***
18 июня 2017 года --Пип-пип-пип-- — Альфа-эхо-девять-девять-это-ноябрь-фокстрот-один-три-проверка-связи-есть-сигнал. — Оставайтесь на связи.***
--Пип-пип-пип-- — Альфа-эхо-девять-девять-это-ноябрь-фокстрот-один-три-проверка-связи-сигнал. — Есть сигнал. Передавайте. — Код-шесть-восемь-шесть-один-шесть-девять-шесть-чарли-приём. — Принято. — Альфа-девять-девять-отчёт-о-ходе-операции-воробей-окончен. — Конец связи. — Вас-не-слышу-вас-не-слышу-повторите. — Повтряю: конец связи. Переключитесь на линию два-два-три. Цель была переназначена на код семь-ноль-шесть-один-семь-два-шесть-бета-шесть-пять-семь-два, приём. Приступить к выполнению плана два-девять. — Принято-возвращаюсь-на-базу-конец-сообщения. — Конец связи. --Пип-пип-пип--***
Тони снова принялся ходить по комнате из угла в угол, не удостаивая и каплей внимания неотрывно следующих за ним взглядами Стива и Нат. — Ты уверен? Нат тяжело вздохнула, однако же тон её голоса был твёрд и профессионален, как и всегда. — Как минимум, три базы всё ещё существуют и вполне успешно функционируют. — Проклятье, — помолчав, Тони от души сплюнул, — и почему же Фьюри сам не вышел со мной на связь? Стив скрестил руки на груди, сжав губы в жёсткую линию. — Напомнить, куда ты велел ему катиться в последний раз, когда он приходил на базу, Тони? Совершенно ребяческое желание велеть Капитану Америке заткнуться овладело ненадолго всем его естеством, однако ценой неимоверных усилий Тони удалось подавить этот недостойный порыв. Вместо этого он возобновил, как заведённый, мерить комнату беспокойными шагами, всеми силами стремясь избежать встречи с голубыми глазами Стива. Звонок с базы поступил под покровом ночи, так что, вместо приятного запланированного вечера с Пеппер ему пришлось экстренно лететь через весь штат — прямиком на север. Ну, а что ещё ему оставалось делать, когда Стив Роджерс собственной персоной позвонил ему по телефону и сообщил о необходимости скорейшего личного разговора. Да и о чём — о Гидре! В любой другой ситуации Тони и в голову бы не пришло срываться с места вот так. Но он знал, что Стив на пару с Нат являли собой в последнее время ну просто образец благочестия: никуда не сбегали и тихо-мирно отсиживались на территории базы после того инцидента пару недель назад, когда Тони выведал, что Фьюри тайком вывозил их для участия в секретной операции против Гидры. Так что, когда Стив вышел на связь и принялся крайне настойчиво и — вот уж дело неслыханное — с почти умоляющими нотками в голосе просить его приехать, как Тони мог ему отказать? Прочистив горло, он усилием вернул себя в настоящее и покачал головой: — Кто ещё в курсе? — Сэм и Баки, — незамедлительно отрапортовал Стив, — Ванде и Вижену сообщить пока не успел. Хотя, полагаю, Вижен уже в курсе, — Стив перехватил взгляд Тони, и на этот раз глаз тот не отвёл. Стив вздохнул, оторвав руки от груди, — послушай, Тони… Мы не можем оставить без внимания информацию Фьюри о полностью функционирующих базах Гидры. Но я обещал тебе в прошлый раз, что мы не станем вмешиваться, потому что это скомпрометирует Питера, а оно того не стоит. — Да, чёрт побери. Не стоит, — Тони поджал губы, — хочешь сказать, что нарушишь это обещание? Стив нахмурился, но покачал головой. — Нет, — конечно же нет. Капитан Америка для этого слишком благороден. В глазах Стива читались ещё какие-то эмоции, но Тони не сумел со стопроцентной точностью их интерпретировать. — Отлично. И что же ты предлагаешь, кэп? Ты вытащил меня в такую даль не только для того, чтобы сообщить, что Гидра снова подняла голову, а мы не в состоянии как-то этому помешать, не так ли? Ответила ему, однако, Нат. — Не нарушив домашний арест или же не получив официальную санкцию ООН, мы… мало что можем поделать. Слова её Тони едва слышал, потому что в голове его уже начал формироваться план. Ну и что с того, что остальные Мстители не могут и носа высунуть с территории базы? Самостоятельно подчистить гидровских недобитков будет не так уж и сложно. В крайнем случае, он мог бы взять с собой Вижена и, на худой конец, Роуди. Однако Стив, прекрасно, очевидно, осведомлённый о том, что происходит в его голове, резко прервал ход его мыслей. — Ты не сможешь искоренить Гидру в одиночку, Тони. Тони нахмурился. Этот проклятый усыпанный звёздами остолоп слишком хорошо его знал. — И почему, чёрт возьми, нет? — на этот раз он не стал сдерживать своё желание нагрубить, — хочешь сам урвать кусочек славы? Стив сделал до нелепого обиженное лицо, сдвинув брови в смеси гнева и раздражения. — Ты серьёзно сейчас? Нат, закатив глаза, сделала глубокий вдох, прервав его прежде, чем Тони успел вставить что-то ещё: — Фьюри пока держит ситуацию под контролем. Оперативников из остатков ЩИТа у него более чем достаточно. Не наделай глупостей, Тони, — она быстро заговорила снова, прежде чем он успел ей возразить, — мы подумали, что, быть может, лучше всего связаться с Советом безопасности ООН. Попросить пойти на уступки по вопросу домашнего ареста. Кусочки мозаики медленно начали складываться. — Так-так-так, я понял. Вы выдернули меня сюда лишь для того, чтобы я убедил Росса обратиться в ООН с просьбой скостить вам срок? Ваш двухлетний срок, из которого вы едва ли отсидели и пару месяцев? Наташа смотрела на него сверху вниз. Стив же несколько нерешительно кивнул: — Да. Стоит попробовать. — Это займёт недели! А я мог бы пойти и уничтожить их базы прямо сейчас! — Ты даже не знаешь, где они! — запротестовал Стив, снова делая то самое лицо. — Не говори глупостей, Тони, — отрезала Нат, и у неё заходили желваки на лице. — Не называй меня глупым! Убийственно тихо и чётко выговаривая каждое слово, Наташа процедила: — Нет, это ты меня послушай. В прошлый раз, когда мы искали скипетр Локи, нам потребовались усилия всей команды. А ведь тогда мы располагали помощью Тора и Брюса! Даже если ты возьмёшь с собой на миссию Роудса и Вижена, вам придётся полагаться лишь на самих себя, а ты и представить себе не в состоянии, сколько у них может быть оружия! И ещё кое-что… — добавила она, прежде чем Тони успел ответить, — теперь у тебя есть ребёнок. Ребёнок, который — говори, что хочешь — явственно от тебя зависит. Что станет с ним, если ты пострадаешь? Если ты не вернёшься домой? Ответ замер на губах Тони, не успев сорваться. Потому что, конечно, как и всегда, Нат несла в массы зубодробительную истину. Это было странное ощущение, поймал он себя на мысли в потаённом уголке сознания. Спустя столько лет безрассудного заигрывания со смертью, когда он не особо и заботился о возвращении назад (а иногда и в глубине души уповал на не самый благоприятный исход), было в диковинку осознавать, как всего несколько простых слов в исполнении Наташи — одной из тех, кто знал его дольше всех и изучил все до единого его склонности и особенности, быть может, почти так же хорошо, как и Пеппер — будто ведром ледяной воды окатили его с ног до головы. Если тебя не будет рядом, кто, чёрт возьми, позаботится о том, чтобы он не убился, спасая мир? Тони знал наверняка, что Питер однажды это сделает. Если запахнет жареным, мальчишка, не задумавшись ни на миг, пожертвует собой во имя целого мира. Проклятье, да парень, радостно виляя хвостиком, отдал бы свою жизнь и ради одного только человека. Тони был в этом абсолютно уверен, потому что Питер уже делал это каждый чёртов день. Тони покачал головой, надеясь, что его собеседники не уловили его секундную заминку (хотя речь же шла о Наташе, боги). — Ладно, ладно, ладно. Но я ещё посмотрю, как глубоко Пятница сумеет копнуть. Может, Вижена пошлю на разведку. — Хорошо. Так ты позвонишь Россу? — поинтересовалась Наташа своим привычным серьёзным тоном, ничем, кроме блеснувших глаз, не выдав, что в курсе всего того, что мгновением раньше пронеслось в голове её собеседника. Не в силах выдавить больше ни слова, Тони просто кивнул. Стив в ту же секунду просиял ему в ответ. На лице Нат засверкала лёгкая улыбка. — А привези Питера ещё потренироваться, будь другом?***
19 июня 2017 года Питер неспешно вырвался из объятий сна, ощутив под ухом стук сердца. Трепыхалось оно в общем-то негромко, сонливо. Тук. Тук. Тук. Но Питер находился достаточно близко, что мог даже расслышать, как кровь вливается и выливается из его желудочков. Что за?.. Харли. Глаза Питера резко распахнулись. Он полулежал на Харли, который самозабвенно дрых, устроившись в углу дивана и обхватив руками спину Питера. Носом Харли упёрся в его растрёпанные волосы. Их ноги переплелись, и в какой-то момент голова Питера упала Харли на грудь — как раз в том месте, где угол его плеча переходит в шею. И в одно мгновение вся вчерашняя ночь нахлынула на него как девятый вал. Вот он поднялся на крышу, чтобы подышать свежим воздухом и полюбоваться, как над городом день сменяется ночью. Вот его паучье чутьё не сочло нужным предупредить, что Харли выбрался из лифта на крышу — конечно, ведь Харли был полной противоположностью угрозе. Вот Харли принёс пасту, и они вдвоём с удовольствием её уплетали, хохоча над тем, как славно прошёл их первый в жизни парад. И вот, наконец, наконец, наконец Питер позволил всем своим чувствам разом выплеснуться наружу. Было ли это симтомом истощения после долгого дня, или из-за предыдущего разговора с Мэй, или просто из-за того, что он так долго всеми правдами и неправдами избегал этой темы — наверняка Питер не знал, но впервые в жизни слова срывались с его губ с такой поразительной лёгкостью. Ты мне очень нравишься, Харли. А потом губы Харли накрыли его, мягкие, нерешительные и нежные, и ощущение это было во сто крат приятнее свежего воздуха, за которым Питер и выбрался изначально на крышу. Они не зашли обратно внутрь, пока ночь в полной мере не вступила в свои права, ветер не стал слишком пронизывающим, а губы — не распухли от жарких поцелуев. Тони и Пеппер нигде не было видно, потому они рухнули прямо на диван в гостиной. И говорили, говорили и говорили. Не о чём-то действительно важном, просто… друг о друге. О чувствах. Они смеялись и улыбались вместе, пока не стало слишком поздно (а может, и рано). Питер даже не мог припомнить, в какой момент он действительно отрубился. Но зато прекрасно помнил, как проснулся. Он запомнит это навсегда — стук сердца Харли, бьющегося под его головой, и тёплое ощущение сильных рук вокруг его тела, и запах его рубашки, и непередаваемый аромат его самого. Голову Питер отвёрнул во сне от окна, но по бликам света, поигрывающим по стене, он мог сказать, что за окном едва рассвело. Может, было часов семь или около того? Внезапно он вздрогнул, и его руки легли по обе стороны от спящего Харли, когда он чуть приподнялся, чтобы оглядеть комнату внимательным взглядом, невольно напрягая уши. Но вокруг не было видно ни души. Проклятье, неужели Тони их видел? Уши Питера запылали, и он содрогнулся было от одной лишь этой мысли, когда лёгкая возня вновь привела его в чувство. Харли, замычав, переместился под ним, крепко зажмурив глаза. В тишине пентхауса Питер слышал, как с пробуждением понемногу учащается и ритм его сердца. Харли немного приоткрыл глаза, а затем сонно моргнул, и на секунду мозг Питера едва не подтаял по краям, как нагретый кусок сливочного масла. Заспанный и растрёпанный, Харли был таким милым! Затем, когда тот как следует продрал глаза и посмотрел на Питера, его лицо озарила самая безмятежная на свете улыбка, Питер впервые осознал, сколь близко друг от друга они в действительности находились. — Привет, — Харли произнёс это на грани слышимости, но вокруг стояла такая благостная рассветная тишина, что Питера едва не оглушило, — чем это ты занят? Питер, ощутив, как неумолимо алеют его щёки, стушевался. — Извини, не хотел тебя будить. Я просто… я просто подумал… — он оборвал себя на полуслове, внезапно осознав, как глупо было беспокоиться о том, что Тони Старк заглянет к ним на огонёк. Единственное, в чём они повинны, так это в том, что отрубились на его диване. (Отрубились вместе. Но полностью одетыми. И вовсе не в компрометирующей позе, ведь так?) — Я буквально вижу, как в твоей голове вращаются шестеренки, — хмыкнул Харли, растягивая на лице обольстительную улыбку. Питер игриво пихнул его в бок. — Замолкни! — Ты беспокоишься о Тони? Если Питер до этого ещё не был краснющим, то сейчас уж точно заполыхал как помидор. Харли слишком хорошо его знал. — М-м-м, нет. Ну, вроде того. Глупо-то как… Лёжа под ним, Харли чуть сдвинулся, изогнув кривоватую бровь. — Ты… ты не думаешь ему признаться? — М-м-м, думаю, конечно, но… нет, типа, всё в порядке, — Питер сбился, понятия не имея, как облечь свои чувства в слова, — не знаю. Я хочу сказать, а в чём, собственно, признаться? Кто мы друг другу? Он почти ожидал, что Харли разразится очередной колкостью, но вместо этого тот на мгновение замер. Питер слышал, как колотится его сердце — куда стремительнее, чем следовало бы биться сердцу человека, который просто лежал на диване и только что проснулся. Наконец Харли снова тихо заговорил: — А кем ты желаешь нас видеть? Питер полностью поднялся. — М-м-м… Я не знаю. То есть, не пойми меня неправильно, всё, э-э-э… что было прошлой ночью… — он неопределённо махнул рукой, — было… восхитительно. Боже, и почему я так плох в словах? — Питер провёл беспокойными руками по волосам, — я не знаю. Но я… я хочу продолжить… это, и, м-м-м… — Ты пойдешь со мной на свидание? — выпалил Харли, — в смысле, возможно, не на глазах у всех, потому что Паук и всё такое, но… Какой бы узелок ни возник у него в горле, он тотчас же распутался сам по себе. Питер нервно улыбнулся. — Да. Да, я пойду… — О, хорошо. Что ж, м-м-м… — Харли выдохнул, встретившись с Питером глазами. Что-то в этом было таким необузданным, что Питеру захотелось трусливо отвести взгляд, — полагаю, мы сначала сошлись в жарком поцелуе, а потом уже начали встречаться, так? — Не выставляй меня распущенным развратником! — наигранно возмутился Питер. Харли закатил глаза, но щёки его очаровательно порозовели. — Сказал парень, рассевшийся у меня на коленях. Питер смущенно рассмеялся, ощущая в ушах биение крови. Пульс стал таким стремительным, что он мог почувствовать его на кончиках пальцев. — Ну-ка захлопнись. Но когда он уже собрался слезть, рука Харли нашарила путь к его талии. — Тебе нет нужды вставать. В горле у Питера пересохло, но он сумел слабо выдавить: — Харли, у тебя, должно быть, ноги затекли. В ответ на это Харли потянул Питера за талию с такой силой, что тот рухнул на него вперёд спиной, удержав себя от падения лишь в нескольких сантиметрах от его лица. — Эм-м-м… Серьёзно, если ты не хочешь говорить Тони… — Нет, нет, я хочу. Питер замолчал, и на несколько долгих-предолгих секунд единственное, что раздавалось в том куске пространства, что они ещё сохраняли между собой, было их неровное дыхание практически в унисон. А затем Харли стремительно подался вперёд, сокращая остатки расстояния, и их губы сомкнулись, что было так же захватывающе, как и в первый раз — на крыше башни прошлой ночью. Позвоночником Питер ощутил вспышку жара и, склонив голову, углубил поцелуй, мягко скользнув по губам Харли, чьи руки взлетели по его талии, вцепившись в волосы на затылке. Питер подумал ещё после прошлой ночи — после чертовски долгого периода поцелуев и череды коротких чмоков перед сном — что ощущение это может со временем приесться. Но, как оказалось, поводов для беспокойства у него не имелось. Питер сгорал ровно в таком же пламени, что и в прошлый раз. Что-то сжалось внизу его живота, горячее, глубокое, чарующее и совсем не тревожное, как бешеный ритм пульса, имеющий место в присутствии Харли практически на постоянной основе. Питер практически растворился в его тёплых объятиях, пока они снова не оказались грудью друг к другу. Некоторое время спустя Питер отстранился, чтобы перевести дух, и они снова пересеклись взглядами. И по какой-то причине внутри стало так легко и прекрасно, что Питер рассмеялся. Он позволил своей голове упасть Харли на грудь, и тот на мгновение замер, прежде чем ткнуть Питера пальцем в плечо: — Ты надо мной смеёшься, что ли? Питер трясся от смеха, не в силах остановиться. — Нет… вовсе нет, — выдавил он. — Ну-ну, рассказывай! Неужели я настолько жалок в вопросе поцелуев? — Нет, — выдавил Питер, — я просто… И когда он снова поднял голову, чтобы встретиться взглядом с Харли, стало ясно в чём было дело. — Я просто счастлив. На мгновение Харли замер с открытым ртом. А затем он пихнул его, даже не пытаясь скрыть заигравшую на губах улыбку. — Ты такой придурок, Паркер. — Я знаю, — смех Питера утих, и он снова позволил себе обмякнуть у Харли на груди. Тот, в свою очередь, уткнулся носом Питеру в кудри и покрепче обхватил его руками. Боги, как же невыносимо приятно было наконец-то просто быть рядом друг с другом, отринув прочь все сомнения.***
Групповой чат: безмозглые идиоты + ЭмДжей 5:02 парень в кресле: окей, что-то непременно должно было случиться этой ночью, так ведь ЭмДжей: Нед, сейчас пять часов утра. парень в кресле: ну точно должно было парень в кресле: хорошое или плохое… парень в кресле: питерррррррррррррр ЭмДжей: Какого хрена ты на ногах в такую несусветную рань? парень в кресле: мадам я просто засиделся дОПОЗДНА ЭмДжей: Точно. Я забыла о часовых поясах. ЭмДжей: Насколько вы отстаёте от нас по времени? парень в кресле: 6 часиков :) ЭмДжей: [СпанчБобВМогиле.gif] ЭмДжей: Топай спать. парень в кресле: нет парень в кресле: Я ХОЧУ ЗНАТЬ, СОСТОЯЛОСЬ ЛИ ЧТО-ТО У НИХ С КОВБОЕМ ЭмДжей: Питер, наверное, сейчас спит. С Харли. В одной постели. парень в кресле: >: 0 парень в кресле: вОзМуТиТеЛьНо 7:12 парень в кресле: оки, я пойду спать, но по возвращении жду апдейтиков ЭмДжей: Нед, да какого хрена, иди уже! парень в кресле: ДА МАМУЛЬ 🙄 8:22 peter-man не понравилось «Питер, наверное, сейчас спит. С Харли. В одной постели». peter-man оценил «Нед, какого хрена, иди спать!» peter-man: ДЛЯ ПРОТОКОЛА, ЭМДЖЕЙ, МЫ НЕ СПАЛИ В ОДНОЙ ПОСТЕЛИ ЭмДжей: Это был диван? peter-man: … peter-man: [ЯдерныйВзрыв.gif] ЭмДжей: РАССКАЖИ НАМ ВСЁ. peter-man: хорошо peter-man: всё случилось прошлой ночью, а потом мы заснули на диване, и я думаю, что,,, парень в кресле: ПРЕДОСТАВЬ НАМ ПОДРОБНОСТИ парень в кресле: (кнешн если хочешь) peter-man: нУ, Я ДУМАЮ… мЫ СПАЛИ??? парень в кресле: о да парень в кресле: видишь ли, когда я сказал что иду спать я имел в виду, что буду скроллить ленту, пока не засну нО КАКОЙ ТУТ СОН? peter-man: я обещал, что вы узнаете обо всём первыми парень в кресле: ДААААААААААААААА парень в кресле: НАКОНЕЦ-ТО ЭмДжей: Харли всё ещё спит? парень в кресле: <3) peter-man: нет, он пошёл в душ ЭмДжей: Вот как? peter-man: О ЧЁМ ТЫ ПОДУМАЛА ЭмДжей: 🌞 парень в кресле: твой внезапный скилл использования смайликов отвратителен peter-man: ^ ЭмДжей: Я всё ещё жду полную историю. : -) peter-man: dsfkfahekafkaasdjksa peter-man: ну, мы поболтали на крыше, а потом всё так закрутилось… peter-man: и мы поцеловались peter-man: а потом я проснулся на диване, вот и всё парень в кресле: ЧУВСТВУЮ ЧУВСТВА ЭмДжей: Рада, что вы, два идиота, разобрались между собой. peter-man: asdfklakfghdJASDHSKFGSJja ЭмДжей: Старк вас видел? peter-man: нет, он пропал прошлой ночью. я спросил пятницу и она сказала, что он вернется с базы сегодня утром парень в кресле: ты ему расскажешь? peter-man: харли хочет посмотреть, сколько времени ему понадобится, чтобы дойти до этого самому, так что займём выжидательную позицию. но скрывать не станем peter-man: мэй расскажу, как только вернусь домой ЭмДжей: Хорошо. Вы и так достаточно долго ныкались по углам. peter-man: 😭 ЭмДжей: Ты УВЕРЕН, что это всё, что случилось? peter-man: ЭМДЖЕЙ, ДА ЧТОБ ТЕБЯ peter-man: ДА, ЭТО ВСё ЧТО СЛУЧИЛОСЬ парень в кресле: 😍 ЭмДжей: Ступай сосаться со своим парнем, Питер. А ТЫ, НЕД, СПАТЬ, БЛЯДЬ. peter-man: я тебя заблокирую однажды парень в кресле: фу ты мне не мать. парень в кресле: но ладно, теперь я могу спать спокойно, потому что знаю, что вы, ребята, справились peter-man: 😘@ned***
Остаток утра они провели практически сиамскими близнецами. Не то чтобы Питер собирался жаловаться, что Харли едва ли не присосался к нему, словно пиявка. Было ощущение, что барьер, имевшийся между ними с тех пор, как они впервые встретились лично, та невидимая сила, что приказывала им держаться друг от друга подальше, окончательно и бесповоротно рухнула. Точнее, разнесло её вдребезги, чего уж там. (— Ты должен сразу сообщить мне, если… э-э-э, если я сделаю или скажу что-то не так, — заявил ему Харли этим утром, — просто хотел, чтобы ты знал. И это касается всего, на самом деле. Если я сделаю что-то, что причинит тебе неудобство… дай мне знать. Извини, я болтаю какой-то бессвязный бред, но я и правда не хочу облажаться…) Питер заткнул его поцелуем, а потом сказал, на этот раз без дрожи в голосе: — Да, конечно, я тебе скажу. Но только если и ты, в свою очередь, скажешь, если я облажаюсь. По рукам?) Они проснулись практически на рассвете (ну, в обычное время для Питера, но очень-непростительно-безумно рано для Харли) и примерно в девять спустились в лабораторию Питера, где сидели плечом к плечу, будучи абсолютно не в состоянии продуктивно работать. В какой-то момент, когда Питер подобрал с пола кучу чертежей в последней отчаянной попытке быть продуктивным, Харли, склонив голову, улыбнулся ему: — Так что? Как долго? — М? — Питер моргнул, уже догадываясь, куда клонит Харли. Харли, покраснев, прочистил горло. — Как давно… я тебе понравился? Питер прикусил губу, чтобы скрыть улыбку, и отвернулся. — Хм. Не знаю, смогу ли я действительно… определить, когда, — это было правдой. Но что-то настойчиво твердило Питеру, что бабочки прочно обосновались у него в животе ещё до их первой встречи и уж точно до момента под названием «полуголый Питер в его комнате». Он смутно припомнил разговор с Наташей, когда они возвращались из Женевы на квинджете, и то, как он поспешно спрятал свой телефон, когда мистер Старк заметил его у него в руках, хотя писал всего лишь Харли. — Но… наверно, ещё до того, как ты сюда приехал, — прозвучало как невнятное бормотание, — это… я не знаю… это смешно? Харли расхохотался по-настоящему, и Питер почувствовал вибрацию там, где их плечи соприкасались. — Неа. Нет, я правда так не думаю. Если так, то мы оба лишь жалкие клоуны. — Ты… ты тоже? — О, Питер, дорогой, — вздохнул Харли, — Я… да, наверно, я всегда это знал. Может быть, с тех пор, как мы только начали переписываться, когда в интернете твоей милостью полыхнуло, и твиттер пал к твоим ногам. Питер рассмеялся. — Ты имеешь в виду, после разговора про лук? — Клянусь богом, Питер… — Харли треснул его по плечу, — ты будешь припоминать мне это до скончания веков? — Угадал. — Как бы там ни было, а я всё ещё рассматриваю эту идею… И только потому, что это казалось правильным, Питер уткнулся головой в углубление плеча Харли, возле самой шеи. Сначала тот по инерции напрягся, памятуя о долгих неделях, когда он не мог прикоснуться к Питеру, но после расслабился. Питер, любезно сделав вид, что не заметил заминки, бросил: — Я беспокоюсь, что мы, быть может, ударились во всё это… уж слишком рьяно. Харли осторожно прижался головой ко лбу Питера. — Думаешь? — М-м-м… Мы ведь так долго ходили друг вокруг друга на цыпочках, и я… я не знаю. Я не хочу никуда спешить, — Питер покраснел и уткнулся лицом в шею Харли, чтобы не видеть его лица. Харли, склонившись, чмокнул его в макушку, и волна тепла пронзила тело Питера, согревая его до кончиков пальцев ног. — Эй… Всё, что пожелаешь. Как я уже сказал, всё будет так, как ты скажешь. Могу я… могу я продолжать звать тебя «дорогой»? — Не думаю, что в моих силах заставить тебя отказаться от этой затеи, не так ли? — Пожалуй, нет, — усмехнулся Харли, и Питер кожей ощутил вибрацию его голоса, — так что насчёт… — М? — Что насчёт Человека-Паука? Питер, застонав, выудил из кармана телефон. — По крайней мере, твиттерские окончательно убедились, что ты не Человек-Паук. — Хм. Если бы они только знали, — Харли рассмеялся, — не думаю, что #SpideyKeener звучит так же круто, а? Питер поднял на Харли взгляд. — Гадость какая. Мне придется с ним расстаться, да? — С собой, ты имеешь в виду. Питер страдальчески простонал. — Брр… И почему я только начал встречаться с Человеком-Пауком? — Не могу винить тебя, дорогой. Питер, рассмеявшись, снова пихнул Харли в бок. — Ты совершенно невыносим.***
К тому времени, когда Тони вернулся, им двоим удалось (по большей части) титаническим усилием оторваться друг от друга. Не то чтобы Харли жаловался на постоянную близость в течении этого утра. Тони выглядел так, словно всю ночь не сомкнул глаз, что, раз уж Харли мнил себя знатоком Тони Старка, вероятно, было чистой правдой. Он не упомянул, почему наведывался на базу, просто нашёл их праздношатающимися в лаборатории, бросив усталое приветствие: — Хэй, детишки. Пит, я думал, ты сегодня утром собираешься вернуться к своей тёте? Либо Тони был слишком измотан, чтобы осознать, что они сидят ближе друг к другу, чем обычно, либо он заметил это и решил оставить случившееся без комментариев. Судя по выражению его лица, Харли ставил на первый вариант. На мгновение в глазах Тони что-то вспыхнуло, будто ему было больно даже смотреть на Питера, однако за считанные секунды это «что-то» исчезло, и Харли задался вопросом, не начал ли он, как всегда, себе надумывать. — А, да. Подумал, составлю сегодня утром компанию Харли, — Питер улыбнулся ему, а затем снова взглянул на усталую фигуру Железного Человека, — вы… вы в порядке, мистер Старк? — В порядке, — Тони взъерошил Питеру волосы, — тебе не о чем беспокоиться, — однако же под столом пальцы Питера беспокойно постукивали по запястью Харли, и, мельком коснувшись его в ответ, Харли обнаружил, что волосы на руке Питера встали дыбом. Какого хрена?.. Ой. Питер же упоминал своё шестое чувство?.. Однако Питер тему продолжать не стал, так что Тони продолжил: — Её королевское высочество ошивается где-то неподалёку? — Они с ЭмДжей сегодня проводят день вне башни. Думаю, она сказала, что вернётся, кхм, к вечеру? — протянул Харли. Питер в знак согласия кивнул, и его рука высвободилась из захвата Харли под столом. Оценив общую ситуацию, Харли сразу понял: сейчас не самое подходящее время сообщать Тони новости о… ну, о них. Может быть, после того, как он проспит добрых сорок часов. — Я, пожалуй, пойду. Хочу ещё попатрулировать город несколько часов, прежде чем вернусь домой. Да, сходи, подумал Харли. На протяжении всего последнего часа пальцы Питера отбивали непрерывный ритм — ему явственно не терпелось снова обратиться Человеком-Пауком. Питер посмотрел на него, и не в первый раз за сегодня Харли пришлось подавить желание окончательно и бесповоротно утонуть в его глазах трепетного оленёнка. — Поболтаем позже, Харлз? — Ага. — Харлз? — хмыкнул Тони себе под нос. Губа Питера дернулась, и его рука напоследок коснулась пальцев Харли под столом, прежде чем он встал. — Увидимся позже, мистер Старк! — и вот так он и упорхнул: никаких прощальных поцелуев или объятий. Харли невольно почувствовал себя малость обескураженным. Он усилием подавил это чувство. Сейчас на повестке дня стояли более важные вопросы. Как только он подумал, что Питер находится вне пределов слышимости, то развернулся на стуле и оглянулся на Тони. — Эй, что это была за хрень? Брови Тони сошлись на переносице, углубив морщинку. — За языком бы последил. О чём толкуешь, пацан? — Что-то явно происходит… — Тебе или Питеру не о чем беспокоиться, понял? Харли нахмурился. — Ну давай же, Тони. В чём дело? — Я сказал, что тебе не о чем беспокоиться, усёк, ковбой? — рявкнул Тони, а затем тяжко вздохнул, — послушай, я не хочу тебя в это втягивать. Поверишь, что я обо всём расскажу, когда смогу урегулировать эту проблему? Харли фыркнул. — Тебе бы проспаться, старик. Уверен, что потянешь сейчас «урегулирование»? Тони покачал головой. — Кого это ты стариком обозвал? И да. Всё в порядке. Не суй свой нос куда не следует, сопляк. — Только если ты отправишься спать. Тони, закатив глаза, потянулся через стол, чтобы взъерошить волосы Харли так же, как он это сделал с Питером мгновение назад. — Неужели на сегодня у тебя не имеется планов покруче, чем коротать часы в компании старика вроде меня? — Я думал, ты не старик. — Ах ты маленький засранец! Харли ухмыльнулся Тони, развернул стул и поднялся с места. — Я учился у лучших. — Эй, куда собрался? — На сегодня у меня имеются планы покруче, чем коротать часы в компании старика вроде тебя, — язвительно бросил Харли, потянувшись, и направился к выходу из лаборатории. Тони пробормотал что-то неразборчивое себе под нос — Харли уловил одно лишь слово: подростки… — Тоже тебя люблю! Выспитесь, мистер Старк! — и на этом Харли проскользнул за дверь, оставив Тони громко ворчать себе под нос в пустующей лаборатории.