Дэрил

*** Дэрил с психом вышел из дома Мишонн, он с трудом верил в происходящее. Он не смог защитить Оливию и не смог уберечь её. Этот гнусный мерзавец всё-таки вскружил ей голову. Пусть она сейчас ранена, плохо соображает под лекарствами, но он прочистит ей голову и вернёт к реальности. Не сейчас, нет, но он сделает это. Он скорее умрёт, чем позволит Нигану взять верх над Оливией, а лучше – убьёт его. Теперь у него появилась веская причина не сдерживаться, и он уверен, что очень многие его поддержат и не осудят. Дэрил надеялся, что Мишонн настроена подобным образом, и скоро отведёт его в темницу. Около пострадавшего дома его ждала Кэрол. - Чего ты хочешь?! – сорвался на неё мужчина. – Что пришла? - Дэрил, - проигнорировала его резкость женщина, - тебе не стоит оставаться здесь одному. - Я не один, - вытаскивая за руки тело ходячего Джека на улицу, съязвил мужчина. - Не самая лучшая компания, - попыталась разрядить обстановку Кэрол. - Что тебе нужно?! Ещё раз спрашиваю! Пришла типа поддерживать меня, но на самом деле просто жалеть или что? – Дэрил никак не мог успокоиться. - Нет, - невозмутимо ответила женщина, - просто побыть с тобой. Но я могу уйти, если пожелаешь. – Она стала спускаться с крыльца. - Возьми лопату в подвале, - чуть громче сказал Дэрил, чтобы привлечь внимание, и добавил – если тебе не сложно. Кэрол обернулась и еле заметно улыбнулась своему старому другу, зная его, как свои пять пальцев. Она сходила за лопатой, а затем они вместе потащили тело на небольшое кладбище. Дэрил копал, вкладывая ярость в каждое движение. Кэрол вытащила из его кожаной безрукавки, на которую заботливый друг сказал ей сесть, сигареты и закурила. Дэрил, стоя по пояс в земле, обернулся на подругу, воткнул лопату в землю и подсел к ней. Он был с оголённым торсом, от него шёл жар, испаряясь, словно мужчина дымился. Кэрол придвинулась ближе и положила голову ему на плечо. - Давай, скажи уже что-нибудь, - выдыхая в сторону, заговорил Дэрил. - Если будешь долго сидеть, то замёрзнешь, так что одевайся или копай быстрее, - непринуждённо сказала женщина. Дэрил ответил смешком и затянулся. С Кэрол они многое пережили, она стала ему сестрой, которой у него никогда не было. Сестрой. В своё время он так же упустил возможность или просто отвернулся от неё, испугался, когда между ними стало намечаться что-то большее. Но до сего дня он так и не потерял её, в отличие от Оливии. Дэрил докурил, докопал могилу, и они с Кэрол опустили Джека, который ещё несколько часов назад ходил по этой земле, творил добрые дела. «Спасибо тебе, спасибо, что ты был», - закончила свою поминальную речь Кэрол. Дэрил быстро засыпал его землёй, оделся, и они пошли в дом Кэрол, потому что она настояла на этом и обещала, что завтра при свете дня поможет ему с уборкой. Он чувствовал себя спокойнее, но напряжение всё же не отпускало до конца. Он был благодарен Кэрол, что она не лезла в душу, не озвучивала то, о чём были его мысли, а просто была рядом. - Послушай, - остановился мужчина, - мы должны следовать нашей легенде. Нам следует «похоронить» Оливию, - чуть не забыв о конспирации из-за раздражения и злости на Нигана, вовремя вспомнил он. - Ты прав! Я тоже упустила это, - оправдывалась женщина. Они вместе вернулись в дом Дэрила, свернули испорченные постельные принадлежности с кровати девушки и, словно тело, понесли на кладбище, полагая, что кто-то обязательно может увидеть этот спектакль в окно. Дэрил вырыл неглубокую яму и похоронил вещи, испытав неприятное суеверное чувство. Уходя, он обернулся на две свежие могилы, хоть одна и пустовала, но за вторую Данте придётся поплатиться. - Не знаю, что ты хочешь, но мы можем пожарить яйца, - предложила Кэрол, сразу пройдя в кухню, как только они зашли домой. – Я очень хочу есть, сначала еда, а потом всё остальное, - осмотрев свою грязную одежду и отражение в кухонной дверце, объяснила она. - Не имею ничего против. А готового у тебя ничего нет? – Поинтересовался Дэрил, усаживаясь за стол. - Кое-что имеется, - Кэрол открыла один из нижних шкафчиков и достала литровую стеклянную бутылку с прозрачной жидкостью. - Самогон? – удивился Дэрил. - Аперитив, - поправила его подруга. – Для аппетита. Дэрил засмеялся, но оба ощутили, что смех этот был горьким. Выпив по стопке на голодный желудок, друзья быстро захмелели. Они сидели за обеденным столом, на котором горела свеча, ужинали, выпивали и обсуждали сегодняшнюю битву, не решаясь подступиться к теме Оливии и примыкающего к ней Нигана. - Я долго не пил, - наевшись и откинувшись на спинку стула, сказал Дэрил. - Ха, а я балуюсь иногда, - заметно опьянела Кэрол. - Я не видел тебя такой пьяной, - засмеялся мужчина, расслабившись и отрешившись от навалившихся переживаний. – По крайней мере не помню такого. - Да потому что твоя голова, как сито. Ты ничего не помнишь, - наигранно возмутилась собеседница. - Кэрол, - перестал смеяться и кашлянул Дэрил. Но вовсе не выглядел загруженным. – Хочу услышать твоё мнение о Нигане. – Вдруг сказал он. Женщина смутилась, сдвинув брови и зажмурив на мгновение глаза, будто пыталась прояснить взгляд. - Ты прекрасно знаешь, что я о нём думаю, - без шутливого тона ответила она. – Ничего не изменилось. - Но он ведь спас Оливию, а мог и не делать этого. - Это да. Но, несмотря на то, что между ними явно что-то было в том доме, - неожиданно озвучила свои догадки женщина, - сильно сомневаюсь, что это могло сделать его нежным и заботливым, и заставило кинуться в горящий дом. Дэрилу не понравилось, что Кэрол так легко говорит о «что-то было», он налил себе полную стопку, а Кэрол – поменьше, и тут же залпом выпил, немного поморщившись. - Он зарабатывает себе репутацию, пытается показаться хорошим, - констатировал Дэрил. - Вероятно и так, я бы думала так же на твоём месте. - А что, ты так не думаешь? Ты ведь почти на таком же месте, как и я, смотришь со стороны, - не понял мужчина. - Да, я думаю. Или уже не очень. Ядрёная эта хрень, - кивнула женщина на стеклянную бутылку. – Пойду ополоснусь и переоденусь, и подготовлю тебе полотенце и что-нибудь для сна. Она встала, понимая, что не в состоянии поддерживать беседу о Нигане, и покачнулась – пока сидела, опьянение так не ощущалось. Дэрил прыснул и прикрыл лицо рукой, будто ему было стыдно за подругу. Под действием алкоголя его настроение качалось как маятник. - Посмотрю на тебя, когда ты поднимешься, - весело ответила женщина и ушла. Дэрил остался один со своими мыслями, он налил себе и сразу же выпил. Он стал медленнее моргать, тяжелее дышать, грустнее размышлять. «Какой у тебя план? – думал он. – Чего ты добиваешься? Может, тебе надоело жить, и ты хочешь, чтоб я с тобой расправился? Или ты заскучал и ищешь приключений на свой паскудный зад?» Дэрил вспоминал раз за разом, как Оливия произнесла имя Нигана, как она просила его не уходить. «А тебе чего не хватает, дурочка? Ниган? Серьёзно?» - Мой бог, Дэрил, так и знала, что нельзя оставлять тебя одного! – с улыбкой сказала посвежевшая Кэрол, услышав, что мужчина бубнит себе под нос. - Не подслушивай мои мысли, - шутливо пригрозил Дэрил и перенял эстафету. Кэрол разбавляла его настроение, при ней он не хотел грузиться и говорить что-то плохое, чтобы не испортить и её радостное состояние. Он зашёл в ванную, снял с себя грязную, испачканную в крови и земле одежду, опёрся на раковину и стал рассматривать себя: лицо, грудь, спину, напряг мышцы рук. Покачал самому себе укоризненно головой и залез в ванну. - Я тут подумал, - вернувшись в кухню в свободных штанах и с голым торсом, заговорил мужчина. Кэрол оглянулась, взгляд её немного рассеивался и выдавал нетрезвое состояние, наравне с раскрасневшимися щеками. - Давай, порази меня своей умной мыслью. - Как ты считаешь, насколько мужественно я выгляжу? - Что? – засмеялась, запрокинув голову, женщина. – Я не узнаю вас, мистер Диксон! Хотя, если вспомнить, когда мы последний раз вот так расслаблялись, тебе и не такая чушь лезла в голову! - Нет, я серьёзно, посмотри на меня, - сдерживая улыбку, придуривался Дэрил. Он поставил руки на пояс и покрутился на месте. - Да, ты очень похож на мужчину, я бы не смогла отличить, - подколола друга Кэрол. Он взял её за руку, потянул со стула и поставил рядом с собой. - Потрогай, - напрягая бицепсы, почти приказал он. Кэрол это очень забавляло, и она послушно делала, что просил друг. Он подставлял ей мышцы плеч, предплечий, спины, затем положил её руки себе на шею, чтоб она оценила его рост. - Не знаю, что зародилось в твоей голове, но ты очень привлекательный и много кому нравишься, Дэрил. – Стоя в этой же позе, без задней мысли говорила Кэрол. Дэрил посмотрел в её глаза, осторожно положил свои большие ладони ей на спину и повёл вниз. - И кому же, например? – игриво спросил он. - Всех девчонок не перечесть, просто ты не хочешь этого замечать и постоянно отрицаешь. Вот если бы ты был немного смелее в этом плане… – Радостно говорила Кэрол. Дэрил вдруг подумал, что в такой же позе могли стоять Ниган и Оливия, что они оба вот так заигрывали друг с другом, только дружеского в этом было мало. А чем он хуже? Что, он не умеет обращаться с женщиной? – Уверена, что есть желающие отодвинуть Оливию ради твоего внимания. – Кэрол смотрела ему в глаза, беззаботно улыбалась, что редко можно было увидеть, и слегка покачивала головой. Дэрил, руки которого лежали на талии женщины, притянул её к себе со словами: «А ради этого?» - и поцеловал прежде, чем она успела понять, что происходит. *** Неожиданно для себя самой, хоть и будучи в изменённом состоянии сознания, Кэрол ответила на поцелуй. Дэрил жадно её целовал, хотел ещё и ещё. Прижимать женское тело, целовать мягкие губы всё-таки было очень приятно. Сколько он отказывался от такого удовольствия? Сколько лет? Бывало, он вспоминал их поцелуй с Оливией, по телу проходила приятная волна, но со временем ощущения теряли свою силу, как и воспоминание. Вот бы вновь наполнить его красками и повторить. Страстно, жарко, с большим желанием. Как сейчас. Вот бы это была Оливия… - Что-то мы увлеклись, мой друг, - отстранилась Кэрол, будто услышала, что промелькнуло в мыслях Дэрила. - Ты права. – Он прижал голову подруги к груди и просто обнимал, переводя дыхание. Кэрол тоже обхватила его руками, но в этом уже не было мужского и женского, всё волшебство улетучилось в одно мгновение. Они постояли так какое-то время, с грустью понимая, что оба нуждаются в ком-то, кто не будет просто другом. - Пойдём спать? – прошептал Дэрил. Кэрол подняла голову, кивнула и заглянула в глаза мужчины. Как же она много лет назад была влюблена в него, как же желала того, что произошло сейчас, и как же ей это уже было не нужно, чуждо. Дэрил поцеловал её в лоб и отпустил. Они неловко помялись на месте, и Кэрол вышла наконец из кухни, пока мужчина тушил свечу. - Ты не сердись на меня, если что, - обернулся и сказал по пути в гостиную Дэрил, потерев пальцем под нижней губой. - А ты неплохо целуешься, жаль такой талант пропадает, - бросила, поднимаясь по лестнице, Кэрол. - Иди ты, - по-доброму махнул на неё мужчина, зашёл в тёмную гостиную и улыбнулся. «Да, ещё не всё потеряно, есть ещё порох…» *** Оливия медленно открыла глаза – веки были тяжёлыми. Она понимала, что проснулась после долгого сна, но чувствовала себя ужасно измотанной, словно совсем не восстановилась. Голова гудела, как с похмелья. Она попыталась поднять руку, чтобы потереть глаза и добавить им резкости, но неприятные режущие и тянущие ощущения на коже заставили её передумать. Но всё же она ведь не может лежать без движения, в конце концов, ей хочется пить, есть, в туалет – всё сразу. Оливия приподняла голову, чтобы понять, где вообще находится. Дом Мишонн. А это интересно. За окном было уже светло, не раньше десяти часов утра, к тому же солнечно и будто бы по-летнему тепло. Девушке захотелось выйти на улицу и подышать воздухом, словить лучик солнца. Она кое-как села и испытала гамму чувств: испуг, удивление, непонимание, а за ними и радость, - увидев, что на полу рядом с диваном спит Ниган. Но потом снова испугалась: «Почему он здесь? Почему она здесь? А как же Мишонн? Неужели что-то случилось? А дети?» - Тётя Оливия, привет, - услышала она голосок сзади. - Эр Джей, - зашипела, приближаясь из кухни, Мишонн. – Я же просила тебя… Лив, ты проснулась? Как чувствуешь себя? – уже не шептала девушка. Оливия улыбнулась, давая понять, что всё хорошо. На полу заёрзал мужчина. - Приходите на завтрак, - взяв сынишку за плечи и развернув в сторону кухни, сказала Мишонн. - Приходите? Что я пропустила? – намекала Оливия на то, что подруга так добра к Нигану. – А можно мне одежду? – Крикнула она вдогонку. - И что ты такая звонкая с утра пораньше? - поднимаясь на локте, дал о себе знать мужчина. - Одежда на кресле! – Крикнула Мишонн с кухни. - Как ты? – Улыбался Ниган, не сводя глаз с Оливии. – Надеюсь, ты оценишь, что я сдержал обещание, - подмигнул он. Оливия улыбалась, но совершенно ничего не понимала, чем и поделилась с Ниганом. - Как будто я сильно напилась и абсолютно ничего не помню, - слегка мотнув головой и подняв брови, сказала девушка. – Голова чугунная. - Сильнее, чем тогда? – Ниган взял заготовленную одежду и хитро посмотрел на девушку, прячущуюся за одеялом. – Прошлый раз мне понравилось тебя раздевать, а сейчас придётся делать всё наоборот. – Шепнул он, приблизившись. Оливия посмотрела с улыбкой так, будто спрашивала глазами: «ты серьёзно?». Мишонн принесла для подруги свободную сорочку с коротким рукавом и длиной до колена. - Как по-домашнему, – не удержалась от комментария Оливия, с трудом спуская ноги на пол. - Тебе в ней будет удобно: во-первых, не будешь сильно задевать порезы, а во-вторых, Мишонн сказала, что носила её иногда, когда была беременна. Оливия метнула резкий взгляд на мужчину, сердце провалилось: «Неужели он что-то знает?!». Увидев, что девушка никак не отреагировала на его намёк, Ниган решил больше не поднимать эту тему, а дождаться, когда она в сознательном состоянии снова сообщит эту радостную новость. Если это была правда, а не бессознательный бред. Девушка двигалась со скрипом, кожу неприятно тянуло, она только и делала, что кряхтела. Ниган помог надеть рукава, а затем продел сорочку через голову. Это действительно было легко, как и предполагала Мишонн. Мужчина взял девушку за руки и помог встать. - Давненько не виделись, а. – Он стоял настолько близко, что Оливия чувствовала его тепло. Ниган посмотрел ей в глаза, спустил взгляд к губам и снова поднял. Оливия ощутила его физически, словно он касался, и это мигом разбудило в ней ощущение, какой притягательностью обладает этот мужчина, как сложно этому противостоять, как она скучала по его большим горячим рукам. - А у тебя что? – заметив посинение на его щеке, поинтересовалась девушка. - А, - Ниган подумал, что если скажет прямо, то будет похож на ябедника, - упал вчера на кулак твоего дружка. – Хитрая улыбка озарила его лицо. Оливия не стала ничего добавлять, покачав головой, и они направились к кухне. Девушка почувствовала, что порезы на самом деле не так отдают болью, как мышцы, которые болели словно она пробежала нереальную дистанцию. Пробежала? Точно, она ведь вчера убегала от шпиона Альфы. Картинка стала проясняться, воспоминания вставали на место. Прежде чем пойти завтракать, девушка заглянула в ванную. Мишонн с детьми ждала их за столом, боясь выйти и потревожить возможные моменты близости. Но пара не заставила себя долго ждать. Все кушали с аппетитом, кроме пострадавшей, которой рассказали всё, что знали о произошедшем вчера. И она больше переваривала получаемую информацию, чем пищу. Действия Нигана её покорили, девушка поглядывала на него и наблюдала так, что любому неосведомлённому стало бы неловко, окажись он между ними; Джудит в очередной раз удивила, поразила своей смелостью и сообразительностью. Но сама Оливия чувствовала себя виноватой: наступления начались из-за неё, Джека убили из-за неё. И теперь придётся прятаться какое-то время, пока Совет решил последить за тем, кто следит за ними. Какую же безумную хрень она устроила, ещё и огреблась по полной. Ладно бы на этом и закончилось, но под удар попало всё поселение. - Оливия, тебе не стоит переживать и винить себя, ведь так мы бы могли и не узнать, что Данте хоть и хороший врач, но человек поганый, - повторила слова Нигана Джудит. Ниган не смог сдержать смеха, а Мишонн недоумённо посмотрела на дочь. Раздался громкий стук в дверь, Мишонн приказала всем не двигаться и молчать. Это оказался Дэрил, разъярённый и потерянный, потому что он не обнаружил Нигана ни в клетке, ни на огороде. - Никуда он не делся, Дэрил, никуда не сбежал, он здесь. – Прервала поток подозрений девушка. Дэрил промчался мимо неё в гостиную, затем на кухню. Мишонн встала позади него, недовольно сложив руки на груди. - Дядя Дэрил! – Радостно приветствовали его дети. – Ты позавтракаешь с нами? – с надеждой спросила Джудит. Мужина обернулся на Мишонн, которая взглядом указывала ему на стул. Хотя он надеялся, что она разгадает его желание и отправит детей на время в комнату. Они оба понимали, что он не станет кричать, а тем более нападать на Нигана при детях. - Какой у вас чудесный семейный завтрак, - еле сдерживаясь, съязвил Дэрил, стрельнув из глаз молнией в Нигана. – Жаль, я не могу присоединиться. Оливия чувствовала себя не в своей тарелке от возникшей напряжённости, Дэрил избегал её взгляда, хоть и осведомился о самочувствии. Ниган надменно сверлил его глазами. Это как столкновение двух стихий или двух баранов, в любом случае от одного и другого стоит держаться подальше. - Мне дали сегодня отгул за хорошее поведение, - ехидно, проверяя реакцию Дэрила, сказал Ниган, откидываясь на спинку, чтобы вальяжность добавляла ему важности. – То есть я никуда не пойду, - после небольшой паузы, не получив реакции, добавил мужчина. Дэрил не отвечал, он подбирал слова, размышляя, что можно сказать при детях, но поняв, что кроме грубости и ругательств в его голове ничего не было, он снова решил просто уйти. Он не был слабаком и не считал такое решение проявлением слабости, наоборот, он считал, что обладает огромной силой воли и самоконтролем, раз ему до сих пор удалось не разбить наглую рожу этого ублюдка. Ему не нравился Ниган, вернее, его он терпеть не мог; не нравилась Мишонн, которая доверяла ему, пускала за один стол с детьми и собой; и совершенно не нравилась Оливия, которая ещё вчера утром перед его отъездом была с ним на одной волне, а сейчас между ними образовалась пропасть, что было даже неловко разговаривать. А ведь засыпая у Кэрол, он решился на завоевание её внимания, как женщины. Видя, как они с Ниганом сидят рядом, Дэрил воспринимал это, как вызов, как брошенную в лицо перчатку. Он молча развернулся и вышел из кухни. - Дэрил! – крикнула Оливия и попыталась встать, но мышцы ужасно ныли и совсем не слушались. Они услышали захлопнувшуюся дверь. - Какой-то он злой сегодня, - подметила Джудит. - Да, милая, вчера был тяжёлый день для всех. – Пояснила Мишонн. - Мама, ты позволишь мне уйти из-за стола сейчас? – Торопливо спросила девочка, стекая со стула. - Только если возьмёшь с собой брата, - догадалась Мишонн, что Джудит хочет догнать Дэрила. - Но… Хорошо, пойдём, Эр Джей, - встретившись с непоколебимым взглядом матери, согласилась девочка. - Только запомните, что вы никому не должны рассказывать о том, что Оливия живёт у нас и что она жива! – Науськивала Мишонн. – И нигде не оставляй брата одного. – Крикнула уже вдогонку девушка. - Я помогу прибраться, - проявил инициативу Ниган. Мишонн не стала возражать и пересела к подруге. Оливия удовлетворённо наблюдала, как мужчина хлопочет по хозяйству, это напоминало о днях в домике. Ниган встал к раковине, повернувшись к девушкам спиной. Оливия не могла оторвать от него взгляда: от роста; от того, как он двигался; от тёмных волос, зачёсанных назад; его широких плеч; спины, сужающейся к бёдрам, – как же это было соблазнительно. «Боже», – шепнула девушка одними губами, почувствовав, как её к нему тянет. - Ты что, совсем не наелась? – Прервала мысли Оливии Мишонн. - Что ты, я сыта, всё было вкусно! - Тогда почему ты смотришь на него, будто готова проглотить целиком? – пошутила подруга так, чтобы Ниган не услышал, хоть и был в нескольких метрах от них. Оливия вымученно хохотнула и уронила голову на руки. Затем выглянула из-под ладошки и ответила: - Наверное, я свихнулась. - Надеюсь, что нет. Ведь вашему ребёнку нужна здоровая мама. – Мишонн повела бровью и головой так, как умеют только афроамериканские женщины. - Неужели я проболталась во сне?! – Испуганно и будто совсем не зная, что с этим делать, посмотрела на подругу Оливия. – А я и думаю, что за намёк! – девушка взялась за сорочку на талии и легонько потянула в разные стороны. Мишонн подтверждающе кивнула и моргнула. - Почему ты утаила это от меня? - Прости, я хотела удостовериться, хотела быть уверенной, что не ошибаюсь. - Тест? - Да. Как оказалось, с этим в лазарете проблем нет, ещё на несколько поколений хватит, в отличие от лекарств. - Девушка легонько пожала плечами. Тесты на беременность в современном мире нельзя было назвать ходовым товаром, они не пользовались спросом, и их было полно. - То есть Сиддик знал? – поинтересовалась Мишонн. - Нет! Никто не знал! – Открестилась Оливия. – Я… взяла без спроса, - лукаво улыбнулась она. Мишонн с улыбкой покачала головой, прикрыв лицо ладонью. - Лив, это всё безусловно замечательно, - вдруг сделалась серьёзной и собранной подруга, - прими мои поздравления, но тебе не стоит расслабляться и упускать из вида кое-какие вещи: во-первых, поговори с Дэрилом, пока он не наделал глупостей, - Мишонн кивнула на Нигана, увлечённого мытьём посуды, - а во-вторых, необходимо продумать план по его реабилитации. Вы ведь не сможете растить ребёнка, если его отец так и будет сидеть в темнице. - Мишонн, я не могу поверить, что это говоришь ты. Неужели твоё мнение настолько изменилось? – Искренне и с благодарностью удивилась Оливия. - Я доверилась тебе. А вчера узнала кое-что большее. - О чём ты? - Думаю, ты узнаешь об этом, когда придёт время. – Заинтриговала девушка. Оливия перевела взгляд на мужчину, вытиравшего руки полотенцем. Посуда была вымыта и аккуратно сложена на сушке. - Что ж, мне необходимо выйти в люди, посмотреть, как обстоят дела, - вставая, сказала Мишонн, - а вы можете приготовить себе постель на предстоящую ночь, бельё я принесла. – Девушка указала рукой в сторону комнаты, которая была по соседству с гостиной. *** - Дэрил! Дэрил! – наперебой кричали Джудит и Эр Джей, догоняя мужчину. - Вы зачем пошли за мной? – впал он в ступор. - Я точно знаю, что твоё сердце плачет, хоть глаза и сухие, - пошла ва-банк Джудит. - Идите ко мне! – Дэрил тут же смягчился, встал на колено и обнял обоих. - А мы можем сегодня пострелять из рогаток, как недавно? – Оказывается, Эр Джей преследовал свою цель, догоняя Дэрила. - Конечно можем, малыш, - потрепал он мальчика по волосам. – Пойдёмте. Дэрил любил этих детей, как племянников, рядом с ними он не имел права быть в плохом расположении духа, да они и сами каким-то волшебным образом рассеивали его плохое настроение. Он повёл их к своей мастерской, где частенько ковырялся в мотоцикле или стругал стрелы, а однажды сделал рогатки для себя и детей и решил обучить меткости. Они взяли специально заготовленные для тренировок жестяные банки, оружие и даже камушки, красивые, особенные, которые как-то насобирали на побережье в Оушенсайде. И отправились подальше от людей к забору, чтобы стрелять без страха попасть в кого-то. Эр Джею очень нравилось это правильное хулиганство, он стрелял неутомимо, изредка случайно попадая по мишеням, потому что его увлекал сам процесс, а не прицеливание. Как только вмешивался Дэрил и советовал, что нужно сделать, выстрелы сразу становились более меткими. Но сейчас они с Джудит сидели позади мальчика, позволяя ему вдоволь набеситься. - Дэрил, а ты бы хотел детей? – поинтересовалась Джудит. - Почему ты спрашиваешь? - усмехнулся мужчина. - Просто мне кажется, что тебе нравится проводить с нами время, и нам тоже очень нравится. Но иногда я думаю, с кем бы мы играли, если бы у тебя были свои дети. - Я был бы с вами со всеми вместе, у меня большое сердце, и туда влезет много маленьких детей. – Улыбнулся он, постучав ладонью по груди в районе сердца. - А почему тогда у тебя нет детей? Или хотя бы одного ребёнка? – не унималась девочка. - Ну, видишь ли, для этого сначала нужна жена, - зашёл издалека Дэрил. - Почему? Ведь у Аарона есть дочь, но никогда не было жены. – Подметила Джудит. - Ты права, - не нашёл, что ответить мужчина и задумался. - Да, я так и думала, - непринуждённо сказала Джудит. – Но если тебе для ребёнка нужна жена, почему ты не познакомишься с кем-нибудь? - Это очень сложный вопрос, Джудит, - заулыбался Дэрил. - Почему? Ведь даже Ниган смог познакомиться с Оливией, хотя он всегда в тюрьме. А ты можешь везде ходить и со всеми разговаривать. – Не догадываясь, что Дэрилу эта тема, как ножом по сердцу, продолжала девочка. - Что ты имеешь в виду, говоря, что они познакомились? – Заинтересовался мужчина, чувствуя, что его сердце застучало чуть быстрее. - Вчера… - девочка замешкалась, решая, может ли она открыть это Дэрилу, - я подсматривала за вашим собранием с лестницы. А потом, когда все ушли и когда ты ушёл, я увидела, что Ниган поцеловал Оливию, а она сказала ему, что беременна. Значит, скоро твоё сердце заполнится ещё одним ребёнком, ведь вы с Оливией вместе живёте, - весело рассуждала девочка. – Только ты, пожалуйста, не говори маме, что я подсматривала! – Спохватилась она. - Нет, что ты! – Дэрил закрыл свой рот на замок и выбросил ключик. - А этот хитрец везде успел, - постарался он сказать это максимально добро, но внутри всё оборвалось и провалилось в чёрную бездну. Его мир перевернулся с ног на голову, всё кончено, это была необратимость, подобная смерти. Какие-то мгновения назад он размышлял, может ли у них что-то получиться. Но сейчас получил ответ, что в очередной раз всё упустил. Теперь он не сможет прикоснуться к Нигану. «Моему благородству нет предела, - изумился сам себе мужчина. – Сиди теперь со своим большим сердцем! - мысленно фыркнул он на себя». Значит, это всё правда, не игра. Как же он не замечал, что происходило под самым его носом? Как он не замечал, что думала и чувствовала Оливия, они же жили вместе. Когда это случилось? Он не понимал, почему был так слеп и о чём думал. Пока он пребывал в своём непонятном мире, переполненном подозрениями, вокруг текла и менялась жизнь. Он сидел недвижимо, смотрел в одну точку, лихорадочно рассуждая. - Дэрил? Я что-то не то сказала? – Заволновалась Джудит, когда мужчина какое-то время молчал с каменным лицом. - Нет-нет, я просто задумался. – Дэрил тут же очнулся и посмотрел на девочку с улыбкой. – Ты натолкнула меня на хорошие размышления. Наверное, пора и правда что-то менять в жизни. Помню, у нас с твоим папой тоже были беседы, после которых всё волшебным образом складывалось по-другому. - Мама говорит, что я в этом очень на него похожа, что могу говорить правильные и справедливые вещи, как он. – Немного похвасталась Джудит. А Дэрил согласно кивнул ей и приобнял. - Но Джудит, ты помнишь, что вы не должны разговаривать об Оливии при ком-то? – Поинтересовался Дэрил, меняя тему. - Конечно! Я знаю, что при тебе можно и что здесь больше никого нет. – Для убедительности девочка посмотрела вокруг и увидела вдалеке Мишонн, направлявшуюся к ним. Её кто-то остановил, перекинулся парой слов, и она снова пошла к ним. Джудит помахала ей рукой, а Дэрил обернулся посмотреть, что там. - Развлекаетесь? – подойдя через пару минут, поинтересовалась девушка. - Да, весело и с пользой проводим время, - ответил Дэрил, но Мишонн увидела печаль, обосновавшуюся в его глазах. - Мама, посмотри, как я могу! – крикнул Эр Джей и стал усиленно прицеливаться в банки. - Молодец, ты делаешь успехи! – похвалила мама. – Всё в порядке? – обратилась она к Дэрилу, понимая, что он скажет «да», когда внутри мечется и кричит «нет». - Как общее настроение у людей? – Перевёл тему мужчина. - Не очень. Все опасаются, что в Александрии небезопасно, если кто-то пробрался и так запросто убил двоих людей. Выражают соболезнования. Габриэль собирается провести поминальную службу до обеда, придёшь? - Нет, лучше я побуду здесь с детьми. - Мама, а ты видела Данте? – полюбопытствовала Джудит. - Видела. Но если его увидите вы, то немедленно уходите в противоположную сторону и ни в коем случае не разговаривайте! – Наказала девушка. - Мы поиграем здесь ещё с Дэрилом, да? – спросила девочка. - Играйте, а я пойду. *** Как только Мишонн вышла, Ниган воспользовался моментом и подплыл к Оливии, закрывавшей за подругой дверь. - Обещаю, я буду нежным, - пикантно сказал он. Он взял девушку за талию, зная, что там её тело точно невредимо, и придвинул себя к ней. - Ты хоть представляешь, сколько я ждал этого момента? Бросила меня возбуждённого в конюшне и исчезла, - игриво возмущался мужчина. – На несколько недель. - Хватит уже болтать, - пресекла Оливия и, приложив небольшие усилия, обняла мужчину за торс. Он тут же взял её голову в свои руки и поцеловал. О да, это то, о чём они оба мечтали. Оливия была рада услышать эти слова и рада этому порыву со стороны Нигана, почему-то именно они помогли ей поставить точку в любых сомнениях, которыми полнилась её голова с того момента, как Дэрил их разделил, и она сама продолжила изоляцию. Сейчас она была уверена в его искренности. Девушка отключилась от всех своих болевых ощущений и растворилась в процессе. Губы и язык мужчины были наглыми и дерзкими, а руки будто принадлежали скромнику. Оливия хотела тесных объятий, хотела гладить его, но приходилось довольствоваться этим недоконтактом. Их страстные лобызания прервал очередной стук в дверь. - Здесь что, проходной двор сегодня? – Возмутился Ниган вполголоса. Снова стук. - Мишонн! Это Сиддик! – Оливия отстранилась и открыла замок. - Заходи, - сказала она через дверь врачу и отошла, чтоб её никто не мог увидеть с улицы. - Как ты себя чувствуешь? – с недоверием посмотрел парень на присутствующего здесь по какой-то причине Нигана. - Как будто я перекачалась в спортзале, а за отказ заниматься меня хлестали кнутом, - попыталась донести ощущения девушка. - А раны не кровоточат? Давай я осмотрю тебя? - Да всё в порядке, – ответила девушка. – На самом деле ты очень хорошо склеил порезы, не столько они болят, сколько мышцы, и трудно передвигаться. - Могу дать таблетки или поставить обезболивающий укол. – Предложил врач. - Не надо её пичкать всякой хернёй, - вмешался мужчина. - Кто тебя вообще спрашивает? – Сиддик посмотрел на Нигана, как на кучку чего-то непривлекательного. - От укола я бы не отказалась, быстрее подействует, - сказала девушка и направилась в гостиную, а потом поняла, что лечь на живот на диван будет очень сложно, предложила пойти в комнату, но Сиддик заверил, что нет ничего сложного в том, чтобы поставить укол, даже когда она стоит. Оливия подняла сорочку с одной стороны и оголила ягодицу, за чем пристально следил Ниган. - Что за беспардонность? Выйди! – обратился к нему врач, но мужчина не шелохнулся и даже не отвёл глаз. – Может захотеться спать, - предупредил Сиддик, когда быстро всё сделал. – Станет полегче, боль притупится, сможешь двигаться чуть свободнее. - Фух, спасибо, - выдохнула Оливия. – Чувствую, мне нужно полежать. - Да, отдыхай больше и силы трать меньше, несколько дней и восстановишься. – Сиддик взял руку Оливии и осмотрел раны, затем – другую, спину. - Ты видел этого говнюка? – Вдруг поинтересовался Ниган, стоя опершись на косяк на входе в гостиную. - Ходит по лазарету, как ни в чём не бывало, напевает что-то себе под нос, растягивает свою омерзительную улыбку. – Выплеснул накопленное Сиддик. - Я бы свернул ему шею, как цыплёнку, дайте только знак, - предложил свои услуги Ниган с серьёзным видом. - Будем иметь в виду. Лив, ты не опасаешься находиться здесь с ним наедине? – еле слышно поинтересовался парень. - А что я, по-твоему, могу с ней сделать? – Всплеснул руками Ниган, услышав вопрос. - Кто знает, что у тебя на уме, - резко ответил Сиддик. – Если Мишонн по какой-то причине пустила тебя в свой дом, это не значит, что… это ровным счётом ничего не значит! Ты сделал доброе дело, но не обольщайся, твой статус от этого не изменится. – Пройдя мимо, остановился у выхода и высказался парень, после чего посоветовал Оливии отдыхать, сказал, что придёт завтра в это же время и ушёл. Ниган помрачнел, нахмуренно сдвинув брови к переносице, сложенные руки на груди, казалось, сжались ещё сильнее. - Он не должен был этого говорить, - заметив резкую перемену настроения, пыталась поддержать Оливия. - А что он должен был сказать? Если это правда. – Резко ответил мужчина. Слова молодого врача вернули его в реальность, из которой он позволил себе ускользнуть, оказавшись наедине с Оливией и будто бы на свободе, где у них есть будущее. - Я приготовлю тебе постель, - оттолкнувшись плечом от стены, мужчина развернулся и пошёл в комнату. Это точно совсем не было похоже на Нигана, который всегда улыбался и любую проблему проверял на прочность, а не она – его. Оливия погрустнела, понимая, что не настолько хорошо знает его, чтобы сказать правильные слова. А что в действительности она о нём знает? «Какая к чёрту разница!» – возмутилась она тут же своей глупой мысли и пошла в комнату, готовая устраивать взбучку. Ниган взмахнул простынёй и опустил её на кровать, надел наволочки на подушки, заправил одеяло и так же молча лёг на чистую мягкую постель, подложил руки под голову, скрестил ступни и устремил взгляд в потолок. Оливия терпеливо дождалась окончания действия, стоя в дверях, после чего присоединилась к Нигану и легла слева от него. Облегчённо выдохнула, распрямив руки и ноги и заговорила: - Что нашло на тебя? – с усмешкой спросила она. - Не вижу смысла объяснять очевидные вещи, Олли. – Отрезал мужчина. Но после паузы всё-таки продолжил, понимая, что молчание девушки – это немой вопрос. – Этот араб прав – ничего не изменится. Сегодня мы с тобой проведём этот день, а завтра я снова займусь привычными делами: буду ходить под надзором твоего дружка от клетки до кусочка земли, на который мне разрешено ступать; буду спать на своей жёсткой и узкой раскладушке в каменных стенах, так что не собираюсь покидать эту постель, что бы ни случилось. Оливия с пониманием выслушала мысли Нигана, была готова согласиться, но вдруг её осенило, она повернулась на бок, приподнялась на локте, ощущая, как притупляется боль в растянувшихся мышцах: - Вот именно, что ты займёшься привычными делами, будешь делать то, что знаешь, умеешь, что тебе нравится. Сегодня не последний день твоей жизни, и завтра тебя не ждёт казнь! – Выпалила девушка, желая отрезвить его мысли. Она положила руку ему на грудь, привлекая внимание, затем положила на щеку и повернула его лицо к себе. Наконец мужчина перевёл на неё взгляд и тяжело выдохнул. - То, что происходит сегодня – это единственный и последний день жизни. Завтра начнётся существование. - У тебя уже был такой же последний день прошлый раз. Не много ли последних дней? – Добро съязвила девушка. - Этот уже точно самый последний, - немного улыбнулся мужчина. - И ты, конечно, решил провести его в депрессии, когда рядом лежит такая девушка? – Оливия приподняла бровь. - Ах ты вертихвостка, старую акулу со шрамами решила поймать на червячка? – Мужчина хитро заулыбался, повернулся всем телом и придвинулся к девушке, скопировав её позу. - Да, и, как видишь, неплохо получается, - уверенно смотря Нигану в глаза, парировала она. Он провёл тыльной стороной пальцев правой руки по щеке девушки до уха, выпрямил их, обхватил шею, притянул к себе и поцеловал, после чего уложил Оливию на спину, не прерываясь, а сам навис над ней. Они провалились в приятный чувственный мир, далёкий от переживаний и страхов. Ниган дал волю своей руке, опустив её на грудь; скользнул до живота; стиснул талию; чуть касаясь, провёл по зоне пупка, а затем ниже и ниже. Оливия задышала ещё чаще, грудь вздымалась выше и опускалась, выталкивая тихие стоны. - Если ты сейчас ничего не скажешь, будет поздно. – Прервал поцелуй, но ни на миллиметр не отодвинулся мужчина. – Я не смогу остановиться. - Закрой дверь, - ответила ему девушка горячим шёпотом, чувствуя необходимость, но не желая при этом даже на пару мгновений расставаться с горячим телом Нигана, приятной тяжестью навалившегося на неё. Они потом ещё долго лежали, смотря в глаза, довольно улыбаясь, поглаживая друг друга. Оливия перебралась на плечо мужчины, уткнулась в шею и ощутила его запах, приятный, тёплый. Нет, это не запах духов, не запах дезодоранта, это запах чего-то, что можно назвать «своим», чего-то, что принадлежит только тебе. Она уснула, а Ниган размышлял, храня её покой. Он про себя усмехнулся минутам своей слабости, подумал, что если бы увидел себя со стороны, то хорошенько вмазал бы, чтобы выбить эту дурь. У него ведь есть жизнь и будущее, которое он обнимал сейчас своими руками. А ради такого непременно нужно перестать быть главным овощем в огороде и совершить подвиг. Он придумал и анализировал только один способ, благодаря которому сможет убить сразу нескольких зайцев, и был готов сорваться сию же секунду, как это часто бывает, когда идея кажется гениальной и захватывает тебя целиком. Но нашёл в себе силы сдержаться и провести этот день мысленно и физически здесь, ведь есть вероятность, что в случае провала эти чудесные моменты с Оливией будут последними в его жизни. Он поцеловал девушку в макушку и чуть сильнее прижал к себе. Через какое-то время сон перешёл в другую фазу, и она повернулась на другой бок со словами, что поспит ещё немножко. Ниган поднялся и отправился на кухню, решив, что пора заняться обедом, ведь после любой физической активности хочется кушать. Он подумал, что неизвестно, когда вернётся Мишонн, разрешил себе хозяйничать и изучать, чем полна кухня, испытывая дежавю. *** Мишонн вернулась с детьми только к вечеру, когда начало темнеть. Оливия и Ниган сидели в тёмной гостиной на диване, не включая свет. - Сегодня почти все разгребали дорогу от трупов ходячих после вчерашней бойни, дети весь день провели с Дэрилом: сначала играли, а потом помогали прибраться в вашем доме вместе с Кэрол, - ответила Мишонн на вопрос, как прошёл день. - Как он? – справилась Оливия о Дэриле, вдруг осознав, что весь день не вспоминала о нём. - Мне показалось, что с ним всё хорошо, он был добрым и улыбался, - ответила Джудит. - Завтра рано утром тебе нужно вернуться в тюрьму, - обратилась Мишонн к Нигану. – Сегодня всем было не до тебя, но завтра будет обычный день… - Понял, можешь не продолжать, - перебил мужчина. - А вы поженитесь? – задала неожиданный для всех вопрос Джудит, от которой не укрылось, как Ниган приобнял Оливию за плечо, лежавшей на спинке дивана рукой, когда ему сказали возвращаться в тюрьму. - Конечно, - заулыбался Ниган, - но только если ты будешь подружкой невесты. - Правда? – девочка подпрыгнула в кресле, удивлённо-радостно округлив рот и глаза. – Мама, можно? – повернулась она к Мишонн. - Конечно, дорогая. - А можно Эр Джей будет другом жениха? – загорелась Джудит. - Не можно, а нужно, - подыграл Ниган, а мальчик радостно захлопал в ладоши, прыгая на месте. - Я видела свадьбу только один раз, но там не было подружки невесты, так что я даже не знаю, что мне нужно будет делать, - поделилась девочка. - Не беспокойся, у тебя и у Эр Джея будет полно времени, чтоб потренироваться. У нас будет настоящий большой праздник, и вы сможете узнать, как это было раньше – много лет назад, но к такому событию следует хорошенько подготовиться. – Пояснил мужчина. - То есть это будет не скоро? – расстроилась Джудит. - Ну, какое-то время понадобится. - А точнее? Хотя бы примерно? Неделя? - Я думаю, что месяц, - наклонившись вперёд, ближе к Джудит, сидевшей в кресле напротив, прошептал Ниган, чтоб никто не услышал. – Это должен быть сюрприз, потому что сначала девушке делают предложение выйти замуж, а потом уже определяется дата. Тш-ш! Никому не говори! – поднёс он палец к губам и подмигнул. Джудит, довольная, что стала хранительницей секрета, заёрзала в кресле и откинулась на спинку. - Мама, нам нужно готовиться, ты расскажешь, что мы должны делать? – важно спросила она. - Обязательно, Джудит, расскажу вам про свадьбу сегодня же, когда вы ляжете в кроватки, а сейчас марш мыть руки и переодеваться. *** Утро для Нигана началось очень рано, он, как по заказу, проснулся, пока все в Александрии точно ещё спали. Аккуратно встал, оделся, подошёл к Оливии, чтоб поцеловать перед уходом, но девушка, видимо, почувствовав, проснулась. - Ты что, уже уходишь? Полежи немножко со мной, пару минут, - сонно попросила она. Ниган не смог отказаться – сам хотел этого не меньше. Оливия сдвинулась на середину, пустив мужчину на своё место. Они крепко обнялись, словно прощаясь надолго. - Не скучай сильно без меня, - прижимаясь щекой ко лбу девушки, наказывал Ниган. - А ты будешь? - Буду. - Ниган… - Да? – после паузы сказал мужчина, поняв, что Оливия не заговорит, пока он не ответит. - Я хочу, чтоб ты уходил с хорошими мыслями. Я знаю, что ты уже знаешь, - тянула девушка, не зная, какие слова подобрать, - но знай, что я очень жду тебя, и жду не одна, - наконец прошептала она. Сердце Нигана радостно запрыгало, несмотря на то, что он уже знал. Он действительно стал счастливее после этих слов. Прижав Оливию сильнее, он сказал: - Именно с этими мыслями я и ухожу, спасибо тебе. И подумал: «Именно за это я иду бороться». Они поцеловались. Ниган нехотя встал, а Оливия не удержалась и пошла за ним до двери, где проводила прощальным поцелуем. Переполняемая чувством влюблённости, она так не хотела отпускать его. На улице было темно, влажно и холодно. Выбравшись из тёплой кровати и дома, Ниган трусцой бежал к своему тюремному подвалу, стуча зубами. Никто, кроме Дэрила, не заходил сюда весь вчерашний день: дверь с ключами в замке, о которых все позабыли, так и осталась открытой, раскладушка, на которой он срывал злость, валялась перевёрнутая. Заперев себя и спрятав ключи в карман, он поднял раскладушку, привёл в порядок. Сел на неё, упёршись головой в стену, и стал размышлять в ожидании: думал, как лучше поступить с ключами, думал об Оливии и её повторном признании, думал о своём плане, который ему не терпелось начать воплощать. Он закрыл глаза и задремал, по всей видимости, потому что очнулся от стука по железным прутьям. За ними стоял Дэрил с подносом еды, а за окном уже рассвело. Ниган протёр лицо, поднялся, пока Дэрил открывал дверь, взял поднос и стал завтракать. Дэрил не проронил ни слова, как и Ниган, которому даже не хотелось подкалывать или цеплять его. Они так молча и дошли до огорода. Жизнь вокруг уже кипела, все суетились, что-то делали. Всё текло в своём русле, будто ничего и не происходило. Ниган занялся своими обычными садовыми делами: где-то полить, где-то прополоть, где-то собрать спелые плоды. Но мыслями он был не здесь. Ближе к полудню он увидел, как из лазарета уходит Сиддик в обещанное вчера Оливии время. Он обрадовался, проследил немного за парнем, а в следующую минуту его скрутила боль, он схватился за живот и упал на землю. - Эй, что с тобой?! Позовите врача! – Суетились люди вокруг. Прибежал Данте, Нигана стошнило почти ему на ноги, когда тот приблизился. - Что произошло? - Не знаю, он просто внезапно упал, держась за живот, - ответил кто-то. Данте повернул Нигана на спину и спросил: «Где болит?» Мужчина кряхтел, указывая на правый бок. - Срочно принесите носилки, - сказал он стоявшим рядом мужчинам. – Это может быть воспаление аппендикса! Корчащегося Нигана доставили в лазарет, переложили на койку. Данте сказал всем выйти и принялся осматривать мужчину: он прощупывал живот, задавал вопросы. Вдруг Ниган резко схватил его за воротник и притянул к себе, когда они остались вдвоём. - Я знаю, что это ты убил пострадавшую девку и мужика, который её охранял. – Процедил Ниган. - Поправочка: я убил только мужика. – Издевательски ответил Данте с улыбкой, даже не попытавшись отмазаться. – Остальное – на его совести. – Отцепившись от рук Нигана, выпрямился мужчина. – И чего же ты хочешь, раз хранишь такую тайну ото всех? - Помоги мне сбежать.