Мой мистер

— Правильного выбора в реальности не существует — есть только сделанный выбор и его последствия. (С.) Эльчин Сафарли *1997* Ей снился чудесный сон. Папа напевал мелодию уже очень старой, но красивой песни. Кажется, много лет назад она была довольно популярной. Мама же заплетала её волосы в косы, говоря, что её маленькая девочка самая красивая принцесса на свете. — А вы всегда будете со мной? — спрашивала Кармен. — Всегда, — с нежностью и любовью отвечали родители. Но сны навсегда останутся только снами, а реальность редко похожа на сказку. По крайней мере, точно не со счастливым концом. — Эй, ты как? — спросил Рон, которого она заметила первым после пробуждения. — Такой себе вопрос, — скептически произнёс Мориарти, — она же головой приложилась. Как тут быть, по-твоему? — Ну… — Хватит ругаться! Тем более, при Кармен, — вмешалась Молли. — Извини. Просто мы все так волновались. — Что случилось? — Ты потеряла сознание. Сильно ударилась об пол. Ладно ещё, Невилл был рядом. Он всю ночь тут прождал, в итоге так устал, что мадам Помфри пришлось выгнать его, — добавила Хупер, заметив, что подруга взглядом ищет Лонгботтома. — Даже так? — Он ведь не пострадал из-за меня? — Скорее… ради тебя, — усмехнулся Пендрагон, за что получил недовольный взгляд от Грейнджер. — Что я такого сказал? — Ладно, а вы-то здесь что делаете? — Ну, всех вместе нас вчера не впустили. Целительница сказала, что ты проспишь примерно до обеда. Вот мы и пришли. Не хотели беспокоить, конечно. — А где Тео? С ним всё хорошо? — Да. Мы не знали стоит ли ему говорить об этом. То есть, ты всегда переживаешь, чтобы он не волновался. Поэтому… — начала объясняться Джинни. Поттер кивнула. — Да, спасибо, вы всё сделали правильно. Не стоит ему переживать из-за этого. — Но из-за чего это могло произойти? — стала рассуждать Молли. — Мадам Помфри так и не ответила. А ты не только упала, у тебя кровь из носа шла. Это странно. — Думаю, это вышло случайно. В любом случае, мне уже куда лучше. Не переживайте, — Кармен широко улыбнулась. Конечно, ей не хотелось никого беспокоить. С другой стороны, было приятно, что кто-то думает о ней. — Может так, но тебе нужно лучше следить за здоровьем. — Хорошо. Напоследок друзья сказали, что будут ждать её скорейшего выздоровления, успели пошутить на тему Снейпа и то, как профессор не будет находить себе место, когда его самой «любимой» ученицы не будет на занятиях. «Ну, хоть что-то приятное во всей этой ситуации! Не придётся встречаться со Снейпом… и с Томом…» — от этого на душе стало намного легче. Правда, она не сможет избегать последнего всё время. Рано или поздно… Риддл захочет получить ответ.

***

Правильно говорят — вспомнишь дьявола, он придёт. Вечером того же дня Больничное крыло посетил Марволо. Правда, не один, а с Тео. «Знает, что так я точно не смогу его прогнать…» — недовольно подумала гриффиндорка. И пока Поттер-младший разглядывал те несколько книг, которые принесла Гермиона, Том сел рядом с сокурсницей. — Как ты? Мы очень переживали за тебя. — Правда?! — она не смогла скрыть скепсиса в голосе. — Конечно. Тео спрашивал о тебе, вот я ему и предложил прийти сейчас. — А ты откуда ты узнал, что я здесь? — допустим, Невилл рассказал парням о произошедшем, но Том-то откуда знает?! Вряд ли кто-то из слизеринцев интересовался её судьбой. — Ну, как ты могла забыть? Ведь я всегда чувствую тебя, твои страдания, твою боль, — он наклонился к самому её уху, — и мне… хорошо! — на мгновение их взгляды пересеклись. — Моя милая сестрёнка… тот паренёк, Невилл, кажется, о, он так испугался. Ты ему небезразлична, — заметил Риддл. — И он тебе, судя по всему, тоже. Что ж, я не против, могу даже благословить вас, только… — он выдержал короткую паузу, от которой стало ещё хуже. — Как думаешь, будешь ли ты также ценна в его глазах, когда он узнает правду? Когда узнает, что ты сделала? Ты. Вот этими самыми руками, — их пальцы сплелись в единое целое. С виду могло показаться, что он заботится о ней, но… каждое прикосновение Тома дарило только боль. Будто специально, в Больничное крыло пришёл Лонгботтом. Нарочно не придумаешь! Заметив Марволо, он хотел уйти, но Кармен, не желая больше ни минуты проводить в обществе Риддла, окликнула последнего. — Невилл, а я ждала тебя…! — М-м-м… надеюсь, я не помешал? — спросил тот, подойдя ближе. — Нет, конечно. Тому пора… в библиотеку, верно? — Ты так усердно учишься, Том, — восхитился Теодор, — а Кармен делает домашние задания прямо перед занятиями. — Эй! Это было один раз! — возмутилась Поттер-старшая. — И вообще, тебе уже пора спать. Иди! — мальчишка фыркнул, но спорить не стал. — Иди! — повторила темноволосая уже громче и в разы строже. — Сестрёнка, выздоравливай. Не могу прожить и дня без твоей улыбки, — с этими словами юноша оставил лёгкий поцелуй на её лбу. «Только если страдальческую улыбку…» — мысленно добавила Кармен, но приняла условия игры. Это их роль. Для всех они — близкие друзья, почти что брат и сестра. Какая ирония! — Мы с Тео ещё придём.

***

— Он так заботится о тебе, — начал вдруг Невилл и Кармен, не сумев сдержать усмешки, была вынуждена найти другую тему для разговора. — Как Снейп? Наверное, рвёт и мечет, что я вновь пропускаю занятия? — у них вообще были странные отношения. С самого первого дня профессор то и дело старался задеть её — словом, взглядом или оценкой. Всё не то и всё не так. Если первое время Поттер искренне старалась заслужить если и не любовь Снейпа, то хотя бы капельку уважения, то теперь ей было глубоко наплевать. Некоторые ученики имели куда более низкие баллы, к тому же, по остальным предметам Кармен справлялась вполне неплохо. — Нет, что ты? Всё нормально. Он даже ничего не сказал. — Правда? Странно. Думала… впрочем, у меня это плохо выходит. Я хотела сказать спасибо. Если бы не ты… неизвестно что было бы. И ты… ждал тут всю ночь, хотя и не должен. — Ну… на самом деле, не всю ночь. Мадам Помфри сказала, — сбивчиво говорил Лонгботтом. Должно быть, сильно волновался, — сказала, чтобы я ушёл. Сказала, что я буду мешаться под ногами. — Да, она может, — на горизонте появилась целительница. Ребята не сумели сдержать улыбки. — И всё-таки спасибо. Мне приятно, что кто-то так беспокоится. Правда. — Если хочешь, я буду ждать каждую ночь, — выпалил гриффиндорец. Это было неожиданно для обоих. — То есть, я хотел сказать, что… м-м-м… — Невилл осёкся. Словно хотел подобрать слова. — Не хотела бы ты сходить в Хогсмид… с-с-со мной? Когда тебе станет лучше… — он произнёс это так быстро, будто боялся, что больше не сможет решиться на подобное. — Ч-что? — Я… м-м-м… Появление целителей решило исход этого вопроса. Кармен не успела дать ответ, а Невилл, почувствовав приступ стыда и неловкости, поспешил уйти.

***

Мадам Помфри настоятельно рекомендовала ей пройти полное обследование, даже дала направление в специальный отдел больницы Святого Мунго. На пятом этаже располагалось отдельное крыло для болезней, которыми обычно страдали маглы. Дело в том, что волшебники никогда не болели болячками простых смертных, а маглорожденные — чистокровных. В деле полукровок же всё это было больше похоже на лотерею. Они могли болеть как болезными маглов, так и волшебников. Учитывались множество факторов — иммунитет, здоровье нескольких поколений семьи с обеих сторон, а ещё, конечно, чьи гены были доминантными. Кармен никогда не жаловалась на здоровье, а потому она была уверена — страхи целительницы беспочвенны. — Протяните руку, пожалуйста, — молоденькая помощница целителя — к слову, в сей отдел брали исключительно маглорожденных волшебников, так как они разбирались в болезных смертных куда лучше чистокровных. — Будет немного щипать, — на уколотое место, откуда взяли кровь, приложили вату со специальным раствором. Кармен поморщилась. Впрочем, терпимо. Бывало и хуже. — Тут всё как в обычных больницах, — заметила гриффиндорка. — Верно. Это для удобства. Всё же так намного привычнее, — темноволосая согласно кивнула. — Через час вы получите все результаты.

***

Целитель на протяжении нескольких десятков минут задавал ей вопросы. Мучает ли её бессонница, есть ли приступы головокружения, как часто они происходят. Всегда ли цвет лица такой бледный. Как часто идёт кровь из носа. Есть ли жалобы на что-то ещё. Кармен отвечала как можно емко и коротко, но в какой-то момент ей всё это надоело. — Мистер Роули, простите, но… к чему все эти вопросы? Я чувствую себя совершенно здоровой. Да, у меня бывали пару раз приступы, но… это от переутомления. Всё-таки выпускной год, все на нервах. — Мисс Поттер, у меня для вас неутешительные новости, — вздохнул целитель, — у вас рак крови. — Ч-что? Простите… наверное, это какая-то шутка, да? — но по взгляду мужчины стало понятно — о шутках не было и речи. — Это смертельно, верно? — На самом деле, всё зависит от вашего усердия. Вы должны проявить максимум усилий и желания. Полукровки чаще подвержены заболеваниям маглов и волшебников, однако у них есть явное преимущество — по статистике она выздоравливают куда чаще и живут намного дольше. По этой причине в вашем случае всё ещё можно изменить. — Но… я ведь могу что-то выпить? Настойку, зелье… разве тогда всё не исчезнет? — Увы, будь столь простое решение у этой проблемы, смертные бы не теряли столько своих близких каждый год. Повторюсь — всё зависит от вас. Болезнь пока не стала фатальной точкой в вашей истории. Будете чётко следовать инструкциям и выздоровеете, — целитель ободряюще кивнул.

***

Кармен попросила мистера Роули не сообщать никуда. Целитель сказал, что раз ей больше шестнадцати, она может поставить подпись в документе и уже полностью самой нести ответственность. Вернувшись в школу, она столкнулась с мадам Дюбуа. Хотя женщиной она была ещё молодой, но обращаться просила именно так. Некоторые полагали, что у неё есть муж, который остался во Франции. Иные говорили, что тот умер, однако Мишель и слышать об этом не хочет. Кармен было всё равно. Своя собственная жизнь волновала её куда больше. Времени до сплетен не было. Особенно теперь. Целитель сказал, что нет нужды бояться. Всё можно вылечить, однако… какое-то дурацкое предчувствие ядом разливалось в груди. — О-о-о, Кармен, — странно, в собеседнице будто что-то изменилось. Прежде это была угрюмая женщина с любовью к лягушачьим лапкам и чтению нотаций. Теперь же это была всё та же женщина с чёрными волосами и зелёными глазами, но… вела она себя как-то иначе. Походка, манера говорить. На самом деле, Кармен всегда была наблюдательной. Частенько это помогало ей выбираться из самых трудных ситуаций. Эта привычка осталась с ней и по сей день. Даже… стала чем-то большим. — Мадам Дюбуа, — девушка кивнула. Женщина, легко улыбнувшись, прошла вперёд. Поттер вновь поймала себя на мысли, что что-то не так. Но она поспешила обо всём этом, ибо ей необходимо было решать совершенно другие проблемы.

***

«Вам нужно принимать эту настойку трижды в день. Так болезнь не будет прогрессировать…» — Кармен покрутила в руках флакон с лекарством. Здесь примерно на четыре дня. Разводить и пить. А потом придётся приготовить новую порцию. Ей выдали ингредиенты, даже предлагали готовить смесь самим, но Поттер отказалась. Она не сможет каждый раз отлучаться в больницу, а пользоваться совиной почтой слишком затратно. Впрочем, рецепт был несложным. Немного усердия и желания. Она сможет. Конечно… сможет. — Давай, это не должно быть слишком тяжело. В конце концов, это самое лёгкое из всего, — откупорив маленький бутылёк, девушка капнула в заранее подготовленный стакан с водой пару капель настойки. Осушила в несколько глотков. Вкуса она не почувствовала. Запаха, впрочем, тоже. Ей показалось это несколько странным, однако Кармен почти сразу же вспомнила о том, что настойку приготовили целители. Раз так, значит, всё правильно. Послышались быстрые шаги. Открылась дверь и в комнату вошла Джинни. Кармен едва успела спрятать настойку. Хотя от глаз подруги не скрылась некоторая скованность Поттер. — Всё в порядке? — Да, всё отлично. Кстати, ты пойдёшь на ужин? — Кармен поспешила перевести тему. — Скорее всего. А что такое? — Я такая голодная. Пошли скорее.

***

Кармен и правда была очень голодна, однако спокойно поесть не удалось. Том знаком указал ей на выход. Они завернули в библиотеку, в один из скрытых от посторонних глаз уголков. — Какое решение ты приняла? — перед глазами тот их разговор, после которого Поттер стало плохо. Неужели он тогда и правда не шутил, а говорил серьёзно? *Том облокотился о стену, скрестив руки на груди. Гриффиндорка пыталась унять бешеный ритм сердца. — Это же неправда, да? Ты ведь не хочешь этого по-настоящему? — Разве похоже, что я шучу? А, Кармен? Ответь же, — девушка тяжело сглотнула. Она мотнула головой, не желая злить Риддла. — В чём же проблема? — Но… к-как я это сделаю? Профессор на хорошем счету у директора. — Придумай что-нибудь. В конце концов, у каждого есть свои секреты. Просто узнай о них. Или… можешь сблизиться с ним. Так сильно, чтобы пошёл слух. — Чего именно ты хочешь? — плохая догадка закралась в душу. — Профессор, который развлекается со своей студенткой — вот это будет скандал! — улыбка Марволо больше походила на оскал. — Зачем тебе это? Вы же в хороших отношениях. Профессор тебе слова плохого ни разу не говорил. К тому же, если тебе так уж всё это нужно, просто попроси одну из слизеринок. У них это проще получится. Они ведь умеют готовить амортенцию. — Мои мотивы тебя волновать не должны, а касательно зелья… не выйдет. Его действие могут вычислить. Тогда всё потеряет смысл. К тому же, за тобой долг. Не думаешь, что настало время вернуть его? Или думаешь, — он начал подходить к ней, медленно, растягивая удовольствие, — мне неизвестно о твоих планах сбежать из страны, а? — притворно ласковый голос окутал слух. — Я ничего такого и не думала. Я… — Что, правда? Поэтому в таких красках рассказывала Теодору о Франции?! — конечно, было что-то ещё. Наверное, он прочитал мысли Тео, а она ведь уже пару раз говорила младшему брату о возможности переезда. — М-м-м, Париж. Как мило. Но разве может грязная полукровка получить путевку в столь прекрасное будущее, как думаешь? — А разве твой отец не был маглом? — зря она это сказала. Но поздно что-то менять. В конце концов, это же чистая правда. Том Риддл такой же полукровка. — Не равняй меня с собой, — он обжёг её шею горячим дыханием, — во мне течёт кровь основателя. Я всегда буду выше и важнее тебя. «Не сейчас, Кармен. Сейчас ты не можешь ничего ему ответить…» — девушка опустила взгляд, показывая свою покорность. Верил ей Том или нет, но продолжать психологическую пытку не стал. Сейчас было важнее совсем другое…* — Какой твой ответ? — повторил свой вопрос Риддл. — Я должна тебе — да. Но… я всё делаю ради Тео. И я должна быть уверена, что с ним всё будет хорошо. При любом раскладе. — Ты не можешь ставить мне условия. — Я не… это просто просьба. В ином случае мне лучше… умереть. Сразу. — Значит, нет? Тогда мне ничего не остаётся… кроме как рассказать всем правду. В первую очередь, конечно, бабушке. Думаю, ей будет тяжело, но… такова правда. Когда она бывает простой?! — он собирался было уйти, но Кармен остановила его, ухватившись на плечо. Тео жизни не будет, если правда всплывет наружу. Неизвестно, конечно, будет ли Марволо и дальше молчать, однако пока у неё нет чёткого плана, как спасти брата, она должна принять это. Том остановился, повернул голову в её сторону, смерив темноволосую взглядом, полным презрения. Неизвестно, как другие не видели ненависти в его глазах. Впрочем, он всегда был неплохим актёром. — Я… согласна, — произнесла девушка на выдохе, убрав руку от слизеринца. — Но, пожалуйста, не заставляй Тео страдать. Он ни в чём не виноват. Пожалуйста… — Я не стану. После всего сможете уехать. — Ч-что? — Уедете, чтобы глаза мои тебя не видели. Но это только если ты выполнишь всё. Тебе всё ясно? — Да. Да, конечно. Я всё сделаю, — Том первый покинул библиотеку. Кармен же, всё ещё не веря своему счастью, едва не запрыгала от радости. Конечно, едва история со Снейпом станет известна, она будет опозорена. Так Риддл хочет убить двух зайцев. И пусть. Главное, что они с Теодором смогут выбраться из этого места. Они уедут так далеко, что никто-никто не сможет их отыскать. Если ради этого она должна забыть о своей гордости и уничтожить репутацию профессора — ладно. Пусть так! Она обязательно воспользуется выпавшим шансом. И болезнь не помеха. Целитель сказал, что если она будет стабильно проходить курсы лечения, то очень скоро сможет выздороветь. А за происходящим из-за угла наблюдала Мишель Дюбуа. Слизеринец, конечно, волшебником был весьма и весьма способным, даже чары поставил. Но вот незадача — от дитя самих Богов нельзя утаить ничего. — Госпожа, — Пеллас поклонился. — Ну, мой друг, что нового? Ты нашёл? — Увы, — он виновато опустил голову, — я не смог. Простите. — Мерлин…! — с ненавистью выпалила Владычица. — Даже могилы её не удостоил. Моя бедная сестра. Но не будем о плохом. Сейчас ты должен выяснить, кто такой Геллерт Гриндевальда, что он такое. Кто его союзники, о чём думает и мечтает. Одним словом — всё! — Госпожа, но зачем он нужен? — Пока не уверена, но думаю, в будущем нам это пригодится.