Cherry Bomb

Весть о том, что в честь турнира будет проходить Святочный бал, захватила умы подростков со всех курсов. Проходя по коридору можно было слышать постоянные перешёптывания: «А какого цвета у тебя платье?», «А тебя уже пригласили?», «А кто пригласил?». Зачастую в таких рассуждениях участвовали только девчонки, парни предпочитали сидеть и думать, что девушка, которая согласится идти с ними на бал, упадёт на них с небес. И она обязательно будет самой красивой девушкой в Хогвартсе, с самой очаровательной внешностью, которая слеплена ангелами. — Тебя ещё никто не пригласил? — Эшли, сидевшая рядом со мной на трансфигурации, дёрнулась. — Нет. – коротко ответила та, покраснев до коней волос. Я вопросительно подняла бровь. — Но видимо кто, то есть на примете, да? — я усмехнулась, а Эшли толкнула меня плечом. — Ну а что на счёт тебя? Этот вопрос я оставила без ответа. На самом деле, без понятия кто мог бы пригласить меня на бал. Смотря на то, другие девочки с нашего курса, только услышав слово "Бал", готовы запрыгнуть на шею своему кавалеру. А как можно было пойти на бал с человеком, которого не знаешь? Это как-то странно... — Будешь моей парой на этом балу? — спросил меня парень с Когтеврана, улыбаясь своей очаровательной улыбкой. — Ты кто вообще? Близнецы и Эшли рядом со мной за столом прыснули. Неужели меня знают больше людей, чем знаю сама я? — Не обязательно просить автобиографию человека, с которым ты идешь танцевать. — сказал мне Джордж. — Просто повеселись! Может он и прав, это всего лишь танцы. Но что-то внутри меня не позволяла сказать: «Да» первому встречному. Хоть этот встречный и был очарователен, по заверениям Эшли. В тот вечер, после неудавшейся попытки приглашения, я сидела одна в библиотеке. Эшли в последнее время часто куда-то пропадает, без объяснения причины. Ну я и не настаивала, тем более у меня есть очень важное задание. Прочитать и ответить на письмо Биллу. «Очень рад, что надвигающийся Бал вызывает у учащихся столько восторга, вспоминаю себя в этом возрасте. А тебя уже кто-то пригласил на торжество?» Последние строчки читались у меня с придыханием. Интересно, стоит ему говорить, что я просто отвергаю парней, которых вижу впервые. Или стоит просто сказать, что да, я не буду одиноко танцевать на празднике. Но вдруг из моих рук выхватили письмо. Я опешила от такой наглости, что даже не сразу поняла кто это сделал. Фред стоял надо мной и поднял руки настолько высоко, что я не могла до него дотянуться, но при этом он умудрялся его читать, уворачиваясь от моих рук и попыток отобрать пергамент. — Ты совсем придурок! Если тебе настолько интересно с кем я общаюсь, то просто попроси. С удовольствием буду отдавать тебе все письма от мамы! — мадам Пинс смотрела на нашу бойню с недовольством, поэтому, как только руки Фреда стали чуть ниже, я выхватила письмо. Я даже не заметила, как он появился у меня за спиной. — Да тут что-то интереснее, чем письмо от мамы. У вас с Биллом что ли тайная переписка? — Фред шёл со мной рядом, после того, как я собрала свои вещи и вышла из библиотеки. — Что значит тайная? Прости, но пора понять, что люди вокруг тебя не обязаны сообщать тебе о каждом своём действии! — закатила глаза я. Сейчас негатив охватил меня не из-за того, что Фред узнал, что мы с Биллом обмениваемся письмами, а от того, что он посмел без моего разрешения взять письмо. Наглость! — А я давно заметил, что это не просто… — Хватит! В следующий раз, если тебя что-то интересует просто попроси! — если бы можно было в это тот момент хлопнуть дверью, то я бы это сделала. А так я просто начала идти быстрее Фреда, что бы он точно понял, что догонять меня не надо. Хотя он мог бы это сделать в два шага, но они лишь медленно поплелся за мной. Войдя в гостиную, Джордж с дивана мне крикнул: — Ну что, поздравляю! — его радостное настроение тут же сползло с лица, когда он увидел моё недовольное лицо. — С чем? — в этот момент в гостиную зашел Фред. — Э-э-э… С предстоящим Рождеством, Мэделин! Ты что, забыла? — я лишь закатила глаза и пошла в комнату. Отношения с близнецами остались прежними, я старалась долго не обижаться на Фреда. Ни к чему хорошему это не приводит. Но общаться мы всё же стали реже, не знаю какая на это причина. — И ты мне даже на рассказала, что переписываешься с их братом?! — удивленно спросила Эшли, пока мы сидели за большим столом. Я воздержалась, чтобы не ударить её ложкой. — Тише ты! Никакая это не переписка, так… Просто обмениваемся письмами. — Свекла, свёкла. Одно и тоже! — Эшли как никто другой подмечает даже мельчайшие детали. Даже в, казалось бы, в такой глупости, где мы с близнецами стали говорить друг другу на пару слов меньше. — Ну знаешь, ты тоже не особо откровенна со мной. Вот с кем это ты постоянно пропадаешь? Да так интересно, что обычно это случается по вечерам. — Ну, я могла писать письма родным, или помогать Хагриду… Знаешь, ему ведь часто нужно помощь с его зверюшками. — Да? Что ж, эти письма или этот Хагрид уже пригласили тебя на бал? — усмехнулась я, видя, как Эшли судорожно начала ковылять кашу ложкой. Она загадочно улыбнулась и посмотрела за стол слизерина, где сидели Дурмстрангцы. — Эшли! — я пискнула от восторга. — И ты мне не сказала! Её кавалера звали Александр Бажанов и когда я увидела его неулыбчивое лицо и массивную фигуру, я смогла произнести лишь: — Миленько… Или они там все такие? — Александр другой, он только на первый взгляд таким кажется. На самом деле он очень нежный. Достал мне где-то свежие цветы, представляешь? А сейчас зима! Видя её влюбленные глаза, я не могла сдержать улыбку. Правда все эти рассказа уже начали поднадоедать, когда наступил вечер и мы сидели в гостинной. Уроков на каникулы каждый день задавали просто море, а сейчас делать ничего не хотелось, праздник же скоро. Вдруг Эшли посмотрела на Анджелину Джонсон, которая сидела вместе с Алисией Спиннет на диване. Они о чем-то мило щебетали. — Что с тобой? — Знаешь, что Фред пригласил на бал Анджелину? — тихо спросила меня подруга, наклонившись поближе. Я раскрыла глаза в удивлении. — Не думаю, что Фред посвящает меня в такие дела… Теперь-то. — Эшли поджала губы. Видимо хотела напомнить, что времени до праздника всё меньше. Но, похоже, что Эшли молила за меня Мерлину всю ночь, потому что под утро, когда мы шли на первый урок, меня остановил парень в голубой мантии. Шармбатонец был на удивление (хотя, чему удивляться, если они все там такие) очень мил и можно сказать смазлив. Чуть выше меня с золотистыми волосами, которые он обильно смазывал гелем для укладки. — Не согласитесь ли быть моей спутницей на Святочном балу? — речь у него была подстать внешности, лилась как мёд. Да и акцент почти не слышался. Странно, мне казалось, что таких красавчиков забрали самыми первыми. Но времени думать о том, подстава это или нет у меня не было. Похоже, что это мой последний шанс заскочить в поезд под названием «Святочный бал» и не быть изгоем без пары. Эшли лишь хихикали и говорила о том, что мой кавалер похож на принца. А как его зовут-то вообще? Наступил долгожданный день бала, большая часть учеников школы осталась в Хогвартсе, не смея пропустить данное событие. В этот день в спальне гриффиндорских девочек с пятого курса творился настоящий ужас. По всюду летала косметика, щипцы для волос, духи, спреи, платья и заколки. Все были настолько одержимы идеей, чтобы выглядеть идеально на празднике, что даже забывали о простейшей культуре. — Кэти! Клянусь тебе, что если ты сейчас же не откроешь дверь в ванную, я буду её вышибать! — Анджелина казалась настолько грозной, стоя в одном лишь нижнем белье и стучась в ванную, что даже мне стало страшно за свою жизнь. Эшли чуть ли не плакала, пытаясь завить свои волосы так, чтобы получились идеальные кудри. Я пыталась её успокоить и стала помогать накручивать локоны на плойку. Казалось бы, волшебное приспособление, но толку ноль! Но в итоге получилась вполне миловидная прическа. — Смотри, как бы твой Александр не утащил тебя в далёкие и холодные дали в Дурмстранг! — смеюсь я, нацепляя серёжки с бриллиантами. Я решила закрепить волосы лишь красивыми заколками с двух сторон, они хорошо подходили к серёжкам и не перегружали образ. Да и на моих коротких волосах мало что сделаешь. У Эшли было нежно сиреневое платье с открытыми плечами и оборкой снизу. Очень нежное. На фоне неё я со своим бордовым платьем казалась кровавой королевой. Ещё и контраст со светлой кожей и блондинистыми волосами. — Давай сфотографируемся! — я достала из сундука свой фотоаппарат. Мы встали напротив зеркала в нашей спальне, тогда все девочки уже ушли, и сделали пару снимков. На одном из них мы закатываемся в истеричном смехе от того, что Эшли зацепилась за моё платье. Так же мы сфоткали друг друга по отдельности. Мы вышли в холл тогда, когда там просто яблоку негде было упасть. На всех девочках были невероятно красивые платья, а на мальчиках разноцветные мантии. Шум стоял невообразимый. — Прекрасно выглядишь. — я и не заметила, как к нам подошёл Александр. Он протянул Эшли руку (в этот момент она засияла ярче огня свечи) и моя подруга, посмотрев на меня, приняла её. Я лишь улыбнулась им, ожидая своего француза. А он вообще француз? В шармбатоне же не только они учатся. Да и акцента у него почти нет. Своего спутника я заметила в толпе его сокурсников. Я старалась не замечать, как они на меня косо посмотрели. На нём была нежно голубая мантия, похожая на их школьную форму, но более праздничная и с рюшами. Волосы он видимо он постоянно укладывает, как на праздник. — Очень красивое платье, Мэделин! — Благодарю. — я взяла его под руку, и мы стали ждать начало бала. Как неловко то, я не знаю его имени, откуда же он знает моё. Да, в этом году постарались украсить Хогвартс как можно праздничнее. Покрасоваться перед гостями, так сказать. Мой спутник, сказал, что ему очень понравилась атмосфера в замке в это время года. Спрашивать о том, как ему в остальное время я не стала, была наслышана о том, как Шармбатонцы воротят от всего нос. Мерлин, как мне к нему обращаться хоть? Красавчик, блондинчик? Стыд и позор. У нас даже диалог не особо завязывался, потому что мне было неловко. А ему, мне кажется, всё в радость. Первыми открывали бал чемпионы со своими парами. Флёр в своём красивом платье стояла рядом с Роджером Дэвисом из Когтеврана, он смотрел на неё зачарованными глазами. Гарри был с сокурсницей Падмой (или Парвати?), а Седрик с Чжоу Чанг. Настоящий фурор произвела на всех Гермиона Грейнджер, придя с Виктором Крамом. На ней было красивое голубое платье, и она не была похожа на ту девочку-зубрилку, которую я знала. Первыми в зал вошли чемпионы, за ними все остальные. Длинные обеденные столы зала сменились на сотню маленьких, каждый человек на десять. Мой кавалер повел меня к столико посередине, и мы сели напротив, видимо, компании его друзей. Среди них была Флёр с Роджером. Первая возмущенно воротила на всё нос. Да, вот это компания… За столом, где сидели преподаватели и судьи появился Людо Бэгмен. Увидев его, я начала оглядываться, ища близнецов. Они сидели в отдалении, но на моё удивление Фред уже смотрел на меня. Я многозначительным взглядом посмотрела с начала на него, потом на Бэгмена. Когда Фред отвлёкся, я вернулась к общению со своим кавалером. — Что ты будешь? — спросил он меня. — Эм… Тоже самое, что и ты, — мило улыбаюсь я в ответ, смотря на это огромное меня. Так ведь леди отвечают? Тем временем Флер Делакур, изящно повернув голову в сторону своего кавалера, в пух и прах разносила убранство замка. — П'госто убожество! — обвела она взглядом искрящиеся инеем стены Большого зала: как и все французы, она немного картавила. — У нас во дво'гце Т'гапезную ук'га-шают ледяные скульпту'гы. Они не тают и пе'геливаются всеми цветами 'адуги. А какая у нас еда! А хо'г лесных нимф! Мы едим, а они поют. И в холлах никаких ужасных 'ыца'-гей без головы. А поп'гобуй залети в Шармбатон полте'-гейст, его выгонят с т'геском, вот так! — И Флер с силой хлопнула по столу ладонью. Я даже опешила от таких слов. Есть не хотелось совершенно. Роджер Дэвис глядел на прекрасную Флер затуманенным взором. Восхищение его было так велико, что он вряд ли ее слышал, пронося вилку мимо рта. — Конечно! — стукнул он по столу так, как Флер. — Да! С треском! После ужина Дамболдор встал, все последовали его примеру, и взмахнул волшебной палочкой, образовав пустое место. На сцену вышли «Ведуньи», самая популярная группа в магической Британии. Они начали играть медленный танец. Все пары ринулись на танцпол. Мой партнер начал вести танец, я неуклюже старалась не упасть в грязь лицом. Всё же, тут почти весь Хогвартс. Француз то и дела поглядывал мне куда-то за спину. — Сразу предупреждаю, я не мастер в этом деле, поэтому береги ноги. — Неужели всё настолько плохо? — Да… Луи? — вопросительно подняла бровь я. Он пождал губы и отрицательно покачал головой. Сердце рухнуло в пятки. Какой позор, что он обо мне сейчас подумает? — Ален. Почти угадала. Ты ведь меня совеем не знаешь, даже имени не спросила. — он лишь улыбался, поглядывая мне за спину. — Фух, прости, Ален, но предложение от тебя свалилось на меня с неба, и я не могла устоять. — видимо, его это только забавляло. Не удержавшись, я сама развернулась и посмотрела на того, кто притягивал взгляд Алена. Темноволосая девушка танцевала с кем-то, весело хохоча и смеясь. Заметив мой взгляд, она резко стала серьёзной и отвернулась. — Твоя подружка? — Да, изначально я должен был идти с ней, но мы поссорились перед самым праздником. На моё удивление она так быстро нашла себе нового партнера, что я не мог это просто так оставить. А ты была свободна, да и к тому же красива. Нужный эффект был произведен. Я сдержалась, чтобы не засмеяться во весь голос, а лишь на пару секунд опустила голову на плечо Алану, успокаиваясь. — Воспользоваться тем, что меня никто не пригласил на торжество в своих целях. Как подло! Так и зала что в Шармбатоне вы все такие. — О да, ты нас раскусила! — он посмеялся. — Не думаю, что тебя не приглашали, просто ты сама отказала всем. — Ты со своей девушкой просто дети, пытаетесь задеть друг друга побольнее. — каждый раз, когда я поворачивалась, чтобы посмотреть на темноволосую, она всем видом начинала показывать, как ей весело со своим кавалером. — Ох, придёт время, и ты поймёшь, что отношения — это не настолько просто, как ты думаешь. — Почему бы просто не подойти и поговорить? Ален закатил глаза. — Я хотел! Но что мне сделать, если она теперь постоянно ошивается со своим новым парнем, а на меня не смотрит. — Чем же это ты так провин.. Ай! — я вскрикнула, когда меня в спину кто-то толкнул. Ален удержал меня на месте, что бы я не упала. Ален покосился на Фреда, который состроил совершенно невинное лицо. — Ой, Мэделин, ты что-ли? Сердечно извиняюсь! Тебя там по-моему Эшли искала. — Фред не спешил отходить от нас и Анджелина, с таким же недоумением, что и мы, смотрела на Фреда. — Ну, ничего страшного, подождёт, не в одиночестве же она. — пожала плечами я. — Она сказала срочно! Я опешила от такой резкости и глянула на Алена. — Я вернусь, сходи пока за напитками. — в ответ он кивнул. Ведуньи начали играть более современные песни, поэтому все вели себя более раскрепощённо, танцуя не как в средневековых замках, а как на магловских дискотеках. Эшли я нашла, когда они с Александром танцевали вместе в толпе народа. — Что? — музыка переглушила наши голоса. — Но я тебя не звала, Мэд, зачем мне? Где твой ухажёр? Я вышла из толпы с целью пнуть Фреда, да посильнее. Но на его удачу, я нигде не могла его найти. Захотев вернутся к Алену, я заметила, как тот сидит за столом, рядом со своей подружкой. Они о чем-то мило общались. Ну и немного же им времени понадобилось. Он незаметно подмигнул мне, когда заметил, что я смотрю на них, я лишь улыбнулась. — Где Фред? — я подсела к Гарри и Рону. Они сидели с кислым лицом, а Рон постоянно смотрел на Гермиону с Виктором. — Откуда же мне знать. — с недовольством отвечает мне Рон. — Почему вы вообще не танцуете? — спросила я, видя, как скучают их партнёрши. — Не хочется. Вообще, как можно танцевать с нашими конкурентами? Гермиона вообще с нашим врагом братается. — Мерли, а не ты ли недавно чуть в обморок от экстаза падал, когда видел его? — возмутилась я. — И вообще, Гермиона довольно миловидная девчонка, за которой очередь должна выстраиваться! Не удивительно, что Крам с ней. Рон покраснел до кончиков ушей и был готов ответить мне что-то колкое, но нас прервал голос сзади: — Очень жарко, Виктор пошел за лимонадом. Вы почему не танцуете? Я аккуратно сняла заколки со своей головы и положила рядом. Чуя, что назревает ссора, я поспешила удалиться. Надо сходить припудрить носик и возвращаться. Не оставаться же мне без веселья, хоть с Эшли потанцую. За окном тихо падал снег. В коридоре музыка была приглушена и не было слышно многочисленных голосов студентов. Все были так веселы в этот вечер. Нам дали наконец то расслабится, такие мероприятия в Хогвартсе редкий случай. Я присела на подоконник и стала смотреть на падающие снежинки, слушаю музыку. В коридоре никого не было. — Кхм-кхм. — произносится у меня прямо по ухом. Я вскрикиваю, чем пугаю нарушителя моего покоя. — Фред! Так бы и ударила тебя чем-нибудь тяжелым! — пригрозила я близнецу, шутливо замахиваясь. — Что ты здесь делаешь? — А ты? — он присаживается рядом со мной. — Вышла подышать. — Да? А я уж подумал, что тебя твой француз и бросил. Ах да… — невнятно ответил Фред. — Всё не так, как… Подожди, ты успел уже выпить? — я приглядываюсь к своему сокурснику и вижу, как его глаза плавают из стороны в сторону. Да и пахнет не очень приятно. — Я, конечно, понимаю, что вы смогли пронести алкоголь, но не надо было этого делать на глазах у МакКошки. — А ты уверена, что она-то сама трезвая? — не смотря на своё состояние, Фред мыслил и говорил быстро. Ну да, видя, как она вальяжно танцевала с директором, начинаешь сомневаться. — Какой же ты бываешь занудной. Вдруг Фред пододвинулся ближе. — Ну так почему ты одна осталась? — Там сложная история и Алена я вовсе не виню. — на мои слова Фред усмехается. — Лучше бы ты пошла со мной. — Да-а, что бы ты так же немного выпил и таскался с какими-то непонятными девахами по коридорам? Мне кажется Анджелине это не очень приятно. — закатываю глаза я. К чему это всё говорить? Он даже меня не приглашал, а он говорит, как будто я его отвергла. Бред. — О чем ты общаешься с Биллом? — Да так, о турнире, о Поттере, о заданиях. — неужели он ожидал, что меня эти вопросы застанут врасплох. Он тяжело вздыхает и кивает. Поверил он мне или нет – непонятно. Но вдруг он пододвигается ещё ближе. Моё платье начинает касаться его мантии. Я стараюсь сохранить как можно более равнодушный взгляд, пока его глаза проходятся по моему лицу. Я как будто бы получаю электрический удар, когда Фред прикрывает глаза и начинает ко мне тянуться. — Что ты делаешь? — его лицо остановились в паре сантиметров от моего лица. Он открывает веки, глаза его, как будто бы, протрезвели. Я не знала, как себя повести. — Да… Ничего. Пойдём танцевать дальше? — он спрыгивает с подоконника и подаёт мне свою руку. На его лице вновь появилась лёгкая улыбка. Я подаю ему свою руку и спрыгиваю. — Шикарное платье! У кого взяла? У кровавой королевы? — шутит Фред, видя моё напряжённое лицо. Я расслабляюсь, пихнув его локтем под бок. Наверное, стоит забыть этот момент, да? Если Фред так легко после этого со мной разговаривает. Мы с близнецами танцевали до часу ночи. Алена я вообще потеряла из виду, как и Анджелину. Эшли была увлечена Александром. Это не мешало мне веселиться. *** Бал давно завершился, волшебная сказка закончилась и началась серая реальность, где надо было каждый день делать уроки и сидеть на занятиях. Отношения с Фредом и Джорджем стали совсем как прежде, но я изредка ловила на себе любопытные взгляды Фреда на уроках, в столовой, гостиной. Особенно это было тогда, когда я что-то строчила на куске пергамента. Мы с Эшли были в большом зале, когда она читала газету и ее рот расширился в удивлении. Она сунула мне новый выпуск под руку: — На, посмотри-ка! Меня ввело в гнев то, что было написано в статье. Теперь стало понятно, почему Хагрида не видно за учительским столом и на собственных уроках. Мало кто способен выдержать подобное очернение. Ну и конечно, автором этой статьи стала ненаглядная Рита Скиттер. — С этой Скиттер уже надо что-то делать. – задумчива произнесла я, сминая газету. — Например? Сделаешь ей какую-нибудь гадость, так она выставит тебя в таком свете, что тебя чуть ли не в Азкабан посадят. — На самом деле есть у меня одна идейка. – расширившееся глаза Эшли надо было видеть. Но, к счастью, отговаривать она меня не стала. В следующий поход в Хогсмид я пошла одна, Эшли решила мне не мешать, а отправилась на прогулку с Александром. Я чувствовала, что Скиттер должна быть в этот день в деревне. Мне кажется, что она не упустит ни одной возможности, чтобы подслушать сплетни. Иначе как объяснить то, что она обо всем знает. Я зашла в «Три метлы» и увидела золотое трио. Я с радостью к ним подсела, хотя дружелюбно на меня смотрела одна Гермиона. Гарри был напряжен, а Рону просто не было дела. — Ребят, что вы тут делаете? — Да так искали кое-кого… Начала мне отвечать Гермиона, но она отвлеклась на открывающееся дверь паба. На репортерше был желтый плащ и ярко-малиновые ногти. От такой кислотности я поморщилась. Рядом с ней шёл её пузатенький фотограф. Скитер взяла пару бокалов, и они сели за столик неподалеку от троих друзей, не спускавших с нее глаз. Скитер быстро и весело о чем-то говорила. —...он сегодня неразговорчив, правда, Бозо? Почему, как ты думаешь? И что ему понадобилось от этих гоблинов? Достопримечательности им показывает... Тоже мне, придумал! Врать он никогда не умел. Как, по-твоему, стоит покопаться в этом деле? Статью назовем так «Падение Людо Бэгмена, бывшего главы Департамента волшебных видов спорта». А? Надо только подыскать историю под это название. Лицо Гарри исказилось от злости, и он уже хотел громко что-то сказать в сторону репортёрши, но я незаметно пнула его под столом. Теперь на лице Гарри была гримаса боли от неожиданности. — Ты чего?! — Скажешь ей что-то она это запомнит и приукрасит так, что потом не отмоешься. – я старалась говорить тихо, что бы Скиттер не заметила нас. — И что ты предлагаешь? Молча есть всё то, что она пишет? Ну уж нет. – Рон говорил чуть ли не через стиснутые зубы. — Малыш Рон, тебе уже давно должны были объяснить, что не все конфликты можно решать кулаками и громкими словами. – младший Уизли опешил. Я поправила волосы на голове. – Учитесь, пока я жива. Я встала из-за стола ребят, пока они провожали меня глазами. Нужно постараться состроить наиболее фанатичный и влюблённый вид. Скиттер уже собиралась заказывать сливочное пиво, как я вдруг появилась из неоткуда. Скиттер даже охнула. — Девочка! Что тебе нужно? — Мисс Скиттер, вы меня помните? Я делала вам фотографии этим летом, пока ваш фотограф м-м… Был занят. Я лишь хотела сказать, что ваши статьи — это просто верх писательского мастерства! Так хорошо и искренне писать про Турнир не каждый может. – я говорила так быстро и эмоционально, что Скиттер даже слова не могла вставить. Когда я остановилась, на моем лице появилась обожающая улыбка, а глаза не отводились в сторону от её. Как же трудно это мне дается. — Да, кажется я тебя помню. Кристен? — Мэделин. – я старалась не обращать внимания на такое большое количество ошибок в моём имени. — О, да. Что ж, тебе автограф что ли дать? – она уже потянулась в свою сумочку за знаменитым пером. — На самом деле мне лишь хотелось узнать, как вам удаётся писать такие прекрасные статьи, не уставать и при этом выглядеть столь прекрасно. Где вы купили такой плащ? О да, это работает. Если с начала Скиттер была холодна, то теперь она оттаивает из-за лести. Она стала широко улыбаться, а мне в этот момент стало не по себе, но я не подала виду. — Нужно знать места, девочка. – Неужели она уже забыла моё имя? – На самом деле секрет прост, надо лишь родиться такой, как я, усердно работать, ну и не забывать про отменный талант. От моего неестественного смеха должны были бокалы в пабе полопаться, но Скиттер была довольна. — Ах, как же мне хотелось быть такой опытной, как вы… Только я совсем не знаю с чего начать. – вот и наконец подводка к тому, что мне нужно. — К сожалению, такой талант как я, должен вырабатываться годами. –репортерша приняла более естественную и расслабленную позу, мирно попивая пиво. Я присела рядом за барный стул и расстояние между нами сократилось. Своё перо она пока доставать не собиралась. — Знаете, а я ведь могу вам помочь в вашем деле. Например, собирать все слухи и информацию из Хогвартса. Знаю, вам нельзя там находится без разрешения, а я ведь учусь на одном факультете с Поттером… — У меня пока что нет проблем с материалом для статей. – казалось, что её никак не заинтересовало моё предложение, но в отражении стёкла её очков так и бегали чертики. — Вы, видимо, меня недопоняли. Я хорошо знаю Гарри и, можно сказать, мы с ним друзья. Так же мы общаемся с Гермионой, Роном и его братьями. Я могу заглянуть туда, куда вы не можете. Посмотрев в сторону её фотографа, который даже нас не слушал, я добавила. — Вы же остались довольны моими фотографиями! Я могу сделать ещё. — Хм… А что ты хочешь взамен? Сразу говорю, что о деньгах нужно забыть. Начинающий писатель должен работать на чистом энтузиазме. – она хитро сощурила глаза. — Нет, ну что вы, конечно! Просто, когда после школы я соберусь устраиваться к вам в редакцию вы, можете написать мне рекомендацию. – ага, сто раз я к вам соберусь. — Ну, это ещё надо посмотреть на качество твоей работы. — я с важным видом закивала, как болванчик. Наверно, она действительно вспомнила, что ей понравились мои фотографии, потому что согласилась она быстро. И Слава Мерлину, ещё такого подхалимства я бы не выдержала. — Да, может ты облегчишь мою работу и чем-нибудь мне пригодишься… Я старалась сдерживать победную улыбку, пока Скиттер давала мне моё первое задание.