Ничто человеческое...

      Детские организмы не так выносливы, как взрослые. Зато восстанавливают силы заметно быстрее - сонное царство в столовой зашевелилось незадолго до полуночи. Об этом Кричер немедленно уведомил Сириуса.       - Где были? Что натворили? - с этими словами Бродяга вошёл в комнату, где дети потягивались и протирали глаза.       - На мётлах летали, - не моргнув глазом доложила Дафна. - Да что-то перестарались с нагрузкой.       - Нам пора твой байк возвращать Хагриду, - добавил Поттер. - Нев! Погнали.       - И никуда вы не погнали, - запротестовал Блэк. - Байк я сам отгоню - утром уже там буду. Заодно и лесника проведаю. Валите через камин. С утра отправляйтесь, как МакГонагал проснётся, чтобы не будить старушку среди ночи. А пока укладывайтесь как следует - кровати давно вас ждут.       - Да мы можем и прямо сейчас уйти в Хогвартс, - запротестовала Гермиона. - У нас камин открыт в гриффиндорской гостиной. Народ-то наверняка уже угомонился - никто и не заметит нашего прибытия. Спасибо, что позаботишься о мотоцикле. А то очень уж утомительно лететь на нём в такую даль.       Невилл подошёл к камину, бросил в него щепотку летучего пороха, назвал адрес и сунул голову в пламя.       - Путь свободен, - доложил он, выбравшись обратно. - Пошли.       И ребята пошли - через десять секунд трое гриффиндорцев и слизеринка оказались под сводами старинного замка.       В воскресенье на завтраке не было ни МакГонагал, ни Флитвика. Зато на своём троне восседал Дамблдор, не слишком часто показывающийся в последнее время. Боевитый квартет на этот день отменил все занятия - они забыли на Гриммо свои мётлы и теперь мысленно оплакивали их, потому что не видели, куда сложил их услужливый Кричер.       Внезапно перед Помоной Спраут на столе возникла старинная чаша. Теперь декан Хаффлпафа рассматривала её неверящим взглядом. Конечно, она узнала реликвию Хельги, но сомневалась в её подлинности.       Впрочем, взрослые сами во всём разберутся, а детям надо навестить Хагрида. Узнать, не слишком ли он перебрал в пятницу. И про мотоцикл всё выяснить.       В хижине на кровати богатырским сном спал лесничий. На столе лежала записка:       "Мотоцикл в сарае. Не смог добудиться. Сириус. П.С. Мётлы тоже в сарае."       Пересчитав пустые бутылки из-под кулинарного хереса, Гермиона пришла к выводу, что с объёмом выпивки и дозировкой Напитка Живой Смерти она не ошиблась. Найденные в сарае все четыре метлы, конечно, порадовали, но ничуть не воодушевили. Бывают такие дни, когда ничего не хочется. Почему же сегодня это настроение распространилось сразу на четверых?       Очень просто. Они вдохновенно и напористо уничтожили почти все крестражи Волдеморта. Все, кроме одного - перстня Гонтов. Сейчас головы ребят крутили мысли о том, как справиться с его поиском и обезвреживанием. Логика подсказывала, что им следует отыскать эту пресловутую лачугу и обмолить её со всем возможным воодушевлением. Но ни Марк, ни Августа на их вопросы о месте проживания Гонтов пока не ответили. Кроме того, Гермиона прекрасно помнила, что любое воздействие ослабевает пропорционально квадрату расстояния. То есть молитва может и не пронять осколок души, если молящийся не приблизится к нему достаточно близко.       Чисто для порядка следовало грохнуть Квиррелла, но тогда школа лишилась бы преподавателя Защиты От Тёмных Искусств, а бывший заика неплохо вёл занятия. Теоретически понятно, что для возрождения Тёмного Лорда этот тюрбаноносец должен был доставить кровь врага внутри этого самого врага - Гарри Поттера. И это понимание позволяло надеяться по поведению профессора подметить приближение решительного момента, но сейчас всё это отложилось на некоторый срок.       Сложно всё стало. Неопределённо. Ни ярких идей, ни очевидных выводов.       На обеде не было ни Дамблдора, ни Снейпа. Зато присутствовали МакГонагал с Флитвиком и куча репортёров, пытающихся выяснить, подлинная ли чаша Основательницы вернулась в Хогвартс? И расспрашивали всех подряд о том, как она сюда попала?       Потом троих гриффиндорцев вызвали к декану, а одну слизеринку - к заместителю директора. Поскольку это один и тот же человек, ребята встретились в кабинете профессора МакГонагал. Там же присутствовал декан Рэйвенкло.       - Садитесь пожалуйста, - Флитвик предложил гостям стулья, расположенные с четырёх сторон круглого столика. - Мистер Лонгботтом правильно указал на то, что перстень Гонтов по зубам только мастеру чар. Я сумел справиться с этой непростой задачей, - и гордо выложил на середину столика крупный камень, оправленный в металл таким образом, что являлся печаткой массивного перстня.       Дети немедленно надели перчатки из драконьей кожи и достали волшебные палочки. Минерва удивилась тому, что лица их мгновенно приняли одно на всех сосредоточенное выражение. В руку слизеринки мгновенно прыгнуло перо с письменного стола. Она подцепила им перстень за отверстие для пальца и приподняла.       - Лезет в голову, - сообщил Невилл.       - Не манится, - доложил Гарри, взмахнув волшебной палочкой.       Гермиона поводила над украшением волшебной палочкой, пробормотав несколько заклинаний, после чего кивнула и добавила:       - Гасим.       Четвёрка взялась за руки и в один голос принялась читать молитву. Размеренно, с выражением и чувством - дочь пастора смогла оценить красоту услышанного. Над перстнем закурился дымок и собрался в облачко, которое истаяло.       - Вали в преисподнюю, Волдеморт! Ни дна тебе, ни покрышки, - произнёс напутственную речь Гарри.       - Аминь, - завершили четыре голоса, как один.       - Так вы нас что? Спалили? - поинтересовалась Дафна, повернувшись к профессорам.       - Да, как выражается нынешняя молодёжь, - согласился маленький профессор.       - Давно? - спохватился Невилл.       - На Хэллоуин, - признался Флитвик.       - Подыгрывали? - уточнила Гермиона.       - В основном старались не мешать. Даже особо и не покрывали, - призналась МакГонагал.       - Спасибо вам, что обезвредили цацку, - улыбнулся Поттер.       - Это вам спасибо. За диадему от меня и за чашу от Помоны. Только мы ей про это спасибо не скажем, - вернул улыбку Флитвик. - Знаем, что вы не одобряете публичности.       - Так мы пойдём? - спросила Гермиона.       - Да, конечно, - ответила профессор трансфигурации.       Когда дети ушли, Филиус обратил внимание на оставшееся на столике кольцо. Мелкие даже не обратили внимания на то, что на камне изображён символ Даров Смерти. Неучи они всё-таки! Надо будет показать Альбусу. Чем-то в подобном духе он, кажется, когда-то интересовался.

***

      Дамблдор внимательно изучал метку на руке Северуса. Вчера, утром субботы, Снейп сообщил, что знак Тёмного лорда на его предплечье начал бледнеть. И это после того, как уже больше двух месяцев становился насыщенней и рельефней. Тогда же произошёл первый осмотр. Сегодня настало время повторного.       Действительно, плотность окраски уже сравнялась с той, что наблюдалась предыдущие десять лет. Это означало, что Волдеморт утратил пристанище, в котором перед этим начал обживаться. И вдруг прямо на глазах у Альбуса метка быстро, в течение считанных секунд, сошла на нет. То есть бесследно пропала.       - А как же крестраж в тетради? А Поттер?       Отпустив озадаченного Снейпа, директор открыл ящик письменного стола - вот она тетрадь. Лежит, где лежала. Проверяем заклинанием - и никакого осколка души не обнаруживаем. Странно! Для верности вырываем страницу - никаких проблем. Защиты крестража больше нет. Надо срочно вызывать Поттера.

***

      - Здравствуйте, директор, - учтиво поздоровался зеленоглазый взъерошенный мальчишка, войдя в заставленный вычурной мебелью кабинет.       - Здравствуй, Гарри. Проходи, садись. Ты позволишь мне осмотреть тебя? - и узловатая волшебная палочка нацелилась на лоб Поттера, а потом вылетела из цепких пальцев пожилого волшебника, попав в левую руку посетителя.       - Простите, профессор! Условный рефлекс, - поспешил сгладить неловкость очкарик, - и палочка послушно вернулась обратно в руку директора. - Вы, наверно, беспокоитесь о крестраже Волдеморта, что сидел у меня под шрамом?       - Да, признаться, - Альбус озадаченно крутил в пальцах Бузинную палочку.       - Так он того, тю-тю. Изгнан и развоплощён. Это я про осколок души Тёмного Лорда. И сам Лорд тоже гэпнулся. Так что всё в порядке.       - То есть тебе известно про крестражи? - до директора дошла парадоксальность ситуации.       - И довольно много, - не стал ничего скрывать Гарри. - Можете считать меня экспертом в этом вопросе. Хотите я про Волдемортовы якоря расскажу? У меня интересно получается - я уже два раза рассказывал.       - Да, конечно. Мне тоже интересно.       - Тогда устраивайтесь поудобней. Итак, учился в Ховартсе студент Риддл по имени Томас. Прилежно учился и много-много всего выучил. Разузнал он, что если кого-нибудь грохнуть, то от этого раскалывается душа. Но только раскалывается она не от любого убийства, а от намеренного, неспровоцированного и невынужденного. Ну, там ещё чего-то накручено. Главная мысль, чтобы злодейского. А ещё он добрался до василиска, что спал в Хогвартсе в Тайной комнате, и как-то с ним поладил.       Только я не смекнул, зачем этот Том задумал того василиска наверх поднимать? - Гарри включил свою собственную "блондинку" - худенькую, взъерошенную и зеленоглазую. Он достаточно полно рассказал историю создания первых двух крестражей - тетради и перстня. Третьим он считал диадему. Про медальон и чашу - даже не мог предположить очерёдности создания, поскольку не знал дат. Зато имел более-менее обоснованную версию насчёт шестого - себя.       Слов он не жалел, вдавался в подробности, позволял себе отклоняться от темы, но вытащить из директора ни капли дополнительной информации так и не сумел. Все же опыт много значит.

***

      От директора Гарри вышел в Сахару с пересохшим горлом. Времени до ужина оставалось ещё много, поэтому ноги сами понесли его в класс с дубиной тролля.       - Вовремя ты, - обрадовалась Дафна. - Нев меня за пивом сгонял, - на столе между диванчиками красовались знакомые жестяные баклажки с завинчивающимися крышечками.       - Спасители мои! - Поттер прильнул губами к горлышку и пил сливочное пиво лошадиными глотками.       - Ты хоть почувствовал, что то злобное пророчество, содержания которого мы так и не узнали, больше не работает? - спросила Гермиона.       - Пророчество? - перевёл дух очкарик. - Не знаю и знать не хочу. Только, сдаётся мне, это не последний Тёмный Лорд на нашем веку. А как это ты, Невилл, сгонял Дафну за пивом?       - Перенёс на платформу станции Хогсмид, а потом забрал обратно.       - Круто! Как бы выучиться переноситься самому? - воспарил в мечтах Гарри.       - Это не очень выгодно с точки зрения расхода резерва. Сырая магия незаменима для прохода сквозь стены или перемещения чего-нибудь на небольших расстояниях. Или не слишком тяжёлого на больших. Далеко перебрасываться удобней обычной аппарацией, - возразила Гермиона. - В нашем случае разумно выйти через ограду привычным для нас "сырым" способом, а потом аппарировать хоть в Лондон, хоть в твой Литтл Уингинг.