Без замыкающей

      Мелисса поймала своё измотанное отражение в витрине какого-то магазина, за стеклом которого стояли манекены. Она уже давно привыкла ускользать взглядом от всех отражающих поверхностях, чтобы не наткнуться на себя, но сейчас была крайняя ситуация.       Флореску проснулась в маленькой общажной комнате, догадываясь, что прошлым вечером прекрасно отметила конец первой учебной недели. Но проснулась она хотя бы первая, рядом с каким-то парнем, которого она всё равно не запомнила. Такое иногда случалось и ей не стоило паниковать, но неясное волнение всё равно заставило её аккуратно встать со скрипучей кровати и судорожно начать одеваться. Где-то в углу комнаты стояло зеркало, в которое Мелисса взглянула лишь на секунду перед выходом. Она так спешила уйти, что только у витрины заметила чужую одежду на себе. Точнее, только ярко жёлтую футболку без принта. Что ж, взамен она оставила зелёную водолазку, по которой её вряд ли можно будет вычислить. Да и вообще, если тому парню приспичит, то он сможет надеть её.       Смотрелась Мелисса теперь куда забавнее. Тускло-жёлтые волосы, походящие на ужасно осветлённый блонд, ярко-жёлтая футболка, бледно-жёлтая, болезненного оттенка, кожа, классические скинни и синяя ветровка не по размеру. Выглядела девушка ужасно, а на улице где-то обед субботнего дня, о чём говорили снующие туда сюда люди. Мелисса аж мурашками покрылась, не смотря на тёплое начало сентября, когда подумала о том, сколько человек успело увидеть её в таком состояние и сколько уже знают об этом из-за объёмов их городка, где все друг с другом знакомы. Флореску посмотрела по сторонам, от университетского общежития она отошла уже далеко и почти миновала самый центр, значит рядом парк, в котрый она и направилась.       Город этот Мелисса не любила. Ей не нравились местные люди и их отсталые взгляды на мир, что было странно для прогрессивного общества их века. Часто она ездила в большой город — столицу их штата, чтобы развеяться. Там её никто не знал, конечно, было пару знакомых, но она никогда не встречала их на улице, если не предупреждала о приезде заранее. И именно это нравилось ей. Возможность, затеряться среди таких же незнакомцев.       Мелисса зашла в парк подальше, где лавочек уже не было, и уселась прямо на прогретый солнцем асфальт, начиная рыться в карманах. В ветровке осталось несколько бумажных купюр, которые скорее всего ей подкинул Стэн. Их тратить она не собиралась, а наоборот, хотела вернуть их законному владельцу, которому нужно было бы ещё раз (уже в сотый) сказать, что ей не нужны подачки. Во внутренем кармане — уже её остатки сэкономленных за неделю денег. Десять долларов, что было неплохо. Раз осталось так много — значит кто-то платил за неё.       В кармане штанов обнаружился телефон, который был выключен с целью экономии заряда. Перед тем как вернуть его в рабочее состояние, Мелисса осмотрела экран на наличие новых повреждений. В первый раз разбила она его под конец августа, когда Стэн катал её на велосипеде, а она решила, что тоже может прокатить его. Упали они оба и в углу экрана паутинкой расползлась трещина. Но сейчас новых повреждений не было.       Двадцать семь процентов. Неплохо. Несколько пропущенных от Стэна за утро, одно от мамы с вечера и ещё парочка сообщений от Перри. Мелисса зашла в диалог со своим другом. «Отпишьсь мне утром.» 23:37. «Мне позвонил Эрик, сказал, что видел тебя и, что ты снова употребляешь.» «Ты обещала этого не делать.» «Лисс…» 1:56. «Надеюсь, с тобой всё хорошо. Нам ещё нужно поговорить.» 11:07.       Девушка нахмурилась, пытаясь вспомнить где Эрик мог увидеть её. Хотя, он мог быть в том же самом клубе и это было бы не удивительно, ведь если есть наркотики — значит, есть те, кто их продаёт. И Эрик был одним из таких. Его родители владели каким-то незаконным бизнесом и это всё, что девушка знала, она, конечно, могла выведать больше, но не хотела лезть. Стэн не был осведомлён об этом. Мелисса не горела желанием рассказывать ему. Она оставляла это, как запасной план: Перри же тут же попытается отгородить её от Эрика. Но он ведь знает только о том, что она снова сделала это. Снова подвела его.       Мелисса уже было хотела напечатать ответ, что она уже идёт домой, но неожиданно на неё упала тень от остановившегося рядом человека. Она подняла глаза и увидела одного из своих одноклассников.       Верт Лаенгтон. О нём она мало что знала: перевёлся к ним только в этом году, ходит на физику вместе со Стэном и английский и химию вместе с ней. Переехал сюда откуда-то из другого штата и сразу записался на волейбольную секцию, общается с Дэйви и автоматически стал её врагом, поэтому она насторожилась. Сам по себе парень не интересовал её, проблем не доставлял, так что разглядывала она его один раз, когда увидела впервые: покрашенные чёрные волосы чуть ниже подбородка, отросшие каштановые корни и усталые, узкие глаза, выделяющиеся на тощем лице. Ничего интересного и опасного для неё. Сейчас, Верт стоял перед ней, засунув руки в карманы, а лицо его было безэмоциональным, разве что тёмные брови были сведены, как будто он решал что-то в своей голове.       — Привет? — начала девушка, чувствуя себя некомфортно от того, что над ней так долго стоят и ничего не говорят.       — Мне нужен номер телефона твоего друга. Итан, он сидит с тобой за столиком на обеденных переменах и ещё занимается волейболом со мной.       Вот так вот сразу. Даже без приветствия. Мелисса, конечно же, понимала о ком он говорит, но её выбесило то, как он это делает. Как будто, она ему должна.       — Зачем? — спросила Мелисса. Верт не ответил, лишь дёрнулся один раз, как будто решил, что план не сработал и хотел уйти, но что-то его остановило.       — Я могу сесть с тобой?       Флореску удивилась, не понимая, что происходит. Таким как Верт, не подобало сидеть с такими, как она, но девушка всё равно кивнула, явно заинтересовавшись. Парень опустился рядом, не боясь запачкать пылью однотонный чёрный наряд состоящий из футболки и штанов. Он смотрел прямо, полностью игнорируя, что Мелисса так тщательно разглядывает его, добавляя новые детали в целостный портрет. Сейчас, она рассматривала лицо, пытаясь запомнить его.       — Мне нужно написать ему, — почти через минуту сообщает парень.       — Ладно, предположим, что это не было очевидно. А почему я должна давать его тебе? В чём моя выгода?       Итан сидела рядом с ней во время обеда, что уже о многом говорило. Он знал её с детства, да и его не особо любили в школе из-за его "особенности", поэтому рисковать его безопасностью она тоже не хотела.       Верт запустил ладонь в волосы, оттягивая их и наклонил голову вниз. Он резко уменьшился в размерах, превращаясь в маленькое чёрное пятно. И выглядел так жалко, что Мелисса растерялась.       — Эй, ты чего? — но спрашивала девушка скорее из вежливости и нежелания стать свидетелем чужих слёз, чем из искренних переживаний.       Мелисса тут же поддалась к нему, кладя руку на чужое острое плечо.       Верт запрокинул голову вверх, махая головой, как бы давая понять, что всё нормально. Он зажмурил глаза и резко открыл их, глубоко вздыхая. Наверно, один из тех приёмов, чтобы успокоиться, о которых читала Мелисса.       — Он нравится мне. И говорю это, потому что знаю, что никто не поверит тебе.       Мелисса ошарашенно уставилась на парня, но тут же попыталась взять себя в руки. Упустить такой момент она не могла.       — Всё это время я записывала голосовое своему другу, — они оба улыбаются, зная, что это шутка. — Ладно, предположим. А почти плакал ты из-за того, как он прекрасен?       — Нет. Просто… — Верт на несколько секунд растерялся, не зная какие слова подобрать.       — Хотел попросить его номер у меня и, судя по всему, переволновался?       Верт кивнул.       — Хм, это, конечно, мило, там вся эта первая влюблённостьи бла-бла-бла, но я всё ещё не знаю, в чём моя выгода.       Верт долго смотрел на неё, явно решаясь стоит ли ему соглашаться. Мелисса была уверена, что он уйдёт, на последок оставив ей какое-нибудь оскорбление.       — Ладно. Что ты хочешь взамен?       Девушка поднялась с асфальта, довольная собой.       — Связи. Замолвить за меня словечко в случае чего и колу с разговором. Мне нужно оценить насколько я и Итан можем доверять тебе.       Верт поднялся вслед за ней и только сейчас девушка поняла, что он выше её на десять сантиметров точно. Парень подал ей руку и она пожала её, скрепив неозвученный договор.       Мелисса не была уверена в том, что она поступает правильно, почти торгуя своим другом, но если за короткий срок, который она выделила в своей голове, Верт покажется ей плохим человеком — Флореску ни за что не подпустит его к Итану.

***

      — Какую ты будешь?       Мелисса внимательно посмотрела на холодильник с напитками. Её особенно привлекала кока кола со вкусом ванили, но сейчас для неё было только утро, значит всё, что она может позволить себе — это кока кола без сахара. Флореску ткнула в неё пальцем.       Верт взял одну баночку, которая оказалась последней, и разочаровано посмотрел на пустое место.       — Не нравится обычная? — спросила Мелисса.       — Не совсем.       Он взял ванильную и они направились к кассе.       — Знаешь, я могла бы сама заплатить за себя.       — Считай, что хочу задобрить тебя.       Торговый центр был забит людьми, но Верту, которому не следовало бы попадаться кому-либо на глаза вместе с ней, было всё равно. Он даже сам предложил пройтись по магазину.       — Тебе не страшно, что ваш дружок узнает о том, что одному из его приятелей нравится парень?       Верт немного подумал, то ли над ответом, то ли пытался понять, о ком именно она говорит.       — Он сам встречается с моим двоюродным братом, так что на самом деле ему всё равно. Но у них там какие-то свои драммы.       Мелисса резко остановилась, широко раскрыв глаза. Мужчина, идущий сзади неё, чуть было не врезался. Утренняя встреча уже шла на пользу.       — Я не знаю к чему у меня больше вопросов, что это правда, или что это же твой брат. Кто он вообще? — начала распрашивать Мелисса, надеясь, что Верт скажет ей всё. Это была не просто информации, а наиценейшая для неё и её планов.       Верт отпихнул её чуть в сторону, чтобы не мешать людям ходить.       — Он на год младше, Терри. Я живу у них и он сам-       Верта прервал звон, сначала подростки не могли понять откуда он идёт, а потом Мелисса засунула руку в карман и достала телефон, на котором высветился входящий звонок.       — Извини, это важный.       Девушка отошла на несколько шагов, чтобы поговорить по телефону, оставив своего нового знакомого размышлять о том правильно ли он сделал. Ему слишком сильно запал в душу этот улыбчивый парень, который всегда делился с ним водой, если Верт забывал её. И пускай на занятия они ходили чуть больше недели. И на все тренировки он не брал воду. Его неописуемо сильно тянуло к Итану.       Но Коллинс, наверное, не стал бы говорить с ним. А всё из-за того, что ещё летом Верт начал общаться с Дейви и теперь ему якобы было «неподобающе» общаться с такими. Лаенгтон вообще не понимал принцип деления на слои в этой школе и ему не хотелось поддерживать всё это, но и как либо влиять на изменение у него не было сил, да и желания противостоять большенству. После долгих размышлений, он понял, что для него потом будет легче примкнуть к «отбросам», если ему получится хотя бы подружиться с Итаном.       По телефону Мелисса разговаривала недолго. Она вернулась в значительно ухудшившемся настроение и выдала лишь одно:       — Мне нужна краска для волос.       Верт кивнул. Ему стоило покрасить корни, но желания не было поэтому он молча направился за девушкой.

***

Мелисса не была напугана сообщением о том, что Стэн подойдёт через полчаса. Он всегда зачем-то давал ей так много времени на сборы, хотя девушка максимум умывала лицо и искала более-менее чистые вещи. Стэну нужно было поговорить с ней. О чём он еще высказался по телефону. Они оба знали на каких тонах пройдёт разговор и что одному из них явно придется идти на уступки. Мелисса домой зашла часа два назад, оповестила маму и дала мелкому подзатыльник, просто потому что за несколько дней, что она не появлялась дома, он сташил её подушку. Мама подзатыльник дала уже ей. И пообещала, что даст ещё несколько, если она ещё раз ударит Сэма. И если не будет отвечать на звонки. Мелиссе хотелось сказать, что она могла спать в это время (час ночи был как никак) и, что кому-то стоит больше времени уделять детям, но под угрозой подзатыльников она решила помолчать, вернуться в комнату, которая давила своими стенами, и лежать, рассматривая потолок. Дома ей не нравилось. Тут было неуютно. Стэн написал пол минуты назад, значит она успеет покраситься. — Фу, от тебя воняет, — Сэм вламился в ваную комнату и начал ныть, что ему не нравится запах амиака, отвлекая девушку от нанесение краски. Сэм — семилетняя проблема, ставшая причиной, почему Мелисса ненавидит детей. А ещё он растёт этим типом людей, которые раздражают её: заносчивый, считающим, что лучше его никого нет и просто ноющий маме по любому поводу. А мама только и делает, что терпит все его выходки. — Если ты будешь меня отвлекать, то провоняешься аммиаком. Сэм смотрел на неё почти полминуты, за которые Мелисса успела покрасить одну прядь, потом мальчик шмыгнул носом и разнылся, громко зовя маму. Камилла мигом залетела в ванную, злая, что её один из редких выходных портят. Мама строго смотрела на Мелиссу, на что девушка не обращала внимание, продолжая наносить краску. Она кажись что-то ещё говорила, но осталась неуслышанной. Когда до Камилы дошло, что тратит слова в пустую, она взяла Сэма за руку и вывела  из ванны, обещая дать мороженное и осталвляя старшего ребёнка одного. С пакетом на голове (честно, девушка не знала зачем так делают, но зачем-то это точно надо было) она встретила Стэна, который понял, что прогулка откладывается на какое-то время. Перри зашёл хмурый, приобнял её и поздоровался с её мамой. Никто бы не сказал, что он злится, смотря на его чуть взволнованное лицо, но Мелисса ощущала это физически: по его скованным действиям, поджатым губам и подёргиваниям пальцев. Стэн, как ни в чём не бывало, зашёл в её комнату, отметил, что ничего не изменилось и сел на стул, стоящий у рабочего стола, где скопился слой пыли. Обитательница комнаты редко тут бывала и это было видно сразу. Некогда личная обитель, обжитая и обвешенная воспоминаниями, теперь казалась пустой. Мелисса даже не видела смысла привязываться к этому месту. — Какой цвет? Мелисса аж дёрнулась, не ожидая, что Стэн заговорит с ней. — Мне ещё десять минут держать, так что скоро узнаешь. Стэн кивнул. И больше ничего не говорил. Они часто молчали, когда находились рядом, но редко это молчание было неуютным. Как сейчас. Мелисса смыла краску, а Стэн стоял позади, рассматривая её через зеркало в ванной и то, как от фена зелёно-розовые волосы разлетались в сторону. Девушка выключила фен. Улыбнулсь то ли своему отражению, толи Стэну и повернулась. — Ну как тебе? — спросила она, прибирая волосы рукой. Стэн посмотрел на левую сторону, выкрашенную теперь в какой-то ярко-розовый, похожий на малиновый, потом на правую, ядерно-зелёную — Очень красиво, тебе идёт. Перри правда нравилось, но говорил он это, как будто на похоронах высказывал своё сожаление родственникам погибшего. Настроение Мелиссы тут де улетучилось. Она знала, что этот день будет не самым лёгким, но этот тон, которым Стэн говорил с ней, когда разочарован, убивал её. Он был одновременно и равнодушный и надменный, словно ему было и всё равно и одновременно противно. — Ты говоришь так, будто тебе не нравится. Улыбка даже сползла с её лица. Стэн перестал блуждать по ней взглядом, рассматривая. Теперь он смотрел точно ей в глаза. — Очень нравится, Мел. Просто я не хочу однажды проснуться и узнать, что тебя больше нет.

***

      Мелисса откинулась на мягком диване, закидывая руку за спинку.       Кафе было полупустое. Официантки, принявшие у всех присутствующих заказы, мотались по залу, ища чем себя занять. Одна девушка протирала столы, другая приносила новые салфетки.       Мелисса первое время провожала их взглядом, пока колокольчик, висящий над входной дверью, не звякнул. Он перевела взгляд на нового посетителя. И тут же вскрикнула.       — Стэн, какого хера?!       Названный поднял голову, оторвавшись от телефона, смотря на подругу и подходящего к ним Эрика.       — Я думаю, что нужно обсудить прошедшую ночь со всеми.       — Ты мог хотя бы предупредить меня, я думала, что…       Эрик упал на место рядом со Стэном, напротив Мелиссы. Конечно, куда бы он мог ещё сесть, если не рядом с Перри.       — Что думала?       — Что сегодня пойдёт жождь, конечно.       Девушка фыркнула, снова облокачиваясь о диван.       Эрик улыбнулся.       — Замечательно. — тёмноволосый заскользил по ней взглядом и заметно расслабился, копируя её позу. — Ты мне сегодня нравишься, может из-за новых волос, так что думаю, я на твоей стороне.       — Премного благодарна, — саркастично выдала Мелисса.       Стэн убрал телефон в карман брюк. Он на секунду поджал губы и тут же расслабил с тихим звонким звуком.       — Тогда начинаем? Эрик, ты сказал, что она снова принимала, так?       Парень мотнул головой.       — Обознался, вероятно. В плане, да. Я видел её в клубе, но также я замечал несколько других девушек, похожих на неё. Всех не рассмотришь, темно.       Стэн скептически, посмотрел на него. Взгляд говорил буквально за него. «Ты правда принимаешь за меня дебила? '       — Ты врёшь ведь. На её стороне? С чего бы?       Мелисса фыркнула опять и раздражённо закатила глаза.       — Господи. Да принимала я. Не нужно меня выгораживать. И что теперь? И знаешь, что, Стэнфорд? Ты же отпустил меня, хотя прекрасно знал всё и вообще…       Девушке снова не дали договорить, что было к лучшему. Ещё немного и она бы перешла на повышенный тон.       К столику подошла официантка с их заказами. Перед Стэном поставили только кружку с чаем, а перед Мелиссой тарелку с супом.       Девушка, заметив Эрика, спросила будет ли он что-нибудь брать, на что Райли махнул рукой. «Ничего не буду».       За столиком воцарилось молчание. Мелисса лениво помешивала в супе ложкой.       Аппетита, как и желания есть, не было.       — Мелисс…       — Не надо проводить мне воспитательных бесед, Перри!       — Лисс, ты же не понимаешь по-другому.       — Да-да, дорогая, тебе стоит послушать, — вставил свои пять копеек Эрик.       — И ты заткнись, Эрик-на-моей-сегодня-Райли. И не смей меня так называть!       Эрик поднял руки, в примирительном жесте. Если бы настроение парня было хуже, он бы уже давно кинулся на Мелиссу, с её же ложкой для супа, когда она назвала Стэна по фамилии.       Девушка вздохнула. Она заметила, что в их сторону уже напряжённо посматривала официантка. Общественные места плохо подходили для споров.       Мелисса, уже тише собиралась добавить что-то. Даже собралась с мыслями для этого. Но ничего так и не сказала.       Неожиданно на её плечо опустилась узкая ладонь, заставившая её вскрикнуть от испуга. Она тут же обернулась. И успокоилась.       — Блять, Верт, так не делается.       Лаенгтон так тихо зашёл, что даже дверной колокольчик не дёрнулся и никто не заметил его.       — Ладно. Я сяду?       Он не дожидается разрешения и садится рядом с Мелиссой, нахально улыбаясь и закидывая руку ей за спину спину. В целом, девушке всё равно, в угоду собственной тактильности, но ей нравится, как на это реагирует Стэн.       — Какие страсти, — Эрик усмехнулся.       Верт секундно улыбается и тут же снова смотрит на всех своим высокомерно-наигранным взглядом.       Мелисса пихает его, пока Стэн хмыкает, успев изучить взглядом.       — Господи, Верт, тебе нет смысла сейчас вести себя, как в школе. Если я знаю, что ты не такой, то Стэн догадался об этом, как только ты подошёл.       — А что скажешь за счёт этого парня, — Лаенгтон смоотрит на Эрика, который пытается разобраться говорят о нём или нет.       — Сделай вид, что его тут нет.       Верт хмыкает и тут же меняет позу, принимая более закрытую и, очевидно, более комфортную для него. Он складывает ногу на ногу, а локти ставит на стол, ссутулясь.       Стэн неотрывно смотрит на подсевшего к ним парня, а потом на Мелиссу. И так по очереди. Уже эту странность замечает и Эрик, которому такое не нравится.       Вот не нравится ему, что Стэн считывает что-то с лиц людей таким взглядом. Не нравится, что он вообще смотрит на кого-то помимо него, что на него вообще не смотрит.       Конечно, если бы Перри обратил на него внимание, уже давно всё понял. Мелисса всегда находится в состоянии аффекта от осознания того, что Стэн одновременно и гениален и туп.       – Хэй, – Эрик пытается обратить на себя внимание светловолосого и тянет его за рукава белой рубашки. — Как первая неделя в школе? Расскажи мне, а то так давно там не был.       Впрочем, Стэн игнорирует этот вопрос и даже не поворачивается к нему. Вместо этого, он сам обращается к Верту.       — Так ты хотел что-то конкретное?       — Да, только не от тебя. Мелисс, помнишь наш утренний разговор? Ну как?       — А тебе разве сегодня надо было? Ты не уточнял, да и мы с Итаном пока не виделись, чтобы я могла спросить не против ли он.       – Не против чего? — Стэн хмуриться.       — Не важно, это наше дело, — резко отвечает Верт, явно желая вести диалог только с одним человеком здесь.       Эрик неожиданно встаёт, красный от злости и недовольства.       Он упирается кулаками в стол, а потом резко убирает их в карманы кофты.       — Ну, я пойду, раз никто не говорит со мной?       Мелисса вздыхает и трет переносицу. Утром ей казалось, что этот день будет лучше, но как обычно всякие мелочи портят его, а она не в том состоянии, чтобы не обращать внимание.       Колокольчик на двери снова звонит. Флореску утыкается в свою тарелку. Есть не хочется. Через несколько минут из-за стола уходит и Верт, оставив напоследок «не забудь о моей просьбе», а она только кивает.       Как бы ей хотелось, чтобы сейчас встал ещё и Стэн.