Неопределившийся

Ночь юноша с другими солдатами провёл в трактире. Следующим утром Ал отправил их в Триас, а сам поехал к своей следующей цели – Графу Никады, Криду Армсу Графу Скал. Алисар не понимал всех этих двойных титулов, но они определённо должны были что-то значить, хотя бы принадлежность какому-либо роду, так что он особо не заострял на них внимание. Поместье располагалось в скалистой местности и было настоящей крепостью. Мощные стены с даже на вид тяжёлыми деревянными воротами, высокие башни, стрельчатые окна, перемешанные с обычными. Проехав на территорию, Ал заметил ещё одну интересную деталь, а именно возвышавшийся над входными дверьми витраж со стоящими на земле воинами и парящими над ними грифонами. Изображение неоднозначное: оно могло как показывать битву между кланами, так и быть знаменем сотрудничества между ними. На улице парня встретил сам граф. Он был приблизительно ровесником Кристэна, такой же высокий, но с более широким разворотом плеч. Его угольно-чёрные волосы были коротко подстрижены кроме двух спускающихся по вискам, собранными сзади, чтобы не мешать во время утренней тренировки прядями. Это подтверждали ещё и простая одежда, почти в точности напоминавшая Алу его собственную, и перекинутый через плечо двуручный меч. "Офигеть! А он, должно быть, хорош". Армс выжидающе смотрел на парня своими золотыми глазами, а Ал и не собирался заставлять себя ждать. - Я - гонец его величества короля Алеона, прибыл за бумагами по ведению дел на вашей территории. "О, как скривился. Могу с уверенностью сказать, на чьей он будет стороне". - Однако, я похоже прервал вашу тренировку? – Добавив в голос сожаления, сказал Алисар. – Надеюсь, вы не откажетесь принять в виде извинения моё предложение составить вам компанию? Граф Армс внимательно осмотрел парня и, хмыкнув, подошёл к стенке с оружием, куда положил своё оружие и взял в замен него два простых меча, кидая один подошедшему ближе юноше. Ал ловко его поймал и сразу же увернулся от первого выпада Крида. Они ещё долгое время бегали по тренировочной площадке изредка проходясь лезвиями совсем рядом с одеждой противника. Вскоре на губах графа заиграла азартная усмешка, и он ещё резче стал нападать на своего противника. В конце они оба, уставшие, но довольные друг другом, уселись на ступеньки парадной лестницы. "Вы молодец, всадник", - пронеслась в голове похвала Лайта. Алисар слабо хлопнул в ладоши и поднялся навстречу подходящему к нему коню. Граф внимательно наблюдал за этой сценой. - Ты не гонец от короля, - озвучил мужчина свой вывод, на что Ал незаметно улыбнулся в гриву Лайта. - Правильно. - По умениям могу судить, что у вас были отличные учителя, да и сами вы способностями не обделены: в конце концов, вряд ли многие могут спокойно держаться, да ещё и ездить на коне без амуниции. Возможно я неправильно разглядел, но ваш конь ведь слеп? - Вы очень внимательны: Лайт на самом деле ничего не видит. - И я не ошибусь, если скажу, что он – королевский? - Не ошибётесь. - Кто вы? - Наследный принц Алисар Триам Норбетиаль. - Мы с вами встречались всего пару раз, но вы очень сильно прибавили с нашей последней встречи два года назад. - Пришлось, сами понимаете. Граф Армс кивнул, а в его мыслях выстраивалась длинная логическая цепочка. "Объявление войны пришло почти четыре декады. Грифоны проявляли странную ночную активность в южном и западном направлении. В городе уже несколько дней крутятся солдаты из казарм столицы. Недавно мимо проезжал гонец от оборотней: Дрейвэн не согласиться на условия Алеона. Ко мне приехал без вести пропавший принц. У него в распоряжении королевский конь". - Вы смогли переманить на свою сторону армию, предотвратили нападение на Триаю, а сейчас проверяете высшую знать на наличие приспешников нового короля. - Да, но вам опасаться нечего. - Почему вы так решили? Может я уже вынашиваю план вашего убийства. - Глаза у вас больно честные, - весело посмотрел через плечо на мужчину Алисар. Граф удивился, но быстро сменил своё выражение на лёгкую улыбку и поднялся с места. - Хочу пригласить вас на обед. Вы сильно торопитесь? - Не сильно и с удовольствием приму ваше предложение. В столовую они пришли самыми первыми. Армс занял место во главе стола, а Ал сел справа от него. Вскоре дверь в столовую открылась. На пороге стояла пара в возрасте – родители Крида. - Глазам своим не верю! Али, ты ли это?! – действительно неверующе спросил Норд Армс – бывший граф Никады. - Да, это я, - сказал юноша, не зная, что ещё ответить. Он прекрасно понимал, что ему будет сложно общаться с эльфами, знающими прежнего Алисара, но способность была ему в помощь. - Рад узнать, что тебе всё же удалось выжить, – сказал мистер Норд, присаживаясь с супругом за стол с левой стороны. - Это было достаточно тяжело, но вполне стояще, - легко улыбнулся парень. Обед прошёл за льющейся светской беседой. Оказалось, Норд был хорошим другом короля Ориталя и часто встречался с маленьким Алисаром. С его супругом, Соулом, принц с интересом разговаривал о местном оружии и даже выяснил имена лучших оружейников королевства, поставив себе галочку попросить у кого-нибудь выковать себе шпагу: он уже спокойно владел простыми мечами, но очень уж хотелось заиметь себе любимое оружие, а если есть возможность, то почему бы и нет. После обеда они тепло распрощались, и Ал направил Лайта в город, где они встретились с воинами и вместе направились в Триас. Для Алисара и коня поездка была необычной: они уже привыкли летать, или, в крайнем случае, бежать на предельной скорости. Гонка со временем была в эти полтора месяца родной стихией. Многие уже загнулись бы в постоянных переездах и изменяющей действительностью, но для парня всё их путешествие на юг Милагрии и поставленная ответственная задача не была какой-то волнующей проблемой. Он спокойно любовался красотами и плавно обдумывал последующие свои действия, не смотря на то, что они сильно торопились. Любимой книгой Али с детства и до последнего воспоминания была «Алиса в Стране Чудес», а любимыми персонажами Белый Кролик и Шляпник. Как быстро заметила Алина, у них обоих были проблемы со временем. И именно пример этих персонажей помог тогда ещё маленькой девочке начать ценить время в любом его движении. Кролик постоянно куда-то опаздывал и начинал забывать и не видеть важные мелочи. Шляпник же "поссорился со Временем" и потому начал подмечать все моменты, что произошли, а вскоре и усиленно пытаться исправить их, чтобы всё в его жизни не становилось так однообразно и знакомо до мельчайшей детали. Именно на их примере, Али решила чётко следить за движением времени, не забывая о важных вещах в быстром и не сходя с ума в медленном. Как-то вечером она рассказала о своём выводе отцу. Тогда ещё шестилетняя девочка показывала на спешащих взрослых и с грустью говорила, что они точно что-то упускают в этот момент. Отец тогда глубоко задумался над словами дочери и на следующий день принёс домой пару простеньких карманных часов, одни из которых передал девочке. "Если захочешь определить, в каком времени ты находишься, просто остановись на пятнадцать секунд и отсчитай их на этих часах. Так ты никогда не убежишь и не отстанешь от происходящего вокруг", - сказал он тогда и они вместе, под непонимающий взгляд мамы, стали временами поглядывать на свои часы. Постепенно они перестали в них нуждаться, но часы всегда лежали рядом, чтобы находясь при "скачущем" состоянии просто посмотреть на них и заставить себя успокоиться. Эта система дала свои плоды: появилась пунктуальность, при этом не проявляющая в себе признаки паники от опозданий, улучшилась внимательность, а вместе с ней и восприятие. И это было просто великолепно, видеть мир завершённым, а не какими-то урывками. В крупнейшем после столице городе их встретила невообразимая суматоха. Прислушавшись к разговорам, стало понятно, что всё это из-за остановившихся сегодня в городе армии Милагрии и гонцов короля оборотней. Алу даже не пришлось применять свою силу, чтобы узнать, где они все остановились. Зайдя в один из приличных трактиров города, Алисар сразу заметил за столами знакомые лица. Он отправил приехавших с ним солдат ужинать к своим, а сам сел за стол собравшихся полковников. Лоф тут же подозвал к себе официанта и заказал парню ужин, на что тот благодарно кивнул. - Зачем трое? Одного было вполне достаточно, – сразу спросил он. - Гонец один. Остальные двое посол и его телохранитель, - отметил полковник Винзер, а Ал внимательно присмотрелся к группке оборотней. Она состояла из стройного молодого шатена в простой серой рубашке, чёрных штанах и сапогах, седого мужчины в богато-украшенной жёлтой тунике, коричневых штанах и светло-серых сапогах, и крупного мужчины средник лет в военной униформе, отличной от Милагрийской коричневым цветом рубашки, и с собранными в хвост волнистыми тёмно-рыжими волосами. - Предположим. – Ал опустил голову и шёпотом начал говорить. - Значит мы провожаем вас до Антеи, а по приезде в столицу обязательно оставьте их в разных домах. Своих или солдат, неважно. Из Антеи в Глорию я поеду сам: так быстрее. Если что-то случиться, то человека высылать в Минеру. Я узнаю. - Поняли, - раздалось таким же шёпотом со всех сторон, от слышащих беседу полковников и сидящих за соседними столами капитанами. - Что с Герцогом Вералом? - Хороший управленец, но стоит за королём Алеоном, - отозвался Памий. "Интересно, насколько он дальний мне родственник. Или просто титул заслужил? Хм…к такому лучше не приближаться. Тогда…" - Я разберусь. Выехать завтра утром не получиться, так что отправимся после обеда. Принесли горячую еду, и Ал стал неторопливо ужинать. Оборотни с интересом посматривали на их стол, и, после того как юноша доел, наконец встали и направились в их сторону. - Ваше Высочество. – Начал посол, и оборотни склонились в неглубоком поклоне. - Я дипломат его Величества короля Дрейвэна – маркиз Риад Далон, а это королевский гонец – Марий, и мой телохранитель – Лиден. - Алисар Триам Норбетиаль. Рад знакомству, – Ал сделал приглашающий жест на свободные места рядом с собой. Предложение было принято. - Я тоже очень рад нашему знакомству. Признаться, уже и не думал снова встретиться с вами. Ну, вы сами должны понимать. - Да, я действительно понимаю. Как поездка? Вас всё устраивает? - Нам не привыкать к таким переездам, но спасибо, что побеспокоились. На самом деле, ехать в отряде намного приятней, чем в одиночку: нет времени думать о предстоящем. - Но и одному в таких поездках не остаться. – Понимающе улыбнулся Ал. - Как дела у его величества? - Он счастлив, что вам удалось удачно предотвратить эту войну и передаёт свои сожаления о ваших потерях. - Не стоило. Их было бы намного больше, если бы война состоялась: всё же, оборотни - отличные воины, а Кетрин - просто великолепный командир. - Ваша правда. Мы пристально следим за обучением своих солдат. - Это точно. - Кстати насчёт короля Дрейвэна. Он отметил продвижение в исполнении вашего договора. "Сколько интереса в голосе". - Это только продвижение, а не исполнение. Принцы что-нибудь передавали мне? – сделал Алисар маленький намёк послу. - Ничего. Но я слышал, что принц Блуриаль очень рвался поехать с нами в Риэнд. - А Рэдвион? - Вместе с его величеством отговаривал своего брата. – Заметив сведённые брови принца, маркиз Далон спешно продолжил. – Правда, герцог говорил, что тот и сам чуть ли не срывался с места, когда узнал о Вашей победе. - Спасибо и на этом. Я провожу вас до Антеи, а дальше вы, как и до этого, отправитесь с воинами. Дальше беседа потекла в сторону городов. И маркиз, и полковники рассказывали о настроениях в городах. Всё было довольно спокойно, если не считать несколько групп недовольных торговцев в Сорпе и Дирене. А как же, такой халявный товар ушёл от их загребущих рук. Полковники уверили, что в крепостях все предупреждены и ведут за возможными бунтовщиками наблюдение. Ал на это одобрительно кивнул и продолжил слушать. Когда все начали расходиться на отбой по ближайшим трактирам, Алисар отказался от предложения Артэля занять его комнату и, сказав, что у него ещё есть дело, вышел из трактира. Парень отвязал от коновязи Лайта и выехал в сторону поместья герцога Дэйна. На полпути Ал поднял коня в воздух и восхвалил удачу за облачную погоду. В окнах поместья, которое своими размерами могло затмить и королевский дворец, ещё горел свет. Юноша незаметно подвёл Лайта к крыше и спрыгнул на неё, чуть проезжая вниз по черепице. "Я побуду здесь. Прилетишь за мной ближе к рассвету". "Я вполне могу продержаться это время над вами…" "Не стоит. Есть вероятность, что облака разойдутся, и тебя заметят". Лайт хотел возразить что-то ещё, но, после кивка Ала в сторону небольшого леса, недовольно улетел в его сторону. Юноша пробрался к выступу крыши и замер на нём. Он прислушивался к мыслям обитателей замка, пытаясь найти нужный ему канал. Нашёл он его за уж очень приятным делом. "Четверо? Серьёзно, дядя? Ну и ладно, это не моё дело, главное не отвлекаться". Алисар начал аккуратно рассматривать его мысли иногда вынимая некоторые моменты из жизни Верала. Тот на самом деле оказался его троюродным дядей. Его отношение к нынешнему королю можно было описать словами: "Жестокий идиот, но хоть до меня не докапывается". Деятельность он вёл не самую честную: владелец борделей для извращенцев, нескольких территорий с нелегальной растительностью, проще говоря, наркотиками, и был поручиком гильдии наёмных убийц. "Так вот кто Алеону помог в моём устранении!" В общем, разнообразие наше всё. Однако в легальных делах он был нисколько не хуже: именно с его фермеров, кожевников и гончаров поступал большой и качественный объём продукции. По факту, настоящей столицей можно было считать именно Триас, но расположение дворца и близость к водопаду удачи – Бенеди, было у Риэнда, а потом именно он и оставался столицей. "По крайней мере, по общепринятой версии", - думал Ал во время прочтения главы об устройстве экономической системы Милагрии. Информации действительно было много, а связи дяди поражали своими количествами. "Вот и дилемма: есть все основания для убийства, но делать этого нельзя. Что делать? Придётся брать всё под себя, а потом потихоньку убрать. Ещё дела на мою голову. А с этим разберусь позже. Может удастся переманить его на свою сторону…" - тут Алисар коварно улыбнулся: шантаж никто не отменял. Так прошло больше половины ночи. В назначенное время к Алу прилетел Лайт, и они тихо улетели от поместья герцога абсолютно никем не замеченные. В трактире юношу встретил сидящий за столом Артэль. Он ничего не сказал и молча протянул Алисару ключи от своей комнаты. Парень благодарно кивнул и пошёл наверх. Там он снял свои сапоги и устало лёг на кровать, сразу же отрубаясь. В обед его разбудил всё тот же Артэль и они вместе направились вниз. Поев, весь отряд быстро собрался и на выходе из трактира Ал заметил уже готовое к движению войско. Юноша оказался единственным эльфом, сидящим на лошади без амуниции, но его это нисколько не смущало. За столь долгие поездки он уже привык держаться на Лайте именно так, да и самому коню было намного удобней. Поездка до Антеи проходила…долго, но весело. Маркиз был прав в том, что компания помогает абстрагироваться от лишних размышлений. В городе их встретили такими же перешёптываниями, как и в Триасе, однако это никого не волновало. А вот на следующее утро произошёл форс-мажор.