***
На смену сумеркам пришла ночь, и комната окончательно погрузилась во тьму. Тэхён, тихо вздохнув, поднялся с кровати. Безразлично скинув пальто на стул рядом с дверью, он зашел в ванную. Секунда — и небольшое помещение осветила белая лампа, а в зеркале над раковиной отразился человек. Худое лицо с идеальной кожей цвета слоновой кости обрамляют короткие каштановые волосы, а лоб закрывает чёлка, лежащая волнами. Большие блестящие глаза с тёмно-карей радужкой и пушистыми ресницами смотрят не моргая и словно в расфокусе. Прямой нос. И пухлые губы цвета холодный нюд, которым не нужна никакая помада. Изящная, почти девичья шея и будто бы подсушенное молодое тело, скрывающееся за бесформенной белой футболкой. На секунду взгляд человека становится осмысленным, а на лицо заползает язвительная усмешка. «Красивый». Вот только зачем ему это? Тэхён уже год работает в моделью в агентстве и презирает себя за это. Его лицо и тело, милостиво подаренные природой, — вот те вещи, которые до сих пор не дали этому бесчеловечно-жестокому миру вытолкнуть его на обочину жизни. Никчёмно. Другие модели, с которыми он встречается на съёмках, шли к этому всю свою жизнь. Сначала они истощали свои тела адскими диетами, а потом насиловали их на бесчисленных тренировках. Они ходили на кастинги, обзванивали агентства, рассылали свои портфолио — всеми способами стремились к желанным известности и успеху. А что он? Пользуется этой незаслуженной подачкой природы лишь для того, чтобы продолжать существовать... ...Чтобы каждый вечер вновь покупать пачку сигарет, а затем вновь выкуривать её вместе с оставшимися душой и здоровьем.***
Каждый из нас мечтает стать кем-то в детстве, верно? Пока все мальчишки во дворе, движимые жаждой приключений, мечтали стать астронавтами, Тэхён тоже грезил о звёздах, но совсем по-иному. Он мечтал о том, чтобы иметь телескоп и каждый вечер рассматривать далёкие звезды и планеты, чтобы когда-нибудь потом, будучи взрослым, стать астрономом и сидеть в какой-нибудь маленькой уютной лаборатории и разгадывать загадки вселенной. Но детство безвозвратно ушло и теперь вместо того, чтобы смотреть на звёзды, он смотрит в потолок. Раньше Тэхён был хорошим мальчиком и совсем не хотел разочаровывать родителей. С лёгкой подачи мамы он думал, что будет инженером, ведь это, вроде как, очень прибыльно и престижно. Ким честно и усердно учился сначала в школе, а потом в колледже, чтобы в будущем полноценно освоить эту специальность. И пока все его знакомые ровесники веселились, а в свободное время искали себя, Тэхён твёрдо знал чего хочет и шёл к своей цели. «Ну и как, дошёл?», — всего на мгновение на застывшем лице расползается язвительная усмешка, а затем так же вальяжно уползает обратно сквозь дыру в портрете ожившего Дориана Грея. Хотя внутри Техёна вместе с воспоминаниями и разгоралась драма давно минувших лет, тогда, когда всё случилось, для окружающих всё казалось до скуки прозаичным. Так же, как и сейчас. Сегодня, вчера, каждый день. Просто мальчик. Просто попал в плохую компанию. Просто не повезло. Просто, скучно и прозаично. Не стоит даже людских разговоров. А на самом деле всё было не так. Да, он действительно был просто мальчиком. Просто Ким Тэхёном. А потом в его жизнь ворвался просто-Пак-Чимин, который, так же абсолютно легко и просто, одной своей улыбкой разломал весь такой серый и понятный Тэхёновский мирок и заново отстроил новый, озаряя его ярким рыжим цветом своих волос. Нет, с тех пор жизнь Кима не изменилась. Она просто началась заново. Родительские мечты об идеальном сыне-инженере-чего-то-там были заброшены в кладовку и заперты на старый заржавевший ключ, который имеет такое удивительное свойство навсегда теряться. Чимин был всем. Семьёй, небом, воздухом, водой и целой яркой жизнью, в которую Тэхён без колебаний и с разбега запрыгнул. Чимин знал, что Тэхён мечтал о звёздах. И хотя, как он думал, звёзды он подарить своему другу не мог, (в чём ошибался), он подарил Тэхёну не только новую жизнь, но и новую цель. Он открыл в своём друге талант к рисованию так быстро и легко, как будто это был не талант, а жестяная банка вкусной клубничной газировки. П-ш-ш-ш… И Тэхён начал рисовать. Он рисовал, рисовал, рисовал; рисовал свою новую яркую жизнь; рисовал Чимина. Чимин постоянно восхищался рисунками и неустанно говорил о таланте Тэхёна. Но на самом деле в этом не было заслуги последнего. Чимин мечтал танцевать. И танцевал. О боги, как же он танцевал. Каждое движение Пака было до нехватки воздуха изящным и намертво впечатывалось в память и сознание Тэхёна. Ким, каждый раз как в первый, поражённо застывал и невольно приоткрывал рот, видя своего танцующего друга. Он был словно греческий бог, спустившийся с Олимпа, и Ким был готов молиться на него каждый свой день, лишь бы это олицетворение Терпсихоры никогда не покидало его жизнь. Чимин горел и, казалось, он был готов протанцевать всю свою жизнь. Он мечтал попасть в танцевальный коллектив 'New-York Boys'. И, хотя по мнению Тэхёна Пак мог затмить своим талантом солнце, в команду его не брали. Ни после первого, ни после второго прослушивания. И каждый раз это ранило Чимина в самое сердце, но для Тэхёна он всё равно не переставал светить. А потом всё и случилось. Как узнал Тэхён позднее, а точнее просто непозволительно поздно, как он считал сам, после второго прослушивания к Чимину подошёл лидер группы NYB и сказал, что прослушивание через месяц будет последним. Сказал, что у Чимина отличные навыки, но… Не самая подходящая физическая форма. Фанаты любят иссушено худых и поджарых, и, вероятно, если бы Пак смог скинуть где-то десяток килограмм, то у него появился бы большой шанс попасть в их команду. Чимин принял это как вызов. На следующий же день он начал курс жиросжигающих тренировок и перестал есть. Тридцать дней, всего тридцать дней до мечты. С тех пор каждая минута жизни Пака была испытанием на прочность, но от Тэхёна он всё старался скрывать, и, не смотря ни на что, не переставал светить. Пак стремительно худел, но никто не обращал на это внимание, ведь ты не видишь изменения человека, встречая его на своём пути каждый день. Чимин хотел и Чимин попал в эту грёбаную команду. Тэхён чувствовал, что что-то не так. Словно наступила осень, а затем и зима, и солнце светит не так ярко и много, как летом. «Как я мог не замечать?!», — Ким из настоящего ударил кулаком о стену. Находившееся в опасной близости от руки зеркало испуганно звякнуло. Тэхён выдохнул и позволил себе закрыть глаза. Да, он действительно не придавал этому большого значения, но должен был! Но ведь на любые расспросы Чимин отвечал, что счастлив, счастлив как никогда, ведь его мечта, наконец, воплотилась в реальность. Спустя 10 месяцев после вступления в команду NYB Пак неожиданно попал в больницу. Ему диагностировали нервную анорексию. Тэхён безумно волновался за друга, приходил к нему каждый день и оставался на ночь. Спустя месяц танцевальная команда выдала Чимину бессрочный отпуск и дала объявления о кастингах. Пак поник. Солнце дошло до финальной стадии жизни звезды — оно стало белым карликом. Всё ещё светило, хотя время было на исходе. Но прежде, чем свет окончательно потухнет и оставит после себя лишь густую беспросветную мглу, звезда взрывается яркими огнями как в последний раз. Нет, действительно в последний. Однажды, прийдя в больницу, Тэхён в очередной раз застал друга за разглядыванием автобиографии Ван Гога с репродукциями картин. — Одного я понять не могу. Я вижу тебя с этой книгой уже раз десятый за последний месяц. Тебе так нравится, что ты постоянно перечитываешь или так скучно, что медленно читаешь? — Я не читаю, Тэхён-и. Я рассматриваю картины. — Чимин бережно закрыл книгу с пожелтевшими от времени страницами и посмотрел на своего друга. — Историю жизни художника я уже давно наизусть знаю, и настолько хорошо, что сам бы мог написать по ней книгу. Намного интереснее и красочней чем эта, кстати. — он кивком указал на лежащее на подоконнике издание. — Что ж, стыдно признаться, но я раньше никогда не замечал у тебя такой любви к Ван Гогу. "Ты и очевидную болезнь лучшего и единственного друга не заметил, господин детектив." Тэхён поморщился от собственной предательски-правдивой мысли и залез на больничную койку друга. — О, мой дорогой друг, — Чимин, казалось, не обратил внимания на изменения на лице Кима, — это всё только потому, что мой любимый художник – ты, —выдал откровение Пак и ближе придвинулся к парню. Тэхён засмущался и не заметил того, как Чимин стал изучающе рассматривать его лицо. — Кстати, об этом, — дёрнулся с кровати Ким, пытаясь скрыть неловкость,— Я тут кое-что принёс. И он протянул вытащенный из рюкзака листок бумаги, за который Чимин моментально схватился, как утопающий за соломинку. — Ну, как тебе? — Тэхён посмотрел на друга, жадно вгрызавшегося глазами в собственный портрет. Портрет, на которым он выглядел живым. Живым, как прежде. — Это.. великолепно, — Чимин поднял заблестевшие от своих слёз глаза, — спасибо. Ким обрадованно выдохнул. "Ему понравилось". И он потянулся, чтобы обнять друга, но тот его остановил, положив руку на грудь. "Что происходит?". И прежде, чем замешательство отобразилось на его лице, Пак, притянув его к себе за подбородок, накрыл губы парня своими. Тэхён от удивления приоткрыл рот, чем парень тут же воспользовался. Чимин всё в своей жизни делал ярко. И целовался тоже. Поняв, что друг начинает понемногу отвечать, он прикусил и оттянул нижнюю губу, а затем медленно облизал, будто бы извиняясь. Как только воздуха стало катастрофически мало, они оторвались друг от друга. И прежде, чем Тэхён смог стыдливо опустить нещадно краснеющие щёки, Пак вновь схватил его за подбородок и прошептал: - Прекрасный поцелуй прекрасному художнику, - он подмигнул, легко отстранился и снова взяв в руки книгу, открыл её на странице с "Подсолнухами". Бум!.. Через неделю Пак Чимин умер. А вместе с его жизнью закончилась и жизнь Тэхёна, закончилась также быстро, как и жестяная банка вкусной клубничной газировки.***
Наконец вынырнув из пелены воспоминаний, Тэхён отошёл от зеркала, и, дважды туда-сюда щёлкнув выключателем, вышел из ванной.