Братья и сестры
16 февраля 2022 г., 13:35
А наутро к воротам прибежала растрепанная женщина. Пошумев у входа и сумев убедить в чем-то привратников, она прорвалась в тронный зал. Царь Матвей в этот момент расхаживал по помещению и бормотал под нос рифмы. Уж очень ему хотелось порадовать государыню сонетом на заморский манер. Именины ведь у матушки.
- ... Друг прелестный... Прелестный... Какое ж слово подойдет?..
- ... Болезный!
- Это что ж за любовная лирика выходит? - царь озадаченно посмотрел на посетительницу.
- Какая лирика! Какая любовь! Сын у меня пропал!
Матвей тем временем осматривал женщину, пытаясь понять, кто это. Бела, дородна, богато одета - на опушку платья не один соболь пошел. Боярыня и не из "новых". Назовешь сейчас чужим именем - оскорбится древний род, начнут козни плести против государя-батюшки.
- А супруг Ваш что говорит?..
- Малюта-то Нифантьевич? Не знает еще! Боязно сказать - наследник ведь единственный.
"Беляна, жена Малюты из рода Одихмантьева. Хорошо, не заметила, что не узнал. Лютый род и мстительный. И мальчишка недаром пропал - врагов у них по всему государству хватает." - Рассудил царь и не к месту подумал - " Ишь, какой стала - не охватишь. А была-то в девках тростиночкой."
- Когда видала последний раз?
- Да на сестру оставила. А пришла - ни того, ни другого нет.
- И сестра пропала? Чего ж только по сыну убиваешься?
- Да что ей - девка взрослая. Небось, на гулянку убёгла.
- Иди себе. Решим, что делать. А Малюте не говори пока - как бы глупостей не наделал.
Проводив Беляну, Матвей задумался. Хоть и недолюбливал он Малюту и все его семейство, а мальчонка-то искать надо. Дитя ведь неразумное. Надо бы верных людей в лес послать. Могли ведь за поздним урожаем наладиться да заблудиться.
***
Луна и Настя с утра планировали отправиться в лес. Маленькая колдунья хотела поискать ингредиенты для зелий. Конечно, на волосы единорогов или чешую василиска она не надеялась, но хотя бы растительное сырье в этой чащобе явно водилось. Царская же дочка планировала пополнить свою энтомологическую коллекцию "Насекомые земли русской". Забежав на кухню, девочки набили торбу хлебом и котлетами и под оханье тетки Матрены отправились в путь.
Поначалу шлось легко. Нажаркое осеннее солнце пробивалось сквозь кроны деревьев. Неопавшие листья красно-золотых оттенков радовали глаз. Ничего интересного не попадалось, но прогулка доставляла удовольствие. Так, неспешно, подруги дошли до ручья и услышали всхлипывания. Раздвинув прибрежный камыш, Луна увидела двух девчонок примерно их возраста. Присев на бревно, горемыки размазывали слезы по лицам рукавами.
- Кто вы и что случилось?
- Это Аленка, а это Желанка. Я их знаю.
- Здравствуй, Настенька! Горе-то какое! - хором взвыли девицы.
- Что стряслось? Может, помочь чем?
- Да чем поможешь? Яга проклятая! Да не Яга! Да она! - Луна быстро запуталась, кто что говорил, но поняла - проблема явно не общая.
- Братья у нас пропали! Что ж мы родителям скажем?
- Пропали? Просто исчезли?
- Да какой исчезли! - В голосе Аленки послышалась злость. - Мой вон!
- Аааа... Ээээ...
- Говорила я ему - не пей из копытца! Говорила - козленочком станешь! Ух, козлище! - Девочка замахнулась на пушистого малыша. Тот в ответ обиженно мекнул и боднул сестру.
- Ну, одного нашли. Луна, поможешь?
- Нет, Настя, тут сильный маг нужен. А лучше тот, кто заклятие наложил. Простите, девочки. - блондинка опустила глаза.
- А где этого мага найти? Кто это? - спросила Алена.
- Колдун нужен или ведьма - пояснила царевна.
- Ой-ей! Это что же, к Яге идти? Или, жуть какая, к Кощею?
От ужаса дети перестали плакать, а козлик-Ивашка залез на руки сестре.
- У вас маги только темные? Почему вы их так боитесь?
- Так баба Яга ведь детишек-то ест! А Кощей и вовсе всей нечисти главный командир.
- Прямо ест? И свидетели есть? Ну, очевидцы.
- Дык откуда? Их же съели!
После разговора о Яге Желана зарыдала еще сильнее. Кое как успокоив ее, Луна узнала, что ее братика унесли какие-то гуси-лебеди, которые точно служат ведьме. И она сама в лес за ними кинулась. Но больно уж страшно в логово старухи идти. А тут еще Аленка сидит ревёт. Вот и кукуют девахи - и сделать ничего не могут, и к родителям возвращаться боязно.
- Не верю я. - Шепнула Луна Насте. - Ерунда какая-то. Едят детей... Темные, конечно, многое могут. Но каннибализм... Не верю.
- Да все так говорят, Лунушка. Люди-то врать не станут.
- Вот, все говорят, а никто не видел. Пойдем-ка разберемся с этой магичкой.
- Девочки! - громко обратилась она к честной компании. - идите к царю. Передайте ему, что где ребенок мы знаем. Людей сюда гнать не нужно. Сами вернемся. Пойдем, Настя! Эй! - Луна обратила внимание, что козленок намеревается убежать за сестрой. - А для твоего обратного превращения нужно твое присутствие! Быстро за мной!
Настенька впервые видела странную девочку такой решительной. Поэтому незаметно махнула девчонкам, мол "Она знает, что делает, идите" и пошла за магичкой в лес. Дрожащий от страха козлик поскакал за ними.
