Пролог
24 марта 2020 г. в 19:04
— Да, кстати, забыл сказать… — Баки на мгновение замялся. — Я завтра уезжаю.
— Что? — Питер, балансирующий на одной ноге, от неожиданности чуть не свалился со стола. — В смысле… Куда? Надолго?
— В Ваканду. На три месяца. Надо закончить терапию.
— Но… Понятно. — Питер слез со стола, долил в колбу катализатор и поболтал. — Привет его величеству. Мы хоть с ним и не встречались ещё ни разу, у меня на фоне ваших рассказов такое чувство, что я его всю жизнь знаю.
— Хорошо. — Баки, судя по изменившемуся тембру голоса, улыбнулся. — Что тебе привезти?
— Магнитик, — проворчал Питер, роясь в шкафу. — И я стану единственным учеником Мидтаунской школы наук и технологий, у которого на холодильнике висит кусок вибраниума. Они же и магниты из него делают, по-любому?
— Понятия не имею, но узнаю. — Баки коротко рассмеялся. — Как твоя стажировка?
— Завтра начинается. Вот блин! — Питер едва сдержал более крепкое ругательство, когда паутина, пузырясь, вылезла из колбы и залепила всё вокруг. — Отстой...
— Что случилось?
— Да я опять с катализатором переборщил. А насчёт стажировки: судя по всему, будет жарко. Нас уже предупредили, что до финальных тестов дойдет в лучшем случае половина.
— У вас там что, гонки на выживание? — удивился Баки.
— Да не то слово: настоящий естественный отбор. — Питер, скривившись, принялся было оттирать паутину со стола, но плюнул на это дело и выбросил тряпку в мусорное ведро. Настроение окончательно испортилось. — «Озкорп» — самая крутая исследовательская корпорация Америки!
— Я не скажу Старку, — понизив голос, пообещал Баки.
— О, да ладно! — Питер закрыл глаза, упал в кресло и крутанулся в нем. — После этой стажировки я смогу поступить в любой университет!
— Может, лучше всё-таки в Мстителей вступишь? — рассмеялся Баки.
— Ты ещё армию предложи, — фыркнул Питер.
— Тебе с твоей головой там точно делать нечего, — неожиданно серьёзно сказал Баки.
Питер медленно и, как он надеялся, бесшумно выдохнул, чувствуя знакомое тепло в груди, которое появлялось всякий раз, когда его вот так в открытую хвалили.
Когда его хвалил Баки.
Между ними повисла неловкая тишина.
— Ну, — Питер кашлянул, — удачи тебе там… со всем. Звонить хотя бы будешь?
— Не уверен, что смогу, — уклончиво ответил Баки. — Вернее, что буду в состоянии. — Он ухмыльнулся. — Но даже если не позвоню, то хотеть точно буду.
— Ладно. — Питер облизал пересохшие губы. — Тогда…. пока?
— Пока, Пит. Тебе тоже удачи.
Короткие гудки известили о том, что Баки, как всегда, отключился первым.
Питер вздохнул и бросил телефон на кровать. Они созванивались не так уж часто — раз в три-четыре дня, и почему-то получалось так, что звонил в основном Питер — узнать, как дела, чего нового на Базе и не нужна ли помощь с каким-нибудь суперзлодеем.
Но сегодня Баки позвонил сам — как оказалось, чтобы сообщить о своем отъезде. Ни с кем из Мстителей Питер так тесно, как с Баки, не общался (ну, за исключением Джонни, но Джонни, вроде как, не Мститель), так что, похоже, ближайшие три месяца придётся провести в информационном вакууме. А так хотелось быть в курсе событий…
Ну да ладно. Хватит мечтать.
Питер потер виски. Пора настраиваться на рабочий лад — стажировку никто не отменял, а чтобы успешно совмещать её с учёбой, ему понадобятся все паучьи и человеческие силы.
Питер придвинулся к компьютеру и принялся за дело.