Раздвоение

Задуманное исполнить не удалось. Через месяц Землю атаковал космический пончик, Тони познакомился с настоящими волшебниками, еще раз побывал в космосе и принял бой с Таносом. И проиграл. *** Обратный путь был долгим, выматывающим и безнадежным. Спасала Небула, которую Тони привычно взял под опеку. Синей устрашающей девчонке катастрофически не хватало родительской любви. Ну а у Тони ее было с избытком, ведь они с Зимним так и не… Не надо об этом думать. *** Непрерывный сигнал SOS в итоге принес свои плоды. Их нашла сияющая суперженщина. У Тони уже не было сил чему-то удивляться. *** Взглянув в глаза Стиву, он потерял остатки надежды. — Кто еще? — хрипло спросил Тони, едва держась на ногах. — Ванда. Сэм и Вижен. — Ясно. Слова сочувствия не шли, Тони не мог, своя боль была слишком острой, невыносимой. — Ладно, — устало сказал он. — Будут какие идеи, звоните. — Куда ты сейчас? — Не домой, не волнуйся. Нет уж, там наверняка до сих пор все пропитано запахом Зимнего. И постель смята после их последнего раза… Дыхание перехватило, Стив сразу подхватил его, удерживая, помогая устоять на ногах. Старый дом родителей, вот где Тони найдет пристанище. И там отличный винный погреб. *** Тони продержался месяц. Обустраивал свою старую, самую первую мастерскую, работал по пятнадцать-двадцать часов в сутки. Дорабатывал костюмы, охранные боты, начал программировать новый ИИ. Общаться с Пятницей не хотелось, и он убрал ее в спящий режим, до лучших времен. Изредка созванивался с оставшимися, чаще с Пеппер и Роуди. Гостей не принимал. Неплохо справлялся. Пока однажды не наткнулся на ящик со старой формой Солдата, неведомо как очутившейся здесь. Тони без всякой задней мысли просто открыл запылившуюся крышку, и его окутало облаком, полустершимися запахами кожи, пороха и Зимнего. "Гордиться нечем, конечно, — как наяву послышался его хвастливый голос. — Но для всех этих проклятых техников и бойцов Гидры я был просто кошмаром наяву. Никто не хотел со мной работать. — Да ты и сейчас кошмар наяву, — проворчал Тони, увидев свою кружку опять всю в кофейных потеках. Из своей же Зимний пил только чай, вот так странно разграничив функции. Он засмеялся, отнял грязную кружку и, лукаво глядя из-под ресниц, опустился на колени… " …Тони захрипел, согнувшись, ощущая резь в груди и глазах. Ноздри наполнял запах Зимнего, в голове все еще раздавались отзвуки его голоса. В паху потяжелело — тело среагировало на запах пары, так долго лишенное его. Это оказалось последней каплей, Тони заскулил, уткнувшись носом в черную поскрипывавшую кожу, скорчился, не в силах сдержать отчаянный вой, слезы побежали по щекам, а горло судорожно сжалось. После этого Тони сорвался. Распечатал первую бутылку, а за ней и десятую. Чтобы через две недели обнаружить себя на базе Мстителей, на диване, на котором так любил валяться Зимний. Стив сидел напротив, крутил в руках ключи от особняка родителей. Вот кто его сюда приволок. — Так нельзя, Тони, — сказал он. — Ты не справишься в одиночку. Никто не может справиться в одиночку. — Пошел ты… — невнятно ответил Тони, баюкая голову, раскалывающуюся от боли. Стив поставил на журнальный столик стакан воды и положил блистер с обезболивающими. — Роуди приедет к вечеру, будь в форме, — и успокаивающе добавил: — Наедине с ним не оставлю, не бойся. *** Обратно в родительский дом его не пустили, и Тони малодушно позволил опекать себя, принимая дружеское участие от оставшихся Мстителей. Следующая неделя прошла как в тумане, Тони слонялся по базе, то и дело натыкаясь на вещи, пробуждающие воспоминания. Хорошо хоть запаха Зимнего больше не было. Сейчас на базе жили только Наташа, Клинт и Стив. Изредка приезжал Брюс. На Тони навалилась тупая апатия, по утрам он вставал с постели только потому, что не хотел, чтобы Стив его оттуда выволок. Он явно взял на себя миссию спасти Тони. Да и пусть, каждый справляется как может. Стиву необходимо быть нужным, Тони может это ему дать. Несложно. С ним легче, чем с Роуди. Стив ведь тоже потерял своего… *** Тони пинал хлам в угол мастерской, сортируя на то, что сразу в утиль, а что еще может принести пользу. Дубина обиженно жужжал рядом, заработав от него поток ругательств, когда по обыкновению привез поднос с двумя чашками кофе. Помыв их перед этим. — Не помешаю? — Стив замер на пороге, оглядывая бардак. — Давай, как раз лишняя чашка есть. Стив не поверил нарочитому оживлению. По правде, выглядел он так себе. Бледный, заросший бородой и словно погасший. Прошло четыре месяца с того дня, как… И ни одной стоящей зацепки, ничего. Может, будь с ними Вижен и Стрендж, они бы нашли способ вернуть пропавших. Если бы… — Давай-ка выпьем, — сказал Тони, больше не имея сил заниматься имитацией работы. — Дубина, тащи ту бутыль, которую Тор оставил, мне виски и пару бокалов. Стив даже не подумал возражать, просто упал в кресло, бессмысленно разглядывая кучку сломанных ранцев в углу. Снаряжение Сокола. Асгардская настойка с шипением полилась в бокал, засверкала радужными бликами. Тор обещал тогда, что даже суперсолдата проймет. Что ж, они с Зимним в тот раз отлично… Тони оборвал ненужные мысли, уже привычно полоснувшие болью. Стив принял бокал и сразу выпил его залпом, покачнулся, оперся локтем о колено, вздрогнув и зажмурившись. — Прямо у меня на глазах рассыпался, — после второго бокала хрипло сказал Стив. — Только и успел по имени позвать. Второй раз теряю его. И каждый раз он вот прямо здесь, рядом… только руку протяни и успеешь… успеешь спасти… — он откашлялся, отворачиваясь, провел ладонью по глазам. — Плесни еще, — попросил осипшим голосом. Он захмелел только после четвертого бокала, согнулся, закрыв лицо руками и прерывисто дыша. Несгибаемый Капитан Америка. Альфа, потерявший пару. — Жизнь — дерьмо, Стив, — сказал Тони. Алкоголь ни черта не помогал. Как не помогал все эти месяцы. После недолгого забытья становилось только хуже. — У нас даже личная жизнь урывками была — и ту отняли. День там, пару часов здесь, и вот уже снова пора прощаться, уступать вам с Баки. Стив налил себе следующий бокал. Тони уже не считал который. Асгардская бутылка не пустела, всегда оставаясь полной. — Баки… они ведь поладили в итоге, с Зимним, все… устроилось, как могло. Я так рад был, — сломлено произнес Стив. — Я не знаю, как справлюсь, Тони, — прошептал он, сгорбившись и запустив пальцы в волосы, сжимая отросшие пряди. — Будем продолжать жить, вот и все, — Тони отодвинул свой бокал, от виски уже воротило, болезненные воспоминания, казалось, только сильнее выходили из-под контроля. — Как все оставшиеся люди. *** Сегодня была его очередь готовить обед. Тони лениво следил за котлетами на гриле, периодически переворачивая их. Своей участи на поджарку ждали булочки, а рядом на столе уже были подготовлены нарезанные помидоры, листья салата и сыр для бургеров. Тони собрал первый чизбургер и застыл, как наяву увидев… ...Зимний сидит на полу в мастерской, уплетая чизбургер и одновременно ковыряясь в гиродатчике, лежащем на его коленях. В том опытном образце, который должен идти в новый охранный бот. Тони подлетает к нему, резко выхватывает датчик и в ужасе смотрит на развороченный центр. — Твою мать! — с бешенством рявкает он, повернувшись к Зимнему. — Не лезь в мои проекты! — яростно говорит Тони, проверяя, можно ли спасти хоть что-то или придется делать все с нуля. — Недельная работа насмарку. Зимний, черт возьми, я же доверяю тебе, допуск сюда есть только у тебя и Пеппер. — Ну и вали к своей Пеппер, — вдруг зло шипит Зимний, оскалившись, потом резко вскакивает и вылетает из мастерской... ...Тони тяжело оперся на стол, с силой зажмурившись и хрипло дыша, пережидая приступ острой боли. — Босс, Брюс Беннер просит предоставить допуск на базу мистеру Скотту Лэнгу. Передает, что у них есть решение. Он смахнул крошки с ладони. Закатал рукава, встряхнулся. — Впускай. И зови Стива и остальных. *** С помощью машины времени и технологий Пима они слетали в прошлое, выдернули Стренджа с его зеленым камнем и отмотали прошедшие месяцы назад, вернувшись на поле битвы с Таносом. Предотвратить щелчок, по словам Стренджа, было нельзя, однако никто не мешал им вернуть развеявшихся в следующее же мгновение. Обезглавленный Танос упал на землю. Камни плавно перетекли с искореженного металла на перчатку, сделанную Тони. Тор щелкнул пальцами. Секунду ничего не происходило, заставив Тони с ужасом подумать, что все было напрасно. Что надо начинать все по новой, уже один раз потеряв надежду на успех. Пепел взметнулся вверх, в воздухе соткалась фигура. Баки пошатнулся, недоуменно оглядываясь, Стив рванул к нему, сгреб в объятия, содрогнулся, уткнувшись в его шею. В наушнике по связи перекликались Ванда и Сэм, спрашивая, что произошло. Тони с трудом держался на месте, давая Стиву время прийти в себя. — Ну чего ты, Стив, все же в порядке, вот он я, живой, — бормотал Баки, утешающе поглаживая его по спине и затылку. — Ну будто год не виделись, правда. Стив судорожно вздохнул, мотнул головой, отстраняясь наконец. Тони шагнул вперед, жадно вглядываясь в лицо Баки. — Зимний, — позвал Тони. — Хэй, выходи. Баки отошел от Стива, который с трудом выпустил его из рук. — Где он? — беспомощно спросил Тони, когда и через минуту перед ним был Баки. — Может, он не слышит, — неуверенно предположил тот, прислушиваясь к себе. Зимний всегда откликался на зов Тони, всегда. — Наверное, глубоко ушел, надо подождать, — напряженно сказал Стив. Нет. Его нет. Его стерло — вот что произошло. Он мертв. Насовсем. Тони услышал тихий, болезненный звук и не сразу понял, что это он сам. Сам скулит. Стив положил ему на плечо ладонь, сжал до боли. — Тони, пока рано предполагать худшее… Воздух за спиной Баки сгустился, из оставшегося на земле пепла закрутился небольшой вихрь, и уже через несколько секунд Тони обнимал Зимнего, упиваясь родным запахом, жадно ощупывал, снова и снова убеждаясь в его реальности. Он здесь, Тони не чудится. Он здесь! — Вернулся, вернулся… — словно в трансе повторял Тони, крепко сжимая пальцы на затылке, прикусывал мочку уха и шею. — Ты чего? Что случилось? — ошеломленно спросил Зимний, обнимая в ответ и оглядываясь вокруг. — Что тут произошло? — совсем другим голосом добавил он, увидев Баки. — Уже все кончилось. Теперь все, — хрипло сказал Стив. — Мы победили.