Like fire. Hellfire. This fire in my soul.

      В большом зале стояла тишина. Дети завтракали, иногда бегло поглядывая на преподавательский стол, за которым сидели две новые персоны, наличию которых был рад разве что директор, что привычно пил чай, как наседка, оглядывая свои владения.       — Мистер Бранс, как долго вы планируете с напарником задержаться в замке?       — Все зависит от ваших учеников. Чем быстрей все пройдут пробный экзамен, тем быстрей мы сможем составить отчет для министерства, чтобы понимать перспективы этого выпуска. Поверьте, ваши преподаватели даже не заметят нашего присутствия. Все же мы не с проверкой навещаем вас.       — Что вы, что вы. Если у вас возникнут какие-либо вопросы, то вы всегда можете обратиться напрямую ко мне.

***

       Снейп сидел за столом, щепетильно проверяя реакцию небольшой золотой чешуйки на зелье. Столь крохотная частичка дракона уже не излучала непонятного свечение, из-за чего можно было понять, что без всех прочих факторов чешуя все равно оставалась оттенка золота. Однако при этом даже столь крохотная часть Поттера сохраняла в себе часть этой вездесущей «избранности».       Послышался скрежет когтей, поднимающегося дракона. Правда шевелилось это сонное создание не так долго. Перевернувшись на другой бок, чтобы мужчина был в зоне видимости, зверь снова улегся, разве что теперь неотрывно наблюдая за чужими действиями, время от времени прерываясь на зевания. В их игре на двоих зверь был ведущим. Нагло пользуясь своим положением, он часто врывался в чужое пространство. И абсолютно противоположные реакции побуждали продолжать развлечение. Чаще всего на драконе использовали заклинание, чтобы напомнить о границе, через которую не стоит переступать, но некоторыми вечерами, когда мужчина выглядел особо уставшим, к нему даже удавалось подобраться, чтобы получить легкую ласку в виде поглаживания морды.       Лишь единожды к дракону помимо Снейпа пришла профессор Макгонагалл, чтобы провести полную диагностику. Вот только привыкшей к своей постоянной компании ящер далеко не сразу подпустил к себе нового человека, чем видимо отбил последнее желание на посещение данной комнаты.       — Поттер, вот что вы такое? Уже неделя прошла, а ваша магия только начала стабилизироваться. Ваш организм явно не торопится.       За прошедшее время мужчина все же решился частично совместить свою лабораторию с временным пристанищем ящера. Пусть за ингредиентами все еще приходилось ходить в кладовую, но зато ученик теперь реже выжигал загадочные рисунки на стенах своим пламенем, чтобы привлечь внимание. Было понятно, что неустойчивого ребенка опасно надолго оставлять одного. Вот только и перспектив избавить его от подобной участи не было. Все заклинания говорили, что организму ничего не угрожает и он лишь тратит избыток магии, закрепив это тело. Откуда взялся подобный избыток магии у ребенка, Снейп и предположить не мог, но предпочел удержать эту информацию при себе, пока не придет к каким-то конкретным выводам. Оставалось лишь, развлекать дракона своим присутствием. Тому к удивлению хватало и этого для спокойствия. Конечно, профессор часто срывался на дракона, неотрывно наблюдающего за его действиями. Но каждый раз когда от ящера ожидалась агрессия, тот лишь уходил в самый дальний угол, сворачиваясь клубочком. Надолго таких мер, к сожалению, не хватало.        — Поттер, вот за что вы свалились на мою голову? Пламя ни на что не реагирует, чешуя же вообще непонятно как выступает полноценным проводником магии.       Устало выдохнув, профессор откинулся на спинку стула, прикрыв лицо рукой. Все чаще мужчина задумывался, почему именно отпрыску Поттера суждено было стать его головной болью. Директор требовал отчетов каждый день. Его заинтересованность первокурсником настораживала. Радовало, что старик хотя бы не лез к дракону лично, а то количество проблем бы минимум утроилось. Правда один фактор к концу недели сильно нарушил только сформированные планы. Магическое ядро волшебника увеличилось считай в два раз. Довольно странный и ничем не объясняемый феномен, ведь ребенок все еще не был окрепшим и ему только предстояло управлять своими силами. Однако природа решила подкинуть ему огромное преимущество с самого начала. Мальчику определенно светило стать великим волшебником, вот только сначала ему предстояло обуздать столь огромную силу, что уже будет явно не так легко.       Узнав о подобном изменении, директор довольно долго не выпускал Снейпа из кабинета, желая в подробностях разузнать причины. После невинных рассуждений о возможной откачки магии, мужчина начал жалеть, что скрыть магический потенциал от старика не представлялось возможным. В итоге в забитый график добавились еще и встречи с директором.

***

      Сегодня мужчина оставлял дракона с мыслью пустить его на ингредиенты. Чешуя никак не реагировала на взаимодействие с ней. Казалось бы, это было хорошим признаком, что дракон вполне обычен, если бы преподаватель не начал эксперименты с хитином еще прошлой ночью. Отслоившаяся чешуя, что валялась в углах комнаты, привлекала внимание. Использовать ее для зелья пришло в голову совершенно случайно и результат поражал. С помощью этой чешуи можно было варить зелья, требующие больших магических вливаний, без использования этой самой магии. После трех зелий стало понятно, что на сам состав зелий чешуя не влияла. Теперь оставалось проверить лишь есть ли изменение в непосредственном действии этих самых зелий.       С одной стороны данный феномен был понятен, ведь при ближайшем рассмотрении было видно, что ящер переполнен силой, от чего так циркулирует и по чешуе. Однако почему-то способна накапливать в себе какой-то объем магии, было загадкой. Из-за подобного инстинкты зельевара брали верх. Хотелось как можно подробней изучить отличающуюся от стандартных особь.       Погружаясь в свои мысли, мужчина даже не сразу осознал, что произошло, когда печать заклинания с двери спала, а в помещение зашли еще двое. Зато реакция дракона не подвела. Поднявшись, он расправился крылья, сразу визуально увеличивая себя в размера, а после оскалился. Пусть Макгонагалл он был не рад, но ее запах был знаком, подсказывая, что опасность от нее не столь велика. Эти двое были для зверя чужими, а направленные на него палочки, давали повод для единственного вывода — враги.       — Поттер, назад!       Быстро опомнившись, Снейп преградил путь ящеру к служащим министерства своим телом.       — Немедленно покиньте это помещение! Вы подвергаете нас всех опасности. У вас нет сюда доступа!       — Что за чушь? По распоряжению директора мы вольны здесь. Мы пришли проверить состояние ребенка, ведь узнав о застрявшем драконе, министерство было очень взволнованно. Еще и учитывая, что им еще и парадоксально оказался первокурсник.       — Это ответственность школы и она никак не касается министерства. А прямо сейчас вы нарушаете границы дозволенного, чем можете помешать школе выполнить ее обязательства.       — Не советую перечить нам, мистер Снейп.       Чужой голос фонил сталью, в которую элегантно было вплетено презрение.       — Даже учитывая все ваши заслуги, ваша свобода гарантирована только милостью Дамблдора и тем, что он еще не нашел специалиста на замену вам. Не советую так открыто перечить решениям министерства, иначе ваша хрупкая свобода, обратится в каменную клетку Азкабана.       Бранс положил свою руку на чужое плечо, желая убрать мужчину с дороги. Вот только для терпения дракона это оказалось последней каплей. Зверь одним броском добрался до людей, опаляя их небольшим залпом пламени. После атаки когтистая лапа откинула зельевара назад, где по пути он был не совсем нежно остановлен хвостом, ведь времени нежиться у охотника в бою не было. Юный волшебник изогнулся, чтобы своим телом полностью прикрыть Снейпа, считай окружив его своим телом. Убедившись, что он не проиграет в защите, дракон решил нападать. Его не заботило, что один из агрессоров уже лежал на полу, а из его горло срывалось от нескончаемого крика. Пламя знало свое дело, не слабо покалечив, когда-то покрытую лишь несколькими шрамами кожу рук и груди. От быстрой смерти Бранса спасла лишь небольшая мощь огненного залпа, направлена лишь на разделение людей. Теперь дракон собирался исправить данную ситуацию. С ноздрей сорвался новый залп пламени, вычерчивая перед драконом ровную границу. Дело шло к новой атаке и никто не скрывал своих намерений.       — Протего!       Ренер, который уже проклинал напор своего напарника, теперь пытался оттащить того от взбешённой ящерицы, что с чего-то начала не просто атаку, а оборону, почувствовав угрозу. Непрекращающийся рык пугал, заставляя судорожно сжимать палочку, направляя ее на противника.       — Инкарцеро! Поттер, хватит!       Не ожидая удара в спину, дракон свалился, поддаваясь заклинанию, вот только в этот раз почему-то не спешил разрушать его собственным пламенем. Встретившись с этими черными омутами, которые наполняла паника и тревога, Гарри полностью лег на пол, закатывая свои изумрудные глаза, пугающие суженным зрачком, и отключился. Тело быстро охватило светом и вскоре Снейп рухнул на колени перед бессознательным ребенком.        За несколько мгновений этот паршивец успел перепугать его до смерти несколько раз. Начиная с того, что еще ни один дракон не пытался гнездоваться вокруг него для защиты, заканчивая тем, что именно этот момент магия выбрала, чтобы исчерпать силы организма.       — Я же просил! А если бы он продолжил атаковать?! Мы заперты в четырех стенах, а даже если их разрушить, то окажемся в подземельях! Вы хоть головой думали, когда решили провоцировать первое пробуждение силы? Наберут идиотов в министерство. Поттеру даже предъявить нечего, учитывая, что он в состоянии опираться исключительно на инстинкты.       — Почему… почему он вас защитил? Так ведь не должно быть.       — Заткнись. Я был единственным, кого он видел неделю. Не знаю, что у него там из-за этого перемкнуло в голове. Меня вполне устраивает, что меня не пытались спалить.       Лишь убедившись, что ребенок обессилен и только, профессор поднялся, держа мальчика на руках. После таких фокусов магии не хотелось рисковать и вновь применять ее к измотанному организму.       — Целы?       Беглый осмотр ожогов, дающий понять, что с учетом размера залпа, работал тут явно не обычный огонь. Вместе с этим закрадывалась догадка, что дракон все же контролировал себя, раз ожоги не смертельны.       — Ясно… В медпункт и сейчас же. Свое возмущение можете пока оставить при себе. Вы скажете директору, уж он будет рад послушать, что ж нам такого надо исправить.

***

      Просыпаться на жесткой кровати медпункте во второй было уже определенно жутко. Особенно после осознания, что ты вообще не помнишь, что ты делал последние несколько дней. Сознание уплывало, оставляя лишь чувство какой-то беспочвенной гордости.       — Гарри, ты очнулся. Как самочувствие?       — Мадам Помфри?       Сев на постели, ребенок начал сонно тереть глаза, в надежде, что это хоть как-то поможет его памяти.       — Что произошло? Я… Не помню. Я не помню, что происходило. Кажется, я упал с метлы, а дальше…       — Гарри, не волнуйся. Вдох, выдох, успокойся. Сейчас ты в полной безопасности. Ты вправду упал с метлы. Благо от встречи с землей тебя спас магический выброс, который очень вовремя случился. Вот только видимо из-за спонтанности произошедшего, ты застрял в теле дракона, но теперь это позади. К удивлению твой организм буквально за ночь восстановился после недельного застоя. Еще день полежишь здесь, а после сможешь вернуться к учебе. Так что ничего страшного нет. Профессор Снейп оставил для тебя несколько зелий. Обязательно выпей их в обед и перед сном. Я еще зайду к тебе, чтобы это проверить.       — Неделю? А как же учеба? Мои друзья.       — Гарри, нет повода для беспокойства. Учебу ты еще успеешь нагнать, а твои друзья… Подумай сам. Ты обратился во время урока. Естественно в итоге вся школа знала, что произошло, как и твои друзья. Дамблдор не допускает, чтобы ученикам его школы грозила опасность. Тебя отстранили от всех, чтобы, не контролируя себя, ты случайно не сделал ошибок, о которых будешь жалеть в будущем.       — Помфри, как состояние нашего юного защитника?       — Господин директор. Мальчик быстро идет на поправку. Волноваться не о чем. Я ведь уже вам говорила.       — Значит Северус зря волновался. Ладно. Оставишь нас?       — Да, конечно. Гарри, не забудь о зельях.       Сев на край постели, старик приветливо улыбнулся, осматривая ребенка.       — Как ты себя чувствуешь, Гарри? Надеюсь, Помфри не успела тебя сильно напугать? Вот только… Я хотел с тобой серьезно поговорить, мой мальчик. Это касается твоей силы.