Фантазия

Люди внушили себе, что с наступлением зимы и сильных холодов проходить мимо замка Ледяного принца небезопасно, и только самые глупые или бесстрашные (хотя одно другому не мешает) осмеливались заглянуть за ограду, что копьями вздымалась высоко в небо. Твоя тень заполнила собой большой зал с декоративными и рисованными узорами на колоннах. Ты нервно оглянулась вокруг. Здесь не было ни предметов мебели, ни зеркал, ни свечей, зато на стенах смотрели друг на друга замерзшие намертво двери. Если приглядишься — поймаешь свое отражение прямо на ледяной поверхности или под своими юбками на полу. Здесь было сумрачно, когда за стенами замка был день. Но как и снаружи, на синих и покрытых узорами окнах образовался толстый лед, и ничего по ту сторону, включая небо, нельзя разглядеть. Налюбовавшись необычной красотой, ты поспешила дальше вглубь к трону. Кромка белого платья и мягкая кожа вышитых золотом туфель тихо шелестели по белым мраморным плиткам. Высокие двери над троном, что вели на второй этаж замка, не были закрыты, и в отличие от остальных, оттуда исходили длинные полосы света. Наверху шаг за шагом кто-то приближался. Сначала ты испуганно отступила и поднял голову в ожидании приближающегося человека, но никто так и не появился, только высокая тень на стене выглядывала из-за двери. — Я пришла сюда, чтобы увидеть хозяина замка, — сообщила ты, но тень сразу же тихо отступила назад. — Это вы? Задержавшись у лестницы, ты подождала пару секунд. Так и не дождавшись ответа, вздохнула и быстро взобралась вверх. Ты оттянула тяжелый занавес, закрывавший дверь, но за ней никого не оказалось. Тень неизвестного двигалась быстрее тебя, он не стремился быть замеченным. — Подождите! Подняв юбки, чтобы быстрее поспевать за ним, ты не осознано позволяла уводить себя в самые дальние уголки замка: слабо освещенные лестничные пролеты, длинные коридоры с закрытыми на замок комнатами, почти пустые зеркальные залы и пыльные библиотеки. На одном лестничном пролете краешек кружева на рукавах зацепился за мраморные перила. Ты рывком освободила его, но не стала двигаться, позволив ногам и сбившемуся дыханию передохнуть. — Прошу вас, выслушайте меня! — ты обратилась к тени неизвестного, будучи уверенной, что он стоит где-то на самом верху башни. — Я бы не пришла в ваш замок, если бы в этом не было нужды. Ты боролась с тяжелым дыханием и вереницей мыслей в голове, терзавших тебя всякий раз, когда ты думала о суровой и неестественно долгой зиме в своем королевстве. Ходили слухи, что магия Ледяного принца, ведущего затворнический образ жизни, была очень сильна, гораздо сильнее того волшебства, что обрушилось на твои земли. Конечно, ты понимала, что все рассказы о принце могут оказаться правдой. Когда ты вспомнила страшные истории, которые слышала с самого детства, они всегда вращались вокруг жестокости и уродства принца. Но ты должна была спасти свое королевство от неестественно долгой зимы, а твоих собственных сил было недостаточно, и он был единственным шансом. Повелитель Тьмы, вечный враг всех королевств, поймал твое волшебство в ловушку, чтобы ты не могла находиться среди поющих садов и зеленых лесов. Самый верный способ лишить тебя магических сил — отменить весну, чтобы она никогда не наступила. И ты знала, что если не поспешишь, то последние крохи твоей силы сойдут на нет, а королевство падет. Петли старой двери заскрипели, впуская тебя в башню. Затем, резко щелкнув, дверь сама собой с громким ударом закрылась. Ты вздрогнула, сердце подсказывало тебе, что путь назад был отрезан. На наружной стороне ручки не было. — Здравствуйте? В стенах башни гулял ветер. Нежные персиковые и розовые тона на небе угасали, уступая место тусклым красноватым оттенкам, хотя здесь было светлее и холоднее, чем в остальном замке. Единственное окно в башне было разбито, как будто кто-то спрыгнул отсюда с высоты или хотел сделать это. — Вы поможете спасти мое королевство? Ты уловила вздох, хриплый голос прозвучал у тебя в голове. Ледяной принц вышел спиной к тебе к разбитому окну.тОн не был крупного сложения, по кончикам его пальцев было видно, что больше внимания уделялось практической магии, а не владению оружием. Светлая половина его волос блестела при свете солнца. — Клянусь, я сделаю для вас все! — твои глаза засветились решимостью, они блестели словно глаза воина. Даже если принц этого не видел, ты постаралась как можно больше уверенности прибавить собственному голосу. — Все, что угодно? Никаких звуков, кроме эха его голоса больше не звучало. Ни воя волков, ни щебета птиц, даже холодный зимний ветер стих. Никто не верил, что принц может быть самым любезным и благородным молодым человеком или самым несравненным в красоте. Все верили в его жестокость, но в одном слухи были частично правдивы: левая половина его лица была обожжена, плоть мертва и вместо потерянного глаза он носил вставленный в глазницу сапфир. Принц источал такое мучительное одиночество, и казалось, от этого у тебя может разорваться сердце. — Да, все. Возможно, что тебе придется пожертвовать своей свободой, чтобы скрасить одиночество Ледяного принца или отдать свою молодость, чтобы вернуть ему красоту. Ты пришла сюда готовая отдать и саму жизнь, если она потребуется, чтобы спасти твои земли от угрозы надвигающейся тьмы. Вечер начал постепенно переползать в ночь. Принц заглянул в твои глаза, и ты увидела его улыбку в свете первых звезд. Между вами образовался невидимый обычному смертному договор, который обещал ему все, чего он когда-либо желал, все, чего он никогда не надеялся иметь.