Друг-миниш

— Я ждал вас, — кивнул старый миниш, отложив в сторону перо. — Проходите. — Ж-ждали? — растерялся Линк. Он встал рядом со Старейшиной, неловко переминаясь с ноги на ногу. — Почему? — Меня оповестили, — пояснил Букута. — Несколько дней назад ко мне пришёл посетитель. Он сказал, что скоро ко мне придёт Линк и его друг, прося о помощи. — Кто это был? — взволнованно спросил Ваати. — Тот посетитель? — Гм, гм... Я не знаю, — признался Старейшина. — Я никогда его не видел. Пожилой миниш, одет вроде как городской, хотя я не припомню, чтобы видел его в нашем городе. Линк и Ваати переглянулись. — С бородой? — Гм, да... Нет, это был не Эзло, если ты надеялся на это, мой мальчик... — Мы знаем про Эзло, — мрачно сказал Линк. — Как конкретно выглядел тот миниш? — Я плохо разглядел его, он приходил ночью, — ответил Старейшина, недовольный тем, что его перебили. — Он попросил меня не отказать вам в просьбе. Не спрашивайте больше, я спал после напряжённого трудового дня и почти ничего не запомнил. Я даже подумал, что он мне приснился, но тут пришли вы... — он внимательней пригляделся к Линку и удивлённо заморгал. — Ты миниш?.. — Да, это долгая история, — усмехнулся Линк. — Но это сейчас не важно. — Конечно, — закатил глаза старый миниш. — Важнее ваша просьба, так? Линк кивнул, указав на Ваати. — Ему нужна помощь. Он потерял глаз, надо вставить ему волшебный имплантант. Старейшина Букута в изумлении приподнял бровь. — Я учёный и писатель, а не врач! И уж тем более не волшебник! Вы уверены, что пришли по адресу? — Ну, раз тот миниш приходил к вам... видимо, да, — осторожно ответил Линк. — Вы уверены, что ничем не можете помочь? — Абсолютно, — Старейшина вновь взял перо, явно собираясь вернуться к своим мемуарам. — Я ничего не понимаю в медицине и не умею колдовать. — Н-но...раз он приходил к вам... И горцы тоже упомянули вас... Вы должны что-нибудь знать! — в отчаянии воскликнул Линк. — Горцы? Вы были в горах? — удивился Букута. — Да, мы проделали очень долгий путь! Пожалуйста, вы уверены, что ничего не знаете о волшебных имплантантах? — Гм... Имплантанты — это же искусственные заменители утраченных органов? — припомнил Старейшина. — Вроде своеобразных механизмов? — Наверное... — задумался Линк. — Надо сделать имплантант глаза. — Гм... слишком сложно, — решил Старейшина. — И потребуется особый материал... — Материал у нас есть, — сказал Ваати. Он вытащил из кармана янтарь, подаренный Чилтой. — Подойдёт? Старейшина внимательно поглядел на янтарь в руке Ваати, затем перевёл взгляд на молодого миниша. — Ваати?.. — медленно прошептал он. Ваати вздрогнул, испуганно уставившись на Букуту. — В-вы узнали меня? — Сложно не узнать, ты единственный известный нам миниш-альбинос, — усмехнулся Старейшина. — Вижу, жизнь изрядно потрепала тебя, ученик Эзло? Ваати опустил взгляд. — Я удивлён, что ты всё ещё жив. Почти все уверены, что ты умер... — Старейшина вздохнул, разглядывая кусок странного красного янтаря. — Я надеюсь, ты выучил свой урок? — Да, — прошептал Ваати. — Этого больше никогда не повторится... И Линк... Линк теперь мой друг... — Это хорошо, — Букута не стал углубляться в неприятную тему. — Думаю, я смогу кое-что сделать. Лично я довольно стар, но может, кто-то из учеников может... — он постучал по янтарю когтем. — Интересный материал... Довольно лёгкий, но похоже, прочный. Особый сорт янтаря? Он встал из-за стола и подошёл к стене, просматривая какие-то записи. — Да... думаю, я могу это сделать. Но тут есть один нюанс, — Букута вздохнул. — Мы можем сделать сам имплантант, но он не будет волшебным. И мы не возьмёмся вставлять его... Для этого вам потребуется настоящий волшебный доктор. Я таких не знаю, — он положил янтарь в коробку и черкнул сверху какие-то пометки. — Найдите двух минишей-изобретателей на дальнем от входа шкафу, там есть дверь под потолком... Отдайте им материал и мою записку, они сделают то, что вы просите. — Спасибо! — поблагодарил Линк, забирая коробку. — Э... вы уверены, что нельзя будет сделать его волшебным? Чтобы Ваати смог им видеть? — Боюсь, это не в наших силах, — покачал головой Старейшина. — Идите. Может, они скажут вам больше... Они постоянно что-нибудь мастерят, — он тихо усмехнулся про себя. — Спасибо! — снова поблагодарил Линк. Окрылённые внезапной надеждой, Линк и Ваати покинули дом-книгу, оставив Старейшину дописывать свои нескончаемые мемуары. . Линк и Ваати вскарабкались на вершину шкафа, высматривая дверь, о которой упомянул Старейшина. — Вон там! — первым обнаружил дверь Ваати. Не желая тратить время на утомительные спуски и подъёмы, Ваати просто вызвал ещё один вихрь, перенёсший их с Линком на дальний шкаф. Линк крепче прижал к себе коробку. — Войдём?.. Собрав всю свою храбрость, Ваати кивнул. Линк приоткрыл дверь, и друзья с удивлением увидели перед собой весьма занятную комнатку. Вся она была заставлена столами, полками, шкафами, забитыми чертежами и странными инструментами. Посреди художественного беспорядка наподобие коврика был разложен кусок пожелтевшей страницы, на котором, мастеря какую-то вещицу, сидели два миниша. Услыхав скрип двери, оба одновременно повернули головы и вопросительно уставились на вошедших. — Эм... Здрасьте, — начал Линк. — Меня зовут Линк. Старейшина Букута сказал, вы можете помочь... — он протянул минишам коробку. После прочтения записки и изучения содержимого коробки глаза минишей уставились прямо на Ваати. — Вам нужен глазной имплантант? Тогда вы по адресу! — бодро пропищал один. Он кивнул своему товарищу, который выглядел несколько помоложе, и тот бросился к полке, собирая какие-то инструменты. — Никогда такого не делали, но сделаем в лучшем виде, не беспокойтесь! — Э-э-ээ... — Ваати пошёл было на попятную, но Линк удержал его. — Не бойтесь, мы уже делали имплантанты, только не глазные, — немного успокоил миниш. — Мы с братом давно этим занимаемся, Букута нас многому обучил. — А нам он сказал, что не разбирается в медицине, — удивился Линк. — Он скромничает, — хихикнул миниш. — Ну, сам лично он никогда никого не лечил, но теоретически, он просто кладезь знаний по этой части. Он всю эту библиотеку по три раза перечитал... — он взял у подошедшего младшего брата какой-то инструмент устрашающего вида и бутылку с какой-то прозрачной жидкостью. — Так, пациента сюда! — с энтузиазмом воскликнул он. Ваати в ужасе уставился на непонятный инструмент. — Не бойтесь, это всего-навсего измеритель! Вроде линейки, — объяснил миниш. — Мне надо сделать замер глазницы, чтобы имплантант подошёл как можно точнее. Это не больно. Ваати кивнул, усаживаясь на заботливо подставленную Линком табуретку, и медленно стянул с глазницы повязку. Миниш смочил инструмент в прозрачной жидкости («просто дезинфекция», пояснил он) и, вооружившись маленьким фонариком, начал изучать пустую чёрную глазницу. — Уже лечили рану? — поинтересовался он. — Грубовато, но похоже, эффективно... Во всяком случае, никакого воспаления нет, всё в порядке... Линк в который раз мысленно поблагодарил Малон. — Сейчас я сделаю замеры... Может быть слегка неприятно, но не больно, потерпи, — предупредил миниш и осторожно ввёл внутрь инструмент. Ваати судорожно выдохнул, когда кончик инструмента коснулся стенки глазницы, и невольно подался назад, но стоявший сзади Линк удержал его, крепко вцепившись в плечи. Исходящее от друга тепло успокоило Ваати, и он расслабился, позволяя минишу-изобретателю сделать необходимые замеры. Миниш изучал глазницу Ваати добрых десять минут, порой называя странные термины и какие-то цифры, которые его брат тут же записывал в аккуратный маленький блокнотик. Наконец вытащив измеритель, миниш кивнул Ваати. — Приготовления завершены. Осталось сделать сам имплантант... — он отчего-то печально вздохнул, и Линк насторожился. — Что-то не так?.. — Наоборот, всё так... всё даже слишком хорошо, — пробормотал миниш. — Отличный материал, здоровая глазница, и даже целый нерв. Очень жаль, что мы не сможем вложить магию в имплантант. Тогда можно было бы им видеть. Ваати кивнул. — Ничего... просто сделайте то, что сможете. Всё равно будет лучше, чем сейчас... — Это верно, — улыбнулся изобретатель. — Имплантант будет готов через несколько часов. Можете зайти попозже... — он поколебался. — Впрочем, если вы устали, можете подождать здесь... В углу есть матрас, можете там посидеть... Еда в кладовой, горячая вода этажом ниже, туалет — вниз по трубе. — Еда у нас с собой, — сказал Линк. — А за подождать здесь — спасибо! Линк и Ваати с удовольствием пристроились на потёртом, но чистом и мягком матрасе в углу комнатки. Ваати, переволновавшийся во время осмотра, вскоре не выдержал напряжения и усталости и задремал, свернувшись калачиком. Линк какое-то время ещё бодрствовал, наблюдая за работой двух братьев-изобретателей и рассеянно поглаживая спину Ваати, но скоро тоже закрыл глаза и погрузился в лёгкую дрёму. Он не знал, сколько времени проспал, пока не почувствовал, как его тормошит чья-то рука. — Мм?.. — Линк сонно поморгал, пытаясь сообразить, что происходит. — Вставайте, сони. Ваш имплантант готов, — радостно сообщил старший миниш. — Да? — Линк тут же подскочил. — Ваати, всё готово, поднимайся! Твой глаз готов! — М-мой глаз?.. — Ваати тоже быстро поднялся. — Где он? — жадно спросил он. — Как настоящий, — гордо отозвался изобретатель, протянув Ваати небольшой круглый предмет. Линк и Ваати нервно вздрогнули, но затем с интересом уставились на имплантант. Миниш был прав — имплантант и правда выглядел совсем как настоящий глаз! На шарообразном глазном яблоке была выделена крупная, более тёмная радужка, удивительно подходившая по цвету к настоящему глазу Ваати. От зрачка насквозь глаза проходил странный тонкий канал. — К сожалению, мы не можем сделать имплантант по-настоящему рабочим, — вздохнул миниш. — Но эстетическую функцию он выполнит, и будет защищать глаз от грязи и пыли. — Он и так замечательный, — возразил Ваати, оглядывая имплантант. — Очень точная работа... Спасибо вам. — Не за что! — весело воскликнул изобретатель. — Это был настоящий вызов! Глаза мы ещё не делали, но это оказалось не так уж и сложно. Ваати уставился на имплантант. Он и правда был совсем как настоящий глаз... Подойдя к висящему на стене человеческому карманному зеркальцу, Ваати осторожно вставил имплантант в пустую глазницу. Тот сидел просто идеально, ничего не царапая и нигде не давя. Ваати какое-то время просто смотрел на своё отражение, чувствуя странное облегчение от вида своих двух глаз (хоть один из них и был фальшивым). Он медленно зажмурил левый глаз, подсознательно надеясь, что сможет видеть правым... Увы, как миниши и предупредили, имплантант не был волшебным. Его правый, искусственный глаз не видел ничего, кроме черноты. Ваати сглотнул ком в горле и поглядел на своего друга. — Линк, пойдём домой?..