***
Закинув в больницу Хаяте, Такео быстро переместился домой и открыл канал связи. Саске мирно спал на кровати, а связь утробно гудела, обозначая глубокий спокойный сон. Облегчённо выдохнув, Такео свернулся калачиком около Учихи и медленно погрузился в сон. На периферии мигнула одна дельная мысль, но у Мемору лишь хватило сил сделать себе мысленную заметку рассмотреть ее утром. Наутро Саске пробудился в знакомом тепле, окружённый, ставшим за долгое годы родным, запахом. Учиха зарылся лицом в шерсть и мысленно застонал от боли. Прошлой ночью ему хватило сил лишь на то, чтобы дойти до комнаты и привести себя в порядок, максимально убрав все следы драки. Собрав все силы в кулак, Саске рывком поднялся и вскочил с кровати. От боли он пошатнулся и до крови закусил губу, чтобы сдержать крик. Бросил испуганный взгляд на льва, но тот продолжил глубоко дышать. Как шиноби с детства Саске был приучен к боли, но ему никогда не доводилась испытывать такое количество сразу. Похоже, у него были не только сломаны ребра и рука. Учиха зло смахнул слезы боли, вышел на улицу, стараясь не обращать внимания на лаву внутри себя, и направился к больнице. Такео проснулся, когда солнце опять настойчиво светило в глаза. Надо повесить занавески уже. Лев провел лапой по простыне на месте Саске. Холодная. Такео метнулся мыслью по связи и нашел ее в полном порядке. Учиха панику или страх не чувствовал, и это главное. А то, что Саске неизвестно куда ушел, Такео не волновало. Он уверен: Саске сам способен о себе позаботиться, тем более, в пределах деревни. А если где-то он не справится, то Такео всегда моментально окажется рядом. «Секретные библиотеки». Точно, я же хотел сегодня поискать библиотеки АНБУ или КОРНЯ. Где-то точно должен находиться свиток с миссией Итачи. Такео бодро поднялся. У него уже нарисовался план. Для начала нужно затаиться на скале Хокаге. По идее, мимо него точно бы пробежал какой-нибудь шиноби из тайной организации. Так он и поступил. Взобравшись на голову Четвертого Хокаге, он затаился под одним из каменных прядей челки. Но вполне ожидаемо оказалось, что белая шерсть слишком сильно привлекала внимание, а большие размеры не способствовали шпионажу. Тогда Такео решил применить одно заклинание, которое совсем недавно смог разучить. В общем то оно бесполезно, но Мемору посчитал его довольно забавным. Лев закрыл глаза и сосредоточился. По его шерсти словно пробежали маленькие иголочки, только тогда альбинос снова открыл веки. Мир резко изменился; все стало настолько большим, что в первые мгновения даже закружилась голова. Техника прошла успешно. Лев, который в холке доставал до плеча Саске, в настоящий момент был не больше среднего кота. Удовлетворенно ухмыльнувшись, Такео начал кататься по камню, стараясь как можно больше испачкать белоснежную шерсть. Закончив, он поднялся на лапы и чихнул. Теперь его размеры позволяли без проблем забраться в самый темный уголок лица Четвертого и притаиться. Прошло больше двух часов, а никого подозрительного лев всё еще не заметил. Хорошо, что в отличии от вчерашнего раза тут нет ветра и не так холодно, хоть кости ломить не будет. На небо начали наползать тучи, постепенно накрапывал дождь. — Саске, — мысленно позвал Такео. — Что такое? — пришел напряжённый вопрос. — Меня сегодня не будет дома, — Мемору вдогонку послал волну тепла, постаравшись смягчить нерадостную новость. — А на ночь? — с надеждой спросил Учиха. Возвращаться домой ночью не желательно. В темное время суток очень удобно прятаться, да и все секретные миссии давались и завершались именно ночью. Возможно, если поработать сутки без сна, то можно достичь бешеных успехов, особенно когда впереди важное событие, то есть Третий этап экзамена на чуунина. — А ночью, естественно, я приду, когда-то было иначе? — мягко засмеялся лев. — И не скажешь, почему тебя не будет? — Нет, это сюрприз. Саске снова окутала вуаль заботы и любви и вмиг стало очень тепло на душе. — Ну как знаешь. Не поранься только. — Обещаю, — улыбнувшись, Такео закончил разговор. С любовью напоследок опять вспомнив свое Сокровище, Мемору выкинул все лишние мысли из головы. И застыл безмолвной статуей. Спустя ещё несколько часов, когда тучи уже полностью скрыли солнце, и дождь лил словно из ведра, какая-то тень метнулась мимо скалы, где притаился лев. Альбинос подскочил и осторожно выглянул, тут же прижав уши к голове из-за дождя. Мимо опять метнулся шиноби, но настолько быстро, что его можно было принять за тень или обман зрения. Но Такео успел заметить, как два силуэта исчезли в скале между головами Первого и Второго. Подобравшись поближе, Такео опять затаился между каменных волос. Наконец, появилась третья тень. Ниндзя в форме АНБУ ненадолго замер и надавил на небольшое углубление в стене. Ранее неподвижный пласт отошёл немного назад, и открылся коридор, который шел вглубь горы. Подозрительно посмотрев практически на льва, шиноби скрылся, а стенка вернулась на свое место. Такео радостно улыбнулся своему везению. Он вдруг понял, что таким сильным джонинам ничего не стоило его засечь, но, видимо, из-за того, что они дома, АНБУ почувствовали себя в безопасности и немного расслабились. Шерсть приподнялась на холке от перспективы быть замеченным. Ладно, теперь надо решить. Идти сейчас сюда или ещё поискать другие места. Но вдруг его опять знакомо дёрнуло в сторону. — Итак, мне стало скучно, а у тебя намечается что-то необычное. Не облегчить ли тебе жизнь, м? — Джашин-сама, — протянул Такео со смешанными чувствами. Он не знал, радоваться ли ему или готовиться к худшему. Ведь этот бог ничего безвозмездно не делает, даже если ему вдруг стало скучно. — Соскучился по мне? — рассмеялся Джашин. — Мне захотелось жертв, много-много жертв. Поэтому я тебя приведу к самому заброшенному проходу в КОРЕНЬ, а ты мне несколько десятков мертвых шиноби оттуда. Видимо, Джашину не нужно было согласие Такео, так как тело льва уже вовсю неслось сквозь лес за скалой Хокаге. Пробежав ещё немного, Такео остановился около дерева. Оно никак не отличалось от своих собратьев и особенностей местоположения не имела. Понятно, почему заброшено. Такео тихо рассмеялся. — Значит так, сюда нажимаешь, — маленькая лапка нажала на еле заметный корень на поверхности, — и ствол исчезает, остаётся только его иллюзия. Входишь в него, попадаешь в тоннель, — Джашин заговорил ощутимо быстрее, — дальше сам разберёшься. А меня зовет Хидан, увидимся. И не забудь, с тебя жертвы! — закончив быструю речь, бог исчез, а Такео наконец обрёл свое тело. Потянувшись, Мемору вернул себе обычный размер. Луна выглянула из-за туч, и ее свет окинул фигуру льва. Так поздно, надеюсь Саске ещё не спит. Такео окинул взглядом окрестности, запоминая, и побежал домой. Лев осторожно вошёл в родной дом, оттер лапы о коврик, на мгновение полыхнул огнем, чтобы высушить шерсть, и поднялся в спальню. Живот на мгновение свело от голода, ведь он не ел целый день, но Такео отмахнулся от него, он был научен не есть по несколько дней, а сегодня не до еды. Толкнул носом прикрытую дверь и вошёл в темную комнату. Лампа была выключена и единственным источником освещения была луна, слабый свет которой освещал всего несколько досок на полу. На кровати свернулся калачиком Саске. Лев тихо подошёл к нему и легонько дунул в ухо. Учиха сразу открыл глаза, давая понять, что не спал. — Я думал, ты уже не придёшь, — тихо выдохнул Саске и протянул руки к альбиносу, как ребенок, желающий, чтобы его обняли. — Я же обещал. Такео нагнулся, давая обхватить себя за шею. Мемору без проблем поднял голову, словно на ней никто не висел, обнял передними лапами Саске, немного приподнявшись на задних, и скользнул спиной на кровать. Учиха с удобством устроился на животе Лео и зарылся пальцами в шерсть, пропустил ее между пальцев, расчесывая немного спутанные между собой волоски. Такео приподнял голову и лизнул Саске в макушку. Тот подтянулся выше, уткнулся головой под подбородок и обхватил руками тело льва, сжав так сильно, будто делал это в последний раз. — Чего это тебя на нежности вдруг потянуло? — спросил Такео. — Да так, просто, — отозвался Саске и потерся щекой. — Я не смогу завтра быть на экзамене, — Такео перевернулся на бок и обвил всеми конечностями Саске. — Да? И ты все ещё не хочешь мне рассказать, куда уходишь? — казалось, Учиха даже не расстроился. — Нет, это все ещё сюрприз, — ухмыльнулся Мемору. — Тогда, он обязан быть просто грандиозным, раз ты даже не пойдешь смотреть на мою победу. — Да, он будет потрясающим, — прошептал Такео и засопел. — Я на это надеюсь, — отчего-то горько ухмыльнулся Саске и тоже закрыл глаза.***
Проснулся Такео рано, но Саске уже не было в кровати. Мемору припомнил, что Какаши говорил им собраться перед третьим этапом. Желудок с намеком буркнул, но Такео опять его проигнорировал. Мемору встал и без лишних сборов направился к месту, которое ему показал Джашин, предварительно всё же завернув в оружейную комнату. Спустя некоторое время он стоял около нужного дерева и нажимал на корень. По коре прошла еле заметная рябь. Такео осторожно протянул лапу и уже был готов наткнуться на сухую пробку, но конечность прошла сквозь, не повредив проекцию. Умно. Опустив лапу на землю, лев смело шагнул вперёд. На глаза резко опустилась тьма, а бока и голову сдавили стены. Такео начал продвигаться вперед; стены становились все уже и уже, под конец лев еле полз. Понятно, почему этот вход заброшен. Его не только трудно найти, но и тебя успеют убить несколько раз, пока доберешься. Наконец, впереди показался свет. Приблизившись, лев увидел круглое отверстие в полу. Осторожно выглянул и успел поймать взглядом выходящего шиноби с некоторым концом его реплики, пока ее не прервала захлопнувшаяся дверь. Это была большая комната с голыми стенами и дубовым столом посреди. — …анзо-сама сказал всем собраться здесь, мисс… Отлично, мне дико везёт. Это отличный вариант убить всех. Лев вылез и споро начал клеить по периметру комнаты в два ряда взрыв-печати и посыпать их каменной пылью, чтобы скрыть. Такого сильного шиноби, как Данзо это, конечно, не убьет, но рядовых запросто. Закончив, Такео забрался на потолок и уменьшил свой рост. Через пару минут в комнату влетел Данзо, за ним остальные шиноби. Судя по стремительному шагу, Данзо спешил очень сильно. — Кац! — скомандовал Такео, как только тот открыл рот. Комнату сотряс просто огромный взрыв, стены содрогнулись, с потолка посыпалась крошка. Такая сила и не удивительна, ведь Мемору успел скрыть около пятидесяти взрыв-печатей. — Ооо, тридцать один шиноби. Я доволен, — неожиданно подал голос Джашин и также внезапно скрылся. Такео не было совестно. Ему совершенно наплевать на всех шиноби, кроме его близких, да и, если честно, на деревню тоже. Лео пополз дальше, он всё же надеялся найти здешний архив, пока не начали прочесывать всю базу в поисках напавшего. Через пару минут появилась новая дыра в полу. Выглянув, лев увидел огромные ряды стеллажей, заполненные просто невероятным количеством свитков. Если первым попадется свиток с Итачи, то впереди точно будет катастрофа. Хотя эта везучесть тоже уже настораживает. Спрыгнув, он белой тенью метнулся к ближайшей полке и скинул первый попавшийся свиток. С замиранием сердца Такео развернул его и облегчённо выдохнул. Это был просто перечень продовольствия и оружия. Значит, тут, наверное, просто списки потраченного и закупленного. Делать тут нечего. Такео развернулся и уже хотел идти дальше, как случайно задел хвостом какой-то свиток. Инстинктивно обернулся и бросил взгляд на раскрывшийся пергамент. И содрогнулся.«Уничтожение клана Учиха»
Ксо! Дальше будут проблемы, большие проблемы! Мемору в спешке схватил свиток пастью и заполз обратно в туннель. Он хотел как можно быстрее оказаться в деревне. Такие выверты судьбы ничем хорошим не заканчивались никогда. Лев в рекордное количество времени преодолел проход и выпрыгнул наружу. Предчувствие не обмануло; сильно пахло кровью, а из деревни слышались звуки битвы: звон кунаев, крики боли и названия техник. Мемору бросился со всех лап по направлению к стадиону для Третьего этапа. Раздался грохот, и огромные змеи практически снесли защитные стены Конохи. Такео уже хотел побежать туда на помощь, как уловил тонкий запах Наруто. И Гаары. Предчувствуя беду, лев побежал вслед тонкому аромату обратно в лес. Усугубляя положение, вдалеке над деревьями возвысился Однохвостый. Через пару секунд показался и Девятихвостый. Что там вообще происходит?! Наконец добравшись, Такео увидел недвижно лежащих Гаару и Наруто. И судя по особым ноткам в голосе Узумаки, тот наставлял его на путь истинный. Мемору вышел на поляну как раз когда Наруто протягивал, видимо, новому другу Камень Бесконечности. — Новый друг, да? — насмешливо спросил Мемору. — Такео! Рад тебя вид… — не успел Наруто закончить, как повалился без чувств на вовремя подставленный бок льва. — Что с ним? — встревожено спросил Гаара, за его спиной появились Темари и Канкуро, но в диалог не вступили. Альбинос аккуратно опустил Узумаки на землю и дотронулся носом до шеи. — Пульс есть, — вынес вердикт Такео и провел светящимся желтым светом носом по всему телу. — Ничего страшного, просто пару переломов, которые я ему почти заживил, и истощение. Гаара, Наруто успел тебе объяснить значение этого камня? — Мемору кивнул на зажатый в руке артефакт. — Да, — согласно ответил джинчурики. — Отлично, тогда подойди ко мне, пожалуйста, — мягко попросил Такео, стараясь не выглядеть угрожающе. Подозрительно глянув на льва, Гаара сделал три шага вперёд. Глаза и нос альбиноса мгновенно зажглись желтым светом, и лев рывком прикоснулся к животу джинчурики. Печать Гаары на секунду зажглась красным светом и обожгла носителя. Тот вскрикнул скорее от неожиданности, чем от боли, и отшатнулся. Канкуро тут же выхватил кунай и загородил собой брата, а Темари обхватила Гаару за плечи, не давая упасть. — Что ты ему сделал?! — громко и с нотками тревоги потребовала ответа Темари. — Не надо паники, всего лишь по-нормальному запечатал Шукаку, теперь ваш брат может нормально спать и не бояться, — деловито объяснил Такео, не обращая внимания на нацеленное на него оружие. — В тот раз я делал это в спешке, так что печать бы быстро вернулась к старому состоянию. — Темари, успокойся, — приказал Гаара, выворачиваясь из хватки женских пальцев. — Это сокомандник Наруто и у него нет причин вредить мне. — напомнил Гаара, выступил из-за плеча Канкуро и поклонился. — Спасибо, это действительно то, что мне было нужно. Я очень благодарен. Если тебе понадобится помощь, ты всегда можешь рассчитывать на нас. — Да, — подтвердил Канкуро, Темари угрожающе сощурила глаза, но всё же тоже согласно кивнула. Раздался стон Наруто и он открыл глаза. — Вы уже познакомились, — радостно констатировал факт Узумаки и встал. — Отлично, у нас там битва, Орочимару напал на деревню. — Пояснил Наруто специально для Такео. — Надо сражаться дальше. — Ты же истощен, тебе бы к медикам, — ни на что не надеясь, протянул Мемору. — Нет, я полон сил! Со мной уже всё хорошо, Такео. — Ладно, — вздохнул тот. — Приятно было с вами познакомиться, — альбинос напоследок, прощаясь, кивнул команде Песка и скрылся за деревьями. Такео поспешил уйти, потому что вдруг вспомнил, что обронил свиток около дерева. И снова бег. К счастью, драгоценный пергамент спокойно дожидался его в густой траве неподалеку от заброшенного входа КОРНЯ. Такео обхватил его хвостом и поспешил в деревню. Там звуки битвы уже стихли. Пробираясь через разрушенные здания, трупы, горы железа, что раньше было оружием, и просто огромные лужи крови, Мемору старался не паниковать. Связь с Саске была закрыта. Лев сначала не знал, что ему проверить первым, но потом всё же решил навестить госпиталь. Подойдя ко входу, а точнее к тому, что от него осталось, он увидел Какаши, который о чем-то говорил с Асумой. — Какаши! — подбежал к тому Лео и встревоженно заглянул в глаз. — Такео, — мрачно отозвался Хатаке, и альбиноса накрыло нехорошее предчувствие, — мне есть, что тебе сказать, давай отойдём. Спасибо, что спас моего генина, Асума, — Какаши обратился к своему собеседнику. — Увидимся. Лев и человек завернули за угол больницы, где их никто не мог услышать. — Такео, Саске ушел к Орочимару, — решил рубить с плеча Хатаке. — Как? В смысле? — оторопел Мемору. — Так, Саске ушел к Орочимару. Он теперь нукенин.Продолжение следует…