Лёд и сталь

Долгожданная свобода украшена каймой из крови.

–Отрастил шевелюру и главным себя чувствуешь?-вскрикнул Жан. –Угомонись, лошадиная морда!-помотал головой Эрен. После выхода из темницы Эрен стал, на удивление Миртл и остальных, более тихим, чем был. Он часто сидел в стороне, задумавшись о чём-то. Выживших солдат наградили медалями, которую Миртл носила лишь когда выходила из штаба в город и в штабе. На эту вылазку она не собиралась брать свою медаль, которую считала отличной наградой, что дала королева Хистория. После того дня Миртл заметила странное поведение со стороны Эрена. Он как-то странно вёл себя, а когда Элитный отряд и командора Ханджи вызвали главнокомандующие выше, то вообще выскочил с неким заявлением, но тут же замолчал, словно осознав, что лучше придержать язык. Миртл это не нравится. Нутро подсказывает ей, что он скрывает что-то важное. Но это не играет роли сейчас. Они идут по коридору штаба после тренировки. Завтра они отправятся на вылазку, чтобы увидеть океан, о котором говорит Армин. Леви сказал девушке о том, что океан действительно существует, судя из воспоминаний прошлых владельцев атакующего, о которых рассказал Эрен. Микаса стала чаще пропадать с Эреном, Миртл думает, что у них началась личная жизнь, что они наконец встречаются, как и мечтала Аккерман. Да и все в отряде так думают. –Миртл, как думаешь, какое оно?-Армин неожиданно появился сбоку от Миртл. –Как ты и рассказывал. Как огромное синее поле, только вместо земли вода,-сказала Миртл, взглянув в сияющие голубые глаза блондина. Армин улыбнулся и кивнул: –Я тоже думаю, что оно так выглядит. Не могу поверить в то, что это всё – солёная вода! –Узнаем,-Миртл пожала плечами. Армин в последнее время часто общается с ней, в основном из-за того, что Микаса и Эрен где-то пропадали. Ну и ещё он неплохо сдружился с Хитоми... Flashback. Миртл сидит в пустой спальне. Микаса ушла на прогулку с Эреном (их буквально вчера выпустили); Саша с Конни побежали в столовую просить добавки, потому что им очень понравился сегодняшний суп; ну а Хитоми погибла на этой вылазке. Миртл смотрит в пол, осознавая, что как и рассталась с Хитоми в ссоре, так та и погибла – в бою, как всегда и хотела. Вульфсон помнит, как они любили рассуждать о том, что будет в будущем, но однажды такой разговор зашёл немного не в то русло – они заговорили о смерти. Тогда Хитоми сказала: "если и умирать, то только в битве с врагом, где мы однозначно выйграем!" "Мы выйграли",-иронично вздохнула Миртл."Но ты умерла. Как и думала". Девушку терзает чувство вины за то, что она ударила Хитоми в челюсть, опозорила перед многими солдатами, якобы показывая своё превосходство. Но нет, она лишь показала им, что каждый сможет издеваться над девушкой. Когда Миртл проходила по полю с кровавым туманом, что мешал той нормально ориентироваться, она внезапно увидела знакомые лица. Под мёртвой лошадью лежала Хитоми со сломанной челюстью. Шея была вывернута, видимо от прилетевшего снаряда. "Повезло, что голову не снесло",-ещё не понимая, подумала тогда Миртл. В паре метров от неё Миртл нашла Алису с разорванным горлом. Видимо острый осколок попал, разрывая на большой скорости мягкую плоть. Один глаз вытек, нога раздавлена мёртвой упавшей лошадью, голова разбита о камень. В кармане Миртл нашла блокнот, который Рейнджер использовала как личный дневник. В последних записях Миртл прочитала следующее. "Мы едем навстречу звероподобному. Он будет потихоньку убивать нас камнями, поэтому я либо умру вначале пути, либо в конце. Но в любом случае умру. Жаль, что документы в Военной Полиции не успели принять, так бы я не участвовала в этом ужасе, что здесь происходит. Это страшно, мне и всем вокруг тоже жутко. Самые спокойные здесь – капитан Леви Аккерман, командор и Миртл. Мне жаль, что я не смогла помириться с ней... Всё, уходим. Прощай". Миртл забрала этот блокнотик, также взяла журнальчик Хитоми с её рисунками. Теперь эти два блокнота лежат перед Миртл и она просто не может спокойно встать и положить их в другое место. Нашивки девушек лежат на блокнотах, напоминая об их службе. Внезапно этот весь процесс воспоминаний прерывает неуверенный стук в двери, из-за чего брюнетке пришлось угрюмо сказать "входите". –Миртл, ты не знаешь, где Микаса и Эрен? Я их целый день ищу..-голубоглазый блондин стоял в дверях и выжидающе смотрел на брюнетку. –Без понятия, она после завтрака с Эреном пошла гулять по парку. Ты там уже искал? –Искал...-Армин вздохнул и, войдя в комнату, сел напротив Миртл.–Как сквозь землю провалились. Я ведь так хотел поговорить с ними дольше, чем нам позволялось, когда они были в темнице. И вот, теперь я с ними вообще увидеться не могу. Их даже не было на обеде. –Разве?-Миртл нахмурилась. Она начала вспоминать лица, которые видела за столом. Как бы она не старалась, лица Эрена и Микасы не появлялись в мыслях. –Ну да... Их не было в столовой, а ведь только там все в основном и пересекаются...-помрачнела Миртл. –Именно, что только в столовой,-уныло кивнул головой блондин. Армин обвёл взглядом комнату, после чего взгляд голубых, словно бесконечные небеса, глаз остановился на двух блокнотах и лежащих на них вышивках. –Чьё это?-тихо спросил Армин, узнавая для себя чёрные завитушки, которыми Хитоми разрисовывала свой блокнот. –Хитоми Ноур и Алисы Рейнджер,-ответила Миртл, переводя взгляд на блокноты.–Они умерли от камней звероподобного. –Я отправил Хитоми к вам, надеясь, что она доложит всё вам, ведь нам она ничем не могла помочь, лишь отрешённо выполняя мои приказы и приказы Жана,-пробормотал Армин, после чего, опустив голову к полу, из-за чего длинные светлые волосы закрыли помрачневшее лицо всегда такого яркого и весёлого солдата, что находил выходы из любой ситуации, он тихо прошептал.–Мы с Хитоми неплохо сдружились... –Мне жаль,-коротко сказала Миртл, после чего добавила.–Прости, я не умею поддерживать. –Ничего, она ведь тоже была твоей подругой,-Армин поднял глаза на брюнетку. –Да, мы дружили с самого детства,-кивнула Вульфсон.–С Алисой тоже почти с самого детства. И как бы она не поступила со мной, всё равно привязанность и дружба остались. Только после её смерти я поняла, что она действительно пыталась наладить общение со мной, пусть и делала это неумело. А Хитоми... Она подходила ко мне не вовремя и говорила не те слова. Тем более, перед поступлением в Кадетский, мы очень сильно поругались, так и не помирившись. –Понятно,-пробормотал Армин, явно не зная, что ответить на это.–Главное, что ты поняла это, пусть и такой ценой. –Наверное,-Миртл пожала плечами и, встав с кровати, убрала блокноты с нашивками в полку. The end flashback. *** Равномерный стук копыт и свистящий в ушах ветер наконец дал понять брюнетке, что эта вылазка действительно началась – они реально сейчас несутся навстречу неизвестным землям. Привычные пейзажи бескрайних, как казалось когда-то, зеленеющих лугов и редко появляющихся маленьких лесов сменились на, словно выженное поле, где трава становилась реже и жёстче, небольшие кустики без листьев вообще стали некой "находкой" для разведчиков. Командор Ханджи, капитан Леви, Армин, Миртл, Эрен, Микаса, Жан, Конни, Саша и Флок сейчас будто летят на своих верных скакунах навстречу к чему-то, что должно повергнуть их в шок. Но пока единственное, что удивило Миртл, это то, как Эрен отнёсся к внезапно появившемуся аномальному титану и местность, по которой они сейчас скачут на лошадях. Аномальный титан был размером всего 3 метра. У него большая голова, маленькое тело и почти отсутствующие конечности. Титан очень медленно двигался вперёд, что было видно по длинному следу, который он оставил за собой. Эрен, обычно всегда стремящийся истребить всех гигантов, внезапно просто положил ладонь на лицо гиганта и сказал "пускай дальше ползёт, не будем его убивать". На эти слова Флок яростно закричал на Эрена: –Ты здесь не командир, чтоб командовать нами! Миртл согласилась со словами Флока, но и желания тратить клинки на столь безобидного гиганта желания не было. Так же, скорее всего, подумали и Ханджи с Леви, что приказали двигаться дальше. Сейчас они без остановок пересекают странное место, где нет ни живого, ни мёртвого. Лишь песок, что очень сильно нагрелся от сияющего солнца. Flashback. –Как думаешь, и вправду существует океан?-внезапно спросила Миртл. Леви, что задумчиво следил за тиканьем стрелок маятниковых часов, после чего перевёл взгляд спокойных серо-голубых глаз на девушку, разглядывая её лицо, что вопросительно смотрит на него. Обычно ледяной взгляд сейчас не такой колючий, даже скорее всего тёплый. Короткие чёрные волосы, спускающиеся чуть ниже скул, слегка растрёпанные после тяжёлого дня. Аккерман поднялся со своего кресла и, медленно подойдя к брюнетке, пригладил руками волосы девушки, на что та слегка дёрнулась, а после словно подставилась поглаживаниям мужской ладони. –Я думаю, что Арлерт прав. Мы не заходили далеко на вылазках, всё может быть. Да и Эрену снилось это место. Миртл продолжала слегка вопросительно смотреть на Леви, что так усердно поправлял волосы Вульфсон. Аккерман не понял, чего ещё ждала от него брюнетка, ведь он ответил на вопрос. Но осознание пришло также внезапно, как и порыв Аккермана поправить растрёпанную причёску девушки. Леви удивлённо смотрел на свои руки, что сейчас лежали на голове Миртл. –У тебя волосы растрёпаны,-пробормотал Леви, отводя взгляд от своих рук. Миртл взяла его руку в свою и, немного переплетя свои пальцы с пальцами мужчины, опустила руку к его ноге. Сердце слегка трепещет, когда его серо-голубые глаза смотрят в её ярко-голубые. Это бледное лицо с небольшими, едва заметными, синяками под глазами, полусухими губами и стальными, но такими добрыми с ней, глазами теперь родное и единственное, что у неё есть. Он смотрит в самые близкие голубые глаза, что перед ним наполнены расстаявшим льдом. Это единственное лицо, что приходит к нему, единственное лицо, что так понимает, всегда поддержит и поможет, несмотря на свои травмы. Это единственный человек, перед которым он может снять свою маску бесчувственного убийцы гиганта. Он вновь привязался к кому-то, хотя столько раз обещал себе больше не знакомиться, больше ни с кем не сближаться. Фарлан и Изабель, его первый отряд, Кенни, Эрвин, мать, все близкие люди – они мертвы. Теперь появилась Миртл, и он боится, что она также вскоре умрёт, но общение прекращать не хотел. Ему не хватало её и будет не хватать, если сейчас он скажет ей о том, что хочет прекратить общение. "Я эгоист..." –Ты не боишься со мной общаться?-язык сам повернулся сказать это, как бы Леви не сомневался. –Нет. Мне плевать, работал ты там убийцей или нет. Я в конце концов сама работала частной убийцей, убивала людей по заказу за деньги. У меня погибли все близкие, я словно отравляю им жизнь, выпрыскиваю яд, который постепенно их убивает. Поэтому я хочу спросить у тебя то же самое. Леви смотрит на девушку, осознавая то, насколько же они похожи. Только он воровал, а она убивала. Небольшое различие, которое подтверждает силу этой хмурой особы, которая даже с виду не такая уж и хрупкая, к которой никто не осмелиться подойти в здравом уме. Не каждый готов спокойно отнимать людские жизни. Даже у капитана нет желания марать свои руки в чужой крови. –Я не боюсь,-Леви кивнул, глядя в твёрдые ярко-голубые глаза, что на время этого разговора превратились в две глыбы льда. Он словно заключает сделку с дьяволом, когда соглашается дальше общаться с этой девушкой. Весь её внешний вид кричит о том, что это явно дьявол, но ему плевать. Он наверняка выглядит также. The end flashback. Солнце, стоящее высоко в небе, печёт голову. Уже второй день они едут через эти странные бесконечные земли одного раскалённого песка, что, как назло, не заканчивается. Вдалеке внезапно показались какие-то холмы и что-то темнеющее на фоне голубых небес, на которых не было ни облачка. Душа брюнетки странно перевернулась в ней, отчего у девушки участилось сердцебиение. Свежий ветерок с примесью солёного запаха обдал разведчиков, отчего те недоумённо переглянусь между собой. Глаза Армина засияли в предвкушении чего-то, чего он ждал не один год. Холм приближался, а темнеющим пятном оказалась очень высокая стена. На холме были видны пучки травы, что являлось признаком наличия неподалёку воды. И свежесть в воздухе повысилась, а вместе с тем запах соли. Разведчики постепенно приближались к странному месту. Проезжая мимо стены, они ненадолго облегчённо вздохнули, очутившись в тени. Далее начался подъём на холм, полностью покрытый травой. Лошади замедлили шаг. Сердца людей замерли. Лучи солнца, отражающего от воды, ослепили на мгновение солдат, но они не обратили даже внимания. Их взгляды были прикованы к бескрайней воде, что простиралась до самого горизонта. Небольшие, даже мелкие, волны плавно накатывали на берег, тихо слизывая сухой песок и вынося свою долю мокрого. Они сидят на лошадях, не в силах слезть и подойти ближе к великому океану. Солдаты лишь в шоке смотрят на это зрелище, что вначале казалось миражом, каким-то необычным сном. Миртл не в силах отвести взгляда от этой красоты, что так завораживает, что отражает в себе всю глубину небес, что само похоже на безграничное небо, всё время находящееся над ней. Леви первый повёл отряд к воде. Тихий звук накатывающих волн расслаблял, унося куда-то за пределы сознания. Армин, Эрен, Жан, Саша и Конни первыми побежали в воду. Ханджи поспешила за ними. Микаса сняла сапоги и полезла к Армину, что уже взял в руки какую-то странную штуку. Леви крикнул что-то на подобие "осторожно, очкастая!" Ханджи, видимо брезгуя войти в воду. Саша, Жан и Конни веселились в воде. Миртл не может к кому-либо присоединиться, не желая намочить форму. Она лишь стоит и смотрит вперёд, ожидая чего-то. Как вдруг до неё долетают слова Эрена. –Там... За океаном... Полно врагов. Миртл холодно смотрит на Эрена, что показывает пальцем в сторону горизонта. Его длинные волосы развеваются на ветру. Миртл с подозрением смотрит на Йегера. Ей не нравится поведение этого паренька, друга Армина и Микасы. Миртл перевела взгляд к капитану, что уже шёл к ней. –Не хочешь заходить в воду? –Я не хочу вымочить одежду,-кивнула Миртл. Леви понимающе вздохнул, переводя взгляд на троицу друзей. –Думаешь, это мог быть ты с Фарланом и Изабель?-спросила Миртл. –Думаю, на их месте мог бы оказаться и я, и ты,-просто сказал Леви. –Леви. Ты же понимаешь. Они мертвы,-покачала головой Миртл. –Да, и я принял это,-капитан повернул голову в сторону горизонта. Серо-голубые глаза необычно сияли от света океана, что делало их невероятно красивыми. Чёрные волосы с зелёным плащом слегка шевелились на ветру. Высоко над водой кружилась белая птица, оглашая пространство своим криком. –Они наверняка счастливы,-пробормотала Миртл.–Ведь даже сейчас ад не закончен. –Да, за океаном ждут враги, как сказал Йегер,-Леви задумчиво уставился на Армина, Микасу и Эрена. –Он странный в последнее время,-сразу же выразила свои подозрения Миртл. Леви лишь кивнул. Солнце постепенно приближалось к закату. Разведчики едут домой. Их первая цель достигнута.