Roll 20 and I will kiss you

Даже забавно, как всего одно слово, даже не фраза, а просто слово каждый раз меняло всю ее жизнь. Нет — она тогда впервые спросила, еле выговаривая, потому что в приюте ей не с кем было общаться, вернутся ли за ней родители. Хоть кто-нибудь. Другую — эта женщина была похожа на маму, вот в чем все дело. Она и правда была. Красивая, худенькая, у нее было такое нежное, шелестящее платье, и за нею тянулось ароматное облако корично-апельсинового запаха печенья, так что Рей уже представила, каким будет ее новый дом, новая жизнь, и как ее будут любить. Отвали — Платта Рей устраивала, потому что правительство штата обещало дополнительные дотации, и этой помощи вполне хватило на приобретение старой автозаправки, но он не нанимался заботиться о ней, или любить. Она тогда даже не сильно обиделась, ей и самой хотелось оказаться как можно дальше от того стремного, будто раздувшегося толстяка с кепкой, приклеенной к лысому затылку. Вроде бы даже огрызнулась в ответ и показала средний палец, но... в конце концов они даже поладили. Держи — Роуз тогда протянула ей свой карандаш, немного погрызенный на конце, но он хотя бы был целым. Роуз была первой, кому вообще захотелось общаться с той нищебродкой, что даже кеды себе без дырок позволить не может. Бен — все звали его, миссис Лея, встречавшая сына на крыльце особняка с пузатым запотевшим от жары графином чего-то шипучего, прозрачного, наверняка лимонного на вкус, и печеньками после стрижки газона. Девчонки, липнувшие к Соло, будто он был самым настоящим магнитом, от которого нельзя было отвести глаз, его друзья, учителя, тренер Кренник... Он был нужен им всем, всем и каждому, потому что в нем реально было что-то особенное. Он сам. Но это слово принадлежало ей самой. Напечатала второпях, пока выныривала из-за искусственной пальмы, так что вполне возможно еще и ошибок наделала не глядя, но это было и не важно. Потому что Бен, отняв телефон от уха и глянув на экран, тут же обернулся. Так резко, лихорадочно, что нечаянно задел какую-то женщину с пакетами, чуть не сбив ее с ног, и принялся извиняться, все это время не сводя с Рей глаз. И это было... это было даже круче, чем в кино, хотя там наверняка добавляли красивые светофильтры, выбирали, как и куда правильно встать, чтобы смотреться выигрышнее, а она вообще никогда не могла похвастаться внешностью или чем-то другим, но Бен смотрел не отрываясь. Весь покрасневший, наверняка смущенный тем, что чуть не убил человека, он просто застыл. И в эту самую секунду захотелось нырнуть обратно за пальму, или полезть под скамейку, да что угодно, только бы спрятаться. Вдруг она переборщила: юбка, гольфы — это ведь и правда было слишком. Слишком красиво для нее. Боже, даже за красный лак на ногах стало ужасно стыдно, хотя он в жизни его теперь не увидит. Бен рванулся к ней. Снова распихивая в стороны ойкающих и окидывающих его возмущенными взглядами людей, он несся как обычно — будь перед ним стена, он бы точно снес ее и даже не заметил. — Ты... — он проскользил подошвами ботинок по гладкому полу молла и замахал руками как одержимый, еле успев затормозить, чтобы и Рей не сбить, и сгреб ее в охапку, наклоняясь и шумно вздыхая. — Твою мать, ты такая... Боже, какой же Бен был здоровенный, тяжелый и жаркий! Он вцепился в нее так, словно чуть не потерялся в этом молле, заглушая дыханием гул голосов и музыки на заднем плане. — Я уже начал думать, что ты меня прокинула, — хрипло пожаловался Соло ей на ухо. — Серьезно, теперь я понимаю, почему! — но, не успела она спросить, это о чем он вообще, как ее подхватило и закружило, да так, что все перед глазами размылось в сплошное яркое пятно. Кто-то вскрикнул, вовремя успев отпрянуть назад и не врезаться в них, а Бен засмеялся. Тихо и довольно — она чувствовала, как вибрирует его голос в груди, даже через всю одежду, разделявшую их. Наконец он остановился и, стиснув Рей еще крепче, так, что бедные ребра заныли, наклонился, чтобы поцеловать. Вот так, как и полагалось делать, если бы это был фильм. Напористо и ужасно жадно, вторгаясь языком в ее рот и заставив замлеть от неги. — Бен! — она сдавленно пискнула, пытаясь заставить его остановиться, потому что — боже, похоже, кто-то одобрительно засвистел им, но его тут же перебили ворчанием о том, что для подобного следовало бы снять номер в мотеле. Ведь это был молл, заполненный людьми, отправившимися сюда отдыхать в свой выходной, и целоваться на виду у всех было ужасно стыдно... хоть и приятно до одурения. — Бен, я не... не могу... дышать! Он тут же отпустил, извиняюще проводя ладонями по ее плечам, довольно нежно растирая. — Прости, — его щеки были розовые. — Я все никак не могу привыкнуть, какая же ты хрупкая и... охрененно красивая! Эй! — Бен поднял голову, и его лицо тут же изменилось, став довольно воинственным. — Отвали, чувак, я буду целовать свою девушку там, где захочу! Ну да, попробовал бы с ним кто поспорить, когда Бен смотрел на него вот так. И — эй, он назвал ее своей девушкой! За такое можно было простить все, даже ребра. Тем более, что она не из-за этого все еще дышать не могла. — Так... Еще раз прости, Рей, — проводив взглядом того возмущенного мужчину, Соло снова вернул себе былое веселье, а затем отступил на шаг назад, разрывая прикосновение. — Я немного... Кхм, все, теперь я спокоен, — нет, не правда. Он просто лучился счастьем, а стоило ему опустить глаза к кромке юбки, под которой виднелась обнаженная кожа, как в его взгляде снова появилось напряжение. Ожидание. Словно это все было только прелюдией перед чем-то очень крутым и важным, так что можно было уже точно сказать — ему понравились ее гольфы. Или скорее ноги в гольфах, да уж. Впрочем... она ведь этого и хотела? — Привет, — наконец смогла сказать Рей, когда он снова посмотрел на нее. Пальцы пришлось стиснуть в кулаки, чтобы не начать судорожно тянуть юбку вниз. Правда, ее панику и смущение все равно выдали щеки — наверняка даже более красные, чем у Соло. Нет, стопроцентно. — Я тут немного... — Ты выглядишь просто охрененно! — выпалил он, снова не дав ей даже закончить. — Так... — Бен сглотнул — его взгляд так и метался, пытаясь держаться на границе приличий, но все равно соскальзывал ниже. — Ладно, пойдем, — он схватил ее за ладонь, видневшуюся из-под подкатанного в три раза манжета его же куртки. — Возьмем что-нибудь холодненького выпить, твою мать, здесь ужасно жарко! За ним было так забавно наблюдать — он вел себя так же, как на скамейке, когда она сидела на нем верхом, только... вот сейчас же просто стояла рядом и даже ничего особенного не делала. Неужели парней так запросто могли подкосить самые обычные гольфы и короткая юбка? Да вся команда болельщиц ходила в своей форме, и Бена Соло они вроде бы не сильно волновали. Значит, дело было не совсем в юбке? — Серьезно, я сейчас сварюсь, — и Бен остановился, принимаясь стаскивать с себя поскрипывающую кожаную куртку. Под ней обнаружилась только белая футболка, которая на любом другом парне смотрелась бы абсолютно непримечательно, но Соло с его здоровенным, мускулистым торсом, которому позавидовали бы все плакаты на этом этаже молла, выглядел просто сногсшибательно. Даже влажные пятна на горловине и под мышками — воу, а он действительно вспотел — его не портили. — Вот так, — он закинул куртку за плечо и встряхнул волосами, отчего они спутанными завитками легли ему на лоб, добивая Рей окончательно. — Я готов. А ты? — Я? — о чем это он? До фильма вроде бы еще оставался час или два, но она ведь и не подумала о том, что они будут делать в это время. Вот совсем. — Наверное, а к чему? — К мороженому, конечно, — заговорщически подмигнул ей Бен и зажевал губы. — Свидание не засчитывается без мороженого! — его пальцы нашли ее ладонь и вцепились так, что теперь-то бы никто точно не потерялся. И не сбежал. — Идем, я покажу тебе свое любимое место, и если расскажешь кому-нибудь о нем... — он шутливо надулся, — придется тебя убить, — его широченная грудная клетка зашевелилась от тяжелого вздоха. — Твою мать, я тогда, наверное, умру следом... О боже!

***

Его любимым местом оказалось то самое кафе, где они уже недавно сидели с Роуз, уже украшенное под предстоящие праздники. Фонарики в искусственной паутине, забавные паучки, статуя ведьмы на входе с метлой в руке — в общем, все, чтобы пугаться и умиляться одновременно. Правда, сегодня найти свободные места за столиками было той еще проблемой, так что им достался тот, что, похоже, предназначался для детей. Ну, так это все и выглядело — они вдвоем, друг напротив друга, еле впихнувшие две пары ног под стеклянную поверхность, накрытую бумажной салфеткой-меню, где за полцены обещалось "ужасающее" наслаждение. С малиновым и шоколадным топпингом на выбор. Ее бедные обнаженные колени со слегка сползшими гольфами вжимались в его правое бедро, причем так многозначительно, что Рей уже двадцать раз была готова просить прощения каждый раз, когда шевелилась. Черт, ну почему же они не держались... Ну да, ей вот никто никогда не рассказывал, что людям с тощими ногами что гольфы, что чулки, похоже, были вообще противопоказаны. Агрх! — Что хочешь? — Бен, наверное, наизусть это меню знал, потому что опять смотрел только на нее. — Предупреждаю, я обижусь до глубины души, если ты выберешь просто рожок. Но... Только на самое дешевое мороженое ей бы и хватило, потому что остальное ведь ушло на одежду и... украшения. Ой-ей. Рей напряженно уставилась на меню, почти не видя расплывшихся букв и пытаясь вспомнить, сколько конкретно ей дали сдачи со свитшота. Там были долларовые монетки? Сколько? — Что? — Соло подался вперед и нахмурился. — Тебе здесь не нравится? Или ты больше не любишь мороженое? Ну да, в прошлый раз он точно видел, как она уплетала то, что притащил ей Траджен, вместе с Роуз, так что соврать не выйдет. — Нравится, даже очень, — хоть в этом лгать не приходилось. — Я просто... — нет, она в жизни не попросит его купить ей мороженое. Ни за что. — Я, правда, хочу рожок, — Рей подняла на него глаза, мысленно умоляя ни о чем не спрашивать, иначе... Нет-нет, нужно убрать это страдальческое выражение, иначе он все поймет. Что она жалкая нищебродка, и ей стыдно просить кого-то заплатить за нее. И не кого-то, а парня, которому она реально понравилась. Бен зашевелился, все такой же хмурый, чуть подавшись вперед, так, что их лица оказались куда ближе, чем надо. Он сузил глаза и принялся разглядывать Рей, терзая зубами нижнюю губу изнутри. — Ты знаешь, я не просто так капитан команды. И уже давно заранее чую, когда что-то пойдет не так. А я очень не хочу, чтобы оно так и вышло. Так что... — он как-то запнулся, сморгнул, а потом его лицо разгладилось, и Бен кивнул: — Оу. Хорошо, я сейчас вернусь. Пять секунд, окей? — и он принялся выбираться из-за столика, снова задевая бедром ее колени и заставив Рей совсем замереть. Черт, ну вот почему все так выходило? Рей скривилась и, пока Соло, развернувшись в сторону прилавка, ловко пробирался между заполненными столиками, полезла в карман куртки. Монетки... Да где же эти дурацкие монетки, когда они так ей нужны?! Ну, на рожок ей хватало — хоть на этом спасибо, и Рей, ссыпав их обратно в карман, принялась возиться с гольфами, подтягивая их повыше, но так, чтобы не привлекать лишнего внимания. Пришлось нагнуться к самой поверхности стола, чуть ли не лечь на него, так что вернувшегося Бена она не столько увидела, сколько услышала. — Тебе настолько скучно, ты уже спишь? — он прозвучал несколько сдавленно, хоть и ворчливо, и Рей испуганно выпрямилась. Да, рожок ей Соло и правда принес, держал кончиками пальцев, а остальное — два здоровенных стакана, буквально дымящихся от мороженого — прижимал к груди, напряженно гримасничая. — Быстрее забирай, пока я себе нафиг все не отморозил! — и, стоило Рей забрать свой заказ, с грохотом поставил стаканы на стол, лихорадочно растирая пресс. — Фух, чуть соски не отморозил. Что? — Бен снова начал вклиниваться за столик, в этот раз обхватив ледяной ладонью ее за колени и устраивая у своего бедра, совсем как раньше, но Рей от неожиданности чуть рожок не выронила. — Я заплатил за одно, мне выдали два. Понятия не имею, как так вышло и что с этим монстром делать. И ты ведь отказалась помогать мне... — он все же уселся и расстроенно пожал плечами. Он серьезно? — Но я могу махнуться. Вообще-то я только об этом и думал, пока шел, — его пальцы, такие холодные на ее обнаженной коже, зашевелились, беззаботно поглаживая по кромке гольфа, — о том, как мне... — и Бен снова придвинулся ближе, другой ладонью обхватив ее за запястье и потянув его на себя, — ужасно нужно твое... Рей знала, что он сейчас сделает, и для этого не нужен был дар предвидения, но не могла пошевелиться — и совсем не из-за тесного стола, или потому что его здоровенные пальцы все еще стискивали ее запястье. — Мороженое, — Бен наклонился над ее рожком, слизывая верхушку. — М-м-м... — а потом, пока Рей опомниться не успела, откусил кусок, напоследок пройдясь холодными губами по кончикам ее пальцев. — Мгм. Вкуснотища, — он довольно зажмурился, будто это было лучшим на свете лакомством. Самый простой рожок, без топпингов, шоколадной крошки... — Извини, — Бен облизнулся, и под вздернутой в улыбке верхней губе сверкнули неровные острые клыки. — Ты же не обидишься, если я взамен отдам тебе это? — и он, убрав руку от ее колена, пододвинул вперед один из двух здоровенных стаканов. Боже, в шоколадно-карамельном море тонули желейные звездочки, а сверху все было посыпано блестками и украшено конфетками в виде тыкв. Такое даже есть жалко было! — Хит недели, что-то связанное с подземельями. Может, даже с драконами, но я не запомнил, потому что мчался сюда, боясь, что ты сбежишь. Ну так что, обмен? Рей глянула на свой рожок, надкушенный наполовину и начавший подтаивать — одна капля-таки не удержалась и шлепнулась на столик — а потом на стакан. Это было нечестно, потому что — эй, он сделал это специально, для нее, может, угадал, может, додумался, но ей нечем было отплатить ему! — Все, время вышло, я больше не могу ждать, — Бен снова наклонился, откусывая от рожка и хрустя вафлей. Боже, да он с ним в три захода расправиться мог! Ладно, в четыре — и каждый раз его губы холодили кончики ее застывших пальцев, прижимаясь в подобии поцелуя. — А теперь ешь, — и Соло, явно наслаждаясь ее полной растерянностью, откинулся на спинку своего стула, отчего тот угрожающе заскрипел. Ну... Похоже, выбора он ей не оставил. Рей обхватила пластиковую ложку и решительно копнула, набирая всего разом — и блесток, и конфеток. Это было умопомрачительно вкусно. Настолько, что можно было палец себе откусить всего за одну ложечку, а ей достался здоровенный стакан. Почти ведро. И все из-за Бена. — Спасибо, — она улыбнулась ему в ответ. — Это так... очень вкусно! — Ага, я же говорю, это лучшее мороженое в городе. Если бы еще нам достался приличный столик, как тот, например... — и Бен махнул головой в сторону ряда кабинок, тянувшихся вдоль стены. Там все места были заняты, наверное, еще с утра, и парочки сидели вместе, в обнимку. От одной мысли о том, что они могли бы сейчас сидеть вот так, Рей стало жарко, и она поспешно набрала новую ложку и проглотила разом, ежась от покалывающих морозных иголок в горле. Но и так же хорошо. Они тоже касались друг друга — по крайней мере ее колени все еще прижимались к бедру Бена, хотя руку он все же убрал, больше не смущая ее. — Оу, — зато теперь она увидела ее — сбитые, покрасневшие костяшки на левой. — А что с твоей рукой? — выглядело это так, словно ей здорово досталось. — М-м-м? — Бен скривился, пытаясь выглядеть безразлично. — Мелочи, — и он аккуратно завел ее за свой стакан, пряча. — Серьезно, забей, говорю же, ничего страшного. Это было утром? Когда он выбегал из дома? Ну и как было спросить это так, чтобы он не подумал, что она следит за ним? И вообще, надо бы обработать ссадины — лучше сразу, чем потом, когда совсем плохо станет, это Рей знала лучше всего. Хотя, может, семейству Соло-Органа вообще не надо было париться о медстраховке. Да уж, скорее всего. — Так, ладно, а ты вообще чем бы хотела заня... — Рен! — его перебил ужасно знакомый голос. — Ха, твою мать, я знал, куда этот засранец свалит, а? Оу... — дав пятюню ведьме у входа, Траджен помахал Рей рукой и пошел к их столику. — Малявка, и ты тут? Внезапненько. Так, парни, избиение отменяется. Повторяю, отбой операции. За его спиной было еще пятеро, причем все, кроме Викрула, растерянно разглядывали помещение кафе в поисках свободных мест, а тот просто, скрестив здоровенные ручищи на груди, наблюдал за происходящей сценой. Как будто это все происходило не в первый раз. — Свалил отсюда, мигом! — голосом Соло можно было ледяную глыбу пополам расколоть, тихий, но ужасающе грозный. — Эй, мы тут вообще-то по делу, я вот не знал, что прерываю свидание, а ты, Викрул, знал? — Траджен обернулся назад, упирая руки в бока. — Нет? А ты Ап`Лек? Тоже нет? А вы, чего застыли, ну скажите ему, что нельзя вести себя как последняя сволочь, устраивая нам вьетнамский ад, а потом сваливать тусить с этой милой малявочкой. Он хоть тебя не обижает? — это уже предназначалось ей, и семь пар глаз уставились на Рей в ожидании. Даже больше, потому что на них уже оборачивались и с других столиков. — Хочешь покажу, как он меня отделал сегодня? — и Траджен, даже не дожидаясь ее отказа, задрал край форменной куртки, захватив вместе с майкой, демонстрируя багрово-синее пятно на боку. О боже! Нет, серьезно, о боже. У Рей чуть ложка из пальцев не вывалилась. Она прекрасно знала, на что способен Бен Соло, видела достаточно, но не вот так вблизи, и к тому же зачем ему было бить Траджена? Одного из своих Ренов! — Это была тренировка, — все еще угрожающим голосом заворчал Бен. Он опустил глаза на свое мороженое, но будто не видел его, разговаривая с пустотой. — Нечего открываться. Если я тебя прочел, то и любой другой так сможет. — Ну, конечно, а если ты мне ребро сломал? — Эй, пожалуйста, вы же можете уйти? — сидевшая за соседним столиком с маленьким мальчиком женщина попыталась урезонить Траджена, но тот и ей с удовольствием свой сбитый бок показал, и она ахнула, суматошно прикрывая ребенку глаза. — И вообще, я тут волнуюсь за свою малявку, — он наконец поправил одежду и, подступив к стулу Рей, уложил ей ладонь на плечо. — Еще вчера она была такая милая, невинная, в этой славной панамочке, — и Траджен шумно вздохнул, делая вид, будто вытирает слезу, — а сегодня знается с этим мудаком. Который лупит ее старшего братика! Чего?! Рей ошарашенно подняла на него глаза, вообще не понимая, что это происходит. На заднем плане саркастично хмыкнул Викрул, а... Роуэн, кажется, зашептал Ап`Леку на ухо, что сейчас кого-то как следует вздуют. Что в принципе было бы честно, потому что им развлекаться запретили. — Викрул, забери Траджена, пожалуйста, пока его ребра еще целые, — снова ожил Соло. На челюсти играли желваки, а взгляд выглядел почти бешеным, но он ни разу не встретился с ее взглядом. Будто боялся. Или не хотел, чтобы она видела его таким. — Бен? — нужно было что-то сделать. Очень срочно, и Рей обернулась к Траджену. — Пожалуйста. Уходите. — Ладно, — тот закатил глаза. — Знаешь, малявка, ты слишком быстро растешь. Я недоволен твоим поведением, и мы в следующий раз об этом еще поговорим. А пока вот, — и он, порывшись в карманах, вытащил тренерский свисток на короткой цепочке, служивший, похоже, брелоком. Самый настоящий, ага, и положил рядом со стаканом мороженого. — Если почувствуешь себя в опасности, свисти, и мы тут же вернемся, лады? Рей глянула на него, потом на Викрула, который даже не пытался делать вид, что ему не смешно, и на остальных парней, попятившихся назад, как только в поле зрения появился менеджер кафе. — Оке-е-ей, — она выдохнула и кивнула, потому что только так они могли уйти. — Спасибо, я обязательно им воспользуюсь. А теперь можете уже уйти? Они свалили, и Рей перевела взгляд с лежащего на столике свистка на Бена. Он выглядел... расстроенным, закусил губу и слегка надулся, оставалось только надеяться, что не на нее. — Если ты волнуешься за Траджена, то не надо, его ребра целые. Чтобы сломать ему что-то, лучше взять стальную трубу, — начал оправдываться Бен, нервно загибая уголок бумажного меню со своей стороны. Что? Нет ну, синий бок, конечно, был пострашнее, чем сбитые костяшки, но... Почему-то ей было куда страшнее от того, что Бен затих. Он мог бы устроить тут драку, наехать на Ренов, завалившихся мстить за утреннюю тренировку, даже на нее наехать за этот свисток — боже, зачем ей теперь этот свисток?! Ункара по ночам пугать, чтобы храпел потише? — Тебе еще больно? — да уж, нашла чем отвлекать. Лучше бы... поцеловала, да что угодно было бы лучше этого. — Нет, — и он наконец поднял глаза. Темные, напряженные. — Просто все пошло псу под хвост, а мы еще даже не добрались до кино. Хреново, — и Бен потер висок. — Извини. Боже. В ее жизни было столько всякой хрени, о которой он и не слышал, а это... Пока что оно все еще оставалось лучшим свиданием, которое у Рей вообще было. — Мне не с чем сравнивать, к сожалению, — Рей наморщила нос и зачерпнула мороженого, теперь, когда оно еще немножко подтаяло, стало еще вкуснее. — Так что неа. Не принимаю. Бен растерянно сморгнул, а потом до него дошло. А что, она тоже могла над ним поиздеваться! Самую малость, конечно, потому что ему и так досталось. — Да уж, — он пристыженно потер шею. — Мне правда, очень жаль, что все так пошло. Наверное, нужно было слегка попуститься, а еще этот гребаный тренировочный матч... — он вздохнул и принялся ковырять свое мороженое. — Все просто с самого утра как навалилось, а я так хотел, чтобы тебе понравилось. — Мне нравится. Мне нравится это кафе, нравится мороженое, хотя уверена, рожок тоже был ничего, пока его кто-то не уничтожил в два укуса, — Рей снова чуть-чуть поддела его, и Бен наконец отреагировал, как надо, приняв оскорбленный вид. — И мне очень нравишься... ты. Да уж, в любой другой момент она бы себе уже язык откусила, но сейчас ему нужно было именно это. — Точно? — все еще притворно обиженный, он наклонил голову. — Мгм, — ну вот, теперь, когда она это сказала, можно было вернуться к мороженому и не поднимать глаза до тех пор, пока оно не кончится. Какое счастье. — А что с матчем? Он же... тренировочный? Да уж, похоже, ей теперь неплохо было бы подтянуть свои знания по регби, а то даже как-то стыдно стало. Но ведь правда, тренировочные матчи даже за что-то особенное не считались, сначала будут пробоваться всякие новички, вот как Финн, потом они опять будут носиться по полю, сбивая друг друга с ног и тренируя эти свои захваты, приемы... Ну и уже потом тренер Кренник опять притащит какую-нибудь команду из другой школы, и очки даже в общую таблицу засчитывать не станут. — Там будет один мужик из приемной комиссии в один супер-понтовый колледж, и все хотят, чтобы я ему понравился. И Рены, конечно, но... я просто в упор не возьму, почему все считают, что, если мы провалимся, я загроблю свою жизнь. Это всего лишь один гребаный матч! Прости, — и Соло притих. — Это последнее, чем я хотел бы грузить тебя сегодня на свидании, правда. Давай доедим и просто прогуляемся, посмотрим на рыбок на четвертом, а потом в кино. Тебе наверняка не интересно выслушивать вот это все. На самом деле было. Было интересно — это ведь стало неотъемлемой частью его жизни, в этом всем и был Бен Соло в каком-то смысле. И, раз уж он узнал ее — как Ки`Ру, бесстрашную паладиншу Света и не самого хорошего игрока, особенно теперь, когда было на кого отвлекаться — она могла попробовать сделать то же самое. — На самом деле, я бы очень хотела, чтобы ты наконец объяснил мне ваши правила, — вот теперь можно было краснеть и судорожно отгрызать свой идиотский язык. — Чтобы я нечаянно не начала болеть за ваших противников на этом тренировочном матче. Бен хмыкнул с ложкой во рту, пытаясь не смеяться. — Что? Это серьезная проблема! Я поэтому всегда сбегаю, когда Ункар начинает свой вечерний бейсбол смотреть. Чуть что скажешь, и орать начинает, что я тоже чертова янки-предательница! Рей вздохнула и обхватила стакан двумя ладонями — боже, она уже объелась этим вкуснющим мороженым, и как остальное теперь в себя запихнуть? Наверное, придется скормить Бену. От мыслей о том, что она будет кормить его с ложки, вот как это делали остальные парочки в кафе, переглядываясь так, словно они тут одни сидели, без свидетелей, стало жарко. Ну и как ей решиться? Взять и сунуть ему прямо в рот? — Эй... — Бен потянулся вперед, укладывая свои здоровенные ладони поверх ее собственных. — Ну хорошо. Я расскажу, ну или... мы можем сыграть. — Что? — Там, — и он, не отрывая от нее глаз, махнул головой вбок, куда-то в сторону игровых автоматов. — Проще запоминается, когда все видишь, идет? Но сначала... — он еще больше придвинулся к ней, и стул жалобно заскрипел под его весом, — мы сделаем то, что делают все на свидании. Оу. И что это озна... Он чуть наклонил голову и прижался губами к уголку ее рта. Холодными шершавыми губами, затем поцеловал другой уголок и наконец мягко прикусил ее нижнюю губу. Сладкий, он был на вкус словно шоколад и карамель, и ресницы трепетали, словно крылья бабочек. Это был ужасно медленный и мучительный поцелуй, словно она сама была мороженым, которое ему хотелось распробовать не спеша, и Рей, зажмурившись, вцепившись в стакан, который чудом только не треснул под их двойной хваткой, совсем забыла как дышать. — М-м-м, — наконец он, напоследок легонько чмокнув ее в кончик носа, отстранился, открывая глаза. — Я же говорил, — его радужки были золотые, может, из-за света, а, может, и просто так, почему бы Бену Соло не быть самым красивым человеком на свете. — Самое лучшее мороженое на свете.

***

— Если он сейчас к нам подойдет, клянусь, я ему врежу, — пообещал Бен, глянув в сторону, где сейчас толпились Рены, не решавшиеся приблизиться. Все, кроме Траджена — вот он уже так и ждал хоть какого-нибудь сигнала. — За что? — покосилась на них Рей, а затем снова вернулась к полю с игрушечными человечками. Рены все еще немножко пугали ее, особенно когда стояли на ногах, а не сидели за своим столом, но наверняка каждому было бы слегка неуютно среди НАСТОЛЬКО больших людей. — У нас свидание, а с этими придурками я и так вижусь чаще, чем хотелось бы, — проворчал Соло. — Вот смотри, мы стартуем вот тут, и мяч обычно запускают из вот этой то... — Как славно, что ты объясняешь малявке правила, но ты... — и подваливший сбоку Траджен, обиженно скосил глаза на Рей, — могла бы и меня попросить. Ой-ей! Он, конечно, молодец, что подошел с ее стороны, так что Бену было бы сложно стукнуть его, не задев Рей, но... — Ну и с какой стати... — Соло скрестил руки на груди, хорошо хоть уже не так злился, как раньше. — Моей девушке просить тебя объяснять правила? — Она мне как сестренка, да, мелочь? Так что это мой священный долг! — и Траджен, похлопав Рей по плечу, свалил к противоположной стороне стола, хватаясь за рукоятки. — Тем более, лучше, если она будет видеть все в движении, — он дернул за одну, и игрушечный шарик выстрелил на середину поля. — Ха! Ты сейчас продуешь. Вот тебе за мои ребра, мудила. Это было нечестно, и Соло тихо зарычал, а потом глянул на Рей вот этим своим взглядом, в котором ясно читалось — "сейчас я его прибью". Ой-ей, нужно было опять срочно что-то делать. Да что с этими парнями вечно было такое... — Ну он еще не победил, так что ты вполне можешь... Бен встряхнулся и, с хрустом щелкнув пальцами, склонился над своими рукоятками: — Ага, смотри, как играют настоящие профи! Ну давай, Традж, напрашиваешься на взбучку? Сейчас получишь... Остальные Рены окружили столик, больше не в силах оставаться в стороне, и за спиной Рей загудел низкий голос Викрула: — Ну ладно, чикита, давай я пока объясню тебе, что эти двое тут делают, идет? Рей завороженно кивнула, не в силах оторваться от мельтешения шарика на поле, перескакивавшего от красных фигурок к черным. — В общем, мы немного переиначили правила, чтобы они соответствовали регби, так что вон та хрень, что делает Траджен, называется "рак"... На поле мы обычно наваливаемся все вместе, а тут так не выходит, так что... Его голос заглушило победное улюлюканье Бена, протянувшего к Рей кулак, чтобы разделить с ней свою первую победу, а Траджен притворно взвыл, утверждая, что это читерство, и вообще он просто поддался, но теперь-то как следует отомстит. Вот прямо сейчас. Это было самое странное, но все еще САМОЕ клевое свидание на свете...

***

В нее бы точно уже никакой попкорн не влез, но Бен слушать отказался и просто впихнул ей в руки глянцевое ведерко, от которого безумно пахло сыром. — Я сам съем, если ты не захочешь, — он закатил глаза, сам умудряясь нести еще одно такое же и картонный подносик с двумя колами. — Какой вообще смысл идти на блокбастер без еды! Вот чем ты заедать горе будешь, если один из героев все же умрет? Чего? Рей так глянула на него, что он споткнулся: — Это не спойлер, я честно ничего не знаю, я просто предположил, а ты что... Эй, ты почему расстроилась? Ну, вообще-то это была ее любимая книжка из всей серии. Именно в этой части главный герой перешел на сторону зла, но в конце встречал девушку, которая оказывалась его второй половинкой, соулмэйтом, отмеченным одинаковой с ним меткой. И весь интернет уже разрывался от трейлеров, где они сражаются, причем так яростно, словно уже знают, кто такие друг другу. Так что Рей ужасно надеялась, что в фильме, пусть они слегка все переиначили, все будет еще круче, чем в книге. И никаких смертей! — Погоди... Это же... Ты тоже их видишь? — внезапно остановился Бен, слегка просыпав попкорн себе на ноги, но это его вообще будто не волновало. — Рей? Она глянула следом, хотя проходившие мимо люди мешали. Оу. Роуз и Хакс, ну конечно же, усевшиеся в дальнем углу. У Роуз в руках был пакет с желатиновыми конфетками, а Армитаж что-то так вдохновенно рассказывал, что не замечал, как сильно машет руками и как напрочь растрепались его волосы. И он был в ДнД футболке! — Они что... — Бен поправил ведро с попкорном и нахмурился. — Они?! — Мгм, — Рей кивнула. Охреневшее лицо Соло, конечно, многого стоило, но она не могла оторваться от Роуз, такой безумно красивой, раскрасневшейся, когда Хакс взял предложенного ему желатинового червяка. — Нет, — она успела ухватить его под локоть, пока Соло не пошел туда. — Не надо им мешать! — Ну ладно, хорошо! — Бен послушно пошел за нею к двери в их зал. — Билеты у меня на телефоне, а он в заднем кармане, достанешь? Как хорошо, что он слегка завис в раздумьях, так что Рей быстро вытащила его телефон, хотя — эй, она только что вроде чуть-чуть полапала Бена Соло за задницу, боже!!! — и протянула ему. Девушка со сканером пропустила их, даже не спросив про возраст Рей, видимо, посчитав, что раз она с таким парнем... Ну хоть за это спасибо, да уж. — Нет, я серьезно, — Бен поднялся следом по ступенькам к последнему ряду диванчиков. — Это немного, да ладно, это дохрена необычно. Хакс и твоя Роуз... Они же совсем разные, — он хлопнулся на свое место и, устроив попкорн и напитки на подлокотнике, с довольным стоном вытянул ноги. — Мгм, как и мы, — наверное, он даже не услышал ее, экран засиял и по ушам громыхнуло рекламой, и Рей присела рядом, стараясь не касаться Бена, хоть на диванчике это было сложно — он тут же потянулся к ней, устраивая поудобнее на своем плече, да так спокойно, словно они уже целую вечность так делали. Но они с Соло и правда были совсем разные — будто из двух миров, непонятным образом однажды соединившихся в один. Пальцы нашли в кармане уже спутавшиеся цепочки — стянулись в такой узел, что она бы в жизни их никак в этой темноте, да еще на ощупь не разделила. А потом экран погас и засиял тепло-желтым, солнечным светом, и на фоне двух солнц показался силуэт девушки. Камера старательно избегала ее лица, фокусируясь на руке, где от локтя к запястью сбегала причудливая вязь. Метка соулмэйта. Девушка потерла ее так, словно та саднила, и оглянулась на зрителей. Она ждала: не их одобрения или вопросов, что вообще происходит и кто это такая от не смотревших прошлые фильмы. Она ждала того, кто станет любовью всей ее жизни, совсем скоро. И Рей, завороженная этим, не заметила, как Бен аккуратно потянул ее за запястье, заставляя вытащить руку, в которой прятались спутанные цепочки с половинками сердец, и переплел их пальцы.