Wherever you are... I miss you.

После «воскрешения» Питера никто его не собирался вводить в события минувших пяти лет. И даже в курс тех дел, которыми Мстители занимались непосредственно после щелчка. Питеру и дела до этого не было. Уже позже в Венеции он узнал, что Черная вдова пожертвовала собой ради камня Души, а капитан Америка, вернув Камни по местам, остался в прошлом проживать жизнь, о которой всегда мечтал. Они идут вместе с доктором Беннером вдоль озера. Их за щиколотки хватает сильно разросшийся папоротник. Питер старается не смотреть на покалеченную руку ученого, но взгляд все равно так и останавливается на поврежденной коже. Брюс это замечает. — Почти зажила. Но мелкая моторика мне теперь недоступна. Он сжимает и разжимает кулак. Питер видит, как натягиваются рубцы на чужой коже. — Вы хотели про мистера Старка поговорить, — напоминает Питер. На самом деле его всего тянет обратно в дом, к той комнате. Взять мистера Старка за руку и не отпускать. Почувствовать тепло его кожи. Поймать на себе его осмысленный взгляд. — Ты же знаешь, какой Тони. Все продумает на сто ходов вперед. Все предусмотрит, — Питер кивает. — И он сделал так, что его новый костюм выдерживал силу всех камней. Словно знал, как все может обернуться. Питер улыбается, как все это похоже на мистера Старка. Ученый долго рассказывает о том, на что похожа сила камней. Питеру не особо интересно, но он слушает и кивает. Так незаметного они подходят к дому мистера Беннера. Он большой, соразмерный нынешнему облику Брюса. Питеру кажется, словно он уменьшился в размерах. Большие ступени, двери, высокие потолки. Все предметы мебели сделаны под хозяина дома. — Это Тони сделал, — говорит ученый, замечая любопытный восторженный взгляд. — Когда он начал работать над машиной времени, то переселил меня сюда. — Машина времени, — эхом повторяет Питер. — Он был одержим ею. Часто рассуждал о возможности отмотать время назад. Пошли, я покажу тебе лабораторию. Они проходят внутрь дома, а потом по лестнице спускаются вниз. Лаборатория захватывает дух. Она мало чем напоминает мастерские мистера Старка. Тут все светлого цвета, идеальный порядок. Большие колбы стоят на специальных подставках с зажимами над выключенными горелками. Стеклянные змеевики, микроскопы, разные инструменты, упакованные в стерильные конверты. В углу большой медицинский шейкер, который мерно гудел и мелькал синей лампочкой. Рядом несколько образцов крови в мягких упаковках на специальной платформе, которая качалась из стороны в сторону, препятствуя свертываемости. Кровь мистера Старка. — Здесь я готовлю специальный раствор для Тони, он поддерживает его тело. Питер кивает, продолжая осматриваться, терпеливо дожидаясь, когда Беннер перейдет к самому главному. Но ученый не спешит. — Питер, ты должен быть терпимей к Пеппер, — Питер удивленно смотрит на мистера Беннера, и тот поясняет: — Ей нелегко дались последние месяцы. Сначала смерть Тони, потом надежда, в которую было страшно поверить в полную силу. Ухаживать за лежачим человеком очень тяжело. И физически и эмоционально. Поэтому я прошу тебя проявить к ней терпение. — Я понимаю, — медленно говорит Питер, немного сбитый с толку этой речью. — Просто я не очень нравлюсь ей, вот и все. Вы действительно думаете, что мое присутствие благополучно скажется на возвращении мистера Старка? — Уверен, — твердо заявляет Беннер. — Надо только набраться терпения. — Где сейчас камень Души? — Ты знаешь ответ, — слова Беннера заставили Питера задуматься. — В той могиле? — предполагает он. Ученый кивает. — Как только мы вытащим Тони из него, с камнем придется что-то делать. Ведь помимо него там еще заточен Танос и его армия. Оставлять такой предмет в нашей реальности опасно. Его надо, как и остальные, отправить обратно и уничтожить. — Кто-то может вытащить Таноса из камня? — с ужасом спрашивает Питер. — Теоретически это возможно. С вами же сработало. Питер не помнит себя в камне души. Для него прошло несколько минут, прежде чем он снова пришел в себя на оранжевой пустынной планете. Мистер Старк тоже не ощутит прошедшего времени? Они возвращаются обратно к дому в полном молчании. Брюс Беннер взял из лаборатории несколько новых упаковок необходимого Тони раствора и нес его в большой матерчатой сумке. Питер не представляет, как Пеппер жила все эти месяцы. С мистером Старком, который был, да и сейчас есть, чуть лучше неодушевленного предмета. А рядом опасный артефакт, за которым может решить прийти кто угодно. Теперь становится понятным, почему они держали возвращение Железного человека к жизни в тайне. Это тут же спровоцировало бы ненужные вопросы. А враги Железного человека – это не мелкие мошенники, за которыми на своей паутине гонялся Человек-паук. Это умные, расчетливые и сильные личности. Вероятно, наличие Халка немного ее успокаивало, но теперь, Питер на это надеялся, присутствие Человека-паука даст ей еще больше покоя. Питер в лепешку расшибется, но не даст пострадать ни ей, ни Морган, ни тем более мистеру Старку. Они находят Пеппер на кухне, где она нарезает овощи для рагу. Она коротко смотрит на них и снова отворачивается. — Мы пройдем? — спрашивает доктор Беннер. Пеппер только кивает, даже не посмотрев на них. У Питера сердце заходится, пока они по лестнице поднимаются. Ему даже кажется, что у лестницы появляются лишние ступеньки, так долго длится их подъем. — Веди себя тихо и без резких движений, — дает советы ученый. Питер кивает, он и сам понял насколько аккуратным надо быть рядом с мистером Старком. После дневного света немного сложно сразу привыкнуть к полутьме и фиолетовому свету ламп. Знакомый писк врывается в уши, но он звучит как-то обнадеживающе. Питер полностью уверен в своих силах. Мистер Старк лежит в той же позе. К его телу подключены датчики, Питер замечает, как искусственно сокращаются мышцы мужчины. — Мы посылаем слабые импульсы по его телу, чтобы мышцы были в тонусе, — поясняет Беннер. Он поразительно тихо, для своей комплекции, подходит к столу рядом с кроватью, раскладывает на нем упаковки с раствором. — Иди сюда, я покажу тебе как их надо менять. Питер смотрит внимательно, запоминает все, полностью сосредотачиваясь на работе. Смотреть на мистера Старка иногда становится жутко. Эти его раскрытые немигающие глаза посылают мурашки вдоль позвоночника. Питер никогда бы не подумал, что ему будет страшно в них смотреть. — Это капли для глаз, — Беннер показывает на небольшой пузырек. — Надо капать каждый час, чтобы они не сохли. — Может их закрыть? — спрашивает Питер. И тут же понимает, какую чушь смолол. Он быстро, под руководством доктора Беннера, меняет капельницу. Закапывает в глаза и только потом позволяет взять в свою руку здоровую руку мистера Старка. Она была теплой, чуть шершавой. Такой, как и всегда. Питер просто держал мужчину за руку и был безгранично счастлив. Ведь даже несколько дней назад он не мог об этом мечтать даже. — Я оставлю тебя с ним, — говорит мистер Беннер, — надо сказать кое-что Пеппер. Не утомляй его. Как только ученый закрывает за собой дверь, Питер не выдерживает: опускается на колени перед постелью, целует раскрытую ладонь мужчины, потом утыкается в нее лбом. Он старается не поддаваться эмоциям, но глаза все равно становятся влажными. Питер раздраженно их вытирает рукой. Он должен быть сильным. Как никогда раньше.

***

Через пару дней Пеппер в полной мере оценивает присутствие Питера в их уединенном жилище. Парень практически постоянно присутствует рядом с Тони, давая возможность женщине заниматься дочерью. Морган шесть, уже пора начать домашнее обучение, согласно школьной программе. Пеппер жаль, что ее малышке придется пропустить начальные классы, именно в этом возрасте они учатся находиться в социуме, а Морган придется этот этап пропустить и нагонять в более взрослом возрасте. Благо дочь пошла умом в папу и, кажется, изоляция от других ее не сильно волнует. Она спокойно ковыряется в своих конструкторах и детских химических лабораториях, не интересуясь ничем другим. Однако Пеппер хочет для Морган обычную жизнь. И вопрос школы очень волнует ее. Настолько, что она думала отдать ее в интернат. Но быстро отказалась от этой мысли. А вот о переезде в город она перестать думать не может. И пока она скачивает учебные программы для Морган, Питер параллельно занимается тем же самым. Он притащил в комнату Тони проектор, повесил белую простыню на стене напротив постели. Они смотрят сутками напролет какие-то документальные фильмы Юному Паркеру не требуется сон и отдых в таком объеме как Пеппер, и все свое время он посвящает мужчине. Пеппер с грустью отмечает: вот она преданность. И вот она настоящая любовь. Если у нее раньше и были сомнения, то теперь они полностью отпали. Только очень сильно влюбленный человек способен на такое самопожертвование. Она тоже любит. Но чаще замечает за собой, что забота о Тони обусловлена простой благодарностью. Прежней привязанностью и простым «обязана». Она просто обязана. Это сложно.

***

Доктор Стрэндж появляется на пятый день. Странно, но он не врывается бесцеремонно через портал прямо в гостиную, как любит делать. Портал возникает на дорожке ведущей к дому. Питер замечает его в окно. Пеппер занята. Она проводит с мистером Старком водные процедуры — это единственное, что она не позволяла Питеру делать. Паучку пришлось спуститься вниз, и сейчас он занимался подбором нескольких научных фильмов и статей, которыми хотел поделиться с мужчиной. Питер пугается, но еще больше злится. Если маг думает забрать его отсюда, то его ждет жестокое разочарование. Маг прямо на ходу меняет свое привычное одеяние на простые штаны и свитер, только на руках остаются перчатки, которые он никогда не снимает. — Добрый день, Питер. Доктор Стрэндж не выглядит злым, на его спокойном лице вообще всегда трудно прочитать эмоции, которые маг мог испытывать. — Ушел, даже не попрощавшись. — Вы знали? — спрашивает Питер. Естественно, без него тут не обошлось. Вероятно, это его идея не хоронить мистера Старка и посмотреть, что будет. Маг только одну бровь приподнимает, как мистер Старк часто делал. — Есть ли что-то, что я не знаю? — самодовольно отвечает доктор Стрэндж. — Тогда скажите: это все не напрасно? — спрашивает Питер, кивком головы указывая куда-то на потолок. — Это все входит в тот один единственный шанс? — Кто сказал, что шанс был один единственный? — снова отвечает маг вопросом на вопрос. — Что? — Я смотрел-то всего четырнадцать миллионов. Будь у меня тогда время, посмотрел бы на миллиард возможных исходов тех событий. Был бы по-прежнему шанс на победу один? Сомневаюсь. А посмотри я три миллиарда или больше? — Странно слышать о нехватке времени от того, кто этим временем может распоряжаться как хочет. — Питер намекает на камень Времени, что хранится у мага в медальоне на груди. — Это заблуждение многих. Камнем Времени нельзя пользоваться просто по желанию. — Хорошо, — быстро соглашается Питер. Ему все равно на этот камень. — Вы не ответили на мой вопрос. Мистер Старк вернется? — Он уже возвращается, — успокаивает его маг. — Надо только набраться терпения. — Тогда зачем вы здесь? Я никуда отсюда не уеду. Или у вас есть новости для меня? — Новостей пока нет. И, если честно, занят я был несколько иными делами. — С Алой Ведьмой? На долю секунды на лице мага отразилось удивление. — Это тебя не касается, — беззлобно ответил доктор Стрэндж. — И нет, я пришел не за тобой. Скорее просто проверить, как ты тут. — Пф, — воскликнул Питер. — Можно подумать, вам есть до меня дело. — Больше, чем ты думаешь. — Как мне надоели ваши загадки и недомолвки! — Что ж, увы, я не могу рассказать тебе обо всем. Но сейчас все идет так, как надо. — Да, если рассказать, то этого не случится, — беззлобно огрызнулся Питер. — Да, это так, — маг проигнорировал высказывание Паучка, — каждым своим движением мы творим историю. И ничто не должно отвлекать нас от тех решений, которые мы должны принять. Это тоже не каждый может понять. Не стоит на меня злиться, Питер. — Я не злюсь, — это была правда. — Хорошо. Пеппер, как я понимаю, с Тони? — Да. Больше ничего не говоря, маг начинает подниматься наверх.

***

Когда мистер Старк первый раз моргает, Питер чуть не визжит от радости, не роняет из рук миску с сухим завтраком. Да, завтракать, обедать и ужинать Питер старался в комнате мужчины. Это случилось так внезапно и неожиданно, что Питер застывает на месте. Может, показалось? Шел десятый день его проживания в доме Тони, и только сейчас он увидел хоть какие-то сдвиги. Он тут же бежит вниз за Пеппер, чем немало пугает ее. Мистер Старк моргает, но его взгляд по-прежнему ничего не выражает. Но Питер все равно счастлив. Паучок проводит много времени в комнате мистера Старка, по рекомендации доктора Беннера, они отказались от датчиков с током. Теперь Питер делает массаж, посмотрев специальные уроки. Пожалуй, это его любимое занятие. Он трепетно и тщательно разминает затекшие мышцы, разогревает их своими сильными руками. Однако это имеет и побочный эффект. Для Питера исключительно. Он касается мистера Старка, как и не мечтал никогда. Хотя, кому он врет. Мечтал, конечно. И часто. И пусть мистер Старк сейчас без сознания, но Питер-то не железный. И такие касания мужчины вызывают у него однозначный отклик. От этого стыдно, очень стыдно. Питер ничего лишнего себе не позволяет. Разве что провести ладонью по мягким волосам мужчины, пройтись пальцами по седым волоскам у самых висков, гадая: появились они за прошедшие пять лет или после щелчка? Питер много разговаривает с ним, говорит обо всем на свете. Строит планы на будущее, обещает прогулку у озера, как только мистер Старк в себя придет. Когда дергается рука мистера Старка, Питер уже реагирует не так бурно. Просто улыбается и в который раз целует теплую ладонь. Он не зовет Пеппер, не желая делиться успехами Тони. Это эгоистично, но Питеру все равно. Но Пеппер и сама движение замечает, когда моет мужа в очередной раз. На глазах тут же появляются слезы облегчения. Словно это гарантия, что уже завтра с ним все будет хорошо. За прошедшие дни они не стали лучше ладить. Пеппер вполне понимает старания Питера ее избегать, и она ему за это благодарна. Когда его нет рядом с Тони, Питер обычно проводит время в доме у доктора Беннера. Возвращается оттуда с новыми порциями растворов, которые теперь становятся все более питательными и разнообразными. Иногда Пеппер видит, как Питер стоит на причале у озера. Он смотрит куда-то вдаль, пока ветер треплет его волосы. Пеппер не говорит, но она знает: когда Тони придет в себя, станет все несколько сложнее. И пока ни она, ни Питер к этому не готовы. Выгонять Питера не имеет смысла. Только не после того, что он сделал и продолжает делать. Да и поди справься с ним.

***

Питер просыпается и не понимает сначала, где находится. Спина затекла, потому что он сидит у кровати мистера Старка, сложив руки и положив на них голову. Неудобная поза, но оставлять мужчину не хочется даже на ночь. Чего Питер пытается добиться таким упрямством, он не знает. Просто делает так, как чувствует. Он уже хочет выпрямиться, потянуться, проверить приборы, как делал десятки раз до этого. Но, прежде чем сделать хоть самое мельчайшее движение, он чувствует… Он чувствует в своих волосах чужие пальцы. Не просто пальцы. Они двигаются, словно лениво перебирают его пряди. Эти движения так легки и осторожны, что Питер едва их ощущает. Сначала это кажется фантомным ощущением. Ну, мало ли от его собственного движения волосы поменяли свое положение. Сильно закусив нижнюю губу, заранее готовясь к разочарованию, ни на что не надеясь, Питер поднимает голову и поворачивает к мистеру Старку. Тот лежит с раскрытыми глазами, хотя перед сном он их закрывает. Он смотрит точно на Питера, а не сквозь него, как это было раньше, когда мужчина не моргал. Это первый осознанный взгляд, который Тони дарит именно ему. — Мистер Старк, — выдыхает Питер. Он берет ладонь мужчины в свою, коротко целует кончики пальцев, которые перебирали его волосы. Для мистера Старка, если он понимает происходящее, все это наверняка кажется слишком… Слишком близко. А для Питера это в порядке вещей. Он, без мистера Старка, перешел на новый уровень. — Мистер Старк, вы меня слышите? — говорит Питер, но его голос звучит так тихо, что он сам сомневается — произнес ли он эти слова вслух. — Вы меня слышите? — чуть громче. Мистер Старк смотрит на него какое-то время. В Питере уже надежда гаснет. И движение его пальцев можно расценить, как судороги тела. Бесконтрольные. Но мистер Старк прикрывает на миг глаза, а потом снова открывает и смотрит на Питера. Питер так крепко сжимает край кровати, что слышится треск. Но ему надо куда-то выплеснуть эмоции. Хоть в лес иди и ори там несколько минут. Но Паркер берет в себя руки. Они же ждали этого. Все знали — это случится. Рано или поздно, но это случится. — Все хорошо, мистер Старк, — он нежно гладит его по предплечью, стараясь не задеть иглы, что торчат из вены на сгибе локтя. — Вы дома. Позвать Пеппер? Зрачки мистера Старка медленно двигаются из стороны в сторону. Нет. — Мы все так ждали вашего возвращения. Так ждали. Питер не может себя удержать, проводит ладонью по небритой здоровой щеке мужчины. — Я так тебя ждал, Тони.