Расскажи мне сказку

(настоящее время)

Сара вошла в безликую больничную палату, с отвратительно-зелеными стенами и стойким запахом лекарств, витающим в воздухе. Лориэн полусидела на высоких подушках и ее медные кудри разметались по белоснежной ткани наволочки, напоминая кровь на снегу. Увидев подругу, она радостно улыбнулась, сквозь боль в разбитой губе. Рядом, на самом краешке кровати, сжимая ее руку своими миниатюрными ладошками, умостилась Адель. Она что-то весело рассказывала, покачивая головой. Знает ли Лори про Майкла? И, если нет, как ей об этом рассказать? Обернувшись, Адель опустила взгляд, с грустной, виноватой улыбкой. Затем, резко встрепенувшись, она вскочила, ненавязчиво пятясь к выходу. О чем же таком они тут разговаривали? - Оставлю вас наедине. – проходя мимо Сары, рыжая наклонилась к ней и шепнула, - ее нельзя волновать, не говори про Майкла. Когда дверь за Адель закрылась, Сара поставила на тумбочку шуршащий пакет с шоколадками и фруктами и села на краешек кровати подруги. - Как ты? – Сара бережно убрала с лица Лори прядь волос, с теплотой глядя ей в глаза. - Сара, что происходит? – схватив ее руку, подруга села на кровати, бегая взглядом по глазам Сары, - Почему на нас напали? Где Майкл? - С ним все хорошо, - пытаясь придать голосу уверенности, ответила Сара и улыбнулась, искренне надеясь, что улыбка получилась не натянутой, - нас к тебе не пускали. - Майкл бы разругался с медсестрой, представился мои братом, в окно бы пролез, но пришел бы, – категоричным тоном опровергла ее слова Лори и с подозрением сощурилась, - здесь были все, кроме него. Что случилось? От прямого вопроса уйти сложнее. Кроме того, врать в такой ситуации, не очень благородно. И, возможно, от умоляющего взгляда подруги, угрызений совести, или собственных переживаний, Сара сдалась. - Лори, он пропал. – Сара крепче сжала руку подруги, которая в этот момент бессильно откинулась на подушки. - Что значит, пропал? - Его увезли вместо Вишни. Они хотят, чтобы Томас отдал им бизнес, драконов и заведения. - Но Томас этого не сделает, так? – тихо, с пониманием ситуации, проговорила она. - Я сделаю все, чтобы спасти его, - попыталась обнадежить ее или себя саму, ответила Сара. Грустно усмехнувшись, подруга посмотрела куда-то сквозь стену, а ее щеки в ту же секунду прочертили соленые полосы слез. От этого Саре самой захотелось заплакать. Она аккуратно легла рядом с Лори и обняла ее, пытаясь спрятаться в этих хрупких дружеских объятиях от суровой реальности, в которой Майкл, их общий друг и парень Лори, был сейчас, вероятно, в смертельной опасности. - Мы, правда, придумаем что-то. Половина драконов поддержат нас. - Только половина? Томас вообще не собирается спасать Майкла? – в голосе подруги мелькнула растерянность. - Он не может рисковать бизнесом, - Сара обреченно вздохнула, - завтра днем мы все собираемся у меня, чтобы обсудить план спасения Майкла. - Уже есть план? – с надеждой поинтересовалась Лориэн, а уголки ее губ едва заметно дрогнули в грустном подобии улыбки. - Пока нет. Но мы его придумаем, я обещаю тебе. Резко вытерев слезы рукавом больничного халата, Лори вымученно улыбнулась, высоко поднимая голову, в попытке встряхнуться. Она решила перевести тему. Может, из осознания безвыходности ситуации или желания обдумать все в одиночестве. - Как дела с ягодным мужчиной? – буднично спросила она, будто забыв об исчезновении Тернера. В первую секунду Сара не поняла, что она имеет в виду, но потом резко, сокрушенно выдохнула. - Думаю, он ненавидит меня. – исследуя взглядом собственные пальцы, ответила она. - Крошка, я уверена, не все потеряно. - Мне нужен твой гениальный план по завоеванию Вишенки, - сквозь слезы тихо усмехнулась в плечо подруге Сара. - Приходишь к нему в пальто и красивом белье, и извиняешься шикарным сексом, - хитро улыбнулась Лори, глядя на Сару сверху. - Я серьезно, вообще-то, - рассмеялась девушка. - Я тоже, - качнула свободным плечом Лори, - какой сегодня день недели? - Не знаю. – Сара с сомнением нахмурилась, - суббота или воскресенье. - Скорее всего, он сейчас в баре или казино… - Или у Стефани, - закончила за нее Сара, поднимаясь с больничной койки, - думаю, мне надо выпить. - Он простит тебя, - Лориэн ласково погладила девушку по руке, - спасибо, что зашла. - Сейчас меня выгонит злая медсестра? – тихо засмеялась Сара. - Скорее всего, так и будет. Они все какие-то дикие. - Я рада была тебя увидеть, - наклонившись, Сара еще раз обняла подругу, - надеюсь, тебя завтра выпишут, иначе, нам придется украсть тебя. Лори звонко рассмеялась, впервые за эту встречу в ее взгляде промелькнуло искреннее веселье. - Если нет, я сбегу сама. Не отрывая взгляда от подруги, Сара вышла из комнаты, помахав на прощание. Она понимала, что Лори надо оставить одну. Что, скорее всего, она будет плакать. И, что лучше было не говорить ей про Майкла. Но скрывать такое было бы неправильно. Бросив взгляд на время, девушка вызвала такси, пытаясь решить, куда она направится. Улица встретила ее неожиданным, холодным шквалом ливня. Так кстати оказавшийся в сумочке зонт, помог ей добраться до машины. В теплом душном салоне с запотевшими окнами, она назвала первый пришедший в голову адрес. Дорога заняла всего несколько минут и вот, девушка уже стоит напротив широких стеклянных дверей заведения. Над входом яркими лампочками горела вывеска "Cherry Bar" с двумя яркими вишенками в конце. Отряхнув зонт от холодных капель дождя, Сара вошла в просторное темное помещение. Желтые светильники над барной стойкой. Синие полосы светодиодов под полками с алкоголем. Тусклый свет над пустыми столами и тихая музыка, неразборчиво бормочущая из колонок что-то о любви и боли. Каждая фигура в этом баре кажется одинокой и потерянной, окутанной аурой грусти. И одну из них Сара узнает даже с завязанными глазами. Одним только сердцем. Сидит на своем любимом месте в конце барной стойки. Привычным движением поправляет непослушные кудрявые пряди, небрежным взглядом окидывает зал и вновь, вливая в себя янтарный виски, прожигает взглядом ровные ряды бутылок на стене. Сердце отбивает дикий ритм, а потом на секунду замирает, сбиваясь с такта, словно оно вдруг забыло, как должна звучать мелодия. Кто бы мог подумать, что именно в эту ночь их дороги пересекутся именно в этом баре. Какое знаменательное место. Здесь все началось, здесь закончилось, и занавес давно закрылся, а титры все еще бегут и, кажется, будут бежать еще целую вечность. Откидывая прочь желание развернуться и уйти, Сара выбирает самую прямую дорогу к фигуре, откинувшейся на спинку высокого барного стула. - Привет, - руки дрожат, и чтобы скрыть это, девушка дает знак бармену, - сделайте коктейль, на ваш выбор, что-нибудь кисло-сладкое. Вишня мотнул головой, пряча за усмешкой свое удивление. Похоже, он тоже не ожидал ее здесь увидеть. - Ты так и не научилась разбираться в алкоголе? - Я работала за баром всего две недели. И мне было не до этого… - тон собственного голоса показался ей слишком раздраженным, и она замолчала, пытаясь понять, почему он спросил именно это. Две недели, что она работала в его баре. В этом самом, по ту сторону стойки. Две недели, за которые она приняла, возможно, самое правильное, но губительное для своих отношений решение. Перед девушкой поставили бокал с розовым напитком. Как иронично, тот самый розовый, цвет настоящих принцесс, что въелся в ее жизнь и никак не собирался из нее уходить, постоянно о себе напоминая. - Сделайте еще один, - тут же попросила она, осушая бокал и повернулась к Самуэлу, который, сидел, словно ее рядом не было вовсе. – Прости, я не хотела напоминать. Дракон хмыкнул, горько усмехаясь, и покачал головой, наверное, вновь подвергая сомнению ее искренность. Он достал сигареты и, щелкнув зажигалкой, сделал первую затяжку, с шумом выпуская дым в потолок. В каждом его резком движении крылось недовольство, досада. - Не за что извиняться. Это был твой выбор – бросить все. – Хоть на вид парень и казался спокойным, но Сара знала, что в этот момент внутри него все кипит от боли и едва сдерживаемой злости. Разговор, к которому она пыталась вернуться сотни раз с момента появления в Сентфоре. Которого он так избегал, но неожиданно, поднял сейчас, когда Сара была к нему совершенно не готова. - Мне было плохо, - почти шепотом проговорила она, виновато опуская взгляд. - Как и всем нам. – Резко ответил он, бросая на нее косой взгляд и быстро переводя его на свой бокал, не желая видеть мольбу в ее глазах, - Но ты даже не позвонила. Не попросила помощи, а просто сбежала. До этого момента девушка даже не задумывалась о том, что она натворила своим поступком. Что все это значило для него. Что в тот момент чувствовал он. Она думала лишь о себе. О своей боли и своих потерях. И своей вине перед ним. - Ви, ты же знаешь, я сдалась, сломалась. – голос Сары в этот момент надломился, будто тоже готовый в любой момент развалить на кусочки ее хрупкое душевное равновесие, - Мне казалось, что я иду на дно и я не хотела тянуть за собой всех, кто мне близок. - Ты оставила лишь проклятую записку. – До скрипа стиснув зубы, выдавил он, со звонким стуком ударяя бокалом о столешницу. - Сара, я ехал за тобой до чертового Дейтона. 800 километров за несколько часов. И поехал бы еще дальше. Внутри что-то сжималось, ломалось и перекручивалось от каждого его слова, пропитанного эмоциями, что он долго скрывал и держал в себе. - Я не знала, - едва слышно пробормотала она, обнимая себя дрожащими руками. Он натянуто улыбнулся и посмотрел на нее убийственно безразличным взглядом. - Зачем ты вообще вернулась? Воздух в легких резко закончился, заставляя Сару пытаться жадно ловить ртом кислород. Он говорит это, чтобы сделать ей еще больнее? - Без меня было лучше? Должно быть, Стефани хорошо справлялась с зализыванием ран? - Да, - небрежно бросил он, разбивая этим коротким словом сердце Сары. Резко схватив бокал с коктейлем, она опрокинула его в себя, чувствуя, как обжигающая жидкость струится вниз по пищеводу. Это был какой-то другой коктейль, более крепкий, чем предыдущий. Они сидели, каждый погруженный в свои мысли, исследуя взглядом яркие всполохи бликов на тонком стекле бокалов. Сара понимала, что в этот момент лучшим выходом будет – напиться, чтобы не мучать себя угрызениями совести. Или уехать, чтобы не пытаться поймать его взгляд каждый раз, когда ее накроет очередной лавиной вины или воспоминаний. - Зачем ты приезжал вчера к моему дому? – даже не надеясь, что он ответит, спросила она. - Я пытался разобраться, - коротко бросил он, вставая со своего стула. Очередной укол подчеркнутого безразличия в голосе. Парень бросил на стойку пару купюр, показал знаком бармену, на девушку. - Все, что она возьмет, запиши на меня. - Спасибо, я сама могу за себя заплатить, - пренебрежительно ответила она, доставая бумажник, - и вообще я ухожу. - Ну и отлично, - парень пошел к выходу, пока Сара пыталась быстро расплатиться и собрать свои вещи. Когда она выбежала, Вишня уже подходил к своей машине. Потоки воды, изливающиеся с небес, в ту же секунду промочили девушку, которая, забыв про зонт в своей руке, побежала за Самуэлом. - Стой, - крикнула она, - с чем ты пытался разобраться? Вишня остановился, но даже по его спине Сара догадалась, что он сейчас раздраженно закатывает глаза. - С чем ты пытался разобраться? – повторила она, подходя к нему. Парень медленно развернулся. С его волос стекали крошечные капельки воды и, срываясь, падали на мокрый асфальт. Она видела, как напряжены его плечи и шея, хотелось обнять его и успокоить, но она не могла. Неосознанно пытаясь быть ближе, Сара сделала еще шаг. Она боялась, что его ответ сломает ее еще больше, но все равно хотела услышать это. Поставить точку в бесконечных душевных терзаниях. Понять, что вот он. Конец их сказки. Что она больше никогда не будет его принцессой, а он больше не ее дракон. - Я хотел разобраться со своими чувствами к тебе. Сара видела, как тяжело поднималась его грудная клетка, и она невольно сглотнула, бегая взглядом по его глазам. Сосредоточенность, прожигающая ее насквозь ледяными нитями раскаленного свинца. Внутри такая пустота, могильный холод, что, как вакуум затягивает в себя все хорошее, счастливое, что когда-либо случалось с ними обоими. И пожирает их изнутри, заставляя чувствовать себя уничтоженными. Весь мир вокруг будто дрожит. Или это дождь? Или злость? - И что ты понял? - все ее внутренности охватил обжигающий страх, лишающий возможности двигаться, говорить, дышать. По щекам, перемешиваясь с потоками дождя, бежали слезы. Вся ее жизнь в этот момент зависела от того, что он скажет. Самуэл сделал шаг, сокращая расстояние между ними до ничтожных сантиметров и наклонился ближе к ее лицу. Его бьет озноб, от едва контролируемых чувств или нетерпения. - Что я ненавижу тебя, Сара О’Нил, - выдохнул он, вкладывая в эти слова столько злости и яда, что, если бы словами можно было отравить, Сара уже упала бы замертво, - Всем своим сердцем ненавижу. И до безумия люблю, - хрипло прошептал он. Неожиданно, притянув девушку к себе, он впился в ее губы жадным, горячим поцелуем, от которого почва буквально исчезла из-под ног. В этом было столько страсти, любви, ненависти, замешанных в самый невероятный коктейль, что опьяняет сильнее любого алкоголя. Чувствуя, как от эмоций сносит остатки рассудка, Сара порывисто обвила руками его шею, пропуская между пальцев пряди волос. Воздуха между ними стало катастрофически мало. Обхватив ее тело за талию, Самуэл собственнически притянул девушку еще ближе к себе, срывая с ее губ сбитый выдох. Сара задыхалась от счастья и этой долгожданной, невыносимо желанной близости. - Поехали ко мне? – прошептала Сара ему в губы, прижимаясь всем телом еще ближе к его мокрой кожаной куртке. Вишня замер и, тяжело выдохнув, прижался лбом к ее лбу. Он пытался выровнять дыхание, сжимая рукав ее куртки до побелевших костяшек. Аромат его парфюма, смешиваясь со свежим запахом дождя, дарил странное тепло и спокойствие. - Прости, принцесса. Подняв на него непонимающий взгляд, девушка столкнулась с улыбкой дракона. Он мягко покачал головой. - Я отвезу тебя домой. Самуэл открыл пассажирскую дверь своего автомобиля, а Сара несколько секунд безэмоционально смотрела в его глаза. Затем, сделав неуверенный шаг назад, она, уже более решительно развернулась и пошла с парковки прочь в сторону своего дома. Он никогда не простит ее. За то предательство. За побег. И все те месяцы, что она скрывалась от своего прошлого в надежде перечеркнуть его.