Глава 56: Ах, слова, слова...
10 июня 2020 г., 14:37
Прежде чем спуститься самой, Джо пришлось ещё помочь спуститься паре-тройке зомби. Все они выглядели нисколько не травмированными и внешне походили на просто заболевших и обратившихся. Но уже пока она лезла вниз, площадку окружили люди с первого этажа. Они таскали тела, работая в красных перчатках и защитных масках.
— Кабельное восстановлено, — кивнул Мик. — Поздравляю с первым заданием. Ещё девяносто девять и ты перейдёшь на третий этаж.
— Во-первых, осталось всего сорок девять, — Джо подхватила свой зелёный комбинезон. — А во-вторых — объясни, пожалуйста, откуда на крыше зомби?
Сказано это было спокойно, но между букв сквозило злостью и какой-то даже обидой. Мик на пару секунду впал в ступор.
— Прости, — тот нагнал блондинку у входа, надевая шлем обратно. — Не я выдаю задания по рангу. Наверное, там вверху не знали, что тебя будет ждать на крыше. Военных ведь тоже не пошлёшь распутывать провода.
— И то верно, — смягчилась Айлз. — А ты чего за мной идёшь? Куратору доложить?
— Да, а то останешься без задания, — парень вдруг снова снял шлем и осмотрел Джо с ног до головы. — Ты странно реагируешь на первую победу. И я слышал, как ты кричала. Тебя укусили? Тогда придётся лечь на карантин.
— Я привыкла кричать не сдерживаясь, — блондинка послала ему сдержанный взгляд. — Просто дралась, безоружная. Обычно у меня всегда бита при себе. Так спокойнее.
— Значит, ты раньше убивала?
— Убивала? — та хмыкнула. — В смысле зомби?
— Ну, здесь считают, что заражённые тоже живые люди, которые чувствуют боль и одиночество. Они несколько другие, не такие, как те, кто становится зомби после смерти.
— Вы здесь слишком много думаете, — Джо уже вошла в кабак, — зомби есть зомби. Будь он хоть младенцем, всё равно откусит тебе нос и глазом не моргнув. А хочешь жить — умей убивать.
— Ты это мне говоришь? — вдруг улыбнулся Мик. — Странная ты.
Джо не ответила. Она лишь помахала подошедшему Амиру.
— Так быстро справилась, маленькая леди?
— Да, — ответил за неё парень. — Как обезьяна наверх вскарабкалась за секунду, а потом ещё и кучу зомби положила.
— Первый день, а ты выполняешь работу за третий этаж, — Амир пожарил пальцем Мика. — Халтурите, офицер, халтурите.
Посмеявшись, тот подтвердил выполнение росписью и удалился. Бармен этого кабака вдруг спросил:
— Ещё что-то будешь сегодня выполнять? Слишком быстро ты уж справилась.
Джо подняла руку, понюхав себя.
— Пока нет. От меня мертвячиной прет за километр. Сначала душ, а там посмотрим.
Помахав на прощание Амиру, девушка вышла в коридор. Её уже стоял ждал Рэд со своим приятелем. Парни не сразу заметили её, так что просто о чём-то тихо переговаривались. Айлз медленно подошла к ним со спины, а когда уже собиралась напугать, услышала от Рэда странную фразу:
— …я просто это ненавижу.
Но вдруг парень всё-таки заметил её и, вздрогнув, тут же натянул улыбку.
— Джо! Ты чего подкрадываешься? Ты уже всё? Как-то быстро.
— Да, всё.
Айлз жутко хотелось с кем-то обсудить надпись на крыше. Зомби точно не могли этого сделать. Вот только Рэд всё больше начинал напрягать её. Особенно учитывая, что слова дока застряли у неё в голове. Но она понимала, что её вину перед этим мальчиком не искупить. И как бы сильно ей не хотелось дать ему подзатыльника, придётся терпеть, улыбаться и быть паинькой.
— А у меня здесь задание на двоих сразу, — рыжеволосый торжественно достал стикер. — Давай со мной? Нил боится зомби и не хочет идти.
Почему-то в один момент на Айлз свалились просто килограммы усталости. Она ощутила, что ей буквально физически необходимо просто уронить лицо на подушку. На улице такого не бывало. После убийства зомби обычно приходилось продолжать сражаться. Продолжать борьбу за выживание. А здесь… у неё буквально подкашивались ноги.
— Прости, милый, я что-то не очень себя чувствую, — она похлопала его по плечу. — Может в другой раз?
— Э… Хорошо! — в след ей крикнул Рэд. — Отдыхай!
Джо считала, что ей на отдых разрешение не надо, но всё равно выдавив из себя улыбку, обернулась и помахала парням. Она действительно едва волокла ноги, уже позабыв каково это вставать в пять утра и заниматься тяжёлым физическим трудом. А если ещё и сражаться с зомби — силы словно исчезали.
Она отперла комнату и стала шарить по стене, в поисках выключателя. Похоже, Дора где-то пропадала, хотя и не отличалась особой общительностью. Это и к лучшему, спокойнее будет в комнате.
Наконец пальцы нашарили квадратик переключателя и с громким щелчком комната озарилась светом.
На истерический пронизывающий визг мгновенно обернулся весь этаж. Даже снизу люди удивлённо поднимали головы, пытаясь понять откуда доносится крик. Вторые же, по-вылетали из комнат, замечая приоткрытую дверь.
Кто-то тоже вскрикнул, кого-то вырвало, некоторые поспешно удалились. Одна лишь Джо стояла и смотрела с округлившимися слезящимися глазами на то, как под потолком висит, слегка покачиваясь, расслабленное женское тело её соседки. Вернее как слегка и как покачивалось. Дороти протягивала пальцы в сторону толпы, а рот раскрывался в бесшумном стоне. Гортань ей пережимала веревка, отчего звуков практически никаких не было.
Синее, исказившееся злобой, лицо, так было похоже на ещё живую соседку. Почему-то внутри Айлз всё сжималось и разжималось, а мозг отказывался воспринимать случившееся. Она вдруг заметила на полу крошечный, свёрнутый листик-стикер. Девушка аккуратно подошла и подобрала его с пола, тут же отходя назад. Она заглядывала в глаза Доры, пытаясь понять, как такое могло произойти. Джо открыла записку и тут же увидела примерную картину.
« — Жизнь — это свобода».
Кто-то шептал эти слова Дороти на ухо; каждый слог дышал жаром и извращенностью. Она сияла и лучилась, — ей по-прежнему двадцать один год, — и поэтому она пылала лютой потребностью изнасиловать весь мир.
Мертвые не стареют.
Она завязала узел неторопливыми, уверенными движениями, потом забралась на стул и перебросила веревку через одну из потолочных балок в комнате. Старых, вручную вытесанных балок, которые строитель привез с хозяйственного склада. Они напоминали ей решетку в плохой и грязной клетке для животный.
— Нужно было дождаться таких крайностей, чтобы понять, что здесь за место? — всё твердил голос, растягивая слова на слога.
— Я просто больше так не могу… — захлёбывалась слезами Дора. Всё её тело покрывалось мелкими ранами от розг.
— Я всегда буду с тобой… — она вновь уловила шепот в своем ухе.
— Нет, не будешь, — твёрдо ответила Дора, набрасывая петлю на шею и доставая из кармана стикер, чтобы последний раз взглянуть на него. — Но теперь мне и не надо.
Она сделала шаг со стула.
Бумажка выскользнула из её пальцев и медленно упала на пол, переворачиваясь на лету, — смайлик, слова, смайлик, слова, — пока не приземлилась, и она последний раз увидела тщательно выведенные прописные буквы, прежде чем потерять сознание.
