Друг

я и забыла, что у меня лежит готовая глава))) небольшая, но это лучше, чем ничего (наверное) в общем, инжой! _______________________________________ Питер бежал вверх по почти отвесной стене от чего-то настолько страшного, что боялся даже оглянуться и посмотреть, от чего именно. За спиной стояла мёртвая тишина, но Питер был уверен, что стоит только ему остановиться, как оно немедленно настигнет и сожрет его со всеми потрохами. Воздух вокруг него сотряс низкий, утробный рев, Питер споткнулся о едва заметный выступ, выбросил руку с намерением зацепиться за стену паутиной — но паутинометы были пусты, как всегда в самый неподходящий момент. Рев раздался вновь, Питер понял, что падает, истошно заорал, размахивая руками, и… … проснулся. На тумбочке рядом с кроватью надрывался телефон. — О, черт… Питер рывком сел, тряхнул головой, приходя в себя, и схватил телефон, даже не посмотрев, кто звонит. — Алло? — Пи-и-тер! Господи, как хорошо, что ты не спишь! — Нэд? — Он бросил взгляд на часы. — Ты в своем уме вообще?! Три часа ночи, конечно, я сплю! — П-подожди. — Голос Нэда звучал очень тихо, Питер уловил в нем страх, и это заставило его окончательно проснуться. — В чем дело? — Он встрепал волосы на затылке. Сердце замерло от нехорошего предчувствия. — Ты дома? — Д-да, да, я дома. — Нэд сглотнул и продолжил еще тише: — Ты должен немедленно прийти ко мне, Питер, со мной что-то происходит. — Что? — Питер, зажав телефон плечом, вскочил с кровати, схватил со стула первые попавшиеся штаны и футболку и, путаясь в них в темноте, начал одеваться. — Какого хрена творится, Нэд? Я уже иду, жди! — Спасибо. — Нэд, судя по голосу, был ни жив, ни мертв. — Пожалуйста, поскорее. — Уже бегу. — Питер сбросил вызов и сунул телефон в карман. Прокравшись в прихожую, всунул ноги в кроссовки, натянул куртку, закрыл за собой дверь квартиры и побежал. Через пятнадцать минут он, тяжело дыша и набирая дрожащими пальцами номер, уже стоял около задней двери дома Нэда. Шутка ли — через пол-Куинса, как марафонец, мчался. Через десять или двенадцать гудков, за время которых Питер успел напредставлять себе всяких страстей, начиная от трагической смерти лучшего друга от руки коварных иноземных захватчиков и заканчивая розыгрышем, Нэд, наконец, ответил. — Ты где шляешься? — шепотом возмутился Питер. — Я задолбался под дверью торчать! — Сейчас спущусь, — ответил Нэд и отключился. Питер сунул руки в карманы и поежился от пронизывающего ветра, который совершенно не замечал, пока несся на всех парусах к другу на помощь. Когда Нэд открыл дверь, Питер едва не шарахнулся в сторону: вид у него был такой, будто кто-то умер, не меньше. Еще и правая рука перебинтована, Нэд бережно прижимал ее к груди. — Пошли, — шепотом сказал он и, не дожидаясь ответа, потопал по лестнице наверх. Питер, все больше недоумевая, закрыл дверь и поднялся за ним. Нэд ждал его на пороге своей комнаты и, как только Питер вошел, заперся на ключ изнутри. — Дружище, я вообще нихрена не понимаю, — сказал Питер, бросив куртку на стул. Вместо ответа Нэд молча подошел к занимающему половину стены платяному шкафу, наклонился и, подцепив пальцами левой руки, поднял его над полом, грохнув о потолок У Питера отвалилась челюсть. Он, как полный идиот, стоял и смотрел то на шкаф, то на Нэда, и никак не мог понять, что, черт возьми, происходит, и как, блин, на это вообще реагировать?! — А с рукой что? — в конце-концов выдавил он, потому что, в самом деле, с чего-то же надо было начинать разговор! Нэд молча опустил шкаф обратно, отошел от него, смерив напоследок таким взглядом, будто тот задолжал ему триста баксов, и повернулся к Питеру. — У меня сегодня ластик потерялся, — сообщил он с таким видом, будто это все объясняло. Питер совершенно потерял нить разговора. — Ты пытался стереть что-то пальцем и сломал его? — предположил он. Нэд даже не улыбнулся. — Я его искал, — сказал он. — В три часа ночи? — Питер тоже решил быть серьезным. — Нет, вечером, часов в восемь, — невозмутимо ответил Нэд. — А почему позвонил-то ты мне только в три часа ночи? — возмутился Питер. В самом деле, это же черт знает что такое! — Ну, я… — Нэд независимо пожал плечами. — Пытался найти объяснение. Выход. И вообще, может, мне показалось! — Показалось, что ты сможешь поднять шкаф? — Питера разобрал нервный смех. — А что, я погуглил, людям и не такое кажется, — насупился Нэд. — Окей, ясно, до трех ночи ты гуглил, нихрена не нагуглил и все-таки решил позвонить мне? — Питер упер руки в бока и свирепо посмотрел на Нэда. Тот обдумал сказанное и чуть заискивающе улыбнулся: — Ну… да. Питер всплеснул руками от избытка чувств и прошелся по комнате туда-сюда. — Хорошо. Отлично. — Он остановился посреди комнаты, потянул себя за волосы и усилием воли заставил себя успокоиться. — Круто. Начнем с начала. Ты потерял ластик и полез его искать, так? — Ага, — кивнул Нэд. — Потом вспомнил, что я его потерял, когда случайно рассыпал пенал. Полез под шкаф. — Он нервно посмотрел на виновника торжества. — Начал там шариться, а потом понял, что, ну, — он перевел взгляд на многострадальную конечность, — держу его на весу и даже этого не чувствую. И немного запаниковал. — Он тебе на руку упал, — со вздохом сказал Питер. — Ага. — Нэд тоже вздохнул. — Пришлось соврать матери, что на физкультуре повредил. Питер посмотрел на Нэда, на шкаф, на потолок, как будто там было написано объяснение всей этой чертовщине, потом опять на Нэда, и спросил: — И что это было? — Я не знаю! — Нэд взмахнул руками, а потом с надеждой посмотрел на Питера: — Может, я становлюсь тобой? — А можно мной останусь только я? — Питер подошел к шкафу, внимательно оглядел его, поднял, как за минуту до этого Нэд, заглянул под него, увидел потерянный ластик, взял его, передал Нэду и аккуратно опустил шкаф на пол. — И давно это у тебя? — Сегодня обнаружил. Вернее, уже вчера. — Нэд почесал затылок и вдруг улыбнулся. — Слушай, ну, а если я становлюсь тобой, может, меня тоже примут в Мстителей? — Набор на этот год закрыт, вакантные места кончились, — проворчал Питер, переваривая информацию. Нэд откуда-то получил суперсилу… или просто силу, неизвестно, супер она там или нет, для этого потребуются дополнительные исследования… или не потребуются. Питер вспомнил тесты Пятницы и поморщился. Может, все дело в половом созревании? — Что делать-то, Пит? — Нэд смотрел на него с такой надеждой, что Питеру невольно стало неловко от того, что он не может предложить ничего дельного. Он же, в конце концов, не Тони Старк, чтобы моментально находить объяснение всяким запредельным вещам. — Так, давай еще раз по порядку. — Он вновь прошелся по комнате, оглядывая ее новым взглядом. — Тебя точно никто не кусал? — Ну, — Нэд хмыкнул, — только Бренда на тренировке две недели назад из-за того, что не уступил ей тренажер, но она чокнутая. Я б скорее бешенством заразился. — Это точно. — Питер уселся на кровать и скрестил руки на груди. — Тогда вспоминай, что еще странного происходило с тобой в последнее время. — Да вроде ничего… — Нэд с сомнением возвел глаза к потолку. — Ничего такого, что могло бы объяснить, — он вновь с опаской покосился на шкаф, — это. — То есть, ты сегодня просто пришел домой, начал искать ластик и случайно поднял шкаф? — уточнил Питер. — Ну… да? — Нэд неуверенно почесал лоб. Питер вздохнул и потер переносицу. Почему-то его вполне себе простая жизнь с каждым днем становилась все более сложной. — Офигеть, — в конце концов заключил он. Несколько секунд они с Нэдом играли в гляделки, и вся ситуация вдруг напомнила Питеру момент, когда тот в обнимку со «Звездой смерти» впервые спалил его в костюме за «паучьими штучками». Только сейчас «штучки» выкидывал Нэд, и они оба понятия не имели, насколько они «паучьи», и «паучьи» ли вообще. — Надо рассказать об этом мистеру Старку, — сказал Питер и решительно поднялся. — О боже, нет, нет, нет! — Нэд схватился за голову. — А что если я ему не понравлюсь?! — Это все, что тебя сейчас волнует?! — не выдержал Питер. — А что, если твоя внезапная суперсила — симптом какой-нибудь болезни? Нэд встрепенулся и восхищенно уставился на него: — А что, у супергероев бывают какие-то свои болезни? Ну, супергеройские? — О господи. — Питер в бессилии закатил глаза. — Нет у нас никаких супергеройских болезней, наоборот, мы вообще не болеем. — Как это, наверное, круто, — мечтательно протянул Нэд. — Никакого тебе насморка и воспаления легких. И про прыщи тоже можно забыть. Питер вздохнул и прикрыл лоб рукой. Почему они вообще друзья? — Короче, план такой, — сказал он, понимая, что, если это сейчас не пресечь, оно никогда не кончится. — Завтра с утра едем к мистеру Старку, он обязательно разберется, что с тобой происходит. — Да, да, да! Я поеду к Мстителям и увижу их всех! — Нэд издал — очень тихий, ночь же на дворе — победный клич и станцевал посреди комнаты замысловатый победный танец. — Не обольщайся, они вовсе не такие душки, как ты думаешь, — ревниво предупредил Питер. — Плевать, они же Мсти-и-ители! — отмахнулся Нэд и бухнулся на кровать, раскинув руки в стороны. Кровать жалобно заскрипела, но выдержала. От Нэда Питер уходил со стойким ощущением, что в его все более усложняющейся жизни только что прибавилось проблем.

***

Утром в школе злого и невыспавшегося Питера встретил не менее злой и еще более невыспавшийся Нэд. — Сегодня после уроков едем к мистеру Старку, Хэппи нас заберет, — шепотом сообщил Питер Нэду на химии. — Никуда мы не поедем, — буркнул тот в ответ. — Это почему еще? — возмутился Питер. — Потому что! — Нэд повернулся к нему и сделала страшные глаза. — Это была ложная тревога. — В смысле? — опешил Питер. — В прямом. Я сегодня утром опять поднимал шкаф. В смысле, пробовал поднять. — И? — Вот тебе и «и», — передразнил Нэд. — Нихрена не получилось! — Что?! — забывшись, слишком громко переспросил Питер. На них тут же возмущенно зашикали с передних парт. — Всё! — проворчал Нэд. — Нечего показывать твоему мистеру Старку! Нет у меня больше суперсилы. Он выглядел таким расстроенным, что Питер чуть не предложил ему свою. Ничего себе дела. Питер откинулся на спинку стула и ожесточенно вгрызся в карандаш. — Ехать все равно надо, — после паузы упрямо заявил он. — Вчера ты поднимал этот чертов шкаф, значит, с тобой так или иначе что-то происходит. — Никуда я не поеду, отвали, — пробурчал расстроенный Нэд, и Питер решил на время действительно отвалить. Еще пару дней Нэд упрямо поджимал губы, мотая головой на любое упоминание Тони и Мстителей. А потом происшествие и вовсе само собой забылось в вечной учебной кутерьме. Если бы Питер знал, чем в итоге обернется такое попустительство, в тот же день помчался бы к Тони на всех парусах и Нэда потащил бы за собой. Но он не помчался и не потащил, так что все случившееся потом, несмотря на заверения Тони и Кэпа в том, что не виноват, считал самым своим грандиозным провалом. Но… Говорят, все, что ни делается, делается к лучшему. Так что они просто продолжили жить, как жили.

***

Пару недель спустя. Питер чихнул и полез в карман за носовым платком. Стоп, что?! Питер посмотрел сперва на свою руку, застывшую на полпути к карману, потом на собственное отражение, потом понял, что не носил с собой носовые платки и уж тем более не пил никаких таблеток с того самого момента, как его укусил паук, и, сшибая стулья, бросился к телефону. — Баки! Это пипец! Катастрофа! Кажется, я заболел!

***

— Если бы он был обычным человеком, я бы сказала, что это банальная простуда, и прописала стандартное лечение. — Доктор Хелен Чо отложила стетоскоп и нахмурилась — Но поскольку он не совсем обычный человек, я скорее скажу, что, хм… — Я умираю? — упавшим голосом спросил Питер. — Не думаю. — Доктор Чо покачала головой и с нескрываемой тревогой посмотрела на него. — Но ты совершенно точно теряешь свои способности. По сравнению с показателями трехмесячной давности сила, реакция и выносливость снизились более чем на тридцать процентов. — Господи. — Питер упал спиной на кушетку и уставился в потолок. — Лучше бы я умер. — Не говори ерунды, — поморщился Стив. Баки рядом с ним перекатился с пятки на мысок и сунул руки в карманы джинсов. — Хелен, когда будет известен диагноз? — На то, чтобы закончить все тесты, мне понадобится пара часов, — деловито ответила она, не отрываясь от рабочего планшета. — Надеюсь, что к тому времени я буду знать точную причину мутации и смогу составить план лечения. — Спасибо. — Стив кивнул и посмотрел на Питера. — После того, как закончите, подожди нас здесь. — Окей, — вздохнул Питер и сел. Перед внутренним взором сами собой рисовались картины одна страшнее другой. Баки подощёл к нему и положил руку на плечо. — Все будет хорошо, — твердо сказал он. — Мы разберемся, только не паникуй раньше времени, ладно? — Я постараюсь.— Питер, повинуясь какой-то минутной слабости и острому желанию поддержки, накрыл его ладонь своей. Баки, удерживая его взгляд, крепко стиснул его пальцы в ответ, провел большим по костяшкам и вышел из лаборатории. — Ну что ж, продолжим. — Доктор Чо строго посмотрела на него. — Мы не закончили опрос. В каком возрасте у тебя начались поллюции?

***

Через почти два часа, которые заняли контрольные тесты, Питер готов был взвыть от смущения и бездеятельности. Поэтому, несмотря на возражения Хелен и просьбу Стива, соскочил с кушетки и ушел, намереваясь найти Баки, чтобы тот немедленно, срочно, прямо сейчас придумал, что ему сделать, чтобы вернуть свои способности. Питер шел по коридору, вспоминая, где находится мини-бар (никакого алкоголя, только биойогурты и хлорофилл, хуже, чем в детском саду, серьезно), но в итоге почему-то вышел к малому конференц-залу. Чертыхнувшись, собрался было повернуть назад, как вдруг услышал, как кто-то за плотно закрытыми дверями — со слухом у него, слава паучьему богу, пока все было в порядке — назвал его имя, и, конечно, не был бы собой, если бы просто так взял и ушёл. Осторожно подкравшись к массивным двустворчатым дверям, Питер затаил дыхание и прислушался. — Нет уж, Хэппи. — услышал он голос Тони — озабоченный и недовольный. — Ты и так уже феерично облажался в прошлый раз, скажи спасибо, что я не раздул из этого не менее фееричный скандал. — Я могу, — после паузы сказал Баки. — Он мне доверяет, к тому же он умный парень, проблем не должно возникнуть. Питер нахмурился. Это Баки о ком сейчас? Тони громко фыркнул. — Ну уж нет. Ты сам — одна сплошная ходячая проблема, так что лучше сиди. Послышался скрип отодвигаемого стула. — Тони. — Это Стив. — Можно тебя на пару слов? Питер за дверью весь обратился в слух и приготовился к немедленному позорному бегству. — Стив. — Возможно, Питеру показалось, но на имени Капитана голос Тони смягчился. — У нас тут полная комната суперсолдат и хрен пойми кого еще, слух у всех отличный. Говори уже так. — Да, Кэп, после всего, что между нами было, не надо секретов. Все свои, — поддакнул, вроде бы, Сэм. Воцарилась тишина, потом послышался вздох, и Стив заговорил: — Я согласен с Баки. Они с Питером отличная команда, и это пойдет на пользу им обоим. Позволь ему. — Голос Стива звучал твердо, но в нем впервые на памяти Питера слышались просящие нотки. — Поверь, он справится с этим. В своем деле он профессионал. — Как приятно слушать, когда о тебе говорят в третьем лице, — ядовито прокомментировал Баки. — Как будто ты кого-то другого хвалишь. — Лучше помолчи, — сказала Наташа. — Стив, ты хоть понимаешь, какой это риск? А если его увидят и узнают? — раздраженно спросил Тони, напрочь проигнорировав их обоих. — В лучшем случае разразится скандал. Далеко не всем известно, что вас амнистировали, и на каких условиях. Это не та новость, о которой запросто услышишь по NBC. А с его статусом до сих пор куча нерешенных вопросов. — Ну почему, ID и водительские права на имя Джона Сноу у меня уже есть, — снова встрял Баки, и на него тут же зашикали. — То есть, будет лучше, если Питер влезет куда-нибудь безо всякой страховки? Хорошо, если при этом он останется жив, — довольно резко возразил Стив. — А в том, что он влезет, можешь не сомневаться, Питер не из тех, кто будет отсиживаться за чужими спинами, зная, что может помочь. Даже если потеряет все свои способности. — У нас полно людей, — отрезал Тони. — В конце концов, можно на время снять с миссий госпожу Романову или твоего пернатого приятеля. — А я уже забыть успел, какой же ты всё-таки мерзкий тип, — вставил Сэм. — И я сегодня вечером улетаю на миссию, забыл? — Я тоже уже засветилась везде, — сказала Наташа. — И, честно, не люблю детей. «Я не ребёнок!» — чуть было не заорал Питер, но вовремя понял, что это как нельзя лучше доказало бы, что он ребенок. — Есть другие меры, — чуть менее уверенно сказал Тони. — Поверь, Питер не станет тебе доверять больше, если ты опять понавешаешь на него жучков, — отрезал Стив. Терпение Питера лопнуло. — А может быть перед тем, как решать мою судьбу, вы все-таки спросите меня?! — рявкнул он, распахивая двери. Хм, хорошо, что они оказались не заперты, а то эффектного появления не получилось бы. Пылая праведным гневом, он шумно протопал к столу, за которым собралась почти вся команда, и упер в него кулаки. Тони закатил глаза, Баки ухмыльнулся, кто-то неестественно откашлялся, откуда-то донеслось приглушённое «а я предупреждал». — Мне не нужна нянька! — яростно жестикулируя, заорал Питер. — Что это вообще такое?! Как… как вы можете, мистер Старк?! Это… это вторжение в частную жизнь! Со всех сторон послышались усталые вздохи. — Позвольте-ка уточнить, мистер Паркер. — Тони плавно поднялся из кресла во главе стола, и, заложив руки за спину, прошелся по кабинету туда-обратно. — Два момента. Первый. Ты медленно, но верно по неизвестной причине теряешь свои способности. То, что причина неизвестна, кстати, скорее плюс, чем минус, потому что если бы это была любая из уже известных причин, вероятность того, что способности к тебе уже никогда не вернутся, стремилась бы к бесконечности. И второй. Для своей тёти ты единственный близкий родственник, и при этом — настоящий магнит для неприятностей, потому что всегда лезешь на рожон, совершенно не заботясь о чертовых последствиях! И если ты, оставшись без своей силы — поверь, мне это так же неприятно говорить, как тебе слышать — так вот, если, оставшись без силы, ты продолжишь в том же духе, для нас всех велик шанс побывать на твоих похоронах! — Тони резко обернулся и жестко припечатал: — Какие еще нужны доводы к тому, что тебе необходима помощь извне? Даже я уже согласен на Барнса. — Он поморщился и посмотрел на Стива. — Я что, правда это сказал? Питер открыл было рот и набрал воздуху, чтобы возразить, но сразу сдулся — потому что возразить было нечего: Тони оказался кругом прав. Блин, как же хотелось в такие моменты назвать его по привычке мистером Старком, но он уже настолько привык к «Тони», что даже в своих мыслях называл его только так. — Пойдем-ка выйдем. — Баки неожиданно оказался рядом и, сцапав за локоть, потащил его к выходу. Питер честно попытался сопротивляться и упираться, но куда там — с остатками его былой силы против суперсолдата все равно что с топором против танка переть. — Да отпусти ты меня! — уже в коридоре окончательно разозлился он. Баки рывком развернул его лицом к себе. И не отпустил — наоборот, сильнее сжал плечи, и Питер какой-то отдаленной частью сознания, не задействованной в перепалке, отметил, что обе руки у него теплые. Хотя, так, скорее всего, было всегда, просто раньше он на это внимания не обращал. Почему-то. — А теперь послушай-ка меня. — Баки внешне был абсолютно спокоен, но в его голосе звенело тщательно сдерживаемое раздражение. — Когда твоя сила была с тобой ты мог орать и качать права сколько влезет — и скорее всего, отстоял бы право на свою долбаную независимость, будь она неладна. Но сейчас все изменилось. Я уверен, ты это понимаешь и противишься очевидному просто потому, — он неопределенно взмахнул рукой и закатил глаза, — просто потому что. А теперь напряги-ка свои слишком умные мозги и дойди ими, наконец, до того, что пока способности не вернутся, тебе нужна страховка! — Он встряхнул Питера за плечи так, что его голова мотнулась взад-вперед. — И этой страховкой буду я. Хочешь ты этого или нет. Возражения не принимаются. Я профессионал, Питер. И я не позволю тебе разгуливать по улицам в одиночку, зная, что ты не можешь себя защитить, а где-то рядом, возможно, бродит очередной психопат, которому супергерои встали поперек горла! — На последних словах Баки все-таки сорвался на рык, и вновь с такой силой встряхнул Питера за плечи, что тот взвыл от боли. — Отпусти, блин, ты спятил, что ли?! — Питер перехватил запястье его левой руки и оттолкнул ее от себя. Баки, словно опомнившись, разжал пальцы и даже отступил на шаг. — Извини. — Он вздохнул и потер пальцами переносицу. — Я… не хотел делать тебе больно. — Да ладно, нормально все, — проворчал Питер, потирая наиболее пострадавшее правое плечо. — Так что? Мы договорились? — Баки посмотрел на него в упор и скрестил руки на груди. Питер несколько мгновений сверлил его взглядом, а потом все-таки нехотя кивнул: — Ладно. Считай, что ты меня убедил. Но давай без этих ваших штучек с гиперопекой, ладно?