crossroads of the soul

      В квартире пахнет мандаринами, до Нового года осталось всего лишь три дня. Чимин уже в полной мере ощущает атмосферу праздника, даже учитывая тот факт, что их совместное жилище с Чонгуком ещё совершенно не украшено к предстоящему торжеству. Если у Пака спросили бы, какой его самый любимый праздник, то он без раздумий ответил бы: Новый год. Именно в эту морозную зимнюю пору он ощущал, как всё его существо пронизывает атмосфера счастья и предвкушения волшебства.       Пак и Чон договорились, что они поставят ёлку сегодняшним вечером, когда младший вернётся с работы. У Чимина уже начались новогодние выходные, вот он плюс работы по производственному календарю с пятидневной рабочей неделей. Чонгук же практически до Нового года должен оставаться на страже порядка, ведь преступный мир совершенно не дремлет, даже в праздники, наоборот, оживает ещё в большей степени, потому что кражи украшений и домашнего декора участились.       Чимин совершенно не понимает, как он и Чонгук пересеклись, ведь они совершенно из разных вселенных. Пак программист в крупной компании, а Чон – старший лейтенант полиции, и как не странно их свела любовь к книгам. Чонгук и Чимин познакомились на вечере, организованном достаточно популярным автором детективов в Пусане. Их симпатия возникла достаточно быстро, стремительно перетекла в отношения, и вот теперь они делят квартиру вместе, живя душа в душу, каждый день одаривая друг друга любовью. Чимин никогда не подумал бы, что его страсть к детективам, подарит ему самого прекрасного и чуткого партнёра по жизни, в лице Чонгука. Теперь же сам Пак каждый день становится свидетелем настоящих детективов, ведь одним из приятных бонусов состояния в отношениях вместе со сотрудников правоохранительных органов, означало, что ты невольно становишься слушателем кратких фактов криминальной жизни Пусана.       Чимин решает подготовиться к приходу своего парня, достаёт с верхней полки шкафа, стоящего в прихожей, коробку с игрушками и складную искусственную ёлку. Пак улыбается, когда начинает рассматривать украшения, блёстки липнут к его пальцам. Этот Новый год будет первым совместным праздником Чонгука и Чимина, поэтому он должен стать самым незабываемым и приятным. Пак верит, что именно так и будет.       Чимин подолгу рассматривает игрушки, доставая их из коробки, и откладывает их в разные кучки, мысленно уже придумав, куда повесит каждый шарик. Воспоминания из детства полностью охватывают Пака, в его голове мелькают множество красочных картинок, в которых он вместе с отцом украшает ёлку, в то время, как его мама диковинно выплетает узоры с помощью мишуры на занавесках спальни.       Телефон Чимина коротко вибрирует, он видит всплывающее уведомление сообщения от матери:       «Мы сегодня заедем к вам в восемь вечера, ты же помнишь?»       Чимин, если честно, на самом деле немного запамятовал, окунувшись в новогоднюю атмосферу с головой. Хорошо, что Пак с утра приготовил салат, пожарил несколько кусочков рыбы и заказал в доставке фруктов и конфет, поэтому у него и Чонгука было чем встречать родителей старшего. Чимин благодарен вселенной, что его отец и мать – замечательные люди, которые приняли выбор своего сына в виде избранника по жизни. Отношения Чон и родителей Пака можно было назвать образцовыми, по-настоящему семейными, ведь те приняли младшего, как собственного сына.       Пак быстро набирает ответное сообщение и отправляет:       «Да, конечно, помню, мы вас ждём».       В этот же момент Чимин слышит звук открывания входной двери. Чонгук сегодня освободился с работы немного пораньше, что очень хорошо, ведь у них будет больше времени, чтобы украсить квартиру к приходу родителей Пака.       Чимин встаёт с дивана в гостиной и идёт встречать своего парня, на губах его мягкая улыбка. В квартире также пахнет приятными мандаринами.       - Привет, хён, - радостно выдыхает Чонгук, разуваясь.       - Привет, сегодня придут мои родители и нам нужно успеть украсить квартиру, - произносит старший.       - Замечательная новость, давно они к нам не заходили в гости, - отвечает Чон, вешая пальто в шкаф. – Представляешь, сегодня задержали молодого паренька за кражей пяти килограммов мандаринов. Не знаю, как он так юрко их пытался вынести из магазина, мы еле-еле его догнали.       - В последнее время все твои истории такие забавные, - говорит Чимин, он подходит к Чонгуку ближе и крепко обнимает его, утыкаясь носом в шею, вдыхая аромат терпкого парфюма, которым пропахла вся одежда Чона. Если честно, Паку никогда не нравились духи младшего, но сейчас он ощущал именно в этом запахе тепло и уют. – Что стало с этим парнишкой?       - Пока что ограничили наказанием в пятнадцать суток за решёткой, вот такой новогодний бонус, - отвечает Чонгук, усмехаясь. Чимин ощущает на своей талии тёплое кольцо рук младшего.       - Отличный праздник будет у этого воришки.

***

      Квартира быстро преображается в праздничную атмосферу. Все комнаты светятся яркими огоньками гирлянд. А вокруг всё также пахнет мандаринами.       Чимин улыбается, оглядывая общую проделанную работу вместе с Чонгуком. Сердце старшего трепещет в ожидании праздника, он уверен, что следующий год будет намного лучше уходящего. Хотя, как он может быть лучше, ведь именно в прошедшие триста шестьдесят пять дней он встретил Чонгука.       В квартире раздаётся звук дверного звонка. Чимин и Чонгук тут же идут встречать гостей.       Верхняя одежда родителей Пака усыпана снегом, от них веет приятной морозной свежестью.       - Представляете, вышли из машины и начался снегопад, хотя до этого даже намёка не было на небе, - усмехается отец. Его голос звучит так приятно, словно воспоминание из детства. Чимин одёргивает себя от этой мысли, ведь он видел отца совсем недавно, наверное, недели две назад.       - В пакете лежит маленький презент от нас – набор тарелок с новогодним рисунком, - произносит мама Пака.       Чимин подходит к женщине и крепко её обнимает, чувствуя, как внутри него расплывается странная тоска. Почему он это чувствует? Куда делась атмосфера праздника?       - Спасибо, - выдыхает Пак.       Лампа в коридоре начинает странно мигать, Чимин обращает на это, кажется, уж слишком много внимания.       - Наверное, перебои с напряжением в сети, - подмечает Чонгук.       Чимин был бы рад согласится с этим, но лампа мигает совершенно не так, как при перебое сети. Эти помехи уж слишком сильно приковывают внимание Пака, он совершенно не может оторваться от неё.       - Пошли, хён, - произносит Чонгук. Пак ощущает прикосновение Чона руки Чона на своём запястье, слишком холодным.       Лампа продолжает странно мигать.

***

      До Нового года остаётся всего лишь два дня.       У Чонгука наконец-то выдались выходные, начальство сжалилось над старшим лейтенантом, дав добро на отдых. Чимин не мог этому не радоваться, наконец-то, они смогут провести несколько дней вместе.       Однако следующий день проходит у них в самой настоящей суете, потому что в этот раз к ним в гости решили заглянуть брат Чонгука – Хосок и его сослуживец Юнги вместе со своим парнем Тэхёном. В голове Чимина до сих пор странно укладывался тот факт, что его друг Ким начал встречаться с коллегой Чонгука после всего лишь одной короткой встречи. Пак всегда думал, что его отношения с младшим развивались весьма быстротечно, но рекордсменами оказались Юнги и Тэхён.       Чимин, на самом деле, любил принимать гостей, правда тогда, когда эти гости не приходят каждый день. Хотя сейчас особая пора новогодней суеты и все хотят встретиться друг с другом в уходящем году.       С утра Пак и Чон упорно трудятся на кухне, нарезая салаты, чтобы их хватило на несколько дней, потому что завтра оба желают провести время практически до ночи в кровати, потом быстро накрыть праздничный стол и встретить наконец-то Новый год.       Вся кухня заполняется паром, приятным запахом жаренного мяса, перемешанным ароматами специй.       Время стремительно приближается к вечеру. Чимин удивляется этому не на шутку, но оправдывается, что часы так быстро пролетают, потому что он вместе с Чонгуком заняты делом.

***

      - Хосок-а, ты не поверишь, мы готовили это с Чимин-хёном весь день, - устало произносит Чонгук, когда все гости садятся за стол.       Юнги и Тэхён о чём-то шушукаются, Чимин краем уха слышит, что они называют друг друга Ви и Шугой, и Пак на самом деле предпочёл бы не быть свидетелем начала ролевой игры этих двоих прямо за столом.       - Вы прям настоящие умницы, всё так красиво и вкусно, - выдыхает Хосок, уплетая за обе щеки салат.       Чимин замечает очередную странность - брат Чонгука уж слишком осуждающе смотрит на него. Пак поднимает удивлённый взгляд на старшего Чона, тот же совсем не унимается, начинает разрезать стейк. Чимин нервно проглатывает, сейчас он ощущал такое чувство, будто бы Хосок хочет, чтобы вместо куска мяса под ножом оказался сам Пак.       Пак переводит взгляд на Тэхёна, тот смотрит на него печально, и кажется, будто сейчас вовсе заплачет. Игривая беседа Кима и Мина в момент затихает, будто её вовсе и не было.       Чимин совершенно не понимает, почему все гости смотрят на него так странно. Он начинает себя ощущать лишним в своём же доме.       Пака только лишь успокаивает приятный запах мандарин, витающий в воздухе, и яркие огоньки гирлянды.       - Надеюсь, что в следующем году, мы обязательно встретимся, - произносит Юнги, поднимая бокал с шампанским.       Все присутствующие звонко чокаются. На лицах всех снова воцаряются радостные улыбки, а в глазах горит надежда, что следующий год подарит им много прекрасных моментов. Чимин же чувствует, как внутри него поселяется неприятный холодок, пробирающий до глубины души. Что-то здесь не так. Пак старается об этом не думать.       Но лампа в гостиной начинает мигать слишком странно.       - У вас явно какие-то проблемы с проводкой, - выдыхает Тэхён.       Чимин думает, что дело совершенно не в проводке.       - Наверное, перенапряжение в электросети, сейчас же все потребляют намного больше электроэнергии, - находит достаточно логичное объяснение Хосок.       Все присутствующие совершенно не обращают внимания на постоянно мигающую лампочку. Чимину и вовсе начинает казаться, что сейчас только он видит этот раздражающий глаз свет.       - Расслабься, хён, - слышится приятный голос Чонгука, Чимин чувствует приятное поглаживание ладони младшего на своём бедре. – Всё же хорошо, и плевать, что эта лампочка мигает.       Чимину совершенно не плевать.

***

      До Нового года остаются считанные часы.       Весь день Пака проходит словно в тумане. Только сейчас Чимин понимает, что вся его жизнь складывается только лишь из странных обрывков сцен, в которых он с Чонгуком, с родителями и общими друзьями. Пак совершенно не понимает, почему он не помнит склеивающие моменты повседневности, он только лишь помнит знаковые моменты. Знакомство с Чоном, их совместный переезд, новогоднюю суету, посиделки с родителями и друзьями. И всё. Больше ничего.       Чимин сжимает в руках коробку с новогодним подарком для Чонгука. Он совершенно не помнит, как он выбрал его, чем руководствовался. Пак только лишь знает, что в коробке лежат наручные часы – вещь, которую дарят к разлуке. Чимин пытается копаться в своих воспоминаниях, но не находит ни единого намёка на то, как он стоит в магазине, рассматривает часы и делает выбор в пользу понравившихся.       Это странно.       Чимин старается не зацикливаться на только что осознанном факте. Быть может, он сильно заработался в последние дни перед Новым годом. Однако он совершенно не помнит себя, сидящим за компьютером в офисе, всё совершенно, как в тумане. Пак, конечно, мог бы поделиться своим странным открытием со своим парнем, однако Чонгук явно не воспримет это всерьёз, скажет, что у Чимина вероятно начался ранний склероз.       Приближался Новый год, практически уже стучал в дверь. Сейчас совершенно не время думать о грустном.       В квартире полностью выключен свет, только лишь яркие огоньки гирлянды освещают всё вокруг.       Чимин чувствует успокаивающий запах мандарин, пытается снова настроится на атмосферу праздника.       Чонгук улыбается Паку слишком мягко, смотря на него влюблённым взглядом, сидя на против него на диване.       - Совсем скоро наступит Новый год, хён, - мечтательно выдыхает младший. – Я хочу, чтобы следующий год мы проверили вместе.       Чимин улыбается младшему в ответ, только лишь голос Чонгука заставляет его расслабиться и немного забыть о всех странностях, происходящих вокруг.       - Следующий год будет ещё лучше, Чонгук-а, - отвечает Пак.       - Время дарить подарки! – восклицает Чон, доставая из-за спины маленькую коробку. Чимин был уверен, что никакого подарка рядом с Чонгуком не было рядом. Всё становится слишком странным. – С Новым годом, хён! – младший протягивает коробку Чимину.       - С Новым годом!       Они обменяются подарками. Чимин надеется, что Чонгуку и вправду понравятся часы, и тот совершенно не упомянет о предрассудке.       Пак открывает коробку и видит в ней множество лекарств. Он удивлённо смотрит на Чонгука, совершенно не понимая, почему младший подарил ему такой подарок. Пусть Чимин и был старше Чона на несколько лет, но на здоровье совершенно не жаловался.       - Хён, это замечательные часы! – выдыхает Чонгук, примеряя подарок на запястье. Он лучезарно улыбается. – Я такие и хотел.       - Зачем ты подарил мне лекарства? – непонимающе спрашивает Чимин.       - Какие лекарства, хён? Это же шарф, - Чонгук недоумевающе изгибает бровь.       Чимин снова смотрит в коробку и видит в ней мягкий шерстяной шарф. В этот момент Паку кажется, что он окончательно сходит с ума. Только, что он видел в коробке горсть лекарств, а сейчас…       Чимин не верит, он проводит рукой по шарфу, ощущая ладонью мягкость шерсти.       Чёрт, он и вправду слишком сильно устал в последнее время. Вот ему уже начинает чудиться всякая ересь.       - Всё в порядке, хён? – обеспокоенно спрашивает Чонгук.       - Да, да, всё в порядке, просто немного устал, - отнекивается Пак, доставая из коробки шарф.       - В следующем году ты обязан больше отдыхать!       Чонгук пододвигается ближе к Чимину, уже хочет наклониться, чтобы прикоснуться к губам.       Лампа начинает мигать слишком странно.       Чимин понимает, что это ненормально, потому что в квартире полностью выключен свет и только лишь мигают яркие огоньки гирлянды.       Но Пак видит яркий свет лампы, заливающий всю комнату, неприятно слепящий глаза. Чимин жмурится.       - Всё в порядке, хён? – голос Чонгука слышится совсем уж неразборчиво.       Аромат мандаринов полностью улетучивается, в нос Чимина забивается неприятный запах лекарств.       Пак моргает в попытках вернуть атмосферу спокойствия и новогоднего предвкушения.       Он открывает глаза и видит перед собой белую комнату, обитую мягкую материалом.       Чонгука рядом нет и никогда не было.       Родители Чимина уже давно погибли.       Юнги и Тэхён никогда не были парой.       Тэхён отбывает пожизненное наказание за совершения убийств, потому что он является подручным «народного мстителя».       Хосок уже несколько лет, как убит «народным мстителем», и его убийство организовал Чимин, потому что он и есть «народный мститель».       Все эти воспоминания обрушиваются на Пака горой, полностью обволакивая его. Он начинает неистово кричать, не веря в то, что именно он спланировал серийные убийства. Несколько мгновений назад Чимин находился в их общей квартире с Чонгуком и готовился к празднованию Нового года.       Всё это было нереально.       Чимин чувствует, как внутри него разрастается мерзкий страх, полностью обволакивающий душу, так прытко заползающий в каждый её уголок. Руки Пака начинают дрожать. Он начинает царапать себя ногтями, чтобы хоть немного заглушить кричащую правду, внезапно обрушившуюся на него, но ничего не выходит. Ногтевые пластины пострижены слишком коротко.       Реальное лишь то, что сейчас Пак слышит звук шагов людей в белом халате. Ему снова вколют сильно действующее успокоительное, и он забудет обо всём, что совершил, в очередной раз потерявшись в своём сознании, в котором всё хорошо.       Чимин станет заложником нереального мира, в котором не было никаких убийств, в котором лампа мигает слишком странно.