***
Мой сон был прерван громким взрывом. Хотя, не только мой. Рэнал, от звука, быстро вскочил на ноги и вытащил меч, готовый дать отпор незваным гостям. Но… Никто так и не вышел к нам, а через какое-то время звук повторился. Тут то я и понял, что кто-то наткнулся на моё творение и решил посмотреть, что огораживает эта «живая изгородь», это мне подтвердили датчики. Мой спутник мельком посмотрел на меня, чуть улыбнулся и лишь губами прошептал, что-то, но я не не смог это разобрать. А он, длинноухий, решил не ждать и побежал в сторону взрывов. Не теряя времени я снова подключился к тому дереву, под которым лежал. И решил посмотреть на визитёра через деревья. Если смотреть через восприятие деревьев то картинка появляется намного чётче и мне не приходится маяться от любопытства. Я нашёл место, где кто-то пытался пробить мою защиту, почти сразу. Деревьям, от этих взрывов, было не больно, но неприятно. Для человека это как… кидаться грязью. Не убьёт, больно не сделает, но неприятно. Как только к месту начал побегать Рэн, я ослабил изгородь и её сразу разрушили. — Кто ты и что ты тут делаешь? — спросил мой Дроу. Из-за дыма не было видно, кто непрошенный визитёр, даже деревьям, через которые я смотрю за произходящим, но через мгновение подул сильный ветер, который сдул весь дым (не без моей помощи, конечно же) и открыл взору нарушителя нашего спокойствия. — Прости, что напугал тебя. — сказал незнакомец, без настоящего сожаления в голосе. Просто формально извинился. Нашим незваным гостем оказался широкоплечий мужчина, лет 30-40, но ему могло быть и намного больше (это я уже понял). Он стоял, оперевшись о трость, и с улыбкой смотрел на моего эльфа. У мужчины были кровавого цвета волосы, отрезанный и стоящие как попало, глаза, тёмно-бурого цвета, с вертикальными зрачками, которые изучали Рэна, смотря будто не только на него, но и в его душу. — А защитка то, ничего. Сам ставил? — Какая защита? — не поменяв боевой стойки, спросил Рэнал. — Как какой? — удивился незнакомец. — Вот… — и замолчал, как только увидел, что больше не было переплетений ветвей и лиан, которых он так безжалостно пытался сжечь. Во время их разговора, я не теряя времени, опустился защиту вокруг лагеря. Чтобы не спалиться, я, отключился от наблюдения за ними, хотя и хотел продолжить подсматривать и подслушивать… — *И что же тут такого? * — спросил кто-то. — *Не знаю, но наверняка что-то ценное! * — отозвался второй голос. — *Хм… Кроме проклятого, никого не вижу… * — отозвался третий. — *Проклятый?! Это же превосходно! * — радостно сказал первый. — *Да, его можно отдать церкви и получить хорошую выручку! * — подхватил второй. Чёрт! Везёт же мне на разбойников! Надо что-то быстро предпринимать, а то пошлют на костёр и пока, пока мир! Эти твари начали окружать наш небольшой лагерь. А я истерично быстро пытался придумать, как мне спастись. Думал — думал, они окружали — окружали и я придумал! Тут под ногами одного из разбойников «случайно» оказалась сухая ветка, которая таааак громко хрустнула, будто чья-то кость! От перепуга тот бандит вскрикнул, чем напугал коня. Тот так заржал, что сидевшие на ветвях птицы с криком взлетели, все вместе, подняв такой шум! Как только бандиты поняли, что их раскрыли, выбежали на стоянку. Их оказалось немного, людей 12, не больше. Двое побежали ко мне и хотели было меня взять, как за их спинами появился Рэн. Он быстрым движением снёс им головы с плеч, кровь хлынула во все стороны, пачкая меня и шерстянки, Рэнал же сумел избежать этой учести. Позади него стоял тот самый незнакомец, который мастерски отбивался от 5-рых сразу своей тростью, а потом из её конца выдвинулось лезвие, которым он перерезал им глотки. Остальных 5-х быстро порубал Рэнал, разъяренный тем, что ко мне кто-то посмел прикоснуться. Я совру если не скажу, что во время этой битвы я полюбил Рэнала сильнее. Когда никого не осталось он, Рэн, подбежал ко мне и начал осматривать меня, на наличие ран. Но из-за крови этого нельзя было сделать. Для того чтобы вытереть с моего лица кровь он пожертвовал своей белой рубашкой, которую чудом не испачкал в бою, и медленно начал оттирать кровь. За нами наблюдал тот мужчина, как я понял по прожигающим нас взглядам. Рэн тоже это чувствовал, но не подавал виду, либо чтобы не показывать страха, либо успокоить меня. Когда кровь была вытерта с моего лица я слабо улыбнулся, но для этого «слабо» мне пришлось очень сильно напрячь лицевые мышцы. Он это понял, не глупенький, и улыбнулся в ответ. Я глазами показал на мужчину, Рэн и тут понял меня, кивнул, поднялся и обратился к мужчине. — Благодарю, что помогли нам разобраться с разбойниками. — сказал Рэнал. — Я и мой любимый хотели бы вам чем-то отблагодарить, но у нас пока ничего нет… — Ничего страшного. — отозвался незнакомец. — Вы хорошо отблагодарите меня, если ответите мне на несколько вопросов. Хорошо? — Конечно, спрашивайте. — согласился на это Дроу. — Для начала… Почему ты говоришь от вашего общего лица? А вдруг твой «любимый» против? Ушастик не ожидал такого вопроса. Он, ведь, и вправду не посоветовал я со мной. Взглянув на меня, я кивнул, показывая возвращается к вопросам и ответить на предыдущий. — Я не подумал, что он будет против… — замялся Рэн. — А сам он не может ответить, потому что он слишком слаб после отравления… — Его травили? — удивился мужчина. — Нет, травили меня, но он тогда забрал мою еду и съел вместо меня, а в еде и был яд… Я лечил его, месяц, только вчера ему стало лучше и нам пришлось быстро уезжать из поместья нашего друга, где мы остановились. — перерассказал ушастый. — Так, а это уже интересно! — отозвался визитёр. — Почему ты, зная насколько слаб твоя пара, двинулся в путь? Почему не остался до полного выздоровления? — Так… Если бы мы остались чуть дольше, то его бы убили… — пояснил Рэнал. — Почему? — удивился красноволосый. — Он же, вроде, тебе жизнь спас? Или убил кого-то из мирных жителей? — Нет, вернее, да, но только разбойников, мирное население он не трогал… А по поводу его убийства… — он замялся. — Можно вопрос, вы не местный? — Нет, я прилетел с острова королевства Зинир. У меня тут… Есть свои дела. — ответил он. — Значит вы не знаете, что таких как он — убивают? Таких как Мой Любимый сжигают на костре, потому что считают такую внешность признаком несчастья. И церковь очень высоко платит за каждого такого… — Понятно… — визитёр тяжело вздохнул. — Не жизнь, а наказание… А сейчас путь куда держите? — В королевство Зрейн. Там можно перебраться на остров и жить спокойно, они были против такого договора с самого начала, поэтому на их острове он не действует. — теперь я узнал, почему он везёт меня именно туда. Несколько долгих ударов сердца, наш гость просто стоял и что-то усиленно пытался решить. Потом, видимо, смотрел на меня, а же старался смотреть на него в ответ. Он хмыкнул, так громко, что даже птицы встрепенулись, которые вернулись после нападения, и некоторые улетели, боязливые какие. — Скажи, а он хорошо умеет пользоваться оружием? — спросил красноволосый дракон. То, что это дракон, я не сомневался. — Да, он самый лучший воин! Он самостоятельно убил 57 бандитов, когда те напали на нас когда мы… — Когда вы… — повторил за Рэном дракон. — Когда мы шли в академию… Ал тогда не показывал, что является проклятым, но потом меня отравили и все узнали. Сейчас нам туда дорога закрыта… Только, если, в следующей жизни… — А если я скажу, что могу и вылечить твою пару, и устроить в академии Алотор? Ты мне поверишь? — Да, конечно! Мы с Алеем будем рады, если вы поможете нам! — без задней мысли согласился Рэнал. Мужчина, наверное, тоже так решил, но промолчал, в знак солидарности. Рэнал отошёл от меня, давая места для дракона. Тот присел рядом со мной, смотрел прямо мне в глаза, я не оставался у него в долгу и смотрел в ответку. — Хорошо, вот, выпей и тебе полегчает. — сказал он, приподнимая мою голову и вливая что-то в горло. Меня скрутило, как от удара током. Мне стало душно, больно, страшно. Я хрипел, хотел было вдохнуть, но не получалось! Мужчина отошёл от меня и держал Рэна подальше от меня, я видел это краем глаза. Что он мне подсунул? Почему так больно? Я пробыл с этой болью ещё немного, а потом потерял сознание от болевого шока. Никогда раньше не был ему рад…***
Очнулся я там же, под деревом, но на этот раз Солнце только начало вставать. Радом спал Рэнал, который каким-то чудом очистил шерстянки, и по собственнически обнял меня. Я бы подумал, что этот незнакомец был всего лишь сном, если бы тот не сидел рядом с костром и не прожигал меня взглядом. Я понял, что меня вылечили, когда смог разглядеть его со своего места. Тихо выскользнув из объятий Рэна и пройдя к костру, сел напротив незваного гостя. — Доброе утро. — ухмыляясь сказал он. — Добрым утро не бывает, особенно если это утро ты начинаешь с разговора с незнакомцем… — хмуро ответил я. — Совершенно верно. Могу сказать тоже самое. — Давайте вы представитель первым, так как я был первым, кто озвучил это. — Хорошо, моё имя Далефен. — коротко ответил дракон. — Моё имя Алей. Не скажу, что рад знакомству, но благодарю за вчерашнее спасение. Я… Не мог справиться со вчерашним нападением. — Ничего страшного… — потыкав в ушли, сказал Далефен. — У меня к тебе есть несколько вопрос, ответишь? -… — я задумался. Я не знаю, какие вопросы он задаст, но решил рискнуть, как вчера сделал Рэн. — Хорошо… — Для начала, хочу предупредить. Твой «любимый» спит, я подмешал ему спящей травы во вчерашний ужин, поэтому можешь отвечать спокойно и не бояться, что он проснётся. — сказал он. Вроде это и успокоил меня, но и напрягло. Что он будет спрашивать, что решил усыпить Рэнала? — Благодарю, а то не хочется, чтобы он услышал, что-то… не для его ушей. — Рад, что ты понимаешь. — он отложил в сторону ветку, которой до этого перемешивал дрова с углями. — Ответь мне, Алей, ты видишь кто я такой? — Да, вы дракон. — ответил я, решив не играть с таким сильным. пока, что, союзником. — Тогда второй вопрос: Ты — Дриад? — со всей серьёзностью сказал он. Это даже не прозвучало как вопрос, скорее утверждение. — Да, но как вы это поняли? — мне хотелось узнать, чем я спалился. — Я это понял по многим маленьким признакам, если бы ты был в состоянии самостоятельно всё делать самостоятельно, то я бы даже не узнал об этом. — успокоил он. — А не могли бы вы рассказать, что за признаки? — поинтересовался я. — Это: стена из ветвей деревьев, резкий взлёт птиц от появления разбойников, резкое ухудшение состояния от лекарства драконов, ну и наконец, ты подтвердил это тем, что смог увидеть мои глаза. На которых, между прочим, сильнейшие заклятье, которое могут игнорировать только Дриады. — Понятно. Спасибо, что рассказали. — больше я так не опорофинюсь. — Ладно, последний мой вопрос. Ты пойдёшь со мной в академию? Твою пару мы возьмём с собой, не переживай. На самом деле это очень заманчивое предложение. Всё же я хотел поучиться там. Но был один факт, который я озвучил. — Но как я могу, коль так выгляжу? — Ничего страшного, я возьму под своё покровительство. Я один из совета директоров академии, так же учитель магии огня и физической подготовки. — ответил он. — Тебя не посмеют и пальцем тронуть, обещаю. — Хорошо. Я пойду с вами, только когда действие сонной травы пройдёт и Рэн очнётся. — Хорошо, давай подождём. Так открылся путь в академию Алотор, что до этого казался закрытым на всю жизнь…