***
Лабиринт бурлил в ожидании торжества, а те, кто особым терпением похвастаться не могли, уже вовсю веселились, кто в кабаке, кто в корчме, а кто и на горшке… Если жители Города гоблинов, обделённые большим пристрастием к алкогольной продукции, готовили самые крепкие беруши и прятали дорогое (не только ночные горшки) под кровать, то обитатели дворца и вовсе не могли присесть, и на минуту, подготавливая все к грядущей вакханалии. Король так вообще схоронился у себя в кабинете, под предлогом предпраздничного мандража, а все кто ненароком заглядывали на свою голову к нему, выходили обратно в крайней степени задумчивости и философски изрекали: « У леди Сары крепкая рука…». Вскоре по дворцу поползли слухи, что мол посланная богиней невеста для короля, пытаясь спасти от хмельного женишка самое дорогое (может честь, а может и горшок), в пылу схватки огрела того по лицу. Сам пострадавшей, увы не признался, кто его так, а у подозреваемой поинтересоваться не рискнули, вдруг и им пролетит от сумасбродной девицы? Так, что сплетники сошлись на самой правдоподобной, но от этого не менее скучной версии: новая протоптанная королём в пьяном угаре, тропа, завела его куда то не туда, за что чародей и поплатился! Так, что тарелки начищались, содержимое кружек в корчме пополнялось, а настроение Сары с каждой минутой все сильнее портилось и незваные гости сомнения, все прибывали, и прибывали, в её опухшую голову. Последней каплей в и без того в слабой психике девушки, стали весёлые напевы за смежной дверью, и все отдаляющиеся выкрики советника, что раздавал поручения по всему дворцу. А потому с досады плюнув на всю порядочность и культурность, бунтарка распахнув входную дверь, поспешила следом за легким дымком и запахом пряностей тянущихся из той самой, знакомой нам всем маленькой дверки, ведомая желанием напиться и забыться. Дежавю… Эх в прошлый раз это плохо кончилось, а что же будет щас, когда Сара прямо под богом у искусного трикстера? Что ж ваш вечный раб и слуга рассказчик попытается описать сей шабаш, если сам, конечно, что нибудь будет помнить… Pow: Эль Потомственная Ведьма, в пятом поколении, горевшая на костре, по воле добрых на то крестьян, три раза и разъезжающая по трактам в поисках наживы, и маломальского заработка, никогда не пропустит халявы. Да на бал к расфуфыренным мадам и месье, она не попадёт, да особо и не рвётся, но кто сказал, что самое веселое, происходит только во дворцах? Хотя тут скорее важно в каком дворце и как ты собрался веселиться. Но это все мелочи. Посетив пять кабаков и заглянув в свою любимую корчму, девушка так и не отыскала настоящей забавы, для истинной ведьмы, то бишь приключений на изнеженный зад. Но тут, уже отчаявшуюся Эль, привлёк шум в нижнем окне дворца и такой сладкий, знакомый всякому жулику, аромат мордобоя. Зависнув воздухе, на побитой молью метле, Ведьма с любопытством прильнула к запотелому окну. Гоблинский люд всегда отличался особой вспыльчивостью и горячностью, а учитывая их пристрастие к хмельным напитком, то, и драки в окрестностях Андерграунда были не редки. Чему уж тут тогда удивляться, коль парочка поваров не разделила между собой список блюд и придумала каждый свой?! Может быть та орава гостей, ещё бы вместила в себя столько диких деликатесов, а вот количество продуктов явно бы не оценило сии кулинарные изыски. А потому из двух списков надобно было выбрать один и успеть сготовить все до положенного срока. Вот только остальные поварята не горели желанием продолжать работать, раз тут такое деяться и варева постепенно остывали, а буря все нарастала, на радость публики. Тут то в разгар веселья, когда парочка уже покончив с взаимными оскорбления и препирательствами, перешла к самому вкусному, под звон бьющейся посуды и улюлюканья поварят, в кухню ворвалась какая- то дурная девка. Брюнетка не смутившись какой-то там драки, залихватски скатилась по перилам и подойдя к онемевшему гоблину из толпы зрителей, со здоровой бутылью в лапах, вырвала ту и сказав, что то вроде: « Я замуж выхожу, мне можно», смело отхлебнула половину содержимого. В этот момент двое спорщиков неудачно напомнили о себе, продолжив прерванный мордобой, за что и поплатились, получив стеклянной тарой по лохматым головам, от лихой незнакомки. Покачиваясь и невидяще крутя головой во все стороны, девушка подошла (это мягко сказано, в её то состоянии) к одному из поварёнков, в изумлении глядящего на драчливую парочку, доселе так весело проводящую время и глотая слова произнесла: — И. ик… чего это… они.ик?.. — Да вот список блюд не поделили, — шмыгнув носом, признался тот Девушка оглядела всю кухню, давно остывшие котлы, полупустые бочки вина, погрустневшие лица горе-кулинаров и наконец два скомканных листа, давно позабытые где-то на полу. Подняв, а так же отряхнув их от пыли, незнакомка нахмурив брови, и зажав бутыль под мышкой, внимательно осмотрела весь перечень блюд. Хмыкнув, девушка, что то прикинула в своей шальной голове и более внятно сказала: — Я ничего из этого не знаю, кроме персиков, так что давайте поступим так: вы сами выберите то, что считайте самым вкусным из двух вариантов и мы сообща это приготовим. Идёт? Гоблины оживились и синхронно закивали головами, довольные тем, что похоже перспектива куковать на болоте отменяется, но тут один из поварят, как назло, взглянул на часы и ойкнув протараторил: — Нас мало и мы не успеем приготовить столько блюд, до приезда гостей! Разочаровано вздохнув и поняв, что веселухи больше не предвидеться я отлипла от окна и потянулась было вниз, как наглая метла быстро скинув с себя хозяйку, вновь припечатала меня к стеклу. Но увы окно отказалось держать на себе забывшую, что такое диеты, Ведьму и треснув, раскололось прямо подо мной, предоставив мне возможность, научиться летать самой. Свободное падение продлилось недолго, окончившись крайне неприятным знакоместом с каменным полом. Следом за мной, через остатки былого величия, а ныне просто дырой в стене, плавно слеветировала деревянная плутовка и горделиво приземлилась рядом, ехидно шелестя осиновыми прутиками. Не успела я ещё и толком наказать мерзавку, как услышала радостный возглас: — Вот она нам и поможет! Я икнув, с недоверием воззрилась на веселую компанию, за чьим разговором давеча успела понаблюдать. Поварята вовсе не были разгневаны за разрушенную собственность и не спешили колоть дрова, и нести меня в кипящий чан с водой, как на прошлой недели попытались, сделать одни, не в меру жадные до денег, селяне. Я всего лишь то возмутилось дороговизной той бурды в таверне, что они мне совали, под видом жареной утки. Это даже не тянула на хоть какой-то определенный вид живности. Но здесь все наоборот, гоблины подхватив меня под локотки и более менее установив в приличное положение, они наперегонки потащили меня к котлам и протянув давешний список, указали на несколько блюд, что я должна приготовить. Я посмотрела на незнакомку, что и предложил меня в качестве помощника. Та кивнув на бутыль, с ухмылкой протянула: — Отравить, что ли этих гостей? Я усмехнулась и приняв в руки хмельную тару, шутя покачала головой: — Не гоже за зря растрачивать ценные вина! — и рассмеявшийся мы приступили к готовке. Удивительно, но впервые в жизни стрепня приносила удовольствия. Мы шутили, пили, болтали о друг друге, перемалывали косточке местному монарху и просто по настоящему веселились! Таинственная незнакомка, оказавшаяся на поверку той самой легендарной победительницей Лабиринта, Сарой Уильямс, удивительно объединяла и находила подход к каждом из присутствующих. Она не принадлежала этому миру, она по праву являлась его создательницей, его повелительницей и его хозяйкой. Я чувствовала, что на ней лежит мощная печать. Печать сильного мага. И я знала этого мага, но вовсе не собиралась говорить об этом Саре. Мало ли, что эта девица удумает, а Андеграунду ещё нужен правитель. Да и вдруг девушка передумает и задержаться здесь ещё на месяцок другой… Наконец, когда до торжества оставалось ещё полчаса, мы устало плюхнулись прямо на винные бочки и обложившись не доставшемся знатным гостям деликатесами, устроили свой маленький пир. Хмель тёк прямо в рот, а шутки и анекдоты шли уже по второму кругу. Под это дело, даже давешние вояки оклемались и не долго думая присоединились к остальным пьяницам. Да и другие освободившиеся после тяжелой работы слуги, видно заслышав наш недружный гомон голосов из далека, тут же спешили присоединиться к разудалой компании. Но тут в хмельной ум нашей прекрасной победительницы приковыляла шальная мысль: — Р-ребяты— девушка наклонилась вперед, с трудом фокусируясь на красноватых овалах лиц. — С-с-спеть же надо! — И правда! — радостно поддержала новую подругу я. — А то гости там поди заскучали! Сара сразу перешла к действиям: встала на неверные ноги, открыла рот и на пробу взяла самую высокую ноту из доступных ей. Если бы дело было в лесу, приняла бы за нежить. Мы дружно поддержали ее, а когда наш хор умолкло, чтобы набрать воздуха, мы услышали стихающий волчий вой. В коридоре хлопнула дверь, и какой то гоблин жадно прижалась лбом к холодному стеклу окна в двери — Сюда идет! — радостно объявила он В дверь и в самом деле постучали, гоблин тут же высунулся наружу, обнаружив у порога девятерых слегка поддатых и очень похожих между собой карликов, уже давно пытавшихся к нам попасть, и возвышавшегося над ними злющего и очень недовольного вампира. Во мне шевельнулись зачатки совести: дескать, орать ночью-то не очень хорошо, но они тут же умолкли стоило мне получше приглядеться к нечистику. Голубоглазый брюнет лучился злобой и хищно сверкал голубыми глазками, выискивая кого-то в толпе пьяных гуляк. А ничего такой… миленький… (бедняжка не знает всей правды…) — Можно ли… — культурно начал вампир, ухитрившись не сорваться сразу на троллье наречие. — Можно! — щедро разрешила я, затаскивая его в дом. — Только випий с нами за здоровье от цей гарной дивчины! — указала я на мигом смутившуюся Сару. И чего это она так трясётся? — А мы? — одновременно вопросили сразу три карлика под согласное кивание остальной шестерки. — А вы кто? — сумела выговорить Сара — Дак мы, это, друзья ваши лучшие, — икнув, объявило еще трое карликов. — Друзи! — я расплылась в счастливой улыбке и пошире распахнула дверь, чтобы карлики вписались в проем. — Заходите! Но вампирчик что то не спешил заходить, да и гуляки как то мигом примолкли при его появлении и уже стали шарить глазами по стенам, выискивая куда бы это спрятаться. Равнодушно осмотрев собравшихся и даже не взглянув в мою сторону (последнему факту я была особенно недовольна!) клыкастый остановил свой взор на зеленоглазой брюнетке, и схватив ту за руку, утащил с пиршества, громко хлопнув дверью. Вот… упырь! Pow: Сара — О чем ты думала, когда напивалась на ночь глядя?! Ты представляешь, что решат гости, увидев вас двоих?! У одного глаз подбит, другая в стельку пьяна. «Идеальная парочка»! — сокрушался Риан, волоча меня за собой по коридору — К-кто подбил? — чисто женский интерес, то бишь кому пожать руку, за содеяно чудо — ТЫ! — рыкнул клыкастый — Что-то не припоминаю, ща подожди! А-а-а — протянула я, — Да уж молодец я! — так даже лучше. Не придётся делить с кем то лавры победителя На что послышался лишь шлепок по вампирскому лбу и мы практически побежали по коридору, на удивление не встретив на своём пути не единого препятствия, в лице изумлённых такими марафонами советника, слуг. Неужели все до сих пор там на кухне, травят анекдоты и откупоривают царские запасы редких вин? Вот изверги! Дойдя до знакомой двери, украшенной побегами серебристого плюща, Дориан с ноги распахнул её и не церемонясь втолкнул меня внутрь, кинув напоследок: « Приведите её в порядок и желательно ещё протрезвить, а потом проводите в зал. С Его Величеством, я сам» С этими словами дверь захлопнулась, а я осталась наедине с близняшками, из фильма « Сияние». Так и подмывало крикнуть вдогонку этому кровопийце: « А конвой, чтоб окончательно монарха не угробила?!», но я сдержалась.***
Я уже восемь минут глазела на себя в зеркало, пытаясь осознать, что это за зеленоглазая брюнетка, в платье цвета северной, безлунной ночи стоит передо мной и жутко таращит глаза. Тревожные шепотки фрейлин за спиной, немного привели меня в чувство и заставили перевести взгляд ниже, туда, где по задумке кутюрье должен был быть вырез. Вот только его не было! Очередная дыра зияла в основании бесстыдно пышной груди, открывая любому взору, то что лучше бы поскорее запрятать в самый дальний ящик. Хотите, чтобы меня летом продуло? Да мне же на грудь табличку можно вешать: «Угощайтесь!» То-то Рианчик обрадуется. У него только пузико заурчит и халявный донор уже тут, как тут, светит сис… в смысле лебяжье шейкой! Хмыкнув, я на прощание подмигнула сказочному отражению и резко развернувшись на каблуках, протянула руки к сестрам, будто предлагая надеть наручники: — Ведите! — скомандовала я смутившемся девчушкам, а те нервно хихикнув, открыли дверь и пропустили меня вперёд, предлагая «двинуться в путь» Вот только за дверью, тоже при параде, в белом плаще с совиными перьями и элегантной рубашке, обнаружился нахальных колдун, с кристально чистыми глазами, и задиристой ухмылкой, на пол лица. Фингала не наблюдалось. Жаль, весь труд насмарку. — Леди, прошу- произнёс он, протянув мне тонкую руку, обтянутую в чёрную кожаную перчатку, при этом он так невзначай опустил взгляд. На декольте. Что ж боюсь упырь может не успеть насладиться всеми прелестями бесплатного донора. На такой взгляд, пожалуй и самый изголодавшийся кровопивец не способен. Я непринужденно скрестила руки, показательно прикрыв то на, что он так смотрел — Не утруждайся! — отмахнулась я и выйдя из комнаты направилась куда глаза глядят, а глаза мои, почему-то неизменно глядели в сторону алкоголя… — Зал в другой стороне, дорогая, — чья-тозагребущая длань ухватила меня за талию и ловким (явно отработанным) движением потянула меня в противоположную сторону. Я послушно повисла на этой конечности и наверное бы так заснуло, но видно что-то свыше желает исполнения моего грандиозного плана. Только эта высшая сила, явно не Джарет. Он разве что на черта смахивает. Красивого черта. — Так что это было, в гостиной? — спросил красивый черт и мне как-то резко расхотелось дрыхнуть. — О, а, что это там! — притворно изумилась я и ускорила шаг, пытаясь сбежать от неприятной темы. Напрасно, от Джарета нет спасения! Та же знакомая конечность мертвой хваткой вцепилась в мою, презрев все жалкие потуги к бегству. Мы резко остановились и чародей пытаясь заглянуть мне в глаза повторил: — Что было там, Сара, до того как ты сбежала к богине? — но тут из-за поворота вновь показался вещий советник и словно на таран, направился к нам. Я готова была расцеловать гада, во все что можно и нельзя и уж было потянулась к вампиру, как заметила взгляд Джарета, что буквально выжигал дыру в Риане, и попридержала свои жадные до благодарности губы. Мало ли, а то и прибьёт беднягу, а потом ещё и меня, за компанию, предварительно вытянув ответ, на свой насущный вопрос. — Где вас носит? Там гости уже прибывают! — воскликнул нервный советник и потянул нас быстрее, на отзвуки веселого перезвона бокалов и манящих напевов скрипке, чьим стонам играючи вторил рояль И после нескольких поворотов, где после каждого приходилось меня ловить, (мужчины не были против, поскольку им открывался весьма интересный вид с верху) мы оказались перед главной деревянной дверью, отделанной железом и с ручкой в виде головы ухмыляющегося гоблина, с забавным длинным носом. Замерев на мгновение около входа, Джарет наклонялся к моему уху и всколыхнув дыханием, несколько темных прядок прошептал: — Мы вернёмся к этому разговору, позже, любимая…- и не успела я и толком удивится, как двери сами собой распахнулись, явив нашему взору переполненный зал гостей, самого разнообразного сословия, расы, культуры и языка. В магическом свете фиолетовых огоньков, парящих над полом и без помощи любых канделябров, лица гостей казались зловещими, а вся обстановка в зале больше напоминала тот самый «шабаш клыкастых», привидевшийся этой ночью мне в мягкой постельке. Столы ломились от сказочных деликатесов и я была приятно польщена, заметив, как некоторые гости алчно посматривают на кушанья. И между прочим без всяких «глаз», я лично об этом позаботилась. Ещё правда хотела и злополучные персики выкинуть из списка, но гоблины настояли на их присутствии, по секрету признавшись, что король от них, без ума. Охотно верю! Вечер предстоял жуткий и я уже не один раз, успела помянуть добрым словом недавнюю попойку и веселую компанию Ведьмы, что всегда заботливо подливала мне, стоило только чарке опустеть. Теперь я была в том самом состоянии, мило улыбаться и кокетливо хлопать ресницами. А как же ещё реагировать, когда тебя знакомят с магами, да упырями?! Один клыкастый был настолько настойчив в рукопожатии и занят заглядыванием в любезно предоставленую дыру, что я не удержалась, и как бы невзначай, вслух порассуждала: какой из методов борьбы с неумными кровопийцами эффективнее, кол али может старый, добрый фингал, под не в меру пронырливый глаз? Мои философские размышления нечистика задели и он, сославшись на какие-то очень важные дела, быстро слинял, явно не готовый разделить печальную участь большинства особей мужского пола в этом замке. Жаль. Не разнесёт искусство Верхнего мира в массы… Ужин прошел как в тумане. Обидело то, что крепкие напитки от меня отставили подальше и подливать отказывались. А все Риан с Джаретом! Ладно, советник, чего еще от него ожидать? Упырь он и есть упырь. Но колдун! А как же законы гостеприимства?! Ему что, вина жалко? И да, давайте умолчим о том, что до этого мы щедро так, ограбили царские запасы. А то последний, ещё грешным делом, вообще решит больше девушке не наливать… Да еще гости забрасывали вопросами о моем мире. Вот где такт? У меня, может, ностальгия по этому миру в самом разгаре, а они… Переход от ужина к танцам помню вообще смутно. К счастью, после того как Риан пригласил меня на танец, а я на нем благополучно весь танец и провисела, больше никто танцевать со мной так и не рискнул. И только я уж было хотела спрятаться за какой нибудь колонной, благо их в зале было много, как объявился хозяин замка и плавной походкой направился ко мне. Я было подумала, что монарх, поди прознал, про мои ночные попойки и сейчас же потребует, компенсировать весь ущерб, чем нибудь явно не соответствующим утрате, но услышав животрепещущий вопрос, неосознанно поморщилась. — Ммм Джарет, что-то в горле пересохло, можно водички? — я особо не надеялась на успех, так как чародей удивительным образом, всегда будто предчувствовал, что я в очередной раз учиню, но тут, как нельзя кстати, вовремя подвернулся советник, что рыскал по залу, в поисках, кого бы достать. И пока мужчины обсуждали резкую убыль хмельных напитков в монарших запасах, я незаметно выскользнула из душного зала и ориентируясь по своему «верному чутью», дошла до кухни. Там веселый гомон и хмель все не иссякали, а любители дармовщинки продолжали прибывать. Под этот шумок я стиснула три бутыли, из-под носа у храпящего гоблина и уж было направилась к выходу, как у порога наткнулась на давешнюю метлу. Что то щелкнуло в женской голове и я воровато оглянувшись по сторонам, и не заметив не одного трезвого взгляда в пределах видимости, быстро схватила метелку, и отправился на зов приключений. Дальше я помню лишь охи, вдохи, удаляющуюся землю из-под ног и чьей-то гомерический хохот, в ночи… А-а-а вспомнила! Это я, когда метлу оседлала, не с первой попытке полетела куда надо и потому напоролось на несколько не слишком пьяных свидетелей. А кому понравиться лихая девка, в бальном платье, с одной бутылкой в зубах и двумя под мышкой, штурмующая с диким гиганьем чужые окна? Не знаю, лично оную взломщицу все устраивало… Но тут видимо мне было мало следа из початых бутылок и разбуженных прилетом незваной гостьи, жителей Андерграунда. Душа жаждала сочувствия, а запасы алкогольной продукции неумолимо кончались, потому срочно приспичило пообщаться с богиней, о нашей тяжёлой, женской доле. Но тут мои самобичевания и занятия дипломатией грубо прервали. Очень грубо. Я едва успела подхватить бутылки, поползшие в разные стороны. Метла, неисправимая саботажница, задумчиво шелестела осиновыми прутиками, в то время как незнакомый и весьма подозрительный тип обросшей наружности демонстративно потрясал перед деревянным черенком самодельным арбалетом с грязной стрелой многоразового использования, так что непонятно было, кого он собирается грабить — меня или метлу. Я приподнялась на черенке, с интересом рассматривая заржавленный наконечник. — Я не думаю, что это самое удачное место для торговли антиквариатом, — доверительно сообщила я незнакомцу. — Вот в Андеграуде у вас бы его с руками оторвали. Вернее, отрубили. Знаете ли, там очень не любят разбойников… Преступный элемент заметно смутился. Наконечник затрепетал, как щенячий хвостик. Увы, до раскаяния и покаяния было еще далеко — заблудшая овца упорствовала во грехе сребролюбия: — А ну-тка, живо слезай с метлы, Ведьма языкатая! Кошелек или жизнь, да пошустрей, слышишь? Я изобразила усиленную работу мысли: — Ладно, убедил. Кошелек. Пахнуло озоном. Лицо грабителя передернулось, зрачки расширились, глаза остекленели, и он, медленно опустив арбалет, отвязал и беспрекословно подал мне тощий мешок, болтавшийся у пояса. От мешка разило кошками и куревом. Ослабив веревку, стягивавшую горловину, я пропустила сквозь пальцы несколько мелких монет. — Маловато, дорогой мой, маловато. С ленцой работаешь, без огонька. Впрочем, так уж и быть, возьму в качестве аванса, — осчастливила я грабителя, швыряя ему под ноги пустой мешок, и предупредила: — Я завтра этой же дорогой назад полечу, так уж будь добр, постарайся меня не разочаровать. Мужик, не отрывая от меня загипнотизированного взгляда, медленно нагнулся, поднял мешок и застыл столб столбом, не в силах шевельнуться без моего ведома. Как только горе-грабитель скрылся из виду, я вновь продолжила прерванные маршрут. И вот сижу я на алтаре и открываю бутылку. В процессе открытия щедро «напоив» ещё и сам алтарь. Все бы ничего, но передо мной вдруг появилась эфемерная белокурая девушка в легком платье. С такой изящной внешностью, да никак не сочетался грубый вопрос: «Чего надо?» — Выпей со мной! — попросила я. По ее лицу было видно, что мое предложение очень неожиданное, но довольно приятное. Она взяла бутылку и основательно так отхлебнула — наш человек! — Тебя как зовут-то? — поинтересовалась я. — Веста. — А я Сара, — вздохнула я. — Я знаю. — За знакомство? Мы отхлебнули по очереди из бутылки. — И не скучно тебе здесь, Веста? — поинтересовалась я. Она бросила на меня тяжелый взгляд и надолго так приложилась к бутылке. Эк ее проняло. — У тебя хоть подруги есть, ик? — жалостливо спросила я. На свой вопрос я получила еще один тяжелый взгляд, и операция с бутылкой повторилась. — А хочешь, давай дружить? — предложила я. Все мои подруги остались дома, а тут даже поговорить не с кем. Джарет неприятными вопросами начнёт закидывать, а Дориан и вовсе может воспользоваться моими скоромными услугами донора. Не то, не другое, меня не прельщало. — А как это? — не поняла Веста. Эх, что с нее взять, с богини-то. Даже мой пьяный рассудок, не отличавшийся и в трезвом состоянии особыми умственным способностями, и тот давно, догадался кто передо мной. Да и собутыльников ко мне всегда странных притягивает… — Хорошая подруга очень важна. С ней можно на любую тему поговорить, ик… она тебя всегда выслушает и поддержит… и не предаст! — авторитетно заявила я Мое предложение было принято благосклонно, и единогласно закреплено тостом, за дружбу. Потом, видно, не у одной меня в душе накипело, и предложение поговорить пришлось кстати — я узнала много интересного о Весте. Она сравнительно молодая богиня, триста с чем-то лет (еще дитя по их меркам). Как она ни старалась на благо населения, только вот население неблагодарное и не ценит оказанной божественной благосклонности. Всем постоянно что-то надо, просят, умоляют, и вообще, я первая, кто пришел с предложением дружбы. (чем я в тайне гордилась) К слову, и знакомого Джарета вспомнили, который храм разрушил, после чего Веста вообще ушла. Кто ж виноват, что у нее дар и она видит, лучшую пару для человека?! А знакомому она симпатизировала и даже хорошую девушку из другого мира перенесла. И где благодарность?! Прибежал ругаться и оскорблять. Пришлось пообещать забрать, а как забрала, так опять прибежал с воплями: «Верни!» Нет, ну где последовательность?! И почему она должна подчиняться? Она же богиня, а не служанка! — Так он храм разрушил! — сокрушалась Веста. И мне за нее так обидно стало, что я ее даже обняла и по голове погладила, а потом мы еще выпили. Вопрос, почему она меня сюда перенесла, я тактично не поднимала ввиду недавно обретенной дружбы. Разберемся потом, в сравнении с ее проблемами это не к спеху. Веста рассказывала о многом, что случилось на её столетии, ведь жизнь у богини длинная, а характер злопамятен. Под конец исповеди, вино неожиданно кончилось. Но бонус от того, что пьешь с богиней, в том, что достаточно просто щелкнуть пальцами, и бутылка тут же оказалась полной. Мне этот фокус пришелся по вкусу настолько, что даже пришлось эту самую бутылку быстро допить, чтобы повторить его на бис. — А тебе Джарет понравился? — неожиданно спросила Веста — Да вредный, он какой-то…– со вздохом ответила я. — Неужели совсем никак? — с сожалением спросила она. — Целуется хорошо, — призналась я, чтобы ее не расстраивать. Это известие Весту немного взбодрило. — Ты не волнуйся, если он тебе совсем никак, я тебя через месяц верну, — успокоила она меня. — Раньше не могу, извини, наши миры только раз в месяц соприкасаются. — Да ладно уж, — благосклонно сказала я. А что? Перед глазами все так успокаивающе покачивалось. — Вот только что мне здесь целый месяц делать? — грустно вздохнула я. — К оракулу сходи, он здесь хороший, — посоветовала Веста. — Может, и посоветует на будущее что-то стоящее, но говорит туманно, гад! — Неужели и ты к нему ходила? — удивилась я. — Ходила, — вздохнула Веста, — я же насчет себя и своего будущего ничего не вижу. — И что сказал? — Сказал, чтобы «шла за своим сердцем и верила в себя, тогда и жизнь моя изменится»! — прогнусавила девушка, напоминая мне нашего ректора — А ты уверена, что он оракул? — усомнилась я. — Больше на ответ шарлатана похоже. — В этом уверена, — грустно ответила Веста. — Да… — задумчиво сказала я. — Я же поэтому просьбу Дориана выполнила и тебя перенесла, — призналась она. — Жалко мне стало Джарета, ты же не знаешь, что тут творилось?! Он же как амеба ползал, все тебя во сне звал Тут я оживилась и хитро прищурившись, представила ползающего по постеле трикстера, в портках умоляющего небеса вернуть ему, ту несчастную. Да…вот бы оной, была не я — А хочешь, вампиров посети! — предложила она. — Знаешь, как у них красиво?! — Да мне одного, под боком, хватает! — вскинулась я — Тю да ты не видела их повелителя! Вот то мужик, а ваш советник просто мышь летучая! — Да как то не удобно, без приглашения…- засомневалась я — Хм, а я тебе поручение к ним дам! — оживилась Веста. — Последнее время странные дела у них в долине происходят. То люди пропадают, а то и сами вампиры. Загадка в том, что нечисти в окрестностях не водиться, даже она и то, клыкастых боится. Разузнай там, что к чему. Может и прольёшь свет, на тайну… Я заинтересовалась. Ещё в замке, я слышала странные слухи о исчезновении какого-то посла, отправившегося в логово упырей и не вернувшегося обратно. Случай быстро замяли, боясь ненужных дипломатических конфликтов и междоусобиц, но это не помешало народу строить свои теории, и в тайне запасаться кольями. А потому я согласилась, в надежде узнать что то интересное и для себя. Но ночь уж близилась к концу, да позевывать я стала часто. Предоставив, придётся проделать обратный путь на неудобном деревянном черенке, я загрустила. — А давай, я тебя в замок перенесу?! — предложила Веста.- Тем более, что твоя метла уже давно к своей законной хозяйке вернулась- усмехнулась богиня, лукаво полыхнув голубыми искорками глаз « Вот же плутовка! — подумала я.- А я с ней всю дорогу, так задушевно беседовала…» Я лишь кивнула и не успела оглянуться, как в следующий миг оказалась в постели. Я блаженно потянулась и прикрыла глаза, но что-то меня смутило. Приоткрыв один глаз и оглядев комнату, где я оказалась, я поняла, что она не моя. Потом мой взгляд наткнулся на знакомый плащ с совиными перьями, неаккуратно брошенный на спинку стула. Подозрительная догадка, пронзила сонное сознание. « Комната Джарета» — простонала я в подушку. — Сводня- беззлобно прошептала я. Уже закрывая глаза, я расслышала женский смех и щелчок открываемой двери. Но двигаться сил не было и я провалилась в сон, крепко обнимая пахнущую им подушку.***
Pow: Джарет Джарет устало потер глаза. Вот где она может быть? Ведь оставил-то на пять минут, не больше! Поиски длились всю ночь. Как только чародей обнаружил пропажу, сразу же поднял всех гоблинов и слуг на ее поиски, но они не дали результатов. Из кухни сообщили, что она была там и взяла три бутылки вина «Пить ей захотелось! Водички! — скривился Джарет, вспоминая ее слова. — Лично убью Ведьму!» Когда Сару искали вокруг дома и в доме, он не беспокоился. Мало ли что, быть может не выдержал хрупкий женский организм таких активных возлияний и пошел баиньки. Но когда явно пьяная магичка сообщила, что её мётлы нигде нет, а разбуженный гоблины, с ужасом в глазах, рассказывали о какой-то « бабе в ночи», то Джарет лично выбил зубы горе- поварам, за от что отпустили девицу в таком состоянии, да ещё без спроса разбазаривались царским добром. На что, Ведьма рассказала ему увлекательнейшую историю, про то как Его Королева помогла «помирить» (экстравагантный способ у неё, надо будет тоже испробовать) двух гоблинов и как она же, спасла весь пир. И в любой другой ситуации, Джарет бы восхитился дипломатическим талантом девушки, да только сейчас было не до этого. А что он подумал, когда метла вернулась без Сары, да его удар хватил! Тут же организовали полномасштабные поиски, хорошо хоть, маги были и освещали дорогу. «Неужели метла взбрыкнула?» — гадал король. За каждым кустом ему чудилось ее бездыханное тело, со свернутой шеей. Он даже радовался, что ее еще не нашли, так хоть оставалась надежда, что она жива. «Сара, где же тебя черти носят?» — устало подумал он. — Джарет, — подъехал к нему Дориан, — тебе надо отдохнуть. — Я не понимаю, почему поисковые заклятия ничего не дают? У нее же нет амулетов, — в его словах сквозило отчаяние. — Маги не понимают, в чем дело, все их поиски как будто на стену натыкаются. А не могла она в свой мир вернуться? — предположил он. — Дориан, для этого нужно как минимум в храм попасть, а она в таком состоянии далеко улететь не могла, — раздраженно ответил колдун. — Да она раньше и на метле-то не летала! Вот чего ее понесло?! — Послушай, все устали и еле держатся на ногах. Поблизости мы уже все прочесали. Я не знаю, что еще можно сделать. Утром я организуем людей, и они все прочешут. Посмотри, даже лошадям нужен отдых! — Ты не понимаешь! Я за нее отвечал и не уберег. А если ей плохо и нужна помощь? — Джарет, тебе самому помощь нужна, — попытался образумить друга, вампир– Посмотри на себя — ты же весь мокрый после того, как залез в болото. Ему, видите ли, показалось, что вдалеке что-то белеет. — Я продолжу поиски! — Хотя бы переоденься, — вздохнул советник — Мы возвращаемся! –Джарет дал отмашку людям и гоблинами и перевоплотившись в сову, взмыл вверх Король залетел в свою комнату и стремительно прошел в душ. Он быстро разделся и ополоснулся. Вода освежила его и придала сил, но даже это не избавило от тяжелых мыслей, самой главной из которых была: «Зачем же я ее оставил?» Он не успел прочесть даже её мысли, отвлекшись на какую-то ерунду. Да какая может быть водичка, когда она спиртное весь вечер хлестала? Трикстер вышел из ванной комнаты и двинулся к гардеробной, когда взгляд случайно скользнул по кровати. Вот тут Джарет и понял выражение: «Застыл как громом пораженный». Он и застыл. Потом пару раз моргнул и осознал, что ему не чудится. На его постели, обняв его подушку, безмятежно спала ОНА. Никогда еще за все годы жизни Короля Гоблинов не обуревали столь противоречивые желания, как в тот момент. Ему хотелось немедленно разбудить Сару и наорать на нее и в то же время взять на руки и крепко обнять. Последнее желание было самым неожиданным, но безусловно приятным. Проявив выдержку, он выбрал третий вариант — оделся и вышел из комнаты. Джарет без труда нашел Дориана — тот отдавал гоблинами распоряжения на завтра, вернее, уже на сегодня. — Дориан, отбой, — сказал он — Что? — удивился друг. — Джарет, не теряй надежды! — Она нашлась. — Как? Где? — не мог поверить советник. — Спит в комнате Вампир выругался и распустил слуг. Все с облегчением разошлись, что и неудивительно — ночь выдалась нелегкая. — Завтра я лично выпорю гоблинов! Как они могли ее не заметить?! Думаешь, она все время там была? — Непременно, но позже. Подождем до утра, может, она расскажет, где ее носило. — Послать к ней служанку? Пусть останется в ее комнате, чтобы она опять не пропала. — Нет! — резко воскликнул монарх, а потом постарался взять себя в руки. — Никого не надо. Я сам прослежу. Не забывай, что она моя… — и так и не закончил предложение, не зная, как ее назвать. Слово «моя» так и повисло в воздухе. — Давай отдыхать, до завтра! — продолжил он. — И… никаких служанок с утра, пока я первый с ней не поговорю! Джарет резко развернулся на каблуках и пошел к себе, а советник проводил его задумчивым взглядом. Ох что же ждёт Андеграунд завтра…