***
Несмотря на то, что Питер, в отличии от Харли, по сути был знаком с теми, с кем им предстояло встретиться, но все же почему-то волновался больше, чем Киннер. Может дело было в том, что он более уверенный, чем Паркер? Но ведь он-то вроде как знаком с Т’Чаллой и Шури, правда мимолётно, они только представились друг другу, пока ждали результат «пересадки души» Старка*, как поэтично выразилась профессор Чо. А еще Шури заинтересовалась способностями Питера и его костюмом. Паркер до сих пор помнит странный блеск её глаз, когда он сказал, что шутеры — это его изобретение… Хотя, в принципе, он был бы рад пообщаться с кем-то из тех, кто тогда помог Мстителям. Интересно было бы послушать о квантовом мире, о других галактиках, планетах и магии. Питера всегда влекло что-то новое, в какой-то степени непонятное и пока необъяснимое. Он никогда не говорил о чем-либо «невозможно». В его лексиконе, наверное, и нет такого слова. Вот «в теории возможно» — Паркер употребляет довольно часто. В основном в спорах с Нэдом или на тренировках команды по академическому декатлону, когда забывается. — Пит, ты там скоро? — постучав в дверь ванной, поинтересовался у него уже готовый к выходу Харли. — Иду. — вздохнул Питер, натягивая белую рубашку и заправляя её в брюки. Ещё раз посмотрев на себя в зеркало и проведя ладонью по волосам, Паркер вышел. Увидев, во что одет его новый друг, Харли поднял большие пальцы обеих рук вверх. Сам он тоже решил надеть рубашку, но в отличии от Питера она у него была в клетку. Брюкам же предпочел черные джинсы. И отказался от пиджака. Как Киннер сказал Паучку — «слишком официально, да и у меня в гардеробе просто нет такой вещи».***
Выйдя на улицу из здания, мальчики заметили ждущего их возле машины Хэппи. — Тони дал задание подвезти вас в место встречи. — объяснил он своё присутствие возле SI подросткам, когда они подошли ближе. — Кстати, я Хэппи Хоган, глава службы безопасности SI и иногда личный водитель Старков. — представился он явно для Харли. — Харли Кинер. — представился в ответ тот, пожимая протянутую для пожатия руку главы безопасности. — Приятно познакомиться. — Взаимно. — согласился с ним Хэппи. — Ну что? Поехали? Не будем заставлять Тони ждать!***
Через двадцать минут они уже были возле… Кафе?! Парни переглянулись, и так же синхронно уставились на Хэппи. И прежде чем кто-то из них задал вопрос, Глава Безопасности произнёс: — На этом месте настояла принцесса Шури, насколько я знаю. — ответил он на, так и не прозвучавший, вопрос от мальчиков. — Ага… — Ясно. Синхронность ребят умиляла, а ведь они едва ли пол дня знакомы. Что же будет дальше? — Спасибо, что подвезли. — поблагодарил мужчину Харли, вылазя из машины. — Интересно, нас уже ждут или… — Ждут. — перебил его Питер, помахав рукой куда-то в сторону больших, на всю стенку, окон кафе. Повернувшись в ту сторону, в которую махал рукой Паркер, Харли увидел сидящих за столиком возле окна вакандцев и Тони, который поднял руку в приветственном/привлекающем внимание жесте, смотря на ребят на улице, и чему-то улыбаясь. — Идите, не заставляйте их ждать. — поторопил подростков, Хоган. — Да. Пока, Хэппи. — согласившись, попрощался с ним Паучок. — До свидания. — кивнул и Киннер.***
Знакомство ребят с вакандцами прошло успешно. Но если Шури просто фонтанировала разными идеями и предложениями, то Питер смущённо отмалчивался по большей части. Харли вставлял какие-то реплики, но особой инициативы в разговоре не проявлял. Т’Чалла и Тони поддерживали разговорами Шури, и украдкой поглядывали друг на друга. — А вообще было бы классно, если бы вы побывали у нас. — вздохнула Шури, которой явно не хватало общения с ровесниками. — Я бы показала вам свои разработки, может вы бы подали какие-то интересные идеи в продвижении или помогли бы в выявлении ошибок. Ведь со стороны виднее. А мне не с кем посоветоваться. Брат в этом во всем разбирается на уровне потребителя. — печально протянула девочка, покосившись на улыбающегося брата. — Вообще-то, мы с Тони обсуждали не только дела Мстителей, и ты бы это знала, сестра, если бы не умчалась на этаж к учёным. — укоризненно взглянув на принцессу, встрял в её монолог, Т’Чалла. — Так как мы все же решили интегрироваться в мировое сообщество, то нам нужны будут посольства. И первое такое посольство планируется здесь, в США, в Нью-Йорке… — Только не послом. — взмолилась девушка, складывая вместе ладошки, и умоляюще глядя на брата, уже догадываясь, чего именно хочет он от неё. — Ты же знаешь, КАК я ненавижу все официальное. — Знаю, собственно поэтому хочу немного подсластить тебе горькую пилюлю. Как насчёт маленького компромисса? — предложил Т’Чалла. — Ты на какое-то время заступишь на пост посла Ваканды в США, и сможешь все свободное время проводить с Харли и Питером, если они не будут против. А если тут все пройдет гладко, то я выдам официальное приглашение для ребят. Ну как? Согласна? — Хорошо. — согласилась Шури, прищурившись на брата. — Но ты не подумал о том, что меня не будут воспринимать в серьез? По законодательству большинства стран — я ещё несовершеннолетняя. — заметила она. — А по вашим законам, когда наступает совершеннолетие? — заинтересовано посмотрел на девушку, Харли. — Четырнадцать — для парней и пятнадцать — для девушек*. — ответила ему вакандка. — По нашим законам, я уже два года как совершеннолетняя. — пожала плечами девушка. Пока Шури отвечала на вопрос нового знакомого, Т’Чалла отпил из чашки уже остывший черный кофе. — Собственно, на это у нас и расчет. — заметил Старк. — Рядом, как будут думать, с ребенком, хоть и принцессой, все будут не столь сдержанны в своих суждениях и замечаниях. И это будет плюсом, вы не только узнаете чего ожидать от потенциальных деловых партнёров, но заодно и поможете Мстителям. Именно об этом мы с Т’Чаллой спорили несколько часов в конференц-зале. — рассказывал Тони свою идею. — Нам жизненно необходимо знать как настроены власть имущие люди и потенциальные инвесторы нового проекта Stark Industries. Жизненно важного проекта, который мне помогут воплотить не только Мстители, но надеюсь и все тут присутствующие. — улыбнулся миллиардер. — Если Вы… ты о том проекте, который вы с капитаном Роджерсом обсуждали неделю назад при мне, то я за. — выпалил на одном дыхании Питер. — Так и знал, что из дому ты меня забрал не из чистого альтруизма. — хмыкнул Харли. — Поддержу все что угодно, если ко мне не будут относиться, как к пятилетнему дитяте. — поддержал нового друга он. — Если это как-то связано с современными технологиями и при этом не навредит Ваканде, то с удовольствием. — согласилась Шури, переведя взгляд с только что высказавшегося Харли на Тони, а потом на короля. — И да, брат, я согласна на твои условия. — Отлично, тогда будем ждать вас завтра в обед на верхних этажах SI. Я дал указание П. Я. Т. Н. И. Ц. е, у вас есть частичный допуск. — проинформировал вакандцев Старк, вставая из-за стола. — Пеппер тянет меня завтра с утра на какое-то очередное архиважное собрание, поэтому, если я задержусь, Питер и Харли смогут вам рассказать подробности, ведь отчасти это именно их идея. — улыбнулся Тони, с гордостью посмотря на мальчиков. — Ну и всем Мстителям заодно. Подробности знает только кэп, и возможно Нат с Пташкой. Но это не точно. — Вы… Ты даже с мистером Роудсом не поделился? — удивился Паркер. — Он в курсе, Карапуз. — уже проходя мимо, Старк щёлкнул Питера по носу. — Он был первым, кому я выложил ещё не совсем обдуманную идею.***
Вторник. 09:05. Урок литературы Учительница опаздывала на урок. Как бы это странно не звучало в случае с классом Питера. И собственно поэтому уже через пять минут с начала урока активизировались «Флэш и ко», которые несмотря ни на что решили продолжить измываться над «ботаником» — Паркером. — Вот не зря мы когда-то прозвали Паркера «Пенисом»… — вроде как задумчиво протянул Флэш. — Как предсказали или… угадали? А Паркер? Как тебе быть… эм… «мальчиком… на побегушках»? — поинтересовался он, с насмешкой глядя на одноклассника. — Ты никогда не верил моим словам. — пожал плечами Питер, пропустив первую часть монолога Флэша. — Смысл спрашивать меня что-то, Томпсон? Ты сам прекрасно можешь выдумать ответ, озвучить его, а потом поржать над своей же выдумкой. — Ох, неужели ты стесняешься, Пенис Паркер? — слишком наигранно удивился его постоянный школьный обидчик. — Так надо было думать об этом «ДО ТОГО КАК…» — Томпсон, я б на твоём месте попридержала язык. — подала голос, молчавшая до этого Эм Джей. — Не забывай о КОМ ты говоришь… и я не Паркера имею ввиду. — заметила она, нахмурившись. Девушку уже порядком достали постоянные придирки Юджина к Питеру. Чего ему неймётся? Неужели завидует уму Пита? Так Флэш сам не глупый, ему бы спеси ещё поубавить, и было бы вообще отлично. — Ты не на моём месте, Джонс. Так, что захлопнись. — огрызнулся на неё Томпсон. — Не груби девушке, придурок. — неожиданно огрызнулся на Флэша, Брэдли. — Эй, эй… Тише. — попыталась всех утихомирить Бет. — А ты что, Джеймс, влюбился в Джонс? — хмыкнул пренебрежительно Томпсон. — Я тебя разочарую, но она втюрена в «ботаника». Потому тебе там ничего не светит. Эм Джей от слов Флэша покраснела, то ли от смущения, то ли от злости, и не нашла ничего лучше, чем молча отключиться от конференции. Питер же смутился, не зная, что сказать. — Флэш, ты придурок. — словесно припечатала парня, Бет, которая до этого пыталась быть «островком примирения», но увы… Девчачья солидарность взяла своё. — Если что, я пошла возвращать Мишель. — сообщила девушка, и тоже вышла из классной конференции в Скайп. Кто знает к чему все сказанное привело б ещё или что ещё было бы сказано, но на этой не очень веселой ноте, в дверь, со стороны Питера, постучались. И через мгновение она приоткрылась, но никто не заглянул, а послышался только голос: — Питер? К тебе можно? — поинтересовались из-за двери. — Шу… — мальчик облизнул губы, и закусил нижнюю, останавливая себя. — Шшшшш… — чуть не назвал по имени принцессу Ваканды, Питер. — Заходи, но у меня сейчас урок. — разрешил он. — Начался. Только что. Учитель правда опаздывает. — объяснил он то, что впустил её. — Привет. — от двери помахала ему Шури, заходя. — Если ты не против, я тут посижу? — попросила она. — Тони с Т… — девушка запнулась, увидев мимику друга, который прикрыв немного крышку ноутбука так, чтоб его не было видно одноклассникам, энергично начал махать руками и беззвучно, одними губами, проговаривать «нет». — Эмм… — удивилась она. — Тони с моим братом, — поправилась Шури, поняв, что от неё хочет Питер, вернее то, чего он НЕ хочет, — Решают какие-то очередные архиважные дела. А ПЯТНИЦу Тони попросил провести меня к тебе. Но никто мне не сообщил, что ты занят. Извини, я чуть не влезла в твой урок. — все ещё скромно стоя возле стенки, сбоку входной двери, объяснилась девушка. — Проходи. Можешь пока посидеть на кровати или/и полистать книги. — окончательно смутившись, предложил Питер, оттягивая тот момент, когда ему снова придется поднять крышку ноута. — У меня урок литературы, тебе вряд ли будет интересно. — предположил парень. — Видишь, Флэш. У Пита есть девушка. — услышал он голос Нэда. — Так что твои намеки, только твоя фантазия. — Больная, я бы сказал. — заметил, высунувшись из-за «балдахина» на втором этаже кровати, Харли, сонно зевая. Выслушав все это, Питер еле сдержался, чтобы не треснуть себя по лбу ладонью. Не прошло еще и двух дней дистанционного обучения, а его уже все достало. Паркер несчастно посмотрел на подошедшую к его кровати, принцессу. — Привет, Харли. Не ожидала тебя тут увидеть. — радостно улыбнулась Шури. — О, так у вас там групповуха? — поинтересовался голос Флэша. И Паркер все-таки не удержался, застонав в голос, он хлопнул себя по лбу, параллельно захлопывая крышку ноута. Сегодняшний урок литературы определенно пройдет без его участия…