***
Питер уснул, так и не выключив звук на телефоне. Он славно проспал до 3:02 утра и подскочил, когда звякнуло уведомление. Судя по звуку, Instagram. Питер проигнорировал его и продолжил спать как ни в чем не бывало, однако не прошло и полминуты, как телефон звякнул снова. На этот раз Twitter. Питер неуверенно приподнял голову и глянул на свой телефон, пытаясь рассмотреть экран еще не сфокусировавшимся до конца взглядом. Instagram @iamironman подписался на ваши обновления Twitter Тони Старк ✓ начал(а) читать вас Питер, даже не успев задуматься, что было вообще-то чертовски рано, убрал телефон обратно на прикроватный столик и снова заснул. Его телефон просигналил снова где-то в 3:05, но Питер не глядя протянул руку и выключил его.***
На следующее утро Питер проснулся с головной болью. Едва только он продрал глаза, ему захотелось снова их закрыть. В голове у него стучало. Он уже слышал, как Мэй возилась на кухне, а ткань простыней ощущалась неимоверно остро. Это явно был один из этих дней — тех самых, когда его усиленные чувства работали не на 11 из 10, а на все 12. Ну, тех самых, когда Питер доходил до ручки и проклинал укусившего его паука на чем свет стоит. Стараясь не обращать внимания на гул крови в ушах, Питер наклонился, поднял телефон и… напрочь позабыл о своих воспаленных чувствах, когда увидел поток внезапных уведомлений. Дрожащими руками он открыл Instagram. @peterparkour Питер Паркер Не пробуй. Делай или нет. Никаких попыток. 13 публикаций 54K подписчиков 122 подписок Питер открыл Twitter и обнаружил похожее зрелище. Внезапно нахлынувшая с утра пораньше популярность сбивала с толку, но вдруг пронзила ужасающая мысль: а что, если кто-то разнюхал, что он Человек-Паук? Затем Питер вспомнил, как проснулся вчера в безбожную рань и увидел, что мистер Старк подписался на него в Instagram и Twitter. Он хлопнул себя ладонью по лбу и застонал. Ну конечно же! В Instagram мистер Старк буквально был подписан человек на 15 — ну, технически, уже 16. Конечно же фанаты дотошно следили за каждым шагом своего кумира.***
Школа, по правде говоря, оказалась полным дерьмом, как Питер и предполагал. Поначалу казалось, что никто ни о чем не узнал. И это было отлично — люди, хвала небесам, просто игнорировали Питера, как и всегда. Он не думал, что смог бы продержаться весь день под пристальным вниманием. Не тогда, когда его чувства были накалены до предела. А затем в середине утра вышла первая статья. «Этот ученик средней школы разрывает тренды по всему интернету, и вы не поверите, как он связан с Тони Старком!» — утверждала статья Buzzfeed. Обычно Питер и предположить не мог, что люди в Мидтауне — зануднейшей школе Куинса — будут читать Buzzfeed, но опять же, он сам читал Buzzfeed, так что это было совсем не удивительно. Всё, что потребовалось, — это несколько человек, наткнувшихся на злополучную статейку. Далее информация начала стремительно распространяться, как лесной пожар, по всей школе. К концу третьего урока знали, кажется, абсолютно все. И все вдруг стали очень дружелюбными. — Паркер, как дела? — крикнул кто-то в коридоре, чувак, с которым Питер и словом не перемолвился ранее, не говоря уже о зрительном контакте. — Ты действительно знаешь Тони Старка? — спросил кто-то еще. Питер продолжал идти, глядя строго перед собой. — Почему на тебя подписался Старк? — Эй, Питер! Хочешь потусоваться? — Пен… Паркер! Мы должны как-нибудь наверстать упущенное! — Эй, Паркер! Сколько заплатил за накрутку подписчиков? Часом позже, за обедом, всё, о чем мечтал Питер — выспаться. Его обостренные чувства были абсолютно не в восторге от всей этой суматохи, которая внезапно так сосредоточилась именно НА НЕМ. Он знал, что денек будет не из простых, едва только проснулся этим утром, но повышенное внимание делало ситуацию в десяток раз хуже. Питер никогда в жизни ничего не желал так страстно, как снова стать тем невидимым пареньком, который «врал всем о своей стажировке у Старка». — Они просто завидуют, Питер, не обращай внимания, — произнес Нед, пытаясь его успокоить, в то время как Питер пытался дистанцироваться от десятков и сотен глаз, неотрывно наблюдавших за ним в столовой. Единственное, что удерживало толпу школьников от попыток заговорить или, что еще хуже, усесться за их стол, была ЭмДжей, спокойно читавшая книгу, но пронзавшая смертельным взглядом любого, кто смел хотя бы приблизиться. — Да, и теперь они все думают, что, подлизываясь ко мне, получат доступ к мистеру Старку. — Ну, они идиоты, раз решили, что ты забудешь, как они не замечали тебя много лет, — пробормотала ЭмДжей, убивая взглядом очередную девушку на том конце столовой, которая, по ее мнению, таращилась на Питера слишком уж заинтересованно. Питер тихо застонал, жуя сэндвич и пытаясь сделать вид, что его вовсе не задевают все эти взгляды. Его телефон лежал на столе экраном вниз — с тех пор как он включил его этим утром, новые подписчики лились на него как из рога изобилия, как в Twitter, так и в Instagram. Питер тут же избавился от уведомлений, однако на всякий случай отключил телефон в принципе. Он ничего не слышал от Мэй, так что мог лишь предполагать, что все было в порядке, несмотря на бурление в СМИ. К концу дня Питер был на грани отключки. Самый пик пришелся на урок истории. Он ощущал, как каждый его нерв был натянут до предела. Питер слышал, как кто-то жевал жвачку в двух классах по коридору. Он видел, как в воздухе летали частички пыли (точнее, отмершие клетки человеческой кожи), от которых отражался свет слишком ярких флуоресцентных ламп. Он чувствовал запах пота на лбу мистера Хансена и чернил от маркера, которым тот писал на доске. Он кожей ощущал каждую ворсинку своего свитера. Питер никогда не жалел так сильно, что этот тупой гребаный паук его укусил. Он сжал свой механический карандаш и обнаружил, что разломал его пополам. Хотел было попросить разрешения выйти, но боялся, что собственный голос его оглушит. Питер понятия не имел, сколько времени прошло, но в итоге прозвенел звонок, и он прямиком направился к двери, добежал до ближайшей уборной — к счастью, она была пуста — и вытошнил в унитаз, не удосужившись и запереть дверь, по ощущениям, все свои внутренние органы. В ушах у него звенело, а голова раскалывалась, будто мозг расширялся в геометрической прогрессии. Питер на мгновение задумался, не выльется ли он из ушей. Отпрянув и начав хватать ртом воздух, он услышал голос, зовущий его по имени. — Питер? О боже, чувак, ты в порядке? — это был Нед. По крайней мере, к такому выводу пришла какая-то отдаленная часть его сознания. — Слишком громко. Слишком громко! — прошептал Питер, резко отпрянув, когда его слова болезненно отдались в ушах. Рука Неда добралась до плеча Питера и мягко его погладила. Действие это вызвало в глазах Питера темные пятна. — Хорошо, — тихо прошептал Нед, стараясь скрыть беспокойство в своем голосе, — ээ, как ты думаешь, ты сможешь встать? Если я смогу отвести тебя к медсестре, мы позвоним Мэй или еще куда-нибудь и отвезем тебя домой. Сегодня же нет стажировки? Питер постарался кивнуть. — Окей. Окей. Позволь мне помочь тебе подняться, — рука Неда обвилась вокруг талии Питера. Он чуть не упал, но Нед успел подхватить его прежде, чем он рухнул головой вперед в запачканный рвотой унитаз, — а у тебя случайно нет этих штуковин? Ну, наушников, которые не пропускают звук? Или хотя бы очков? Питер покачал головой, пытаясь сфокусировать зрение. Черные пятна сменились белыми искрами, затопившими его глаза. — Окей. Давай просто уйдем отсюда. Они были уже на полпути к двери, когда та распахнулась. Питер отшатнулся от внезапного резкого звука, услышав скрип и скрежет крошечных деревянных волокон на кафельном полу. Лицо вошедшего было знакомым. — Хэппи? — его голос прозвучал словно карканье. — Черт возьми… Что с ним приключилось? — обратился Хэппи к Неду, который изо всех сил старался поддержать Питера, когда тот вздрогнул и попытался закрыть уши, чтобы заглушить звук. — Он… а вы кто такой? У него сенсорная перегрузка. Нужно отвезти его домой. Голос Хэппи упал на октаву, и он прошептал: — Это не годится, малыш. Тони послал меня забрать его и отвезти в башню Старка. — Что? Вас послал Тони Старк? Вы… о боже, вы же Хэппи Хоган! — Вот именно. А теперь идем. Может, тебе помочь, Пит? Питер, все еще ошеломленный, но ощущавший под собой собственные ноги, покачал головой. — Я… я сам могу, — он тут же споткнулся, но Нед удержал его в вертикальном положении. Коридоры были пусты, и тем не менее парочка учеников, все еще слоняющихся неподалеку, успела сделать несколько снимков обессиленного Питера с Недом и главой Службы безопасности Тони Старка, бредущих к черному автомобилю. Хэппи поморщился. Это обстоятельство ни в малейшей степени не помогало нынешней ситуации. Нед поспешно посадил Питера в машину, стараясь (и довольно паршиво) быть осторожным. Но когда он уже собирался отойти, Хэппи крикнул: — Садись! Нед вовсе не собирался спорить. Питер мгновенно почувствовал благодарность за звуконепроницаемые стены машины, как и за тонированные стекла. Он крепко зажмурился. — Ну-ка не спать, малыш! — приказал Хэппи, наблюдая в зеркало заднего вида, как Питер то вырубается, то снова приходит в себя, — ну же! Нед старался держать глаза Питера открытыми, но ничего не мог поделать, потому что Питер тяжело осел на спину, все еще крепко зажмурившись. Чернота. Питер услышал голос своего лучшего друга, который просил его не отключаться, но он просто не мог. Последнее, что он услышал перед тем, как провалиться в небытие, было ругательство Хэппи и гудение клаксонов.***
Питер проснулся в темноте и в очень мягкой постели — слишком мягкой. Он ощущал все края и складки простыней, которые неприятно терлись о его кожу. Он сморгнул, дезориентированный на пару секунд, а затем уловил ушами два голоса, негромко переговаривающихся в соседней комнате. — Это проблема, Старк! Я не могу поверить, что вы были столь безрассудны! Ах. Так это была тетя Мэй. Ее прервал знакомый механический голос. — Босс, Питер проснулся. — Спасибо, Пятница, — это был уже мистер Старк. Не прошло и десяти секунд, как дверь в комнату — а это была его комната, ну, та, что мистер Старк выделил ему в своей башне — распахнулась, впустив внутрь поток света. Мистер Старк и тетя Мэй вошли в комнату, а за ними последовала мисс Поттс. Их негромкие шаги с глухим стуком приблизились к кровати Питера, и взрослые осторожно присели на край. — Как ты себя чувствуешь, Питер? — спросила тетя. Питер попытался сесть, но в голове у него стучало. — Ай. Мистер Старк нахмурился. — Ага, ай. Ты потерял сознание от сенсорной перегрузки, Пит. Почему у тебя не было с собой наушников и очков? Питер снова вжался в матрас, хотя тон мистера Старка и не был сердитым. — Простите. Мистер Старк глубоко вздохнул, и тетя Мэй тут же смерила его сердитым взглядом. — Нет, малыш, это ты меня прости. Я втянул тебя в эту дерьмовую ситуацию, приняв одно очень глупое решение в три часа ночи. Питер тупо уставился на него. — Что? — Кажется, у тебя сотни тысяч новых подписчиков в социальных сетях? — О, вы об этом… — Угу. Почему еще ты мог оказаться здесь, а не в своей квартире? Питер пожал плечами и тут же поморщился от этого неосторожного движения: — Не знаю. Тони порылся в кармане и протянул ему очки и крохотные наушники. — Надень. Что случилось? Не припомню таких случаев, когда твои чувства были раздражены настолько. — Все пялились на меня в школе. Я был ошеломлен, наверное, — Питер снова посмотрел на Мэй, — так почему же мы здесь? — Ну, по-видимому, пресса решила, что это отличная идея — выследить тебя и узнать твой адрес. Репортеры рыщут по всему Куинсу. Мы не хотели, чтобы тебя увидели и проследили до самой квартиры, а пока они не знают, где мы живем. Но если ты будешь выходить из дома каждый день, и то же сделает Человек-Паук, у репортеров возникнут некоторые вопросы. Тони подумал, что для нас с тобой будет безопаснее остаться здесь на некоторое время. Питер сел, уже чувствуя себя лучше в этих очках. — Но ведь все должно быть хорошо, правда? Есть масса знаменитых людей, чьи адреса не известны СМИ. — Да, это так. К сожалению, эти знаменитые люди не Человек-Паук. Если тебя заметят и выследят, твоя тайная личность будет раскрыта, — сказала Пеппер, бросая сердитый взгляд на Тони, — кроме того, они знают, что ты живешь в Куинсе, и кто-то, обладая простейшими навыками логического мышления, выяснил приблизительное местоположение твоей последней фотографии в Instagram. Питер покачал головой, не в силах справиться с ситуацией. Внезапно на него объявили охоту репортеры. Он должен был написать Неду и ЭмДжей. — Нед! Он помог мне выбраться из школы! С ним все в порядке? — Да, малыш. Хэппи благополучно доставил его домой, не волнуйся, — произнес мистер Старк. Мэй встряла: — Хотя я бы посоветовала написать ему. Он, вероятно, места себе не находит. Питер отыскал свой телефон на прикроватной тумбочке и включил его, обнаружив длинную строку сообщений и пропущенных звонков от Неда и ЭмДжей (как в групповом чате, так и отдельно). — Боже. — Ну, я держу пари, что ты голоден и должен сделать домашнюю работу. Мы заказали еду. Ужин будет на месте примерно через десять минут, малыш, — мистер Старк поднялся с кровати, — я действительно сожалею об этом, Пит. Я должен был подумать о последствиях. — Все хорошо, мистер Старк. Не волнуйтесь об этом, я в порядке. Мистер Старк, кажется, был готов поспорить, но решил пока оставить эту тему. — Я буду рядом, если тебе что-нибудь понадобится, — он вышел из комнаты вместе с Пеппер. — А как же ты, Мэй? Как же твоя работа? Тетя обняла его одной рукой. — Ну, люди еще не в курсе, что я твоя тетя, так что мне, наверное, будет спокойно в квартире. Но мне пришлось приехать сюда, чтобы наорать на Тони Старка и убедиться, что с тобой все хорошо, — она сделала паузу, — ты в этом уверен, кстати? Пеппер упомянула, что готова провести пресс-конференцию и велеть всем катиться к чертям. — Я не знаю, к чему это приведет. Я имею в виду, СМИ, вероятно, успокоятся через несколько дней, да? Ведь так же это обычно бывает, — Питер чувствовал, что никак не может найти ответа. По правде говоря, он понятия не имел, что делать. — Они предложили мне комнату на ночь. Все зависит от того, чего хочешь ты, малыш. — Мне очень жаль, Мэй. Я не хочу, чтобы твоя жизнь разрушилась из-за меня. Это так глупо. — Питер, все в порядке. — Вовсе нет. Я не знаю, как это исправить. — Ну и ладно. Я уверена, что все будет хорошо. Возможно, тебе придется остаться здесь на некоторое время, — она слабо улыбнулась ему, — а пока дай знать Неду и ЭмДжей, что с тобой все в порядке. Нед очень волновался, — она снова улыбнулась и встала, чтобы уйти. Питер плюхнулся обратно на кровать и включил телефон. Групповой чат: безмозглые идиоты + ЭмДжей Участники: парень в кресле, peter-man, ЭмДжей парень в кресле: питер плиз дай нам знать, что ты в порядке ЭмДжей: Лучше бы ты сейчас пошутил. ЭмДжей: Здесь чертовски не хватает шутки. парень в кресле: мэй сказала, ты живой, но спишь парень в кресле: пожалуйста, напиши нам, когда проснешься ЭмДжей: Питер, ты в порядке? 20:07 peter-man: эй, ребята, я в порядке, все ок Ответ от Неда пришел почти моментально. парень в кресле: что случилось, чувак?! peter-man: по-видимому, на меня ополчились сми, так что я не могу пойти домой. я останусь пока в башне старка. peter-man: это нехорошо парень в кресле: ну, хотя бы ты в порядке парень в кресле: тебе действительно было фигово, чувак, я никогда не видел, чтобы твои чувства так сходили с ума peter-man: да, но теперь мне лучше peter-man: спасибо, что помог мне выбраться из школы, чувак ЭмДжей: Ты видел новости? Ты теперь повсюду. peter-man: чТО Питер открыл браузер и загуглил свое имя. Поиск выдал ему его собственные странички в Instagram и Twitter и несколько новых статей, появившихся с утренней подачи Buzzfeed. «Кто такой Питер Паркер? Как старшеклассник в одночасье приобрел интернет-славу Инсайд о Питере Паркере» А затем в дело подключился Твиттер. Судя по всему, хэштеги #ктотакойпитерпаркер и #питерпаркер начали набирать обороты. Kitty Dowan @dowanlo12 @peterwithab кто же ты? #ктотакойпитерпаркер #питерпаркер Juliana @thanks.an.Avocado11 Кто-нибудь знает, почему Тони Старк подписался на старшеклассника в twitter #ктотакойпитерпаркер Фанат Мстителей @ILoveBlackWidowwe @thanks.an.Avocado11 по-видимому, он стажер в Stark Industries. @StarkIndustries, дайте людям больше информации о #питерпаркер #ктотакойпитерпаркер Chris is that a Weed @imcallingthePollicee @TonyStark @StarkIndustries @PPotts @peterwithab, #ктотакойпитерпаркер? Было ощущение, что твиты были бесконечны. Все эти люди, которых Питер и не знал, говорили о нем и пытались выяснить, кто он такой. Почему их это вообще так волновало? парень в кресле: да, дружище, ты в трендах твиттера peter-man: я видел peter-man: и… ЭмДжей: Это тебя беспокоит. peter-man: нет peter-man: я просто хочу, чтобы моя нормальная жизнь вернулась. вот и все парень в кресле: ммммм парень в кресле: конечно, питер ЭмДжей: Ты имеешь в виду свою «нормальную жизнь» до или после укуса паука? peter-man: … peter-man: видимости нормальной жизни было бы достаточно peter-man: я даже не уверен, что смогу теперь ходить в школу парень в кресле: я уверен, что все будет хорошо, чувак ЭмДжей: Нед прав, СМИ надоест это мусолить уже через неделю, а то и раньше. peter-man: я очень на это надеюсь Он выключил телефон и с усилием встал с кровати, чтобы подготовиться к ужину. Я очень на это надеюсь.