Воспитанники драконов

      Королева сидела возле колыбелей и размышляла, как ей объяснить мужу пропажу всех восьмерых наследников, ведь из людей лишь она знала, что им предстоит вырасти среди драконов, чтобы научиться от них магии. Но в этот момент окно в детскую спаленку распахнулось, и в комнату поочерёдно влетели восемь небольших, по их меркам, драконов и сели перед колыбелями, напротив королевы. Она сделала реверанс, а драконы склонили на мгновение головы. Их глаза были направлены на колыбели. Сейчас каждый дракон должен был остановить свой выбор на одном из младенцев и забрать малыша с собой, чтобы обучать магии своей стихии.       Огненный дракон светящимися жёлтыми глазами, в которых полыхало пламя, осматривал мальчишек. Красная чешуя его поблёскивала в лунном свете, а огромные крылья были аккуратно сложены за спиной. Хвост с гребнями неподвижно лежал на полу, обвиваясь вокруг лап своего владельца. Все огненные драконы были очень вспыльчивы и ненавидели, когда кто-то мешает им выбирать, и поэтому никто не торопил пламенного.       Но вот дракон огня сделал свой выбор и, подцепив одного мальчишку, он вылетел в окно. Королева невольно судорожно вздохнула сквозь зубы.       Неоновыми белыми глазами дракон молний взглянул на младенцев. Его тело было гладким, стройным и гибким. Кожа драконы была тёмно-синяя, но порой по ней пробегали молнии. Эти драконы были самые быстрые и всегда торопились. Но не сейчас. Этот дракон понимал, насколько ответственна его миссия, и не спешил.       Вот его взгляд остановился на одной колыбели, и белоснежные глаза торжествующе сверкнули. Секунда — и ещё одна постелька опустела, а в спальне стало на одного дракона меньше.       Третьим свой выбор сделал дракон земли. Его, сложенные на спине и ставшие почти неразличимые, крылья развернулись, а каменная светло-коричневая кожа слегка задрожала. Серые глаза, не отрываясь, смотрели на одного из младенцев. Подхватив мальчишку, дракон вылетел в окно и слегка неуклюже направился прочь. Но все в спальне знали, что как только он вылетит за пределы опасности, то сразу опустится на землю и пойдёт пешком, ведь драконы земли терпеть не могут летать.       Следующим вперёд выступил водный дракон, ставший более уверенным, когда его огненный собрат покинул их. Льдисто-голубые глаза в последний раз оглядели мальчишек. Водяной дракон не торопился, не желая ошибиться в своём выборе.       Наконец он сделал окончательный выбор, подхватив одного из младенцев и неторопливо улетев. Оставалось лишь четверо младенцев и четверо драконов…       Долгое время ничего не происходило, и королева начала волноваться. Она оглядела драконов и заметила, как полупрозрачный дракон воздуха неуверенно переминается с лапы на лапу.       Наконец решившись, покрытый перьями дракон схватил выбранного им младенца и улетел, возвращаясь в родную стихию.       Затем глаза сверкнули у звёздного дракона. Тёмные, цвета ночного неба лапы бережно подхватили очередного мальчишку, и дракон улетел прочь. С неба упала звезда, перечёркивая слегка светящийся путь существа.       Следующим вперёд выскочил с трудом стоящий на месте дракон солнца. Его глаза сияли, как две свечки, а хвост метался в воздухе, выдавая томящуюся в драконе энергию и его нетерпение. Золотистые когти выбили дробь на полу и дракон схватил младенца и солнечной вспышкой исчез.       Комната, казалось бы, опустела, однако в одной колыбельке остался младенец. Королева огляделась вокруг, и в этот момент из тени комнаты змеёй выскользнул дракон тьмы. Можно было подумать, что он решил взять себе оставшегося, только королева понимала, что он с самого начала заприметил этого малыша и не дал бы его взять никому другому. И перед тем, как забрать последнего младенца, дракон подлетел к всхлипывающей королеве. Пушистой кисточкой на конце хвоста он вытер слёзы с щёк королевы. Сверкнув чёрными с золотистыми искорками глазами, он промолвил:       — Мы все гордимся тем, что в наших рядах есть такая решительная и отважная женщина. Обещаю, ты ещё увидишь их снова.       В следующую секунду дракон пронёсся над последней не пустой колыбелькой и клубом дыма словно растворился за окном.       Королева упала на колени горько плача. В одну ночь она лишилась всех своих детей, и хоть она знала, что они вырастут среди драконов, и будут жить, и обязательно встретятся с ней снова, ей было горько, что она не увидит, как они будут расти, и что теперь ей придётся лгать своему мужу, которого она любима, несмотря на его ненависть к драконам.       Под утро по замку разнёсся громкий, полный горя и утраты крик королевы. А спустя некоторое время весь замок знал, что восьмерых принцев похитили драконы…