Воспитанники драконов

      Темнота. Она не везде, нет. Источниками света в казалось бы, бесконечных пещерах, служат факелы, в которых ярко полыхает огонь. Эта стихия - и есть самая главная характеристика необычного места. Своеобразный мир, в котором проживают огненные драконы. Величественные и вспыльчивые существа, по внешнему виду которых можно понять, кто они.       Их люди боятся ещё сильнее остальных, хотя, стоило бы опасаться и других. Каждый дракон обладает своей силой, каждое их племя - своя стая. Невероятно сильная и опасная. Это необычайные существа, несущие в себе загадочность и страх.       Люди боятся их не одно столетие, а причины, естественно, есть.       По одному из многочисленных тёмных коридоров, где только в их начале, конце и середине расположены факелы, идёт кто-то, запахнувшись в длинный плащ из драконьей чешуи. Тот переливается оттенками от бледно-жёлтого до кроваво-красного, словно созданный из огня. Лицо идущего скрывает тень, падающая от натянутого на голову капюшона. Шаги ног, обутых в высокие кожаные с золотыми пряжками сапоги, лёгкие и бесшумные, несмотря на торопливость. Человек подошёл к концу коридора, и, выдохнув, прошёл в просторный зал, что также был освящён дрожащим светом факелов.       — Я готов. — Он опустился на одно колено перед старой драконшей огня, уважительно опустив голову, и эхо разнесло по залу его негромкую фразу.       Крылатая фигура огненного существа возвышалась над ним. Приветственный кивок в ответ. Дракон прикрыла глаза, тем самым приветствуя красноглазого парнишку. Его очи чуть светились в тени капюшона.       — Прелестно, мой мальчик… — Промолвила она, и в её голосе был слышен треск костра. — Сегодня ты отправишься за камнями стихий ещё с семью магами. — Янтарные глаза драконши сверкнули, как пылающие угли. — Но всё ли ты закончил здесь?       — Да. — Был ответ. — Искорка сбросила младенческую шкурку. Сегодняшним вечером ей будет дано новое имя. — В тени капюшона можно стало увидеть лёгкую грустную улыбку на губах парня. — Жаль только, что мне этого не увидеть…       — Невозможно увидеть все важные моменты жизни тех, кто дорог. Но я уверена, что когда ты вернёшься, Искорка сама тебе всё расскажет так, что ты словно сам побываешь на церемонии. — Дракон медленно кивнула своим мыслям, прикрыв глаза.       — Вы правы, — Начал маг огня, поднимаясь на ноги. — Но мне кажется, что пора перейти к делу…       — Ах да, твоё путешествие… — Создание пламени словно проснулось. — Тебе предстоит долгий путь с магами земли, воды, воздуха, солнца, звёзд, молний и тьмы. И я хочу дать тебе совет — не стоит стыдиться своих слабостей, ведь они есть у каждого.       — Я постараюсь. — Парень понимал, что обещать он этого не может. — И куда же мне следует идти, чтобы встретить остальных магов?       Однако старая драконша лишь загадочно улыбнулась в ответ. И не успел маг повторить свой вопрос, как земля ушла у него из-под ног, и огненный чародей покатился куда-то по земляному туннелю. Встречный воздух бил в лицо, норовя сорвать капюшон, однако парень крепко держал его, не давая этому свершиться. Он не боялся, веря старой драконихе, старейшине всей стаи огненных драконов.       Наконец показался конец туннеля. Бьющий из него яркий солнечный свет ослепил мага огня, помешав ему приземлиться на ноги, и он упал на траву и мягкий мох, чувствуя слабое головокружение.       — Эй, ты в порядке? — Приподнявшись, парень увидел протянутую ему руку помощи. С обеспокоенными нотками в голосе, поинтересовался некто, стоящий перед красноглазым. — Ты не сильно ударился?       — Я в порядке. — Холодно ответил маг огня, проигнорировав предложение помощи и поднимаясь самостоятельно.       — Вот и хорошо. — Судя по одежде, перед огненным волшебником стоял чародей воздуха. — Как твоё имя?       — Шрам. — Бросил парень. — Меня зовут Шрам, и я огненный маг.