Корона Калиндры

Каменные стены подземелья, сырой холод. Вода чуть слышно булькает, если мимо проплывают огромные морские чудовища. Калиндра не помнит точно, когда свет ушел из ее жизни. Ей кажется, это длится уже целую вечность. Мир рушится на глазах, и ей едва верится, что его можно спасти. Кто сумеет, если мудрый Элинджер заточен в собственной башне, а дракон Фараон оказался бессилен и покинут всеми? Как можно верить во что-то хорошее, когда она застряла в замке с вампирами и проклята? Она сама стала подобной тварью, и зачем она нужна людям такая? Из воды поднимается силуэт осьминога, щупальца, похожие на гигантских червей, тянутся к берегу, после чего существо опять погружается в пучину. Калиндра вглядывается в своды подземелья, в потрескавшиеся колонны, проступающие из пелены мрака. Ей кажется, что она это заслужила. Калиндра не дает себе в этом отчета, но два совершенно противоположных желания борются в ней: одна ее часть хочет быть спасенной, другая, напротив, принимает свою судьбу. Мир погибнет, его погубит Аламар, это суровый рок, и участь ее, Калиндры, — беспомощно биться о стены и оплакивать ушедший свет. Калиндра не признаётся себе в этом, но именно потому суета героев даже причиняет ей боль. Зачем они бередят ее душу, давая ей надежду? Все меняется, когда герои приносят ей корону. Она вспоминает наставления родителей. Вспоминает прежних королей. Они никогда не бросили бы тех, кто верил в них. Корона — это не только власть, это ответственность. Она чувствует, как внутри у нее поднимается буря. Отчаяние — это просто. Очень просто сложить руки и признать поражение. Погрузиться во тьму и оплакивать свою судьбу, скорбеть об утраченном и жалеть свой народ. Это куда проще, чем бороться и сражаться за свет. Пустить тьму в себя — выбор малодушных. Королева не должна питаться кровью и прятаться в темных углах — это не то, чего ждут от нее подданные. Осознание этого позволяет ей сбросить невидимые оковы, которые казались ей такими ощутимыми. Она надевает корону, смотрит в лица героев. Она понимает, что не все потеряно. Что ж, раз так, то сначала для спасения Ксина надо спасти дракона Фараона.