***
Горячий кофе, отдающий не менее приятным запахом. Шум людей поблизости, который в пределах дома не был слышен. Солнечная погода радовала, как никогда. Всё это сопровождалось дружелюбным диалогом между Оливией и Агатой, пока Александр молчаливо рассматривал содержащее чашки, моментами слушая девушек. Это было что-то очень похожее на семейную, безобидную атмосферу. Тем временем Нильсен находился в своих мыслях. Если Крис сегодня только попробует с ней заговорить… — Алекс, ты слышишь меня? — повторила женщина, повернув голову в сторону погрузившегося в раздумия парня. Тот взглянул на вопросительно косящуюся на него Оливию. — Что? — повернулся Алекс, — Я слушаю, просто задумался. — отмазался он. — С Кристофером всё еще плохо? — спросила она. Тем временем, Агата мирно попивала зелёный чай с белоснежной кружки, и настала её очередь наблюдать за диалогом. — Да. — Нильсен явно дал понять, что ему не нравится данная тема разговора. — Ладно. Закрыли тему. Ему конец. Поток людей в здании увеличивался, и из-за гула людей было невозможно найти укромное местечко и с кем нибудь побеседовать. Оливия и Александр встали из-за стола. — Агата, ты с нами? — спросила женщина, задвинув за собой стул. — Нет, я, пожалуй, посижу здесь чуть-чуть. — ответила Харрис, короткими глотками допивая кофе. Александр ненадежно взглянул на неё, но не стал перечить и отошёл в сторону. Агата ближе познакомилась с семьёй Александра. Аннет, в свою очередь, была удивлена их отношениям, но была рада чуть ли не больше этих обоих. Харрис нашла со всеми общий язык. Вот, снова они все вместе собрались. Как ни странно, она любила шумные места, они наполнены жизнью. Агата осталась в компании с чашкой недопитого кофе и боковым зрением наблюдала за собравшейся толпой. А я думала, все пройдёт намного хуже. Я и ожидать не могла такого исхода… Оказывается, в такой толпе не особо и страшно. Чашка оказалось опустошена и девушка осторожно последовала к кухне. Как оказывается, здесь не было и не единой души, за исключением мелькающих теней за окном. Абсолютная тишина мгновенно её расслабила и она медленно подошла к кухонной гарнитуре. Она открыла воду в кране и поставила под неё чашку. Она наполовину очистилась, и ещё с некоторыми усилиями блюдце чуть ли не сверкало от чистоты. Отложив чашку с блюдцем в сторону, она неспешно развернулась. Харрис услышала, как кто-то зашёл на кухню. Наверно, Александр или Оливия заискались. Подумала она, но за порогом двери увидела заходящего в комнату рыжеволосого парня, который ей не был знаком. — Тоже устали от шума? — усмехнулся он, закрыв дверь, за которой доносились голоса людей. — Есть такое, — вежливо улыбнулась она. — Раз уж нам выпал такой шанс, давайте познакомимся, — приблизился к Харрис незнакомец и протянул ей руку, — Я Кристофер Кадоган. В этот миг сердце от безысходности пропустило удар. Агата глубоко выдохнула и нехотя, чего видно не было, протянула ему свою руку навстречу. Довелось же ей познакомиться с самым ненавистным другом Александра, кажется, такой удачи ещё ни у кого до неё не было. Я думала, что он выглядит как самовлюбленный придурок, по крайней мере, судя по рассказам Нильсена… Я бы и не догадалась, что этот безобидный рыжик кого-то обидит. Как ни крути, я заведу с ним диалог лишь из моей вежливости… — Я Агата. Агата Харрис. Приятно познакомиться. — коротко ответила Харрис и натянула небольшую, но правдоподобную улыбку. — Всё взаимно. Вы здесь одни? — спросил он. Однако, спорный вопрос. Но врать Харрис не будет, почему бы не порадовать себя и лишний раз не побесить такую интересную особу? — Нет, я с Александром. — сказала Агата и не стягивала улыбки. Крис заметно напрягся от одного произношения имени брата, но девушка всё также невинно улыбалась, и не подавая виду того, как в душе она ликует от того, как ей легко удалось застать его врасплох и заставить чувствовать себя неловко. И в правду, Кристофер, куда же пропала твоя смелость? — Тогда я наиболее заинтересован. Приятно иметь знакомства с друзьями своего брата. — улыбнулся он и отпил глоток горячего чёрного чая. — Вы кто-то из близких ему людей? Какой смышленный. Неужели, хочет узнать, насколько я дорога Нильсену, чтобы подставить меня? — Допустим, — кратко и прямолинейно скрасила правду Харрис и расслабленно присела на стул, расположенный у небольшого белого столика. Кристофер, в свою очередь, стоял напротив Харрис, оперевшись одной рукой об стол, а другой держал чашку с чаем. Он взглянул на девушку и внимательно её рассматривал, словно пытался найти ответы в малейших деталях. — Уверен, вы очень интересная и не менее особенная личность. — тихо сказал Кадоган и вновь отпил напиток. Это он ко мне клеится, или мне кажется? Чувствую, ему очень не поздоровится, как и мне, если такую картину увидит Александр. Кристофер отвёл взгляд от Харрис-младшей и наблюдал происходящее за окном. Всё, как и должно быть: толпа и шум, которые сопровождала тихая мелодия на фоне, сменяющаяся одна за другой, но она сильно терялась среди гула народа и услышать её было большой редкостью. Дверь вновь распахнулась. За дверью показалась крайне недовольная физиономия Нильсена, увидевшего столь неожиданную ему картину и он уставил взгляд на виновников торжества. Агата повернулась к нему и закатила глаза, дав ему понять, что она здесь не причём. Кадоган и не повернулся к нему, исследуя знакомые пейзажи за стеклом. Такое чувство, будто он понял, что зашёл именно Ал… Харрис отодвинула стул и подошла к выходу из кухни и притянула к себе сердитого мужчину, легонько схватив его за галстук. Дверь закрылась также быстро, как и открылась, оставив за собой лишь лёгкий хлопок. Кристофер молча смотрел в окно и улыбался. Александр притянул Харрис ближе к себе и легонько подхватил за локоть, уводя её подальше. — Ну и когда ты успела познакомиться с многоуважаемым Кадоганом? — спросил он, наведя на неё всё тот-же недовольный взгляд. Она сновь закатила глаза и выхватил руку из его плена. — Хм, буквально пару минут назад… — она взглянула на Нильсена, который очевидно не был удовлетворён её саркастичным ответом. — Да что тебе сдался этот Кадоган, что мне! — огрызнулась та и нахмурила брови. — Только попробуй снова приревновать меня к очередному столбу! — Согласен, Крис ещё тот столб. А если приревную, то что? — улыбнулся Нильсен, встав перед ней. — А то я… — ухмыльнулась она, тыкнув ему по носу. Он поморщился, отчего Агата издала лёгкий смешок. — Не смеши меня, каттен. — Ладно, ты выиграл. — она надула губки — Но это первый и единственный раз. — Агата, ты уже проиграла, когда влюбилась в меня. — он улыбнулся и закатил глаза. — Ну конечно, влюбиться в такого-то придурка, это только проигрыш… — съязвила она. — Кто бы говорил, — дразнил её Нильсен. Она демонстративно хмыкнула в его сторону и отвернулась. Нильсен обнял её талию одной рукой и притянул к себе. Харрис горделиво сверкала перед ним своим затылком. Алекс запустил пятерню в её кудрявые волосы и провел по ним руками, отчего они сильно распушились. Агата сдалась и схватила его руку своей и сняла со своей головы. — Нильсен, ты доиграешься! — повернувшись к Нильсену, шёпотом сказала она, не имея возможности перейти на крик. — Я на это очень надеюсь, каттен. — Нильсен улыбнулся во все тридцать два зуба и взглянул на недовольную девушку. Выглядела она скорее мило, чем устрашающе. От этих мыслей он только поднял выше уголки губ, переходя на звонкий смех. Тем временем Агата стояла в не понимании. Она приподняла бровь, пока мужчина также внимательно наблюдал за ней, но моментами посмеивался. — Ты знала, что когда ты злишься, ты милая? — это был риторический вопрос. Харрис закатила глаза и слегка улыбнулась. — Спасибо за информацию, я это учту. — ответила она и схватила его за руку, — Пошли уже куда-нибудь, прогуляемся! Я сейчас помру со скуки. — Если ты и умрёшь, то исключительно на моих руках, котёнок, — сказал он. — Сколько у тебя ещё в запасе кличек для меня? — расхохоталась та. — Столько, сколько понадобится, милая, — ехидно улыбнулся Нильсен. — Я это тоже учту, ананасик. — невинно промолвила Агата, стараясь сдержать смех. — А вот это было лишним, Харрис, — он наигранно нахмурил брови и повернул голову к ней. Агата даже не заметила его недовольства и он шлепнул её по заднице. — Ауч! — подскочила девушка, — Это тоже было лишним! — Нисколечки. — в ответ послышался очередной хохот.***
Вечер субботы. За окном кромешная тьма, и что либо разглядеть оттуда было сложной задачей. Радующий аромат зелёного чая, разлетевшегося по всему дому. И здесь были только они. Наедине. Она нежно трепетала его непослушные каштановые волосы, перебирая запутавшуюся прядку за другой. А он наблюдал за малейшими её движениями, зрительно запечатляя каждый проведённый момент со своей любовью. — А ты говорил, что я не помню! — сердито воскликнула та, слабо дернув прядь его волос, — Я запомнила всё, с самого начала нашего знакомства! — она провела пальцем мимо лица мужчины. — Каттен, какая-же ты неугомонная, — промямлил мужчина, — я же пошутил, а ты здесь целую историю развела. — Ну надо было же тебя поставить на место! — она закатила глаза, — Зато есть, что вспомнить. — О да, ты сделала это, впервые за два года нашей совместной жизни! — провозгласил Нильсен, раскинув руки в разные стороны. — Умничка! Ты победила меня, котёнок! Главное, чтобы тебя склероз не хватил. — Ой, Нильсен, не льсти мне, — она саркастично прикрыла лицо рукой и драматично вытянула руку вперёд. Они звонко засмеялись в унисон. Камин отдавал приятным теплом, а падающие белоснежные снежинки за окном придавали моменту особую зимнюю атмосферу, которая знакома очень многим. Безусловно, это была предрождественская ночь. Ярко наряженная ёлка, находящаяся в объятиях гирлянды, была почти единственным источником света для них. Свет подавно был выключен, и они наслаждались зимним вечером, наслаждались друг другом. Что может быть лучше, кроме как проводить время с тем, кто дорог тебе больше всего на свете? Это непередаваемые словами чувства, хочется украсть этого человека и никому больше не отдавать, всеми силами постараться выразить свою привязанность к нему. То же самое чувствуют и они по отношению друг к другу. За эти два года Агата и Александр прошли через многое и научились понимать друг друга с полуслова, каждый день вещал им новое испытание, они узнавали о каждом из них что-то новое, и, казалось, сейчас они знают каждую незначительную, но важную для них вещь, связанную с обоими. Время сплотило их и они стали неразлучны, как два крыла одной птицы. — Ты не думаешь, что тебе пора спать? — он взглянул на часы и перевёл взгляд на девушку. — Это как, только «тебе»? — в ответ она вопросительно подняла бровь и продолжала перебирать каштановые волосы. — Ну, а как же, детское время давно закончилось. Сончас, пора, Агата, — улыбнулся он и заботливо взглянул на недоумевающую, но после его слов гневную Харрис. Он встал с кресла и подошёл к Харрис. Парень галантно отодвинул её кресло от стола и она с его помощью встала с удобного сиденья. — Как остроумно, Нильсен, — нахмурилась она, а тот все наблюдал за ней, пока медленным шагом вёл к лестнице наверх. Царила глубокая ночь, на улице не было ни души, а он все не мог уснуть. Разного рода мысли терзали его, пока рядом с ним мирно сопит Харрис, укрывшаяся тем же пледом, что и он, и прижималась ближе к любимому. А если она не захочет? Он тихо, но глубоко выдохнул воздух, стараясь избавиться от ночного стресса и схватился рукой за голову. Не время таким глупым мыслям. С чего я вообще взял… Нильсен снова взглянул на возлюбленную. Не поспоришь, спящая Харрис так же прекрасна, как и бодрствующая. Он вытянул руку и аккуратно провел по лицу, убирая с него лишние волосы, мешающие ему любоваться крепко прижавшейся к нему девушкой. Всё ненужные мысли мгновенно испарились из его головы — у него не было сомнений. Он глубоко выдохнул и растворился в сонных объятиях Харрис.***
Харрис маленько открыла глаза. Вся комната была усыпана солнечными лучами, что было приятным началом зимнего дня. Девушка сладко потянулась и перевела взгляд на окно, за которым городские пейзажи играли яркими красками. За пределами комнаты послышались намеренно тихие шаги, владельца которых она мгновенно узнала. Дверь легонько открылась и в спальню зашёл Александр, который в свою очередь взглянул на уже не спящую Агату. — Проснись и пой, — усмехнулся он. — Уже прошло пару лет, а ты всё равно не изменился… — Харрис лучезарно улыбнулась и закатила глаза. — Как думаешь, сколько лет ты ещё продержишься? — он изогнул бровь и начал расчесывать волосы, глядя в отражение в зеркале. — Страшно об этом думать… — прошептала она и перекатилась на другую сторону кровати. Тот издал короткий смешок и посмотрел на Харрис через зеркало. Она поймала его пристальный взгляд и скорчила лицо, чем только сильнее его рассмешила. — Ты вообще будешь вставать? — спросил он, убрав расческу в сторону и присела на ближний к Агате край кровати. — Нет, пролежу в постели недельку-две, если ты конечно не против, — саркастично ответила Харрис и серьёзно посмотрела на Нильсена, заставляя его поверить в её сказку. — А я и не против, я тебе помогу с этим, — усмехнулся он и на кинулся на девушку и оказался над ней. Он опустился к шее и начал оставлять бордовые засосы по ней, спускаясь ниже к ключицам. Агата в то же время злилась смехом и пыталась отстранить Нильсена от себя. — Щекотно! — сквозь смех проговорила Харрис, — Алекс! Всё попытки были тщетны и Агате никак не удалось сбежать от Нильсена. — Не смеши меня, каттен, куда ты от меня сбежишь? Почти сразу ей вспомнились слова, которые оказались сущей правдой. Александр рассоединил её колени своей ногой и исследовал изгибы её тела, словно впервые, Харрис уже и не пыталась от него отстраниться и закинула ноги на его спину, скрестив их друг с другом, попутно звонко смеясь от его резких прикосновений. Он обратно поднялся и встретился с её лицом, расстояние с которым состояло пару сантиметров. Он горячо выдохнул в её губы и впился в них своими, заключая Харрис в глубокий поцелуй. Девушка углубила поцелуй, схватив рукой его затылок и все больше сокращая расстояние между обоими, которое и так было минимальным. Александр положил руку на её талию и слегка сжимал её, заставляя её тяжко выдыхать. Та тихо застонала ему в рот, но до последнего старалась не поддаваться на его хитрые провокации, что, к слову, у неё обычно не получалось. Она выгнулась и впилась в его пресс своим телом, а Нильсен отстранился от неё. — С наступающим Рождеством, Агата… Харрис. — улыбнулся он и уселся на её бёдрах. — Ты что, издеваешься? — сквозь зубы зашипела она. — О да, каттен, я твой личный змей-искуситель. — он издевательски улыбнулся и смотрел на неё сверху. — Который любит обламывать, но не любит, когда обламывают его… — тяжело выдохнула от злости Агата, ни на секунду не отводя взгляд с Нильсена, по-хозяйски рассевшегося на ней. — Верно, — отрезал тот, опустившись ниже к ней. — Думаю, прямо сейчас настало время для подготовки к празднику. — он освободил её из плена и присел на свою сторону постели. — А сколько сейчас времени? — поинтересовалась Харрис, перевернувшись на бок к Александру. — Столько, сколько нужно. — посмеялся он и встал с кровати, но его руку ловко перехватила Харрис и потянула его обратно к себе. Тот, не опомнившись, свалился спиной на мягкое одеяло. — Я спросила, сколько сейчас времени? — переспросила она, стиснув зубы. — Какая ты непредсказуемая, лилла… — устало выдохнул Нильсен.***
Подготовка к долгожданному и радостному празднику шла не менее воодушевленно. Оливия и Рейчел, как близкие люди, приехали к паре в качестве помощников для приготовления всего необходимого к Рождеству. В доме ни на одну минуту не прекращались громкие разговоры, совмещённые с тихим звукосопровождением из колонок, поддерживающим необходимую атмосферу. Нильсен ходил по пятам за Агатой, шепча ей на ушко вещи и она отходила от него подальше, и это продолжалось, словно замкнутый круг. Тем временем Оливия с Рейчел заняли кухню и подготавливали блюда, с чем позже им начала помогать Агата, за которой до сих пор хвостиком ходил Александр. Вместе они быстро управились с работой и на столе располагалось несколько рождественских блюд, также на столе уже был подготовлен сладкий глинтвейн, который Нильсен пытался незаметно открыть, что было безрезультатно — громкий вылет пробки сдал его с поличным. Так и успели пройти пару часов, которые до этого казались долгими и мучительными. К празднику было подготовлено всё, оставалось лишь добавить пару мелких, но значительных деталей для праздника. Сервировка стола заняла немного времени, чем аккуратная поставка всех готовых рождественских блюд на стол. Сегодня важный день. Нильсен сидел на пуфике рядом с сервированным столом и был погружен в свои мысли, которые у него вызывали невольную и лёгкую улыбку, которую не могла пропустить Харрис. Она присела поблизости к нему. — О чём ты там задумался? — она удивленно подняла брови и улыбнулась, глядя ему в глаза. — Да так, каттен, — тихо усмехнулся швед, отводя взгляд в сторону близких, которые знали все наперёд некоторых. Оливия поймала взгляд сына и тихонько улыбнулась, мимолетно посмотрев на Харрис-младшую и обратно отвернувшись к почти полностью подготовленному столу. — Ну и как хочешь, ты сам отказался, — девушка наигранно надула губки и повернулась к столу, взгляд Нильсена на который был уставлен. Очень важный день.