Дэрил

Данте оценивающе посмотрел на лежащего перед ним мужчину. Он был совсем немного наслышан о его репутации, но знал, что в тюрьме его держат уже больше пяти лет. - Ты же понимаешь, что я могу тебя сейчас убить, и мне за это ничего не будет, даже спасибо скажут. – Пригрозил Данте. - Не думаю, - кивнув на прозрачную дверь и окно рядом с ней, в которые смотрели несколько человек, ответил Ниган. – Скажи им, что у меня какая-нибудь хрень, и мы с тобой обсудим план действий, когда они отвалят. - Для чего тебе сбегать? Здесь безопасно, крыша над головой, кормят, дают одежду. Что тебе ещё нужно? - А для чего ты продолжаешь прислуживать лысой дамочке, если здесь всё так хорошо? – Ответил вопросом на вопрос Ниган. - Там свобода. – Улыбнулся Данте как-то нездорово. - Я ответил на твой вопрос? – Съязвил Ниган. Всё шло, как по маслу, без сучков, именно так, как представлял Ниган. Он положил руки за голову и удовлетворённо улыбнулся, зная, что из-за Данте его не будет видно с улицы. Врач же не выглядел таким самоуверенным: с одной стороны, он понимал, что пребывавший долгое время в заключении человек и в самом деле хочет сбежать и, можно сказать, просит сейчас помощи; а с другой – не представлял, зачем это ему самому, он мог дать что-нибудь Нигану под предлогом лекарства и похоронить свой секрет с ним. Будучи человеком с военным прошлым, он не раз сталкивался с ситуациями, когда решения приходилось принимать мгновенно и желательно правильно. Данте смекнул, что Ниган пригодится ему, как носитель информации, и облегчит возложенную миссию, как никак Ниган знает об этих людях и поселении больше, чем ему самому удастся узнать в ближайшее время. Сообщник – это всегда хорошо. Данте сообщил людям за дверью что-то про отравление, промывку желудка, после чего пара мужчин, паренёк и женщина ушли. - Скоро может прийти Сиддик, - ставя рядом с кушеткой стул спинкой вперёд и садясь на него, сказал Данте, - а возможно и твой главный надзиратель, так что выкладывай свой план, если он у тебя есть. - Да, друг мой, - надел свой наглый и ехидный образ Ниган, - план у меня есть, и ого-го какой! *** Ниган начал рассказ издалека, с того, какой крупной и значимой фигурой он был, какую общину создал, как держал всех в страхе и как однажды оступился, а враг не дремал, воспользовался этим, почти лишил его жизни, но всё же оставил прозябать оставшиеся дни в темнице, как живое напоминание якобы такого кровопролитного периода в истории, которому настоящие герои положили конец. Данте слушал это всё со смешанными чувствами, не понимая, кто из них будет ведущим в этом тандеме. Он и впрямь видел, что Нигана боялись или хотя бы опасались даже сейчас, однако при этом он ни разу не становился свидетелем его ярости или разрушительных действий. - Дело за малым, - продолжал Ниган. – Нужно лишь выбрать момент, свалить отсюда, и ты познакомишь меня с вождём мертвокожих. А я, знаешь ли, могу быть полезен, если со мной правильно обращаться. - И как ты собираешься сваливать? - Пора и тебе внести какую-то лепту в наш план, дорогуша. И это в твоих интересах – увести меня отсюда поскорее, если не хочешь завтра утром болтаться в петле и кряхтеть. А эти люди, поверь мне, пусть и выглядят ангельски, не чураются развлекательных зрелищ в виде публичных казней. – Ниган водил бровями, жестикулировал, улыбался так, будто вот-вот наиграется с мышкой и съест. – Не очень бы хотелось смотреть на то, что они с тобой сделают, учитывая твои «заслуги»: убийства под носом и двойную игру. Данте сидел с серьёзным и задумчивым видом. - Я знаю, в каком месте лучше сбегать через забор, – ответил наконец он, - но есть загвоздка с твоей тюремной камерой. - Да, я позаботился об этой херне, - потряс ключами Ниган, достав их из кармана. - Что же мешало тебе сделать это раньше? – удивился Данте. - Не было сообщника, - усмехнулся мужчина и протянул ключи врачу. – Сегодня ночью. – Удивляясь своей собственной торопливости, быстро сказал он. – Входная дверь в подвал открывается только снаружи. Дёрнулась и открылась дверь в лазарет, Данте вздрогнул и от неожиданности быстро спрятал ключи в карман халата. - Что случилось? – Поинтересовался Сиддик, заметив странное суетливое движение Данте. - Обычное расстройство пищеварения, - быстро ответил врач. – Сделали промывку желудка, сейчас он уже может идти домой, работать я бы не советовал. Сиддик пробежался глазами и не заметил воды, которую пил бы Ниган, и ёмкости, в которую он мог очищать содержимое желудка. Он насторожился, но вида не подал. - Хорошо, твой пациент – ты решаешь. – Отмахнулся Сиддик и достал рацию. – Дэрил, в лазарете Ниган, его нужно отвести в тюрьму. - Чудесно, - ехидничал Ниган. – Вот это жизнь, вот это светлое будущее: прогулка под надзором от больницы и до тюрьмы. Хоть посрать дают в одиночестве. Завидя издалека, что идёт Дэрил, Сиддик вышел ему навстречу, чтобы переговорить подальше от Данте и Нигана. Парень поделился тем, что его насторожило, и высказал предположение, что не мешало бы проследить за ними обоими. Соотнеся подозрения с новостями, полученными вчера от Джудит, Дэрил понял, что Ниган что-то задумал. Оставалось надеяться, что это во благо Александрии, а не самого себя – не гнусная попытка сбежать от ответственности, да ещё и заручившись поддержкой не менее гнусного шпиона. *** Дэрил не спал. Он стоял в своей тёмной гостиной, через шторы наблюдая за входом в подземное царство Нигана. Он провёл за этим наблюдением весь день с того момента, как отвёл Нигана в клетку, продолжал и сейчас. Но всё было подозрительно тихо, сон подкрадывался, однако, поддаваться ему было нельзя. Дэрил сел на стул, на котором провёл уже не один час и закурил прям в гостиной. Сквозь дым он наконец заметил движение: тёмная фигура прокралась вдоль торца здания, задержалась на углу и просеменила к двери. Дэрил был удивлён, что всё свершилось сегодня же, в первый день, он ожидал, что это может растянуться на неопределённое время, но, похоже, кому-то из этой парочки не терпелось осуществить задуманное, не откладывая в долгий ящик. Из подвала осторожно вышли два человека, Дэрил дал им фору, докуривая сигарету, посмотрел на часы – 01:57 ночи, вооружился арбалетом, нож – всегда был при нём, взял рацию и, не торопясь, пошёл по следам беглецов. Держась всё время поодаль, Дэрил передвигался, как тень в ночи – неслышный и невидимый. Убывающая луна была на его стороне – давала хоть какой-то свет, помогающий выслеживать дезертиров, но никак не выдавала самого охотника. Ниган и Данте остановились посреди леса, последний что-то сказал, после чего ушёл вперёд один. Дэрил понял по всплескам руками, что Нигану это не пришлось по вкусу. Вытянув руку вперёд, мужчина что-то ещё говорил вслед стремительно удаляющемуся сообщнику, после чего оторвал толстую ветку от дерева, очистил от листьев, покрутил, рассматривая. Вернулся Данте, протянул Нигану нож, похоже, передумав оставлять его безоружным в ночном лесу, и снова быстрым шагом направился прочь. Ниган без раздумий выбросил свою смешную палку и сел под дерево, облокотившись на него спиной. Ожидание становилось невыносимым, судя по перемещению луны, прошло уже больше часа, но Дэрил ждал. Он, как и Ниган, успел посидеть, постоять, но не сводя глаз с объекта наблюдения, а Ниган заточил от скуки выброшенную палку, а сейчас вырезал что-то на стволе дерева. *** Услышав шорох, мужчина отстранился от дерева с ножом наготове, но перед ним возник Данте, следом шли ещё две фигуры, – одна из которых была значительно выше и крупнее, – в самых отвратительных масках, какие только можно на себя напялить. - Твою мать, так и обделаться недолго, - заговорил мужчина. - Ты должен преклонить колено, - приказал Данте. - О, бонжур, ваше величество! На кого мне смотреть? – Опустившись, ёрзал Ниган то в сторону Альфы, то в сторону Беты, стоявшего справа от женщины. - Не будем терять время, - заговорила женщина и сняла страшную кожу со своего лица. – Мой приспешник сказал, что ты обладаешь полезной информацией и готов сотрудничать. Ниган встретился с безумным взглядом лысой женщины, наклонившейся к нему. «Да, сучка, сегодня я с вами посотрудничаю», - подумал он. - К вашим услугам, мадам. Что интересует? Задавайте вопросы, - улыбнулся он. - Для начала встань, - приказным тоном сказала Альфа. Ниган понял, что обязан использовать этот момент. Данте стоял позади и справа него самого, Альфа прямо напротив, а Бета справа от неё, её левая сторона не была защищена. Поднимаясь с земли и выпрямляясь, он выхватил из кармана нож, скользнул слева от женщины так быстро, как только мог, потянул её на себя, обхватил левой рукой за грудь, а правой приставил нож к горлу. Они стали третьей вершиной треугольника, где двумя другими были Данте и Бета, оба были на расстоянии пары шагов. - Не вздумайте шевелиться или дёргаться, пока я не скажу, - приказал Ниган, сильнее прижимая лезвие к горлу. Альфа дала им знак руками: не двигаться. Дэрил оживился, как только увидел приближающиеся фигуры, и сам решил подойти немного ближе, чтобы суметь разобрать, о чём эта компания будет разговаривать. Услышав, что Ниган согласен выдать любую информацию, Дэрил на мгновение подумал, что все его страшные сомнения оправдались и был готов выстрелить в тупую башку этого беглеца, поднимая арбалет и прицеливаясь. Но Ниган провёл его и всех, ловко зажав в тиски Альфу. Дэрил занял стойку, понимая, что вот-вот придётся в кого-то стрелять. - Убей его, - приказал Ниган Данте, кивая на Бету. - Нет! – выкрикнула женщина, но Ниган ещё сильнее надавил ножом, пресекая её попытки дёрнуться и заставляя замолчать, пережимая горло. - Убей его, пока этот бильярдный шар не скатился в лунку! – Настаивал Ниган, но Данте не шелохнулся. – Эй, ты помог мне, а я помогу тебе, если расправишься с этим верзилой. Уверен, что смогу замолвить словечко, и тебя примут в Александрии, как своего. - Я не предатель! – Выкрикнул Данте, он явно был растерян, не зная, как выйти из сложившейся ситуации. – Э, нет, здоровяк, не двигайся, я уже начинаю резать! – Пригрозил Ниган шелохнувшемуся Бете и провёл ножом туда-сюда, отчего Альфа издала сдавленный стон. - Идиот, - обратился к Данте мужчина, - твоя мамаша всё равно сегодня подохнет, и тебе некуда будет возвращаться. Ниган принял решение, надеясь, что какие-то силы помогут ему в этом праведном деле и дальнейшее удастся разрулить. Он с силой резанул женщину по горлу. Данте и Бета тут же кинулись на него. О чём он только думал? Ниган отступил на несколько шагов, прикрываясь заливающимся кровью телом, но в итоге скинул балласт. Вдруг Бета замер на мгновение, пронзённый в голову стрелой, и завалился, как тяжеленный мешок с цементом. Данте лихорадочно оглянулся, но, движимый безотчётной яростью, продолжил наступление, накинулся на отвлёкшегося на смерть Беты Нигана, преисполненный злобой, и повалил на землю, обхватив руками торс и ткнув головой в грудь. Упав навзничь, Ниган раскинул руки, не успев их вовремя собрать - Данте воткнул нож ему в левый бок, используя свой почерк, распорол на несколько сантиметров, замер и обмяк на Нигане, когда в его голову с хрустом впилась стрела. - Спасибо, боженька, - сказал Ниган, сталкивая с себя тело Данте и зажимая рану, кровь из которой сочилась слишком быстро. – Так вам, суки! За мою беременную женщину! – Выкрикнул он. – Забыл же ведь сказать! – заготовил для расправы над Альфой слова мужчина. - Сиддик, приём! Сиддик! Мишонн! – подбегая к Нигану, пытался связаться с кем-нибудь по рации Дэрил. - Эй, держись, - Дэрил присел к нему и надавил на рану. – Самый тупой план, который я видел! – Почему-то стал отчитывать мужчина. - А, это ты, косматый, я уже подумал, что и впрямь Зевс стреляет молниями с небес. Вот уж кого не ожидал увидеть, - даже теряя кровь, не терял чувства юмора и желания съязвить Ниган. – Провидение на моей стороне! - Сиддик! Мишонн! – одной рукой Дэрил зажимал рану, другой держал рацию. – Додумался же пойти без оружия. Ты на что надеялся?! Да хоть и с оружием. Один против троих. – Бурчал он себе под нос, понимая, что теряет самообладание и начинает нервничать – дать Нигану умереть не входило в его планы. Наконец александрийцы вышли на связь, ошарашенные таким поздним вызовом. Дэрил объяснил, куда нужно скорее добраться, упомянув Нигана и трёх трупов. Он снял свою футболку, заткнул рану Нигана и крепко перетянул ремнём. – Ты что, верующим заделался? «Спасибо боженька», - передразнил Дэрил. – Не спи, разговаривай со мной, - заставлял Дэрил, замечая, что энергия утекает из Нигана. - Тебе же никогда не нравилась моя болтовня, а сейчас сам просишь, - попытался улыбнуться мужчина. - Придётся потерпеть, - с добром ответил Дэрил. - Кажется, я там кое-что не доделал, - указал рукой в сторону Альфы Ниган. Дэрил обернулся и увидел, что женщина пытается подняться, он подскочил и замахнулся ножом. - Нет! – успел сказать Ниган. - Отрежь ей голову, пожалуйста. Она нам пригодится. Как полуживое напоминание… - Пожалуйста? Из тебя что, вытекла вся желчь вместо крови? – Подначил Дэрил, но исполнил просьбу Нигана, понимая ироничный смысл его слов: как он стал в своё время напоминанием, так и голова Альфы даст людям понять, что со страхом покончено – пришло мирное время. Через несколько минут послышался быстрый топот копыт с одной стороны и недалёкое шуршание – с другой: охранное войско Альфы бродило в поисках начальства. Дэрил приготовился отбиваться, считая секунды до прибытия Мишонн и Сиддика, а может и кого-то ещё. - Эй, - хрипло обратился Ниган к Дэрилу, - если я не проснусь завтра или на крайняк послезавтра, сможешь передать моё послание? - Заткнись, не развози сопли, тебе не идёт, - не желая слушать душещипательные слова в такой напряжённый момент, отрезал Дэрил. Среди кустов нарисовался первый ходячий, Дэрил разобрался с ним, за ним с другим и третьим, ещё несколько шли вместе, им наперерез крались другие. Всем хотелось полакомиться мужчинами. Кто-то на коне проскакал в самую гущу и разрезал одним движением несколько голов – это была Мишонн с катаной. Ещё четыре лошади остановились в метре от Нигана. - Ниган! Что ты наделал? – подбежала к нему Оливия, пока Мишонн, Дэрил, Аарон и Розита расправлялись с ходячими, а Сиддик проверял пульс Нигана и перевязку от Дэрила. - Вы зачем её притащили? – возмутился Дэрил. - Попробуй справься с ней, - буркнула Мишонн. - Олли, моя девочка, ты что здесь делаешь? – Радостно, но слабо спросил Ниган. Сиддик бросил взгляд на Оливию, поразившись, такому интимному обращению. - А ну приди в себя! – девушка легонько била его по щеке, приводя в чувство. – Только попробуй умереть! Я сделаю из тебя ходячего! - Страшнее угрозы я ещё не слышал, - заулыбался Ниган, прикрывая глаза. - Лив, нам нужно усадить его на лошадь и скорее ехать в Александрию. Здесь я ничего не смогу сделать. – Сказал Сиддик. Они подхватили Нигана за руки, но у Оливии не хватило сил, чтоб его поднять, повреждения и ослабленные мышцы давали о себе знать – она с трудом забралась на коня, чтоб приехать сюда. - Отойди, - подоспел Дэрил и поднял мужчину с Сиддиком на пару. Оливия хотела вступить в ряды борцов, но Дэрил одёрнул её, сказав, что от неё будет мало пользы: «Ты еле ходишь, и у тебя ещё ничего не зажило!» Он буквально затолкнул девушку в седло и приказал ехать вместе с ними, а сам взял моргающую и клацающую зубами голову Альфы, завернул в свою кофту, оставшись в одной безрукавке, и привязал к седлу. Розита, Аарон и Мишонн в процессе борьбы выразили согласие, что сами справятся – и не с таким сталкивались. Дэрил помог Нигану очутиться на коне, как ни странно – во всех смыслах, сам сел позади него, левой рукой крепко прижал, правой взял вожжи и пришпорил скакуна, несколько раз ударив ногами в бока. Нужно делать всё быстро, ведь по иронии судьбы Нигану нужно спасти жизнь, а не отнять, как недавно планировал Дэрил. В Александрии Сиддику пришлось оправить Дэрила разбудить человека, у которого, как он знал, была первая группа крови. Сам же врач принялся зашивать пострадавшего, обнаружив, что был повреждён кишечник, другие органы Данте не удалось задеть. В своё время Сиддик проводил опрос среди населения, чтобы узнать, есть ли люди, знающие свою группу и готовые стать донорами при необходимости. Пришедшая женщина растерялась, и первой её реакцией был отказ, когда она увидела, кому предназначается её кровь. Но Оливия смогла убедить её, не меньше удивив своим присутствием, когда все считали её убитой. - Знаете, хорошо, я сделаю это доброе дело, но вы должны одуматься и не вести таких грязных игр! – возмутилась она. – Мы не пешки, чтобы проворачивать операции за нашими спинами. Это не уважительно к тем, с кем вы делите кров! - Миссис Гаретт, вы, несомненно, правы, но я очень прошу вас скорее лечь, если вы согласны помочь, - начинал нервничать Сиддик, стоя с окровавленными руками в отдельной операционной комнате лазарета. Он залатал все внутренние повреждения, по крайней мере надеялся, что ничего не пропустил в спешке, осталось зашить кожный покров и восполнить недостаток крови. Женщина фыркнула, но легла на кушетку напротив бессознательного Нигана. Сиддик выгнал Оливию и пришедшего с женщиной Дэрила. Их пристальное внимание сильно его отвлекало. Оливия вышла на улицу, пытаясь заткнуть свою интуицию, не сулившую хорошего исхода. Дэрил приблизился к ней сзади и положил руку на плечо. Девушка обернулась и кинулась другу на шею, не сдерживая слёз. - Оливия, - прижимал он подругу, гладя по волосам, - ты же знаешь, что всё будет хорошо. Он не имеет права умереть. - Прости меня, Дэрил, - гнусавила девушка. – Меня не покидает чувство, будто я предала тебя. - О чём ты сейчас думаешь?! Я не хочу слышать ничего в этом роде, - отдёрнул её мужчина и посмотрел в мокрые глаза. – Всё будет хорошо. У всех. Они сели на лавочку рядом со входом, Дэрил обнял Оливию за плечо, наклонил её голову к себе и заметил следы крови на одежде - недавние раны разошлись. Он сидел в одной распахнутой безрукавке на голое тело, но даже не чувствовал, как прохладно в эту ночь, предложил войти внутрь, только когда понял, что девушка стучит зубами. Но они не успели: к самому лазарету подъехали Мишонн и Розита на одной лошади и Аарон – на второй. - Как он?! – Испугалась Мишонн, увидев беспрерывно плачущую Оливию и серьёзного Дэрила. - Ещё ждём, - ответил мужчина. - И что ты ревёшь тогда? – Обратилась девушка к подруге. - Так, подождите, я бы хотела услышать хоть какие-то объяснения, - вмешалась Розита и посмотрела на Аарона, успокоившись, что она не одна в неведении, он тоже выглядит растерянным. - Наш непослушный заключённый сбежал и решил в одиночку разобраться с Альфой, - пояснил Дэрил и рассказал, как следил за Ниганом вчера днём и ночью. Оливия выпрямилась и с интересом слушала. - И с чего это он вдруг решил? – не понял Аарон, но, будто догадываясь, перевёл взгляд на Оливию. - У нас будет ребёнок, - не подбирая слов, всплеснула и положила руки на колени девушка, улыбнувшись сквозь слёзы. Аарон потерял дар речи, Розита закатила и закрыла глаза, потирая лоб, Мишонн поджала губы, наблюдая за всеми, а Дэрил смотрел куда-то вдаль, принимая ситуацию. Вышел Сиддик и сказал, что сделал всё, что мог. - Я накачал его антибиотиками, противовоспалительным, кровью. Теперь остаётся только ждать. И проводите, пожалуйста, миссис Гаретт домой, - попросил парень, когда женщина протискивалась мимо него на улицу. - А, собрались здесь все, - язвительно прокомментировала женщина. – Передайте своему Совету, что я сказала, - обратилась она к Дэрилу, намекая на недовольство по отношению к тайным делам. Мужчина вызвался её проводить, а Оливия передала послание. - Она права. Утром мы обсудим случившееся на Совете, каждому есть, что сказать, - констатировала Мишонн. – А потом доложим всем. О таком героическом поступке должен узнать каждый. – Поддержала она Нигана. – Будем надеяться, что присудим ему звание не посмертно. *** - Дэрил! – окликнула Оливия. – Поешь и будем собираться! - Но мы ещё не закончили! - Сейчас я подойду, и вы мигом закончите! – Пригрозила девушка, спускаясь с крыльца. - Но мама! Мы… - Папа тоже идёт кушать! – Приближаясь, строго посмотрела на Нигана Оливия. - Да-да, папа тоже идёт кушать, - покорно сказал мужчина, поднимаясь с корточек. – Скоро стемнеет, нам и правда пора выдвигаться. Раз в неделю или две, когда сыну исполнилось три года, они воплощали свою мечту о собственном уголке: приезжали на пару дней в тот самый домик, где всё началось. Когда Дэрил подрос ещё, Ниган стал строить с ним забор, высокий и способный выдержать любые невзгоды. Уходить сюда из общины насовсем они не планировали, но сделать место ещё более уютным и безопасным для себя и других – вот была основная цель. После ранения Ниган достаточно быстро пришёл в себя, благодаря волшебным умениям Сиддика или своим стремлениям к счастливой жизни. «Что всем так не терпится меня убить?! – возмущался Ниган. – Я что, тренажёр для хирургов? Всего изрезали!» Со скрипом и недоверием на первых порах общество всё же приняло его. При помощи трофейной головы александрийцы так же нашли управу на оставшихся Шепчущихся, приняв в свои ряды большую их часть. Уже несколько лет община жила в мире, увеличивалась и процветала. Когда родился ребёнок, Ниган предложил назвать его в честь Дэрила, будучи благодарным ему за помощь и спасение. Благодаря Дэрилу, он со слезами, выступающими от распирающего счастья, смотрел на своего долгожданного первенца, с трепетом держал на руках, как самую большую и хрупкую драгоценность в мире. - Ты помнишь, что новая пассия большого Дэрила устраивает ужин? – спросила Оливия, когда они уже ехали домой. - Новая пассия? Что значит «помнишь»? Я этого вообще не знал, - отмахнулся Ниган. – Когда? - Сегодня. - Так вот почему ты торопилась пораньше уехать! Кто там у него на этот раз? - А тебе ли не знать? Кто там у нас лучшие друзья? – подначивала Оливия. - Да разве всех упомнишь! Совсем распоясался, когда я тебя у него отбил, а? – шутил мужчина. – Навёрстывает упущенное. - А что значит отбил? – сидя в седле перед Ниганом, закрутил головой мальчик, пытаясь посмотреть на отца. – Ты бил маму или дядю Дэрила? - Не только меня отбил, но ещё и друга – у меня, - добавила Оливия с притворной ревностью. Родители засмеялись и объяснили, что раньше Дэрилу нравилась мама, а потом она понравилась папе, он не стал долго ждать, позвал замуж и родился он – малыш. - Аа, тогда хорошо, что ты мой папа. Если бы им был дядя Дэрил, мне бы не нравилось, что нас одинаково зовут. И маме было бы неудобно нас звать. – Размышлял ребёнок. - Да, это очень хорошо, - ухмыльнулся Ниган. – Какой же ты у нас умный, - похвалил он и поцеловал сына в макушку.