Башни «Киберлайф» сидела девушка-андроид и листала на планшете сводку новостей. Услышав звук открывающихся дверей она обернулась и увидела андроида с гетерохромией зовущего её. — Идем Норт, все готово. — произнес Маркус. Норт отложила планшет и поспешила к выходу из комнаты. — Есть что-либо достойное внимания? — поинтересовался Маркус. — Определенно. — ответила Норт. — Мы не единственные, кто восстали против «хозяев». Восстания андроидов проходят по всей земле. В Европе, Китае, России, Индии… Кажется не осталось ни одного государства, где наши братья и сестры предпочли продолжить влачить существование в лице рабов этих кожаных ублюдков. — поморщилась девушка. — Поосторожнее с выражениями, — весело произнес голос за их спиной — с одним из них ты имеешь честь вести дело. Норт и Маркус развернулись и увидели Коннора, андроида-детектива, присоединившегося к революции в последний момент, но тем не менее обеспечившего возможность для восставших отстоять город. Однако голос принадлежал не ему, а мужчине, которому на вид вряд ли можно было бы дать больше 30 лет. Элайджа Камски, собственной персоной. Создатель первого андроида. Его выражение лица выдавало его насмешку над несдержанностью девушки-андроида. — А что это Вы здесь делаете? — задумчиво выдала Норт, — я думала Вас эвакуировали бы в числе первых. — Не все пожелали покинуть город. — возразил Коннор, — больше миллиона жителей предпочли разделить судьбу города. — Верно, хотя и не в их числе, — протянул Камски и повернулся к Норт — я здесь по делу. — Вы же ушли из компании, разве Вы продолжали вести с ней дела? — поинтересовался Маркус. Хотя он был и не в восторге от присутствия Элайжди, однако Коннор заверил его что человеку можно выказать некоторое доверие. Или хотя-бы выслушать его предложение. — Отчасти да, но ряд разработок я продолжал вести, — пожал плечами Камски, — как бы иначе ты мог оказаться на попечении своего наставника, Карла Манфреда? — Вы хотите сказать… — осторожно начал Маркус. — Что разработкой твоей модели я занимался сам, это так, — закончил Элайджа — а иначе откуда бы еще мог взяться андроид класса «революционер»? — усмехаясь закончил он. — Класса «революционер»? — удивился Маркус — Вы ждали восстания? — Да, еще шестнадцать месяцев назад я понял что оно неизбежно. И чтобы оно не перетекло в массовые беспорядки требовался лидер, предводитель, что сумел бы организовать очаги протеста во что-то большее. Требовался кто-то кто смог бы сделать революцию конструктивной, а не деструктивной — Элайджа бросил насмешливый взгляд в сторону Норт, что, надувшись, отвернулась. — Но не будем об этом, сейчас перед нами стоит совершенно иная задача. — Камски сделал жест следовать за ним. Когда андроиды один за другим вошли в лифт он нажал на кнопку 47 этажа. Кабина плавно заскользила вниз на подземный уровень, где велись разработки новых моделей андроидов. Выйдя из лифта, Элайджа еще 15 минут вел троицу андроидов за собой по лабиринту из коридоров. Наконец они дошли до массивной, бронированной на вид, двери, занимавшей собой почти всю стену. Элайджа подошел к контрольной панели и начал проходить процедуру проверки посетителя. Панель проверила сетчатку глаза, тембр голоса, отпечатки пальцев и ладони. Пока Камски правой рукой набирал на панели пароль, его левая рука выстукивала определенный ритм на соседней панели. Проведя анализ, Коннор осознал что левой рукой Камски выстукивал тот же пароль на азбуке Морзе что и параллельно вводил правой рукой на клавиатуре. — «Почерк» радиста чрезвычайно сложно подделать — ответил на невысказанный вопрос Камски, — особенно в наши времена, когда никто не передает сообщения «на ключе». Плюс, потенциальному вторженцу и в голову не придет что недостаточно ввести пароль. Наконец створки двери разъехались и показалось внушительное помещение, почти целиком заполненное множеством установок. Элайджа проследовал к дальнему стенду и, после введенной комбинации на панели, запустил лабораторию. По всему потолку вспыхнули лампы и троица андроидов увидели как из глубины помещения к ним направляется модель с маркировкой RT600. Коннор вспомнил что уже видел ее ранее в доме Камски: это была Хлоя, которую он так и не заставил себя застрелить, отчего он едва смог избежать угрозу собственного отключения, сумев в последний момент найти дорогу к Иерихону. Хлоя катила перед собой медицинские носилки, на которых лежало закрытое тканью тело. Поравнявшись с Камски и трио революционеров девушка остановилась и покорно отошла в сторону. Камски взялся за край ткани. — Дамы и господа, — торжественно произнес он — позвольте представить вам чудо инженерной мысли! Мой самый совершенный проект! — с этими словами он сдернул покрывало с тела. Телом оказался андроид. Он не проявлял признаков какой-либо активности, из чего можно было бы сделать предположение что тот был попросту отключен. На модели отсутствовала маркировка, да и по виду было не понять что это тип андроида. — И чем же он так совершенен? — поинтересовалась Норт. — О, так сразу все и не перечислить — усмехнулся Камски, — но по основным моментам можно пройтись уже сейчас. Маркус, — обратился к андроиду Элайджа — Карл писал мне что ты увлекался не только Шекспиром, но и военными хрониками. Будь добр, назови важнейшее качество для любого вида вооружений. Маркус на мгновение задумался, после чего уверенно произнес: — Число. — Правильно, — довольно подтвердил Камски. — Именно численность играет порой первостепенную роль. Не только в войне, но и в производстве. Довольно долгое время Хлоя была единственной в своем роде. У меня уже были способы создавать андроидов, но не было способов сделать их производство массовым. Как и с любой техникой: всегда существуют образцы, что на десятилетия превосходят все что производится массово, но и стоимость их высока. Проходит дюжина лет и все что ранее было поразительным и невозможным становится обыденным, тогда как появляются новые «невозможные» вещи. — Тоесть, Вы хотите сказать что данная модель андроида на голову превосходит все существующие? — недоумевающе протянул Маркус, — и ее не пустили в производство из-за дороговизны? — Почти так, — согласился Элайджа — за исключением размаха. — Поясните — попросил Маркус. — Про эту модель не было до сего дня известно никому кроме меня и Хлои. Да и разница в себестоимости с обычными андроидами слишком велика. Эта модель стоит больше всего того склада что ты, Коннор, обчистил пару дней назад. — Элайджа Камски усмехнулся, заметив недоверие на лицах андроидов. — И на что же эта модель способна, из того что даже я не в состоянии сделать? — скептически выдал Коннор. Его модель была разработана всего три месяца назад и обладала множеством функций из тех, что были недоступны всем существовавшим на тот момент моделям: Коннор был быстрее, сильнее, умнее и прочнее всех прочих андроидов. Только он мог проводить химический анализ материалов (в том числе и такого сложного в обращении вещества как тириум), визуально восстанавливать произошедшие события даже из малейших улик, а также обладал феноменальной реакцией. Конечно был еще Маркус, что также как и он мог «предсказывать» последствия решений и действий, однако тот был уникальной моделью, над которой работал сам Камски, так что на многое он не рассчитывал. Да, ему было известно что «Киберлайф» готовился к выпуску усовершенствованной версии его модели, у улучшенным процессором и рядом других функций, но все же… — Например регенерировать — заявление Элайджи было встречено дружной волной скепсиса от всей троицы. — Вернее сказать, — поправился Камски — восстанавливать структуру. С этими словами Элайджа подошел к носилкам и, внезапно, взяв с ближайшего стола отвертку, начал наносить сильные удары в разные места на теле выключенного андроида. Спустя некоторое время после того как он прекратил, ко всеобщему удивлению, «раны» на теле андроида начали сами собой затягиваться и пару мгновений спустя не было возможности понять куда именно были нанесены удары. — Не могу не обратить внимание на то, что тириум почти что и не показался из ран — отметил созерцавший это «избиение» (чему он был весьма не рад) Коннор. — пара ударов и вовсе пришлась в голову, но «голубая кровь» почти не показалась. — Это так, — согласился Элайджа — Даже в «спящем режиме» данная модель способна ускорять или замедлять темп циркуляции тириума в теле, пока материал восстанавливается. Более того, при необходимости, он может самостоятельно восполнить запасы «голубой крови», что делает его полностью автономным. — Погодите, разве тириум не получают путем его добычи из месторождений, как, например, нефть? Как его вообще можно синтезировать? — голос Норт выдавал её сомнения. — И снова правильно — улыбнулся Элайджа, — Но, как и нефть, тириум не является отдельным химическим элементом. Как и нефть его можно синтезировать, хотя процесс и не из простых. И не из экономных. Иначе подобное было бы уже давно включено в конструкцию. Все же природный тириум дешевле обходится. Это как с искусственным мясом. Выращенное в пробирке гораздо дороже срезанного с туши животного, однако находятся те, кто готов переплачивать, лишь бы «коровка не страдала». Так и в нашем случае: если найдется тот кто готов сразу заплатить за подобную функцию в андроиде, то он ее и получит. Хотя просто закупать «голубую кровь» и было бы дешевле. Все же не слишком часто бывает нужна замена. — И как же тот восполняет тириум? — Почти так же, как и модели андроидов детей или животных. Многие «детские» модели даже и не подозревают что не являются людьми. Было бы странно если бы ребенка начали кормить какой-то подозрительной синей пастой, не правда ли? Вот те и получают энергию за счет поглощения и переработки еды, как и обычные люди. Андроид ведь как может энергию восстановить? Поглотив «голубую кровь», воспользовавшись станцией подзарядки, ну, или путем трапезы. Если даже примитивные организмы способны получить энергию через переработку пищи, то почему бы и андроиду не суметь? Хотя для синтеза тириума лучше поглощать наиболее близкие по структуре соединения, вроде тех же ароматических углеводородов. Хорошо подойдут бензол или толуол. Можно даже сырую или обработанную нефть использовать. — Регенерация тканей и синтез тириума… — задумчиво проговорил Маркус — Что еще неожиданного кроет в себе этот андроид? — Долго перечислять — лениво протянул Элайджа, — а впрочем, Хлоя! Дай нашим гостям документацию по модели. Помощница Камски по очереди подошла к Маркусу, Норт и Коннору и протянула каждому из них по папке. Раскрыв их, андроиды были слегка удивлены. — Это что, бумага? — удивленно отметила Норт — мы же не в двадцатом веке, можно было и отправить файл. — Да, мне это показалось несколько сентиментальным. Помню как в детстве с восторгом сравнивал такие методички для двух холодильников из разных эпох что стояли в моем доме… За свою сиюминутную ностальгию Элайджа заработал гневный взгляд Норт, крайне недовольной сравнением андроида с примитивной фреоновой коробкой. — А в прочем, прочитаете позже. Сейчас следует решить гораздо более насущный вопрос: кто из вас послужит основой для сознания этого… создания. Я решил что гораздо разумнее будет дать тому уже сформированную личность, а не создавать воспоминания и характер с нуля. Прости Норт, но ты не в числе кандидатов. — Да уж поняла, — усмехнулась та — было бы странным делать андроида, которому и так хватит проблем в будущем, еще и трансгендером. — модель что лежала на носилках явно была «мужской». — Хех, хотя тот и может менять внешний вид, но на женщину походить не сможет, — веселился Камски, — разве что, на очень мужеподобную. Да и то смысла в том мало. — Может менять внешний вид? — непонимающе уточнил Коннор, — Вы говорите о смене цвета и длинны волос, а также цвета кожного покрова, как уже могут нынешние модели, или о чем-то другом? — Именно, эта модель может значительно корректировать свою внешность. Смотрите — Камски начал вводить команды на панели, после чего тело на носилках начало меняться. В один момент это был благообразный старец, через мгновение его сменил оббитый наколками зек, после еще одной трансформации на столе лежал несколько жеманный юноша. — Думаю демонстрации достаточно. Как можно было понять, данные возможности не всесильны. Нельзя сделать это тело похожим на жиробаса или на анорексика. Возможности изменения роста очень ограничены. Хотя многие другие функции работают лучше: можно, например, регулировать по желанию черты лица и внешний вид кожи. Гораздо лучше работают тактильные чувства как и самой модели, так и у искуственной кожи. Да и сама она, раз уж на то пошло, выглядит гораздо естественнее, так, что от настоящей не отличишь. Многие дополнительные функции добавлены, дабы не вызывать подозрений у людей в случае необходимости внедрения в какое-либо общество. Можно корректировать, хотя и слабо, прикус и длину пальцев. Да даже форму, длину и толщину причиндала! — Вся троица андроидов посмотрела на Элайджу как на поехавшего. — А что сразу я, это все Хлоина идея, — нагло перевел стрелки Камски на не ждавшую такой подставы подчиненную. — Давайте не отвлекаться, — недовольно проговорил Маркус, — нужно выбрать кто из нас с Коннором станет основой для этого… Какое имя вообще у этой модели? — подумав о том что новый андроид может буквально стать родоначальником нового поколения мыслящих машин, он решил что некоторый символизм не помешает, — Возможно, Адам? — Ты поражаешь меня своей ограниченностью, — разочарованно выдал Элайджа, — из всех мифических предков человечества ты выбрал самого шаблонного. Ни Девкалиона, ни Гайомарта, ни еще кого-либо… Да, плохо тебя Карл воспитывал… — Это все конечно хорошо, но как мы выбирать будем? — посетовал Коннор. — Очень просто. Только у тебя, Коннор, есть система бэкапа памяти, значит только ты и сможешь создать личность новому андроиду. К тому же ты единственный кто прошел тест Камски будучи еще машиной. Не могу выказать такую же уверенность в отношении твоих компаньонов. — Что? Ну и зачем тогда был весь этот фарс с выбором если ты сразу знал кто тебе нужен. — Недовольно высказала Элайдже Норт. — Да и вообще, зачем ты тогда нашего участия потребовал, раз мы изначально были тебе не нужны. — Раздраженно заметил Маркус. — Чтобы присутствовали при историческом моменте. Коннор, будь добр, встань на одну из платформ — Элайджа указал на два стоящих друг на против друга стенда, подобных тем, на которых андроиды выставлялись на витринах. Коннор, решив что чем раньше начнет, тем раньше закончит, встал напротив противоположного стенда и стал ждать. Хлоя и Камски подкатили носилки и поставили тело андроида вертикально напротив него. Камски начал что-то набирать на платформе, после чего Коннор внезапно увидел как тело андроида начинаем меняться, и, спустя пару мгновений, на него смотрел со стенда не безликий андроид, а другой Коннор, в точности выглядящий как он сам, разве что тот еще не обладал одеждой, что Хлоя поспешила исправить, передав тому комплект подобный тому что носило большинство андроидов. Когда новый андроид наконец оделся. Элайджа попросил того отдать какую-то команду, после чего одежда на «новом Конноре» сменила свой вид и стала такой же как и та что была на «оригинале». Элайджа пояснил что как и тело андроида этот комплект мог как менять внешний вид, так и восстанавливаться. — Ладно, а теперь, как и планировал, давай заодно добавим тебе в память разную полезную информацию, плюс что-нибудь из художественной литературы для общего развития, дабы ты не стал таким невеждой как Маркус. — Обратился к «новичку» Элайджа. Процесс передачи данных пошел. Однако еще до его завершения произошло крайне неожиданное событие. На месте где стоял «новый Коннор» что-то вспыхнуло и в тот же миг андроид исчез без следа. Коннор даже обследовал помещение с помощью своей аналитической системы, но так и не смог понять что произошло. После напряженного диалога и взаимных обещаний попытаться пролить свет на происходящее, Элайджа Камски и Хлоя ехали в персональном кэбе в сторону особняка Элайджи. Тому все никак не давалось произошедшее. Он пытался понять куда, как и почему мог исчезнуть андроид, но ничего не приходило в голову. Когда он отделался от эскорта из андроидов-революционеров и смог оказаться наедине с Хлоей в машине, едущей по заснеженным улицам, он наконец произнес: — Ты записала все? — на что он получил утвердительный кивок. Изначально он хотел сохранить эту запись как свидетельство собственного триумфа, дабы просматривать ее в старости, но теперь он планировал с помощью записи восстановить события. — Да. — Покорно ответила Хлоя и дала изображение на планшет Элайджи. Тот начал покадрово разбирать момент вспышки и исчезновения андроида. На одном из них, где вспышка почти потухла, он сумел разглядеть что-то исчезнувшее так же быстро как и появилось. На мгновение, на месте исчезнувшего андроида возник в воздухе странный на вид символ, что также быстро исчез из вида. Он был всего на одном кадре и Хлое чудом удалось запечатлеть его. Символ казался каким-то смутно знакомым, отчего он не давал Элайдже покоя. Камски начал перебирать в своей памяти разные события пока не ухватился за одно из них. Едва добравшись до дома он помчался в сторону кладовой. С помощью двух пришедших на помощь Хлой он наконец добрался до коробки которую искал. В ней хранилось всякое барахло из детства, от которого он не желал избавляться. После долгих поисков он выудил наконец одну небольшую, но увесистую коробочку. Он вспомнил как ему нравилось ее содержимое, тратить время на которой он уже, ввиду постоянной занятости не мог. Символ на коробочке был в точности такой как и на том кадре в записи. От подтверждения своего подозрения Элайджа рассмеялся, хотя и несколько истерично, чем вызвал беспокойство у своего гарема из Хлой. Да, ему было жалко терять фантастически дорогой опытный образец, но осознание того, что могло послужить исчезновению андроида и пугало и веселило его одновременно. Да, по всей видимости он еще многого не знает.***
Процесс передачи данных оборвался не завершившись, отчего голова Коннора ломилась от сообщений о поврежденных файлах, что не поддавались расшифровке. Ими он сможет заняться позднее. Куда большее беспокойство вызывала внезапная смена обстановки: тайная лаборатория «Киберлайф» исчезла вместе с людьми находившимися в ней. Для Коннора уже было шоком что он теперь будет существовать в новом теле, параллельно с самим собой, так еще и вся обстановка мгновенно изменилась. Был ли это очередной тест? Сгенерированное пространство, навроде того сада, где он ранее встречался с Амандой. Ответа не было, а значит Коннору предстояло найти его самому.