Особенная

- Хватит с нас твоих выходок! Я уже дважды проваливался в твой чёртов портал! - Н-но ведь... Вы могли просто перешагнуть его, я не хотела... - А твои ночные похождения? А испорченные стены!? - Голоса говорят мне делать это! Это воля древних. Через мои рисунки им легче связываться со мной... - Да она поехавшая! И так сколько терпим её! Вон! - Именно! Проваливай! Несколько пар требовательных, как мужских, так и женских рук, всунули в руки Жрицы маленькую, лиловую сумочку, дотолкали до массивных входных дверей, и в итоге выставили девушку на улицу. Крупные капли поздно-вечернего дождя тут же начали падать на тонкий капюшон Фионы, а холодный, порывистый ветер заставил покрыться мурашками спину выжившей. Дверь тут же с грохотом захлопнулась под приглушённые ругательства других обитателей Олетуса, с которыми рыжеволосая дама так и не смогла ужиться. - Н-ну и ладно! Высший меня не оставит, вот увидите! - прокричала вслед девушка, спускаясь по лестнице к траве и тут же вжав голову в плечи от накатившего холода. Фиона вышла на поляну. С одной стороны - особняк, двери которого для неё закрыты. С другой - ограда, венчавшаяся накрепко запертыми воротами и за пределы которой не выбраться. Даже заветный ключ, лежащий в сумочке, не мог бы здесь помочь. Что-то блокировало его силу здесь, не давало уйти. Да и нельзя было ей, не просто же так она пришла в это злочастное место. Находиться на холоде, под проливным дождём поздно вечером... Не самая приятная участь. Спустя минуту обдумывания действий, уверенность в своих силах отхлынула, и Жрица всё-таки обернулась на окна особняка. Быть может, хоть кто-нибудь увидит её, поймёт, в какое положение она попала, пустит обратно? Но нет. Почти все окна были плотно зашторены, и лишь из одного, самого верхнего окна продолжал литься столь манящий сейчас тёплый, уютный свет. Оставалось лишь сесть на мокрую траву, кое как прикрывшись сумкой, наедине со своей печалью и несправедливостью. В пределах изгороди не было ни деревца, да и идти всё равно никуда не хотелось... Одежда девушки уже вся насквозь промокла, редкие молнии освещали царивший вокруг хаос. Шум дождя, свист ветра в ушах - всё это не покидало Фиону ни на секунду. Холодная вода стекала по озябшим плечам. Жрица невольно мелко задрожала, сжимаясь в комочек и пытаясь сохранить остатки так быстро убывающего сейчас тепла. Горячие, обжигающие слёзы потекли по её щекам. Разве она заслужила она такой участи? Разве она должна быть наказана за то, что она такая, какая есть? Почему... Почему Люди в Особняке такие... Злые... Нужно было спросить совета у Йог-сототха. Последняя надежда... Кое-как усевшись на колени и прочитав про себя требуемую молитву, девушка негромко обратилась к своему богу. - Всевышний... Прошу.. Помоги в тяжёлую минуту.. Направь меня. Что мне делать? - Жрица поспешно достала из лиловой сумочки металлический ключ, взяв двумя руками и с надеждой прижав к себе. Больше у неё никого не было. Проходит минута, другая... А кроме монотонного стука тяжелых капель по траве ничего не было слышно. - Всевышний, умоляю, не бросайте меня сейчас! - прокричала в отчаянии Фиона, подумав страшное впиваясь глазами в заветные металлические узоры, но возглас её слился с общим шумом дождливого вечера. Ответа не последовало. Неужели её бог разочаровался в ней? Неужели оставил её... Одной... Это было по-настоящему тяжёлым ударом для неё. Всхлипы, наконец, переросли в настоящие, полноценные рыдания, но и они не могли пробиться сквозь стоящий вокруг хаос. Она была одна... Совершенно... Не к кому обратиться, не ко кому пойти... Одна... Девушка упала на траву, захлёбываясь слезами и закрыв глаза. "Одна..." - продолжало звучать эхом у неё в голове. Никогда она не думала, что попадёт в такую ситуацию. Никогда не думала, что все её покинут. Отсутствие рядом людей её не пугало. Но если ей не отвечает даже Всевышний... О какой надежде может идти речь? Не первый месяц она подвергалась нападкам со стороны других людей. И до Олетуса она не вела особой дружбы с окружающими, но голос древнего вёл её вперёд, придавал сил. А сейчас... Фиона ничего не слышала. Она всегда жила по-другому, мыслила по-другому, говорила по-другому. Она знала то, что было навсегда закрыто другим людям. Она находилась будто в другом мире. В мире духов и могущественных богов, в которых человечество давно перестало верить, но которые навсегда засели в душе у Жрицы. Это не могло остаться незамеченным. И сейчас, когда со стороны может показаться, что она совсем одна на белом свете, множество любопытных глаз пристально следили за ней из тени. Девушка даже не подозревала, чьё внимание она привлекла ещё с прихода в особняк, чей взгляд она на себе чувствовала по ночам в тёмных коридорах... Вдруг Фиона ощутила, будто дождь прекратил падать на её уже и так сырые одеяния. Тень нависла над ней. Быть может, она не услышала приближения незваного гостя из-за шума, стоящего вокруг? Осторожно открыв немного покрасневшие от слёз глаза, Жрица медленно подняла голову и невольно вздрогнула. На неё смотрело около десятка красно-бардовых глаз, выглядывающих из под мрака грязно-бежевого капюшона. Огромная, широкоплечая фигура склонилась над ней, принимая на свою спину весь поток холодной воды и закрывая от него девушку. Руки, покрытые многочисленными перевязками расслабленно повисли к земле, щупальца вместо ног были несколько воткнуты в землю, дабы сохранять равновесие было легче. Фиона быстро собралась. Это был Хастур. Она пару раз видела его вживую, немного знала о нём из книг, но никогда ещё не пересекалась с ним на матчах. Из разговоров других выживших она могла судить о том, что это очень опасный, жестокий и хладнокровный охотник. Особенно все отмечали его уродство. Но сейчас, вблизи... Девушка не находила его особенно страшным. Она привыкла к таким видам из-за постоянно наплывающих видений или снов, часто посещавших её. Там всплывали образы куда страшнее и уродливей, и Король в Жёлтом был далеко не самым неприятным на глаз существом для Жрицы. А если судить по тому, что она читала, то он - действительно величественное и очень таинственное создание, даже божество... Это невольно вызывало в сердце у Гилман благоговейный трепет. Они с минуту молча смотрели друг на друга. Фиона никак осмеливалась произнести хоть что-нибудь, или же просто не могла подобрать слова к сложившейся ситуации. Ливень продолжал грозно стучать по траве, вода стекала по плечам монстра, обходя девушку, а где-то вдалеке то и дело звучали раскаты грома. Наконец, рыжеволосая дама, вжав голову в плечи, тихонько пролепетала: - В-вам... Вам разве не холодно? - Нет. - тут же произнёс в ответ хрипловатый басистый голос. При этом на самом, если так можно выразиться, "лице" Хастура совершенно ничего не двинулось. Вновь затянулась тишина. Жрица опустила глаза, и не знала, что ещё сказать. Зачем он так стоит? Зачем закрывает её от дождя? Быть может, ему не всё равно на её участь? - Почему вы так поступаете? - несмело спросила она, не поднимая взгляда и сжав пальцами клочок мокрой травы. - Потому что вы этого не заслужили. - вновь быстро и без каких-либо на первый взгляд раздумий получила она ответ. И снова глаза в его капюшоне никак не дёрнулись. Будто никакой реакции на происходящее. Такое железное спокойствие... Жрицу это невольно озадачило. Подняв глаза, она внимательно посмотрела на алую субстанцию в капюшоне, пытаясь увидеть хоть малейший признак эмоций. Но нет, увы. Многочисленные глаза безразлично смотрели в ответ. Во всяком случае, Фионе так показалось. Прошла ещё минута. Шум капель не думал прекращаться, гром продолжал гулко биться о небосвод, а редкие вспышки молний отбрасывали на широкую поляну громадную тень Короля в жёлтом, что невольно вызывало у девушки трепет - насколько могущественное существо сейчас стояло над ней. Вдруг охотник всё-таки пошевельнулся - его когтистая рука отклонилась от расслабленного положения, вытянувшись в сторону Жрицы и предлагая ей подняться. - В такую погоду вам лучше не находиться на улице - произнёс томный, басистый голос. Фиона несколько секунд было колебалась, но потом в голову вернулись многие плачевные воспоминания. Воспоминания о жизни в особняке, её трудностях, о людях, что в нём жили. Злых, неверующих, непросвещённых людях... А он, охотник и величественное создание, приглашает её обратно и закрывает от дождя собственным телом, пусть они и разговаривают-то в первый раз. Да и причинять вред выжившим в пределах территории Олетуса было строго запрещено. Доверие и почитание всё таки побороли сомнения, и девушка с едва-заметной улыбкой протянула свою ладошку в ответ. Божество осторожно потянуло Жрицу на себя, помогая той встать на ноги, но руку так и не отпустило. - Спасибо вам... - тихо пролепетала Фиона. - Есть ещё один вход. Идёмте. - был дан ответ. То ли Хастур не расслышал скромной благодарности из-за стоящего вокруг хаоса и шумных порывов ветра, то ли просто не считал нужным ответить. Они прошли около минуты вдоль стен особняка. Вжимая голову в плечи, девушка старалась приобнять себя свободной рукой(вторую властно сжимал охотник), ведь дождь вновь обрушил на неё поток воды. Однако, скоро впереди замаячил дверной проём без двери, в который Король в жёлтом и завёл одинокую выжившую. Перед героями возник длинный, уходящий глубоко в здание тёмный, таинственный коридор. Жрица не бывала здесь, эта часть Олетуса была объявлена необитаемой, но Король в жёлтом без какого-либо колебания двинулся вперёд, уводя за собой Гилман в холодные объятия темноты.