В особняке Реббе
12 апреля 2020 г. в 20:29
– Он назначил время встречи? – поинтересовалась Мия.
– Да. Завтра в полночь. Здесь адрес, – Вик убрал письмо.
– Все европейцы соблюдают инкогнито?
– Скорее всего, он не желает показываться в обществе.
– Я не думала, что у Князя может быть всё ТАК плохо, – девушка задумалась, глядя на бокал белого. – Почему он до сих пор на этой должности?
– Нельзя просто взять и выгнать Князя… Если только он не Итан Вуд, – вампир невольно улыбнулся.
С уст Мии слетел нервный смешок. Она почему-то подумала, что более ужасных событий ей больше не встретиться на пути.
– Чтобы лишить Князя должности нужны достаточно веские причины. Предательство, невыполнение обязанностей, его смерть, в конце концов. Но я так же, как и ты – не самый близкий друг Кристофа.
Закончив с ужином, Ван Арт оплатил счёт и они покинули ресторан.
– Мия.
– Да, Вик?
– Мы ещё успеваем в одно место. Доверься мне, – его глаза сверкнули. Вино явно дурманило организм, что её уговаривать долго не пришлось.
Накинув верхнюю одежду, они вышли из отеля. Дождь прекратился, лишь мокрый асфальт напоминал о недавнем ливне. Туристов было немало, даже в это позднее время. Вампир нырнул в небольшой дворик, они несколько раз сворачивали и оказались среди троп и газонов, скамеек и невероятного вида на самое посещаемое место в Париже – Эйфелевую башню. Из ниоткуда Виктор достал зонт и раскрыл его, не смотря на то, что дождя не было, но была вероятность его наступления.
– Вик… это невероятно… – её глазки заблестели, а дух переполнял восторг от одного вида на это сооружение.
– Это ещё не всё, – он приобнял её за плечи.
– Что?… – неожиданно башня заискрилась серебряно-золотыми огнями. Переливаясь до самого маяка наверху, она выглядела куда привлекательнее. Блеск Эйфелевой башни отражался в зрачках Мии, а её губы расплелись в улыбке…
– Я люблю тебя, моя королева.
Только сейчас девушка заметила, как близок к её лицу Виктор. Пряди его волос спадали на глаза, пушистые ресницы дрожали от ветра. Влажные губы медленно приближались к губам Мии. Она положила свою руку ему на шею и притянула к себе так, что поцелуй вышел мокрым и страстным, при этом не теряя своей нежной любви. Всё вокруг будто перестало существовать, в груди у обоих пылал огонь, несмотря на зябкость внешнего мира. Но минута романтики закончилась и всё вновь приобрело очертания.
Муж и жена ещё немного погуляли по небольшому скверу, разглядывая башню, при свете ночных фонарей и растущей луны. Люди сновали туда-сюда. Также виднелись и другие парочки. Но вампира и Рождённую Луной привлёк чей-то визг.
Резко обернувшись, бессмертная увидела плачущую от счастья девушку, а возле неё стоял на одном колене молодой человек. В его руках виднелась заветная коробочка с кольцом.
Мия почувствовала внутреннее счастье. Держа за руку своего мужа, она посмотрела ему в глаза, прижалась поближе и они вскоре вернулись в отель.
Следующим днём они не покидали номера, так как солнце вышло из-за облаков над Парижем. Мия зря времени не теряла, она изучила по картам близлежащие наиболее посещаемые места туристами. Помимо этого, девушка решила заучить базовые предложения на французском, чтобы в случае непонимания на английском она могла таки что-то узнать. Виктор в это время читал роман французского классика.
Приближался вечер. Звёзды постепенно расплёскивались по небу. Вампир предложил девушке выехать пораньше.
Она надела брючный костюм терракотового цвета и сделала лёгкую укладку на голове. Подправив макияж, муж с женой вышли из отеля.
Такси уже ожидало у входа. Сев в автомобиль, Ван Арт продиктовал адрес и они влились в поток куда-то спешащих машин в ночном городе.
Ехать пришлось недолго. Прибывшую пару встретил огромный особняк. Мию давно не поражало величие вампиров, каждый из них, обретая вечность, хотел провести её в идеальных условиях.
Высокие ворота огораживали дом, но перед ними стоял мужчина.
– Здравствуйте, прошу, – он отворил дверь и они вошли внутрь. По внешнему виду человека было нетрудно понять, что он дворецкий. Чёрный фрак, тоненькие усы, красиво поставленная речь, ненавязчивая любезность. Его глаза странно прищурены, возможно это сила возраста.
– Добрый вечер, – произнёс Виктор, а за ним последовала Мия.
– Здравствуйте.
Они быстро поднялись по ступенькам и оказались внутри особняка. Преобладал романский стиль в оформлении интерьера. Мия назвала бы это помещение уютным.
Тут же из прохода показался владелец дома. Девушка сразу его узнала. Высокий мужчина выглядел опрятно в бордовом костюме в клетку. Вытянутое лицо и выраженные скулы, уложенные назад волосы, выразительные чёрные глаза. Но в них явно показывалось беспокойство, не смотря на растянутые в улыбке губы.
– Bonsoir! Рад Вас видеть, Виктор Ван Арт, – он пожал руку прибившему гостю. – И Вашу очаровательную жену, Мию, – он галантно поцеловал её тыльную сторону ладони. От Князя исходил приятный аромат парфюма.
Сзади мужчины рыскали две прислуги, они поставили на гостиный стол вино и бокалы, а так же закуски в виде разнообразных сыров, овощей, мясных блюд.
– Добрый вечер, Кристоф, – сдержанно произнёс Вик.
– Как вы добрались? – Князь жестом пригласил их к столу.
Они сели, Мия насторожилась. Такой приём говорит о больших намерениях Реббе на помощь Виктора.
– Благополучно, спасибо, – произнесла Рождённая Луной, вежливо кивнув головой и сдержанно улыбаясь.
– Расслабьтесь, я хочу, чтобы вы чувствовали себя комфортно у меня в гостях, – Кристоф небрежным жестом указал прислуге подойти. – Ребекка, разлей нам вина.
Пока служанка наполняла бокалы благородным напитком, в помещении стояла тишина.
– Всё-всё, arrête ça! – нетерпеливо подгонял Ребекку Князь.
Мия прекрасно оценивала повадки хозяина дома, но продолжала сидеть молча и разглядывать гостиную.
– Ну-с, за вечер в прекрасной компании, – стоило прислуге скрыться, Кристоф поднял бокал, так же поступили муж с женой. Сделав несколько глотков, девушка приступила к трапезе.
Прошло неопределенное время, когда Виктор настоял на разговоре.
– Кристоф, мы приехали по твоей просьбе. Ты хотел нам что-то сообщить?
Князь поджал губы, отложил приборы и протёр руки салфеткой. Затем он взглянул на часы и заговорил.
– Не секрет, меня всегда считали слабым Князем. Я многое позволял, многое прощал, безнаказанно отпускал вампиров, давая им волю покинуть страну… И это не осталось без внимания, – мужчина выдержал паузу. – Если сразу меня поддерживали Князья Северной Европы, частично располагал духом английский… То сейчас у вампиров Старого света появился более достойный представитель, – он замолчал.
– Тебе известно, кто это? – от Ван Арта исходили внутреннее напряжение и ещё что-то… Мия не сразу разобралась, что это было за чувство… Интерес.
– Нет. Я пытался узнать через свои знакомства, но они оказались не так верны, – двусмысленно произнёс французский Князь. – Виктор, мне нужна твоя помощь. Сейчас повышен уровень небезопасности не только для людей, но и новообращенных. Всё чаще я узнаю о росте числа вампиров, всё чаще узнаю о жестоких убийствах. Но моё влияние теряет хватку. Я уверен, из-за конкурента на это место мне желают смерти.
– Тебя хотят убрать, не марая руки, – спокойно произнёс Ван Арт. – Вот что, твои прислуги ещё здесь?
– Да, они живут со мной. Под гостиной есть помещение, там у них все условия…
– Я понял. Если ты доверяешь им много информации, она может ускользать от них в другие источники. Это просто предположение, но будьте бдительны, – Виктор заговорил тише. Но так как слуги были людьми, он знал, что сейчас они не рядом.
– Ребекка здесь относительно недавно, около двух лет… А вот остальные прислуживают мне почти четверть столетия. Пожилой старик Уолкер, который дворецкий. И несколько пожилых дам… Не думаю, что они бы стали мне лгать. К тому же, на их жалкую людскую жизнь я выплачиваю немалую сумму, правда говоря.
– Позвольте спросить, мсье Реббе, – обратилась Мия. Увидев его кивок, она продолжила: – Какую связь вы используете для общения с вампирами?
– Каждую пятницу я встречаюсь с местными авторитетами, когда-то моими учителями, близкими знакомыми. Все они – жители других провинций, посему информация приплывает ко мне со всей Франции. Мы собираемся в «Кровавой лилии», заведение, основанное ещё несколько столетий назад. Даже не все французы знают об этом подпольном месте, правда говоря, – Князь забавно хихикнул, будто это каким-то образом подчёркивало его достоинство.
– Возможно, последнее время кто-то вызывал у Вас подозрения? Или не являлся на встречи?
– Не припоминаю такого.
Мия сделала выразительный вздох.
– L’enfer! Меня возмутили разговоры о каком-то отшельнике! Он меня мало волнует, я мельком услышал о нём из разговоров друзей, правда говоря.
– Что за отшельник? Таких редко встретишь из элитного общества вампиров, – Мия задумалась. – Важна каждая деталь, мсье Реббе.
– Этот парень уже десятки лет скитается европейскими странами. Его нигде не принимают, ну кто захочет делить територии Старого света с несуразным подобием вампира? – мужчина вновь принялся к вину. – Поговаривают, что никто не знает его настоящего имени. Но я считаю, это невозмутимый бред.
– Вполне вероятно, – Виктор кивнул. – Благодарим за приём, Кристоф. Мы подумаем с моей супругой, как можем помочь.
– Ой, уже уходите? – он поднялся из-за стола, говоря последние фразы явно из вежливости. – Я не успел вас пригласить в ресторан! «Кровавая лилия», пятница, полночь. Я думаю, это будет хорошая идея – завести вам новые знакомства здесь, в Париже!
– Merci, Кристоф. До встречи, – вампир с женой попрощались и дворецкий Уолкер отвёз их на автомобиле под двери отеля.
Находясь в номере, наконец наедине с мужем, она устало сняла с себя одежду и осталась в одном халатике.
– Вик, мне кажется, эта история не так проста. Что-то мне подсказывает, что здесь замешана далеко не одна личность.
– Согласен. Завтра проведем день по твоему желанию, а послезавтра окажемся в «Кровавой лилии» и посмотрим на знакомства Кристофа. Уверен, мы заметим что-то странное. А сейчас тебе нужен отдых.
На этом и закончили. Виктор притянул к себе в постели Мию. Вскоре пара уснула. За окном всё так же сияла растущая луна, ночные фонари и куда-то торопились автомобили…