Like fire. Hellfire. This fire in my soul.

      — Уважаемые студенты, прошу принять во внимание, что с этого дня в школе будут находиться два представителя министерства магии. Мистер Хериган и уже известный вам по прошлогодней комиссии мистер Ренер приставлены нашими наблюдателями. Как вы уже знаете, 14 студентов сейчас находятся на попечении мадам Помфри. Повторюсь, что поводов для паники нет, так как дети уже идут на поправку. Однако мы опасаемся, что подобные случаи могут повториться вновь.       — Директор, позвольте сказать мне?       Старик растерялся на несколько секунд, но после уступил место за трибуной, жестом ладони приглашая гостя к произнесению речи.       — Да, прошу, мистер Ренер.       — В преддверии зимних каникул ученики Хогвартса совершенно не желают быть осмотрительней. Министерство сильно обеспокоено данным фактом. Наша задача здесь как можно быстрей разобраться, что именно подвергает учеников такой опасности, раз преподаватели самостоятельно не способны найти причины. Стоит отметить, что министерство поддержало введенные директором новые школьные правила, так что мы также будет помогать в их реализации.       Зевнув, Гарри отвернулся от трибуны, место директора за которой сейчас было занято уже знакомым ему человеком. Было немного неловко осознавать, что мальчик напрямую виновен в смене напарника у работника министерства. Было глупо рассуждать о том, чего уже не изменить. Да и по убеждениям Снейпа ничего ужасней, чем от него ожидалось, мальчик совершить не успел. Выдохнув, он опустил взгляд в тарелку. От обилия пищи в школе Гарри довольно быстро набирал вес. В голову уже даже начали закрадываться мысли о физической нагрузке, чтобы не начать обрастать жирком, как Рон. С одной стороны он радовался, что, смотря в зеркало, больше не видит в отражении скелет, покрытый свежими синяками, но представить у себя животик, как у друга, было как-то дико.       — Эй, Гарри, идем. Речи этого нуделки уже давно закончились. Ты чего так задумался? Будто услышал там что-то такое, чего мы еще не знали. Итак уже во всем ограничили. Даже квиддич полностью отменили, так теперь еще и с министерства за нами будут следить. Ладно, поднимайся. Профессор Трелони и без нас может увести группу. С ее-то странностями.       — Эх, все же неудобно, что теперь преподаватели провожают нас на каждое занятие. Стоп, почему Трелони?! У нас же сейчас зельеварение. Куда нас уведет эта женщина? В расписании какая-то замена?       — Точно не замена, а так… Честно говоря, не знаю, но очень рад, что не увижу Снейпа раньше занятия. Гарри, бежим! Она и вправду о нас забыла!

***

      — Ну что, избранный, готов лишить своего факультета сотни баллов за одно занятие?       — Малфой, тебе бы только дерзить.       — От кого я слышу. Ах, точно. От жалкой грязнокровки, что не способна чтить чистокровных магов!       — Драко, не смей так обращаться к Гермионе!       Гарри закрыл собой подругу. Небольшое шествие тут же остановилось, с интересом наблюдая за зарождением нового конфликта. Наглость слизеринца достигла границы и стерпеть такое было уже довольно сложно.       — Ребята, мы же не хотим, чтобы вы опоздали на зельеварение. Профессор Снейп будет сильно недоволен. Давайте забудем все наши ссоры.       — Поттер, ты сплошное разочарование. Лишь позоришь свой итак умирающий род.       — Не смей оскорблять других, Драко.       Зелень глаз значительно потемнела, постепенно уступая место золоту.       — Не смей, ставить себя выше других, когда ты ничуть не лучше их!       — Защитник грязнокровок… Жалкая пародия на наследника рода. Подрастеряешь выбросами свои силы, и тогда все увидят, какое ты на самом деле ничтожество.       — Знай свое место, зазнавшийся ребенок!       Находящихся в проходе настигла ударная волна, неожиданно заставляя детей встретиться с ближайшими стенами. Помещение наполнялось болезненными стонами, которые постепенно создавали небольшой хор. Золотой дракон постарался сильно сгруппироваться, чтобы его чешуя не задевала раскиданные по полу тела, что только начали отходить от шока, а отойдя не решались подниматься или вообще двигаться. Такая близость дракона вызывала у второго курса лишь страх.       Быстро выпрыгнув в более широкий проход дракон зарычал, расправляя крылья. Золотой занавес полностью закрыл проход к оставшимся ученикам. Наличие помех в ближайшее время не предвещалось, а профессор Трелони еще долго будет пытаться хотя бы позвать на помощь. Пришло время обратить внимание и на своего противника, который был нагло откинут во время своего первого обращения.       С каменного пола медленно поднимался дракон, тело которого было полностью покрыто белой чешуей. Серые глаза лишь дополняли его образ вырвиглазной чистоты. Сложив крылья, он зарычал, скалясь на атаковавшего. Правда первый огненный залп был остановлен быстрым броском. Золотой дракон начал активно атаковать противника, каждый раз вжимая того в пол. Пусть зверь и был в ярости, но именно она мешала ему быстро предугадывать атаки. Лишь языкам пламени оставалось срываться с озлобленной пасти, чтобы в последствии быстро потухнуть, так и не навредив златой чешуи. Зато белая в местах укусов быстро приобретала алый оттенок. Если чешуя Поттера была лучшим щитом даже при его возрасте, за счет текущим по ней потокам чистой магии, то вот слизеринцу повезло меньше. Он развивался вполне стандартно, так еще и явно уступал опытностью в бою.       Гарри резко откинуло в сторону. С его пасти даже успел сорваться болезненный рык. Клыки, неожиданно вонзившиеся в крыло, не принесли ему особого удовольствия, пусть и не особо поранили конечность. Перевернувшись, ящер вновь встал на лапы. Теперь между ним и Малфоем стоял еще один дракон. Вот только создавалось ощущение, что от небольшого удара мордой об пол в глазах двоилось. Старший дракон был полной копией младшего. Только… Скорей это было наоборот. Такая же белая чешуя, полностью закрывающая тело. Правда он был намного крупней и пока, кажется, не питал особого интереса к золотому дракону.       Ящер хотел было вновь ринуться в бой, пока изумрудный взгляд не смог окончательно распознать происходящее. Старший явно доминировал над Драко. Тому оставалось лишь жаться к полу от грозного рычания, прижимая крылья к спине. Постепенно суженный зрачок серых глаз пришел в нормальное состояние, а рычание перестало срываться с оскаленной пасти.       Укушенное крыло нервно выпрямилось, после сложившись на половину. Златой дракон замер, лишь ударяя хвостом пол. Данное действо ожидаемо привлекло внимание старшего. И это был первый противник, что смотрел на ящера с таким пренебрежением. Выдохнув носом небольшие струйки пламени, что быстро потухли, оставив лишь блик на чешуе, зверь готовился к атаке. Его крылья снова расправились, закрывая выход из коридора. Кто же знал, что подвоха нужно было ждать со стороны противника.       — Поттер, не смей!       Зрачок изумрудных глаз сузился, фокусируясь на знакомой темной фигуре. Как бы сильно не удивило подобное поведение противников, но раз сюда заявился мужчина, то особо сражаться ящеру не дадут. Под усталый вздох ящер лег на пол, максимально подпуская к себе волшебника. Разве что его крылья все еще были расправлены, чтобы иметь возможность для совершения быстрого броска в крайнем случае, а взгляд время от времени косился за широкую спину, останавливаясь на белой чешуе. Доверия новые драконы не вызывали. Пусть Драко уже явно не находился под властью первого обращения, но сомнения вызывал старший. Слишком самодовольный взгляд, который очень хотелось подправить несколькими глубокими царапинами, что хорошо бы украсили морду.       — Поттер! На меня! Смотреть на меня! Ле… Поттер! Несносное создание!       Встав боком, мужчина быстро осмотрел семью белых драконов. Поводов для беспокойств там явно не было. Достучаться до Драко удалось, а это главное. Осталось лишь успокоить более опасную школьную проблему.       — Люциус, сможешь заставить Драко обратиться? Вот не надо возмущаться мне тут еще! Ничего не будет с твоим наследником. Так немного пострадает. Поторопись, пока наш избранный вновь не разглядел в вас поводов для опасности его эго. Что ты хочешь? У нас тут бестолковый альфа. Так что заставляй сына обратиться и забирай.       Золотой дракон лишь фыркнул, от чего черная мантия колыхнулась, заметно раздуваясь в размерах. Вытянув шею, ящер остановился у бока мужчины, медленно проведя языком по ряду верхних клыков.       — Люциус, забудь уже обо мне. Займись Драко. Эта бестолочь явно не желает мне вреда. Хах, пока что. И если ты продолжишь его нервировать, то все может измениться. Поттер! Пусть связывающее на вас не действует, но проблем предоставит достаточно. Не заставляйте его применять.       Тихо рыкнув, старший дракон вжал младшего в пол своей массивной задней лапой. Тот тут же начал вырываться, тихо рыча в ответ. Данный бой продолжался не больше минуты, пока глаза Малфоя младшего не закатились, а на пол не рухнул уже немало потрепанный ребенок. Теперь растрепанные волосы вместе со струйкой крови, покатившейся из носа, прекрасно дополняли его образ побитого зверя.       — Забирай его и уходи. Дамблдор откроет для вас камин. Давай быстрей. Мне некогда разводить с тобой беседы.       Обратившийся волшебник с недоверием посмотрел на палочку, направленную на золотую морду. Вот только зверя, кажется, она совсем не беспокоила. Тот продолжал наблюдать за воссоединением семейства. Подняв бессознательного сына на руки, Люциус удалился, направляясь прямиком в покои директора.       — Будь осторожней, Северус.       — Будто может быть по-другому. Поттер, спокойно. Никакой опасности рядом нет.       За спиной ящера раздался шум, что быстро привлекло внимание. Изумрудный взгляд отыскал в толпе всполошившихся учеников подоспевшую Макгонагалл. Та уже выступила вперед, чтобы защищать детей, да и зельевар, выругавшись, заметно напрягся, однако ящер лишь зевнул. Не имея желания нападать, зверь посмотрел на мужчину, складывая крылья за спиной, а после с интересом склоняя голову на бок.       — Легилименс!

***

      — Несносный мальчишка! Да что он вообще о себе возомнил! Он мне позволил его обратить! Какая честь. Стоит лишиться своих колоссальных запасов магии и наглости явно поубавится. Посмотрим тогда, кто еще к кому будет относиться со снисхождением.

***

      Изумрудный взгляд прожигал каменный потолок медпункта.       — Гарри, твое состояние уже пришло в норму, так что сегодня ты можешь вернуться в гостиную факультета.       — Спасибо, мадам Помфри.       На сборы ушли считанные минуты. Сложив целый набор выданных ему зелий, от чего сумка значительно потяжелела, Гарри отправился на выход. Находится в медпункте сейчас было страшно. Видеть бледные лица студентов было жутко. Сердце внутри болезненно ныло от подобной картины. Инстинкты вопили о том, что он обязан помочь, но мальчик даже не представлял как это можно сделать. Бессознательных учеников находили и в коридорах школы и в собственных постелях. Некоторые вовсе отключались прямо на занятиях. Единственное, что их объединяло — это практически исчерпанный магический запас. Ученики находились на грани превращения в сквибов, что быстро вызвало панику родителей. Пусть школа и ужесточила распорядок дня в ответ на беспокойства, но чувства, что все прекратилось, так и не возникло. А потом была новая жертва. Профессор Локонс вынес на руках из своего кабинета бессознательную Лаванду Браун, что отключилась еще до занятия. В тот день второй курс Гриффиндора был одновременно счастлив из-за отмены худшего предмета и опечален очередной потерей.

***

      — Мальчики, накладывайте еще пока все не остыло! Гарри, ты тоже. Нечего стесняться. Давайте, давайте. Чарли, наложи мальчику добавки. Прояви гостеприимство.       — Да, мам.       Под общий смех тарелка юноши снова была забита с горкой. Близнецы уже даже перестали пускать шуточки, а Поттер, сидел с красными ушами, уже начав отвечать невпопад. За год он успел отвыкнуть от суматохи, творящейся в этом доме.       — Пап, это правда, что Малфой пропал? Драко так и не появился в школе. Перед праздниками даже слухи поползли, а Слизерин молчал.       — Мальчики, думаю, Люциус не отходит от своего сына. Я уже давно не встречался с ним в министерстве.       — Опять ты начинаешь говорить о работе за праздничным столом!       — Молли, не ругайся. Малфой не самый дружелюбный человек, но сейчас я могу пожелать ему удачи.       — Я немного не понимаю. Почему Драко такой особенный и причем тут его отец? Разве он не должен как и все обретать контроль над силой в школе. Я чего-то не знаю?       — Гарри, в семьях чистокровных волшебников все устроено немного по-другому. Родитель может подавлять силы своего ребенка. Так природа изначально избегала опасность от отсутствия контроля при обращении. Старший маг семьи способен чувствовать, когда его ребенок на грани. Это не дает преимущества таким детям, ведь для них это очень болезненно. Старший в прямом смысле давит своей силой. В итоге получается только образумить волшебника. Ни о каком контроле над силой речи не идет. Его ребенку предстоит освоить самому.       — Получается, это как Легилименция, только в исполнении родителя?       — Верно, Гарри. Думаю, Люциус приводит сына в норму. Чтобы он позволил ему появиться в обществе в неподобающем виде.       Под тихий смех в мистера Уизли прилетела тряпка.       — Ну все, хватит говорить о подобном за столом.       — Да, дорогая. Прошу, не злись.       — Мам, уже все наелись, давайте пойдем запускать фейерверк.       — Фред, тебе лишь бы ускользнуть из-за стола.       — Мам, я Джордж.       — Хорошо, идите. Я пока успею убрать всю грязную посуду.       — Я пошутил, я — Фред.       Под тихий смех ребята побежали на улицу, оставляя начавшую злиться Молли наедине с мужем. Близнецы, не обращая внимания на других, начали активно перетаскивать свои приспособления на улицу, сооружая непонятную конструкции. Убрав с глаз отросшую челку, Гарри поднял взгляд на небо. Неожиданно мглу неба разрезали цветные огни. Вздрогнув, мальчик прикрыл глаза от пугающего шума. Уизли были прекрасной семьей. В их дома всегда царил хаос, но при это все разговоры были буквально пропитаны теплом и заботой. Их бедность не находила отражения в характерах. Они были готовы помочь, даже не задумываясь о своем положении. Вот только мальчик осознавал, что ему тут не место. Нет, к нему здесь относились прекрасно, но это была не его семья. И неосознанно принести им вред очень не хотелось. Друзья тоже были с ним, но сердце упорно намекало, что здесь нет его счастья. Тревога не оставляла его. После первых жертв в школе начало что-то значительно меняться. Что-то должно было произойти. Что-то важное. И неизвестность сильно пугала. Страх подобно щупальцам морской твари обвивал позвоночник, стремясь добраться до головы. Магия внутри начинала закипать.       — Гарри, все впорядке?       — Да, Герми. Просто так красиво, что мне ничего не хочется говорить.       — Да, ты прав.       Выдохнув, мальчик обнял подругу в ответ, улыбаясь. Сегодня ему не хотелось думать о плохом. О том, какой вред он способен нанести окружающим, случись выброс там, где его не сможет остановить профессор Снейп. Ведь после обращения Гарри может даже не вспомнить, какой ужас он натворил. А увидеть себя в луже крови собственных друзей, как в одном из своих кошмаров, было жутко.