Это конец?

Асфальт снова проснулась от громкого треска, но на этот раз решила узнать что же там такое. Кошка поднялась на локти, потирая сонные глаза, и заметила, что уже светло, а Валерьян спит сидя под соседним деревом. Антишипперша недовольно фыркнула и толкнула пятнистого ногой. Тот что-то промычал и вдруг упал, когда хотел, видимо, повернуться на бок, от чего и проснулся. Он сел и потянулся, но, только открыв глаза, ойкнул. — Кажется, я уснул… — прошептал котик, съёжившись. — «Кажется», — недовольно повторила Асфальт. — Почему ты никого не разбудил? — Я… Я случайно… Заснул. — А если бы пока ты спал на нас кто-нибудь напал? — повысила голос синеглазая. — Да нас всех пельмени или хищники могли просто сожрать! Или какой-нибудь тупой антишиппер убил бы вас и меня заодно, как предательницу, заметив в нашей части леса! — Ася, Валера, что случилось? — послышался тонкий голос и зевок. — Он просто заснул. Заснул, никого не разбудив. Благодаря нему мы все сейчас могли проснуться в Сумрачном лесу! — не унималась Ас. — И не называй меня Асей. Я уважаемый антишиппер по имени Асфальт, а сокращать можно только Ас или Асф, никаких Асей! Лалиса выкрутилась из объятий Ятори. Полосатая кошка от этого проснулась и сразу же поднялась. — Простите, — прошептал Валерьян. — Но ничего же не случилось. Стража кивнула на слова кота и легла обратно, протянув: «Поэтому давайте спокойно поспим ещё чуть-чуть», но тут же её токнула Ятори. — Вставай, сынок, дома поспишь. Надо идти дальше! Кошечка хотела возразить, но послушно встала. Повернувшись, они заметили, что все разложенные вчера вещи были уже раскиданы по сумкам. Валерьян одел на одно плечо рюкзак Ятори со словами: «Я помогу». Асфальт посмотрела на Валеру с какой-то хитрой искоркой в глазах, но тот этого не заметил. — Идём скорее куда мы шли! Не хочу ещё одну ночи провести на земле в лесу, — поторопила кошек чёрно-синяя и отравилась дальше первой. За ней двинулся Валерьян, а Лалиса и Ятори постояли некоторое время, но после нагнали друзей. Погода уже успокоилась, было светло, хоть солнце ещё и не встало. Утренняя прохлада становилась всё сильнее, поэтому Лалиса остановилась и завязала на плечах плед. Вместе с ней остановился — а точнее остановилась — и её «отец». — Слушай, сын, — неуверенно и тихо начала чёрно-рыжая. Стража было снова возмутилась, что её сыном называют, но Ятори её не слушала, а продолжала, — Я сегодня ночью подумала и решила… Я ухожу к нейтралам, — кошка перемнулась с ноги на ногу, Лалиса удивлённо склонила голову вбок. — Мне не нравятся шипперы. Некоторые такие противные неадекваты! Лучше буду на нейтральной стороне со своими сахарками. Я тебя люблю, сынок, но не могу оставаться с тобой, может… — Тогда я с тобой, — громко перебила подругу светлая кошка. Ятори тут же расплылась в улыбке и обняла Стражницу, протянув: «Сыно-ок, я люблю тебя». — И я тебя, — мурлыкнула высокая, прижавшись к «отцу». Кошки услышали свои имена и повернулись на крик. Там их ждут Валерьян с немного грустным выражением мордочки и невозмутимо-строгая Асфальт, но в глазах пятнистой была растерянность. Лалиса крепко сжала лапу Ятори и пошла вперёд, к ожидавшим их друзьям. Внезапно в деревьях в паре метров отсюда что-то мелькнуло. Все вчетвером обернулись на достаточно громкий шорох травы с палой листвой и хруст веток. — Ложись! — провопила Асфальт, толкая Валерьяна на землю всем своим весом. Раздалась приглушённая дробь. Лалиса тут же упала на землю с визгом, повалив за собой подругу. — За деревья, быстро, — приказала Ас уже не таким громким криком. Валерьян весь задрожал от испуга, но кот, оставив сумки, вскочил согнутый и перебежал через пустое место к старым подругам-шиппершам. Снова послышались выстрелы, но коту повезло не стать жертвой пули. Асфальт тут же оказалась за молодым дубом и вытащила из своей сумки канцелярский нож, зашипев от злости на то, что решила не брать в дорогу нормальное оружие. Сейчас оно было у всех варовцев, но не все его носили при себе. Ятори схватилась за пистолет и затолкала Валерьяна в кусты, где сама сидела. Стражница лежала за кустами недалеко от них. — Выйди на ближний бой, трус, — крикнула чёрно-синяя, немного выглянув из-за ствола дерева. — Как хочешь, — неожиданно для неё согласился басовитый голос. Из кустов выглянул пятнистый голубоватый кот, но тут же прогремел выстрел и он упал на землю перед ними с криком, — Что вы делаете? Шерсть на Асфальт встала дыбом. Кошка облокотилась на дерево и сползла по стволу вниз. «М-малик?», — дрожащим голосом обратилась она к коту, подбежав к нему на четвереньках. — Нет, твой ночной кошмар, — огрызнулся серый, сжимая в лапах ногу, куда, видимо, и попала Ятори, чтобы обезвредить врага. — Админы нападают?! — шокированно воскликнул Валерьян. Кот вылез из укрытия и подошёл к стрелявшему. Сразу за рыжим появилась Ятори. — Я думал админчики хорошие… — Какого хрена ты творишь? — зашипела на знакомого Асф, что-то выискивая в своей сумке. — Стрелять по варовцам запрещено, забыл? Кот что-то прошипел и сел. Пятнистая чёрная достала маленький моток бинта. — Дай рану перемотаю. — Нет, — рыкнул Цикада, отодвигаясь. — Сын? — вдруг окликнула Лалису Ятори. Кошка повернулась туда, где они прятались. — Сынок, можно выходить. Валерьян тут же подбежал к Стражнице, которая так и лежала там на земле. — Ра-аж? Ты чего? Кот присел рядом, но сразу же перед ним свалилась на колени подоспевшая взволнованная Ятори и подняла подругу на руки. Утреннюю тишину леса прорезал оглушительный вопль полосатой: «Сы-ын, нет!». Кошка прижала к себе «сынка» и расплакалась. — Стража… Одик, — грустно прошептал рыжий кот и обнял подруг. Асфальт догадалась что произошло. Она прижала уши и в ярости дала админу пощёчину с когтями, да такой силы, что он чуть не свалился на спину, а с щеки была выдрана половина шерсти и до самого носа проходили три глубоких царапины, из которых хлынула кровь. Кот незамедлительно вытащил из кармана платок и прижал к ранам на морде. Он был явно напуган. — Я не хотел, — виновато шепнул администратор, вжав голову в плечи. — Ты! Ты… Я бы сказала, но не хочу показаться неадекватом, — заорала Асф. — Зачем ты стрелял?.. — кошка вдруг замерла и протянула более спокойно, — Так вот куда делись все пропавшие! — Мне нужно было только ранить… — Зачем? — подал голос Валерьян. — Это уже не ваше дело, — строго ответил кот. Он обратился к Асфальт и понизил голос, — Лучше не суйся пока в лес. Уходите сейчас же. — Нет! — ответила кошка. — Мы ищем пропавших друзей, с чего это нам уходить? — Сейчас вы их не найдёте. — Сейчас? — Валерьян встал и подошёл к раненому коту. — Значит, они живы и мы сможем их найти? — Я не должен вам рассказывать. Убирайтесь, если не хотите пополнить ряды пропавших, — прорычал серый, закатив глаза. — Давайте его послушаем, — в конце концов решила Асфальт. — Не оставлять же Стражу здесь, а продолжать идти с ней… — Но мы должны узнать что же случилось с пропавшими, — всхлипывая, возразила Ятори. Тут Малик вскочил на ноги и сильно хромая бросился убегать. Асфальт зарычала и хотела понестись за старым знакомым, но её отвлёк крик Валерьяна. Кошка обернулась и увидела штук восемь пельменей, приближавшихся к ним. — В рассыпную! — приказала пятнистая. Валерьян кивнул, но Ятори даже не двинулась с места, она только крепче обняла Лалису. — Валенок, стой! Уводи Оди, а я отвлеку как можно больше пельменей, — Кошка достала свой канцелярский нож и с криком «За родину!» бросилась наперерез врагу. За чёрно-синей отделились несколько пельмешек. Пятнистый кот подбежал к Ятори и поднял её, быстро проговорив: «Мы ещё вернёмся за Раж, сейчас надо спрятаться». Кошка кивнула, зажмурившись. Валерьян рванул через густые, но низкие заросли каких-то кустов, крепко держа Оди за руку. Пельмени не сильно-то отставали от котов, несмотря на все препятствия, встречавшиеся на пути: торчащие корни и пеньки, упавшие ветки и стволы деревьев, ловушки для пельмешек. Коты погружались всё глубже в лес, но почему-то деревья редели. Ятори постоянно поглядывала назад — на врагов. За котами их покатилось четыре штуки, но сейчас за ними следовали лишь три, один всё-таки попал в ловушку. Вдруг Валя притормозил, так как перед ними был обрыв. Оди же не смотрела на дорогу и этого не заметила, но успела остановиться у самого самого края, чуть не полетев туда вниз головой, но пянистый придержал её, схватив за куртку. Только они успели обернуться, как проходимую дорогу назад перекрыли пельмени. Сзади обрыв, а по-бокам всё заросло густыми порослями и диким виноградом. — Ятори, — прошептал Валерьян, положив лапу на плечо подруги, — Знай, я всегда тебя любил. И не просто как подругу… — Умирать собрался, — перебила кошка рыжего, — Лучше беги! — она толкнула Валю в ближайшие заросли и сама полезла туда, ломая ветки. Когда полосатая сравнялась с другом, она тихо добавила: «И я тебя люблю», но кот этого не услышал. — У тебя же был пистолет! — опомнился пятнистый. — Я его там бросила! Наконец коты вдвоём выбрались из густых, совсем молодых деревьев и вздохнули с облегчением. Вряд ли сюда за ними проберётся хоть один пельмень, а здесь был хоть и узкий, но всё-таки спуск вниз, а с другой стороны оврага подъём, куда пельменям уж точно не добраться. Ятори обняла Валерьяна и закрыла глаза, уткнувшись в его плечо. Пятнистый обнял подругу в ответ, гладя правой лапой по голове. Но вряд ли — не значит точно. Ветки затрещали, в метре от влюблённых показался пельмень. Коты повернулись к нему и начали отступать назад, совсем позабыв, что прямо за ними был спуск: узкий, крутой, каменистый и достаточно высокий. Стоило быть поосторожней, стоя на краю обрыва…