Неопределившийся

"Король Алисар у меня плохие новости. В нескольких километрах от берега Глории были обнаружены три корабля с неопознанными существами". Ал от такого заявления уронил ложку на пол и приподнял брови, не сразу понимая о чём речь и откуда идёт голос. "Откуда такая информация?", - спросил он грифона. "Один молодой разведчик решил полетать и случайно далеко отошёл от берега, там наткнулся на эти странные корабли. Ему удалось подлететь поближе, но на кораблях не было никого из знакомых нам рас". "Вы знаете кого-то с других материков?", - решил уточнить Ал. "Знаем. Что бы вы там не считали, но многие грифоны не могут постоянно сидеть на своей территории и без проблем летают на большие расстояния до других земель. Мы вполне знакомы с различными расами и стаями". "Так, хорошо. А как тот грифон? И что он делал на берегах Глории? Тоже путешествовал?" "Ранен стрелой, но не смертельно. А на счёт остального…Вождь попросил нас следить за королём, а потому мы проверяли ваш будущий путь". - Ох, за что мне это, – прошептал парень и опустил голову на сложенные на столе руки. - Что-то случилось? – беспокойно спросил полковник Мертон. - Вроде того. "Мне нужно чтобы ты спустился на скрытой поляне возле города. Есть такая?" Ал получил согласие грифона и местоположение нужной полянки. - Все полковники оставляют свои вещи, берут лошадей и следуют за мной, – сказал Алисар быстро вставая с места и направляясь на выход. На него недоумёно посмотрели многие солдаты, а так же гонец и посол оборотней. Но полковники не стали медлить и, подхватив своё оружие и раздав пару приказав, вышли из трактира вслед за парнем. Они быстро запрягли своих лошадей и направили их галопом вслед за конём принца. Выехав из города, компания пробежала пару километров в сторону Глории, а затем, на удивление полковников, юноша направил своего коня сразу в лес. Через пару минут они выехали на небольшую полянку, где Ал спешился и посмотрел на небо. Полковники последовали его примеру. Неожиданно с неба раздался раскатистый птичий крик и прямо перед парнем опустился небольшой рыжий грифон. Полковники быстро потянулись за своим оружием, но одного стального взгляда принца хватило, чтобы предотвратить окончание этого действия. - Пришло время вам кое о чём узнать. – Сказал Алисар, всё так же сурово посматривая на своих полковников. – Во время моего объезда крепостей я случайно попал на территорию грифонов, где познакомился с их вождём. Мне удалось договориться с Риотом о помощи. Я использовал грифонов как информаторов во время сражений. Полковники уставились на парня круглыми от удивления глазами, но причин не верить у них определённо не было. - Ты так узнал о сроках прибытия армий из крепостей и столицы? – поинтересовался Винзер. Ал только кивнул. - По моей просьбе, они также проверяли и мой дальнейший путь и случайно выяснили, что к нашему порту в Глории приближаются три неопознанных корабля с таким же неизвестным экипажем. Короче, мы меняем план. Мне нужны будут все воины. Надо только отобрать пару наиболее ослабленных для сопровождения посла. И… "Раз вы следите за мной, то не откажите ли в помощи?" "В какой?" "Сможете быстро перенести в город стрелков и воинов пехоты? Хотя бы несколько". "Рады будем быть вам полезны". "Благодарю". Алисар несильно поклонился грифону и вновь перевёл взгляд на удивлённых полковников. - Грифоны не против перенести несколько наших солдат до города. Это будут в первую очередь стрелки и пехота. Остальные будут на подхвате. Путь составляет три обычных дня. На грифонах мы успеем прибыть за полтора, а то и за день. - А сколько противникам до берега? – решил уточнить полковник Артэль. "Ещё день. На их пути течение идущие в противоположную сторону". - День. Я думаю, что солдаты оттуда вполне смогут задержать их. - Понял, - Артэль первым сел на своего коня. Следом подтянулись и другие, уже взявшие себя в руки и сосредоточившиеся на деле. Алисар попросил грифона за три часа привести на эту поляну всех добровольцев и тоже забрался на Лайта. Назад они ехали также быстро, как и собирались. В трактире по приезде сразу закипела бурная деятельность. Подошедший к Алу маркиз Далон был просвещён о непредвиденной ситуации и его не изменившемся пути в столицу, только с меньшим отрядом. Риад как-то понимающе кивнул и ушёл в сторону своих. За отведённые три часа Алисар уложился со сбором за пятнадцать минут и потому оставшееся время пытался не нервничать с помощью подсчёта выплат и затрат, что он понесёт после коронации. "Выплаты солдатам, семьям погибших, причём всех, выплата графу Стаму за содержание столичного войска…" Через три часа после прибытия все были собраны и направились в сторону Глории. Отряд посла выехал через два часа после них в сторону Риэнда. На поляне произошёл ажиотаж. Ал не стал подвергать грифонов опасности массового нападения и сразу ошеломил солдат новостью о своих связях. На спустившихся с неба грифонов смотрели как на пришествие богов к людям: с помесью восхищения и страха. Спустившийся первым Риот вызвал у Алисара лёгкую усмешку и поклон в сторону вождя. "Так и знал, что ты окажешься рядом и спасибо за твоё беспокойство". "В этом нет ничего необычного, раз ты король". Грифонов прибыло пятьдесят особей, что нимало удивило Ала. Все грифоны могли спокойно увезти крупного солдата пехоты и более тонкого лучника, а то и двух. Так на грифонах с трудом нервами и вырванными перьями, за которые пришлось очень сильно извиняться, улетели шестьдесят лучников вместе с Винзером и пятьдесят солдат пехоты с Мертоном и Лофом. Чтобы не вызывать подозрений, Алисар собирался забраться с Мертоном на Риота, но этому воспротивился Лайт. "Вы обещали, что не будете ездить на ком-то кроме меня. Я вполне успею за грифонами и даже могу посоревноваться с ними в скорости". "Но мы не можем так подставляться. Твоя способность летать может дать нам хорошую фору в непредвиденной ситуации". "Тогда я побегу. Это не так быстро, как лететь, но прибыть мы должны вместе с ними. Пожалуйста". Алисар не мог противиться Лайту. В конце концов, он действительно обещал и пусть не считал поездку на грифоне предательством, но для его коня это было очень важно. А потому Ал махнул рукой Винзеру и сам забрался на спину Лайту. "Мы прямо под вами. Подъём мягче". "Понял". Риот крикнул и расправил крылья мягко набирая высоту. Примеру вожака последовали и все остальные. Парень кивнул полковникам Плиар и Артэлю и сам сорвал коня с места. По пути он успел задать вождю интересующий его вопрос. "Откуда столько? Неужели все воины?" "Сорок – да. Остальные рабочие". "Рабочие? Чем они занимаются?" "Ты ведь знаешь о нашем договоре с оборотнями? Именно они переносят им отвалившиеся породы. Правда, они же ещё и собирают наши драгоценные камни. Для моей стаи драгоценности, как важный источник силы, нам надо иногда ими питаться, чтобы приобретать силы, а затем часть сил отдавать скалам, где и рождаются новые, ещё более сильные камни". "Получается, что ваши скалы – что-то вроде места силы? Как и наш водопад?" "Да. Жаль, что у других правителей не было такой силы как у тебя. Мы бы избежали многих жертв". Алисар услышал в последних словах Риота затаённую грусть. Остаток пути они преодолели в рекордно короткие сроки и уже к вечеру были у стен Крепости Славы. До её ворот воины добирались пешим ходом. Стражники узнали столичных полковников и без разговоров открыли вход. Сама крепость находилась справа от скалистого обрыва, что защищал её с двух сторон, но открывая хороший обзор на океан. От ворот простирался небольшой пляж, быстро переходящий в широкий порт, выстроенный много лет назад вдоль процветающего города. Окна бойницы, высокое заграждение и большая каменная площадь, вот из чего состояла эта береговая крепость. Подъезжая к ступенькам у главных дверей, Ал заметил выбегающего парня, быстро направлявшегося в конюшню. - Перехватите его, - тихо сказал он. Полковник Лоф без промедлений сделал знак паре своих воинов, и те быстро направились в сторону парня. У входа Ал спрыгнул с Лайта и, приказав воинам оставаться на месте, а полковникам и четырём капитанам проследовать за ним, направился в кабинет коменданта. В отличие от других крепостей, нужная комната располагалась в правом крыле и на третьем этаже, что, вобщем-то, не помешало Алисару его найти. Комната была такого же размера, как и в других крепостях. Справа расположились два больших окна, возле одного из которых располагалась подзорная труба, и пара стоящих в углу синих кресел с небольшим столиком между ними. Слева от входа стояла маленькая синяя кушетка с висящим над ней морским пейзажем. По той же левой стене растянулся и длинный шкаф, за стеклянными дверцами которого можно было увидеть рассортированные книги и свитки, а так же пару статуэток кораблей. Одна такая стояла и на столе коменданта рядом с синим цветком и ровной стопкой бумаг. Сам капитан был мужчиной среднего возраста с тонкими пшеничными усами и такого же цвета короткими волосами. Капитан Эйвер удивлённо посмотрел своими бирюзовыми глазами на вошедшую в его кабинет компанию, не без удивления узнавая трёх столичных полковников. Ещё большее удивление в нём вызвал паренёк лет восемнадцати стоящий впереди всех полковников. Он совсем не был похож на воина, да и рано ему ещё до этого, но ему, почему-то разрешили идти впереди вышестоящих. Комендант внимательно всмотрелся в глаза юноши, отмечая их богатый фиолетовый цвет и необычный ободок. Парень подошёл ближе к столу, расставляя ноги на ширине плеч и заведя руки за спину. - Алисар Норбетиаль. Прибыл с подмогой в крепость Славы. Капитай Эйвер сразу же улыбнулся и отложил свои бумаги, вставая со стула. - Капитан Ронд Эйвер, комендант Крепости Славы. Очень рад, что вы появились так вовремя. - Три неизвестных корабля. Они ещё не подошли близко к берегу, почему такой переполох? – немного расслабился Ал. - Из-за флагов. Прибывающие корабли носят флаги своего королевства, иногда вместе со своими. Это межрасовый договор. Но у этих нет флагов, а если присмотреться к экипажу, - Ронд кивнул на свою подзорную трубу, - то их нельзя опознать. - Позволите? –показал Ал на инструмент. Комендант приглашающе махнул рукой и парень направился в её сторону. Подкорректировав положение, юноша внимательно всмотрелся в людей, бегающих по палубе ближайшего виднеющегося корабля. Точнее, не совсем людей. Алисар даже приблизительно не представлял, как их можно назвать. Представьте себе зомби. Такого немного горбатого, с отодранными кусками кожи и в рваной одежде. Его цвет может быть любой, от стандартного болотно-зелёного, через бледно-бирюзовый и до любого оттенка серого. Может даже будет с выкатывающими из глазниц глазными яблоками, или, например, с по-пиратски отсутствующими конечностями, местами заменёнными на палки вместо ног, крюки…а может и нет, смотря на кого посмотреть. А теперь представьте этого же типа с длиннющим тонким носом и расставленными в стороны рваными ушами, уберите на его руках и ногах два пальца и прилепите на их лица не сходящую клыкастую улыбку иногда с выбитыми рядами зубов. Представили этого индивида? А теперь помножьте его на размеры палубы корабля похожего на «Летучий Галандец». Ужасно тошнотворная получилась картинка, но как есть. - Сколько кораблей в нашем распоряжении? - Четыре, но я не считаю разумным подпускать к ним наших воинов. "Это действительно так, но, боюсь, эти твари прекрасно умеют плавать, а вылавливать их на берегах…" - Не думаю, что будет лучше, если они попадут на наши берега. Если кому-то из них удастся незаметно от нас сбежать, то прощай добрая часть наших горожан. В делах армии гражданских подставлять нельзя. - Вы безусловно правы, но и для воинов это может стать чистым самоубийством. Алисар задумчиво смотрел в окно. - Винзер, какой предел в расстояние у твоих лучников? - Четыресто метров без вреда для точности. - А если с небольшим вредом? - Думаю, около шестисот. - Два корабля с лучниками и пехотинцами вперёд в соотношении один лучник к двум пехотинцам, остальные заходят с правого фланга. На корабле обязательно должны находиться широкие заслонки и копья. - Заслонки? – не поняли присутствующие. - Длинные и широкие доски, которые надо выставить перед и над лучниками, чтобы в них не попала стрела. Самым главным будет устроить им масштабный обстрел. Ал посмотрел на тёмные облака, приближающиеся вместе с кораблями врагов. "Лишь бы шторм не начался". - В случае сильной качки – уходим ближе к берегу. - Как прикажете, Ваше Высочество, - привычно отозвались полковники, а Ал, обернувшись, обнаружил склонённые фигуры. И приятно, и плакать хочется.