Друг или враг?
16 апреля 2020 г. в 22:34
Опера Гарнье, в которую прибыли вампир с женой, подсвечивалась фонарями. Здание считается эталоном эклектического стиля архитектуры.
– Сейчас театр именуется Парижской оперой. После Великой французской революции театр несколько раз менял своё название – «Театр Искусств», «Театр республики и Искусств», «Театр Оперы». После коронования Наполеона Бонапарта именовался Императорской академией музыки, а с реставрацией Бурбонов – «Королевская академия музыки и танца», – произнесла Мия.
– Это правда, – восхищенно ответил Виктор.
Они вошли внутрь. В вестибюле их встретила главная лестница – одно из самых знаменитых мест оперного театра. Выложенная из разноцветного мрамора, она вмещает в себя два пролёта – в театральное фойе и залы. Потолок был расписан различными музыкальными аллегориями. При подъеме на массивную лестницу их встречали две женских статуи, держащие в руках букеты из света.
– Здесь… неописуемо красиво, – девушка не могла подобрать слов удивления от настенных росписей и огромных люстр.
Немного исследовав помещение, пара отправилась в зал. Вместительность до 2000 человек, которая почти заполнилась людьми. Со всех сторон слышались иностранные языки. Китайский, английский, французский, итальянский… Это место будто объединило весь мир.
После того, как погас свет, наступила пугающая тишина. Люди замерли в ожидании начала, и вот певцы появлялись на сцене.
Так и прошли все четыре акта. Мия иногда зевала, Вик то и дело сжимал её ладонь.
– Как тебе «Кармен»? – уже по пути домой задал вопрос Ван Арт.
– В целом, неплохо. Её принципы и жизненный путь – позорны. И поплатилась она за свои замыслы жизнью.
– Интересно. А что ты скажешь на то, что убил её мужчина, любящий её больше всего на свете?
– Она ведь не могла ответить взаимностью. Дон Хозе испытывал самое прекрасное чувство любви, но не смог отпустить женщину для своего же блага. Его поступок – эгоистичен. Он был не в силах себя контролировать.
Вампир промолчал. Мия перебирала в голове мысли о сюжете оперы. От этого начала болеть голова.
– Всё хорошо? – девушка заметила молчание мужа и коснулась его руки.
Он будто вышел из транса.
– Да, милая. Я просто задумался.
Следующим вечером Виктор с женой собирались встретиться в ресторане с Кристофом и его обществом.
– Нам нужно узнать как можно больше информации о конкуренте Реббе с разных источников. Если понадобиться, разделимся. Держим друг друга в поле зрения, – повторял Мии её муж.
– Хорошо.
Так они и поехали в «Кровавую лилию». За окном такси пробегали высокие дома, люди, чьи-то машины.
Прибыв на нужный адрес, девушка слегка удивилась. Там находился скромный магазинчик с продуктовыми товарами. Стоило им подойти ближе к двери, как она распахнулась и показался высокий мужчина в костюме.
– Je te vois pour la première fois. Qui êtes vous?
– Nous sommes arrivés à l'invitation de Christophe d'Amérique, – серьёзно произнёс Вик в ответ.
Лицо мужчины тут же изменилось со строгого на приветливое. Они вошли прямо по коридору и свернули в небольшую деревянную дверь. Внутри большого ресторана, полностью отбитого деревом, разливался аромат древесины и вина. Помещение окутано полумраком, на столах горели свечи. Где-то сидя, где-то стоя беседовали вампиры. Но людей здесь не было.
– Что ему нужно было? – наконец решилась спросить девушка, когда осталась вдвоем с мужем.
– Лишь назвать кто мы и откуда. Вон и Кристоф, подойдём к нему?
– Да.
Несколько шагов, как послышалось восторженное:
– Miya! Victor! – Князь поближе подошёл к паре. – Дорогие друзья, Виктор Ван Арт – Князь американского штата! И его невероятная жена Мия, – он чмокнул ладонь девушки, оставив мокрый след. Девушка незаметно поёжилась.
– Добрый вечер, дамы и господа, – сдержанно произнёс вампир.
Послышались шепот и разговоры, кто-то кивнул, кто-то подходил и пожимал руки.
Вскоре все забыли о присутствии новых гостей и каждый занимался чем-то своим.
– Вик, а она что тут делает? – Мия незаметно кивнула в сторону барной стойки. – Непохоже, чтобы прислуги так развлекались.
– Ребекка? Нужно узнать, что за отношения у неё с Князем. Единственная смертная здесь, – Ван Арт вздохнул. – Давай я поговорю с Кристофом, а ты подойдёшь к ней? Мы вызовем подозрения, если будем ходить только вдвоём, ни с кем не заводя разговоров.
– Ладно.
Виктор едва коснулся губами к рукам жены и отправился на поиски Реббе. Мия только подошла к стойке, как заговорил бармен.
– Здравствуйте, что Вам предложить? – вампир подмигнул девушке. – Виски с колой? Белое вино?
– Стопку виски, будьте добры. И немного льда, здесь душно.
Мия, доставая деньги, как-бы случайно задела локтем рядом стоящую Ребекку.
– Ой, прошу прощения… – пристально взглянув в глаза слуги Князя, Рождённая продолжила театр, – а мы с Вами раньше не встречались?
– Здравствуйте, – тон француженки явно отличался от прислужливой, скорее он склонялся к резвой и нетерпеливой женщине, – я работаю дома у Кристофа.
– А-а, – протянула девушка, не придумав другой реакции заранее. – А здесь Вы чем занимаетесь?
Мия напрягла все свои органы чутья, чтобы приготовиться либо раскусить Ребекку во вранье, либо удостовериться в правдивости её слов.
– Я сама не знаю. Князь предложил мне пойти с ним. Сказал, что я хорошо справляюсь со своими обязанностями и заслуживаю побывать в кругах интеллигенции.
И правда, она говорила честно. Но её неровный тон заставил бессмертную быть бдительнее.
– Что ж, хорошего вечера, – взяв бокал со спиртным, Мия уже отошла в сторону, как её вновь окликнула служанка Реббе.
– Мне есть, о чём с Вами поговорить.
Виктор в это время вёл беседу с французским Князем. Разговор был без особой смысловой нагрузки.
– Так говоришь, здесь около пятидесяти вампиров? – Ван Арт окинул взглядом помещение. – Немало.
– Никогда не знаешь, кто из друзей окажется твоим врагом, – Кристоф посмеялся, но тут же подавил нервный смешок.
– А смертные посещают «Кровавую лилию»?
– Нет-нет, но сегодня я сделал исключение – пригласил Ребекку, мою служанку, если помнишь. Она прелестная дама!
– Вот как.
– Да-да, она, правда говоря, бывает резка, но как женщина – идеал.
– Тогда почему она в рядах прислуги?
– Её мне… Как бы это сказать. Рекомендовали. Вон видишь – товарищ сидит. Мой знакомый из Нормандии. Они с женой переехали из Парижа, а служанка осталась без работы. А мне лишняя пара глаз не помешает.
Виктор кивнул и вежливо оставил Князя, сославшись на желание найти супругу и выпить. Как только в его руке оказался бокал с бренди, он подошёл к так называемому знакомому из Нормандии.
– Добрый вечер, – вампир коротко кивнул.
– Здравствуйте, – невысокий мужчина приподнимал голову, глядя на Ван Арта, а его глаза неприятно щурились. – А-а, американский Князь. Виктор, рад знакомству, наконец увидел
Вас воочию, – в глазах пожилого вампира промелькнул уважительный блеск.
– Взаимно, а Вы…
– Пьер Бертнар. Можно просто Пьер.
– Пьер, чем Вы занимаетесь? – Вик отпил глоток алкогольного напитка.
– С женой имеем предприятия на севере Франции. Никогда не задумывался покидать Париж, ведь моей детской мечтой было переехать из провинции в столицу. Но жизнь расставила свои приоритеты так, что я обрёл бессмертие, а вечность наблюдать за одним городом становится невыносимо, – он грустно вздохнул и опустошил стакан в его руке с неизвестным напитком. – Простите, совсем невежлив. А как обстоят Ваши дела? Какими судьбами здесь?
– Не поверите, у моей жены тоже мечта побывать во Франции, – Вик едва улыбнулся, – поэтому мы здесь. Власть моего города в надёжных руках Софии фон Гельц, вы наверняка знакомы. Но не успели мы и пробыть тут двух дней, как узнали о печальной новости насчёт Кристофа.
– М-м, простите мои манеры, но давно стоило ожидать подобных действий в адрес Реббе. Он слаб в политическом характере, – Пьер будто фыркнул, проговаривая эти слова.
– Вы с ним не так близки, чтобы поддержать его положение на посту?
– Я достаточно помогал Кристофу, чтобы он как можно дольше правил здесь. Но сейчас, реально оценивая ситуации в городе, каждому человеку должно быть страшно передвигаться по ночам. Нападения новообращенных не прекращаются, а вправить ими Реббе не хватает хватки. О замене я слышал лишь, что вампир почти всё время был в тени, да и имени его никто не знает.
– Как же он тогда претендует на пост, не имея социальной поддержки?
– А Вы, кажется, хотите позаботиться о задержке Кристофа на посту Князя? – Пьер презрительно бросил взгляд на Виктора.
– Я лишь наблюдатель.
Бертнар сузил брови, а его губы неприятно скривились, но потом расслабился.
– Могу сказать… У неизвестного есть так называемый спонсор. Слухи об отшельнике разлетаются и по сегодняшний день очень стремительно. Вы прекрасно понимаете, за этим кто-то стоит. Это всё, что я могу сказать.
К мужчинам из толпы вышла женщина. Невысокая мадам явно с отличной самооценкой и чрезмерными амбициями.
– Ван Арьт, – она буквально глотнула букву «р» и слишком глубоко произнесла «в». Её бровь изогнулась. – Добрьй вечерь.
– Позволь представить тебя, дорогая, – голос пожилого Бертнара резко изменился на сладкий. – Моя супруга, Сильвия, – Пьер поцеловал жену.
– Рад знакомству, Сильвия. Моё имя Виктор.
– Дорьогой, давай уединимся, – жена Бертнара взяла его под локоть, мимолётно глянув на Ван Арта.
– Прошу меня извинить, Виктор. До свидания.
– Что ж, спасибо вам. Хорошего вечера, – в ответ на слова Виктора тот лишь кивнул. Ван Арт оставил его и направился к своей жене. Он не наблюдал её, обойдя весь ресторан. Достав мобильный телефон, он немедленно нажал кнопку вызова.
– О чём? – Мия удивилась, но внутри что-то заставило её почувствовать радость.
– Я прекрасно знаю, для чего вы здесь. Давайте найдём более уединённое место?
Несколько поворотов по ресторану, и они увидели лестницу, ведущую в винный погреб. Не долго размышляя, Ребекка пошла вперёд, Мия следовала за ней, не предвещая ничего плохого.
Когда слуга Князя остановилась у бочки с красным, Мия навострила уши.
– Отшельник – знакомый одного из друзей Реббе. Я понятия не имею кто, но тот, кто продвигает конкурента – здесь, – тон Ребекки был уравновешенный, будто она говорила о каких-то повседневный вещах.
– С чего Вы решили поговорить со мной?
– Это действительно важно?
– Да.
– Я услышала разговор Кристофа с дворецким. Последний должен не только курировать гостей по особняку, но и выполнять слежку за личностями, на которых укажет сам Князь.
Мия задумалась. В её голове так и не было чёткого представления с чем они имеют дело.
– Почему Вы помогаете мне?
– Кристоф добр. Мне нравится у него работать, и я не хочу позволить занять его место какому-то трусливому подонку, который даже в Свет не выходит.
Телефон бессмертной завибрировал. На экране смартфона отобразилось «Виктор».
– Благодарю, но мне нужно идти, – Рождённая поспешно покинула подземное помещение с бушующими внутри неразборчивыми эмоциями.